“玉露生机丹”的推出，如同在沉寂的湖面投下了一块巨石，激起的涟漪迅速扩散至整个城北，甚至引起了郡城更高层面的关注。林家铺面门前，不再是被刻意营造出的冷清，而是多了一些目的明确、气息各异的访客。他们不再仅仅是底层散修，其中不乏衣着体面、修为精深的筑基修士，甚至偶尔有管家仆从模样的人低调前来。
每日三粒的限额，使得这丹药变得奇货可居。一百灵石的高价非但没有吓退真正的须求者，反而更增添了几分神秘与珍贵。服丹后效果显著的口碑，如同最有效的gg，在特定圈子里悄然流传。
“听说了吗？青石街那家新开的林家铺子，有种叫‘玉露生机丹’的灵药，对调理暗伤、温养根基有奇效！”
“真的假的？那么神？一百灵石一粒啊！”
“千真万确！西街的王老五，那老伤腿你知道吧？吃了半粒，这两天都能运转功法了！效果做不得假！”
“看来这林家，是真有几分本事，并非浪得虚名……”
坊间的议论风向开始转变。从最初对林家不自量力的嘲讽，到对“玉露生机丹”效果的好奇与惊叹，再到对林家那位神秘家主炼丹术的猜测。赵家试图营造的“林家丹药劣质、即将倒闭”的舆论，不攻自破。
对面百草堂的掌柜，脸色一日比一日难看。他眼睁睁看着一些原本是他们店中常客、家境殷实的修士，转而走向对面那家不起眼的小铺面，只为求购那限量供应的“玉露生机丹”。价格战带来的短暂客流优势，在真正的技术壁垒面前，显得苍白无力。
这一日傍晚，林家铺面刚售出今日最后一粒“玉露生机丹”，林永正准备打烊，一辆装饰朴素却不失雅致的马车，悄无声息地停在了铺面门口。车帘掀开，一位身着淡青色长袍、面容清癯、目光温和的老者缓步落车，其气息内敛，但举手投足间自有一股久居上位的雍容气度。他身后跟着一名气息沉稳、显然是护卫的壮汉。
林永心中一凛，连忙上前招呼：“这位老先生，小店今日丹药已售罄，还请明日早些。”
那老者微微一笑，声音平和：“老朽并非为购丹而来。听闻贵家主炼丹之术精湛，特来拜访，不知林家主可在铺中？”
林永见对方气度不凡，不敢怠慢，躬敬道：“家主平日多在住处清修。老先生若有要事，晚辈可代为通传。”
老者颔首，取出一张素雅名帖，递了过去：“有劳小哥将此帖转交林家主，便说孙家孙慕白，明日辰时，于‘清心茶轩’设茶相候，望林家主赏光。”
孙家？孙慕白？
林永心中剧震！这可是与赵家、钱家并列郡城三大家族之一的孙家！而孙慕白这个名字，他隐约听人提起过，似乎是孙家一位地位颇高的长老，主管家族部分产业，修为深不可测！
他强压住心中的惊涛骇浪，双手接过名帖，语气愈发躬敬：“晚辈定当亲手转交家主！”
老者微微点头，不再多言，转身上车离去，马车很快消失在暮色中。
林永握着那张看似轻飘飘、却重若千钧的名帖，呆立片刻，随即猛地转身，交代林雪看好铺面，自己则以最快速度返回榆林巷。
“家主！孙家……孙家长老孙慕白递来名帖，邀您明日茶叙！”林永气喘吁吁地将名帖呈上，脸上满是激动与难以置信。
正堂内，李老祖、林山等人闻讯皆是一惊，随即面露喜色。孙家！这可是能与赵家分庭抗礼的庞然大物！孙家长老主动相邀，这意味着什么？
林风接过名帖，指尖触及那上好的宣纸，感受着其上蕴含的一丝若有若无的温润灵气。他面色平静，并无太多意外之色。“玉露生机丹”的效果超出寻常，引起孙家这等势力的注意，是迟早的事。只是没想到，对方动作如此之快，且是以如此正式的、相对平等的“邀请”方式，而非居高临下的“召见”。
这本身，就是一种信号。
“孙慕白……”林风沉吟着这个名字。他对郡城各大势力做过功课，知道这位孙家长老风评不错，为人相对正派，主管的产业中也包括丹药相关。此次邀请，目的无非几种：或是好奇丹方，或是试探拉拢，或是寻求合作，甚至……可能是对赵家打压行为的一种间接表态。
“风儿，此乃良机！”李老祖抚须道，眼中精光闪铄，“若能得孙家些许支持，赵家的打压便不足为惧！”
林风点了点头，又缓缓摇头：“是机遇，亦是考验。孙家势大，与之交往，需把握分寸。过近，恐成附庸，受其掣肘；过远，则可能错失庇护，独木难支。”
他看向手中名帖，目光深邃：“明日之会，需不卑不亢，探明其真实意图。我林家可以借势，但绝不能沦为棋子。”
他吩咐林永：“回复孙家来人，便说林某准时赴约。”
“是！”林永兴奋应下。
当晚，林风并未过多准备，依旧如常修炼、研读丹经。只是心中，对明日之会已有了初步的盘算。孙家的橄榄枝，或许能帮林家暂时缓解赵家的压力，但家族的真正立足，终究要靠自身的实力与价值。
次日辰时，林风独自一人，准时来到位于城西一处清静地段的“清心茶轩”。茶轩环境优雅，客人稀少，显然是专为高阶修士谈事准备的场所。在侍者的引领下，他走进一间临水的雅间。
孙慕白早已在此等侯，见到林风，起身相迎，脸上带着温和的笑容：“林家主，果然是年轻有为，气度不凡。老朽孙慕白，冒昧相邀，还请勿怪。”
“孙长老言重了，晚辈林风，能得长老相邀，是晚辈的荣幸。”林风拱手还礼，态度躬敬却不失分寸。
双方落座，香茗奉上。孙慕白并未直接切入正题，而是与林风闲聊起郡城风物、修行心得，言语间见识广博，态度平易近人，让人如沐春风。林风应对得体，既不显拘谨，也不刻意卖弄，偶尔谈及炼丹之道，也能言之有物，显露出扎实的功底。
一番寒喧过后，孙慕白才看似随意地提起：“近日听闻林家主炼制出一种名为‘玉露生机丹’的灵药，效果非凡，在城北传为美谈。我孙家亦