丹术对决的馀波，如同投入州府这潭深水的巨石，涟漪层层扩散。“林家丹铺”与“林大师”的名号，凭借那场毫无争议的胜利，迅速在州府中低层修士群体中传扬开来。此后数日，店铺门前一改往日的冷清，变得门庭若市。许多修士慕名而来，或是为了一睹这位能炼制极品丹药的神秘丹师风采，或是抱着试一试的心态购买丹药。
掌柜林永信忙得脚不沾地，脸上却洋溢着许久未见的红光。伙计们亦是精神斗擞，热情地接待着每一位顾客。林风炼制的那批“玉露丹”、“凝碧丹”很快售罄，供不应求，连带其他常规丹药的销量也大幅提升。甚至有几家小型的修仙家族派来管事，表达了长期采购的意向。
然而，在这表面繁荣之下，林风却并未有丝毫放松。他深知，丹鼎阁这等盘踞州府数百年的地头蛇，绝不可能因一场同辈间的丹斗失败就偃旗息鼓。真正的风波，往往隐藏在平静的水面之下。
果然，好景不长。不过旬月，新的麻烦便接踵而至。
先是林家丹铺日常采购药材的渠道接连出现问题。几家长期合作的灵药供应商，或是突然提价三成，或是借口货源紧张，大幅削减供应量，甚至直接终止合作。林永信派人多方打听，才得知是丹鼎阁在背后施压，以中断与这些供应商的其他更大宗交易为威胁，逼他们就范。
接着，城中开始流传一些新的谣言，称林家丹药虽品质不俗，但炼制时添加了某种未知的“秘药”，虽能短期提升药效，却可能埋下隐患，影响修士未来道途。谣言说得有鼻子有眼，甚至编造出几个所谓的“受害者”案例，虽经不起推敲，却在一些不明真相的低阶修士中引起了一丝疑虑和恐慌。
更棘手的是，州府管理坊市的“市易司”也突然变得“认真”起来，频繁派人至林家丹铺巡查，查验丹药来源、核验丹师资质文书，吹毛求疵，虽未抓到实质把柄，却极大地干扰了店铺的正常经营。
这一系列组合拳，阴狠且老辣，不再正面挑战林风的丹术，而是从供应链、舆论、官方层面进行全面挤压，旨在从根本上扼杀林家丹铺在州府的生存空间。
这一日，店铺后院静室内，林永信面带忧色地向林风汇报着近期的困境。
“……家主，如今我们采购上等药材的成本增加了近五成，且数量难以保证。谣言虽已辟谣，但总有些影响。市易司那边，虽每次都能应付过去，但长此以往，人心惶惶啊。”林永信叹了口气，“丹鼎阁这是铁了心要将我们赶出州府。他们底蕴深厚，人脉广阔，如此下去，我们恐怕……”
林风静坐主位，指尖轻叩桌面，发出规律的轻响，神色平静无波。这些手段，虽带来麻烦，却并未出乎他的意料。在绝对的实力差距和地盘拢断面前，一时的技艺优势，确实难以持久。
“永信，你觉得，丹鼎阁为何能如此肆无忌惮？”林风忽然开口问道。
林永信一愣，思索片刻道：“其一，自然是其本身实力强大，有元婴老祖坐镇；其二，便是其在州府经营数百年，与各方势力盘根错节，尤其在丹药一行，几乎形成拢断；其三……便是我们势单力薄，除了丹药尚可，在州府并无根基盟友。”
“不错。”林风微微颔首，“前两点，非短期可改变。但第三点，或许是我们破局的关键。”
他站起身，走到窗前，望着后院中一株苍劲的古树，缓缓道：“独木难支，众擎易举。丹鼎阁在丹道称雄，但其触角尚未能延伸到所有领域。州府之地，势力错综复杂，有炼器的欧阳世家，有擅长制符的神机门，有驯养灵兽的万兽山，还有掌控矿脉资源的四海商会……这些势力，未必乐见丹鼎阁一家独大。”
林永信眼睛一亮：“家主的意思是……寻求合作？”
“正是。”林风转身，目光锐利，“我们不能只守着丹药这一亩三分地，与丹鼎阁硬碰硬。需借力打力，合纵连横。我们以优质丹药为筹码，与这些非丹道的势力进行合作，互通有无。我们提供他们需要的特定丹药，换取他们的法器、符录、灵兽材料或者矿产资源，甚至共享部分渠道信息。形成利益共同体，方能在这州府之地真正立足。”
他顿了顿，继续道：“尤其是四海商会，此商会背景神秘，生意遍布九州，与各州乃至外界皆有贸易往来，实力深不可测，且相对中立。若能与之创建稳定合作关系，不仅可解决部分资源采购难题，更能借其渠道，将我们的丹药销往更广阔之地，分散风险。”
林永信听得心潮澎湃，但旋即又面露难色：“家主高见！只是……我们初来乍到，与这些大势力素无往来，如何能取信于人？他们又为何要为了我们，去得罪树大根深的丹鼎阁？”
林风嘴角微扬，露出一丝自信的笑容：“诚意与实力。明日，你便以我的名义，备上几分厚礼，分别拜访欧阳世家负责外务的长老、神机门掌管符录销售的执事，以及四海商会在州府的一位大掌柜。礼物不需最贵重，但需有特色——便用我亲自炼制的三瓶‘极品凝金丹’和两瓶‘极品茯苓青丹’。”
“极品丹药！”林永信倒吸一口凉气，这等丹药，金丹修士都会心动，作为敲门砖，分量绝对足够。
“至于如何取信……”林风目光深邃，“你只需透露两点：第一，我林家愿以低于市面一成的价格，长期、稳定为他们提供特定品质的丹药，并可接受部分以物易物；第二，若合作顺利，未来或可提供极其有限的……定制丹药服务。”
“定制丹药？”林永信心中一震，这可是只有最顶级的炼丹大师才敢接的活计，对丹师造诣要求极高，但利润和人情也最大！
“不错。”林风点头，“此外，告知四海商会的大掌柜，我林家有意通过商会渠道，采购一批产自‘南荒火域’的‘赤炎晶’和‘北海冰原’的‘玄冰魄’，数量不小。看看他们能否接洽。”
赤炎晶是炼制火属性法宝的极品材料，玄冰魄则对修炼冰系功法或炼制特殊丹药有奇效，皆非州府常见之物。抛出这个大额采购意向，既是展示财力，也是试探四海商会的渠道能力。
“属下明白了！这就去准备！”林永信精神大振，仿佛看到了破开迷雾的曙光。
接下来的日子，林风坐镇店铺，一边稳定炼丹，保证供应，一边密切关注着林永信那边的进展。他自己也并未闲着，通过之前元婴讲道时结识的几位金丹同道，辗转参加了几次小范围的交换会或品茗论道之会，不着痕迹地透露林家愿以丹药交换特殊炼器材料或高阶符录的意向，初步搭建起一个高阶修士的小圈子人脉。
数日后，林永信带回消息。欧阳世家和神机门起初态度谨慎，但在验过极品丹药，并得到林风愿意接受用等值法器、符录抵扣部分丹款的承诺后，态度明显热络起来，表示愿意先进行小批量的交易尝试。而四海商会那位姓钱的大掌柜，对赤炎晶和玄冰魄的采购意向表现出极大兴趣，亲自接待了林永信，并暗示若交易达成，商会可提供一定程度的便利与保护。
虽然这些都只是初步接触，距离真正的同盟还相差甚远，但无疑是一个良好的开端。林家丹铺的药材供应问题，通过四海商会的一条隐秘渠道和欧阳世家提供的一条小型矿脉附属药园，暂时得到了缓解。市易司的巡查频率，也不知为何悄然降低了一些。
丹鼎阁的打压依然存在，但不再是密不透风的铁板一块。林风以丹药为矛，以合作为盾，在这龙潭虎穴般的州府，终于撬开了一丝缝隙。
静室中，林风指尖凝聚出一缕精纯的丹火，灼烧着一块得自某次交换会的奇异金属，感受着其内蕴含的锋锐之气，心中清明。
“州府之局，如棋局博弈。丹鼎阁势大，乃当头重兵。直撄其锋，是为不智。唯有旁敲侧击，联合边角，方能盘活全局。这第一步，总算走出去了。”
他知道，真正的考验还在后面。但当第一缕阳光穿透云层，希望便已种下。州府这片深水，他不仅要蹚过去，更要在这水中，养出属于自己的蛟龙！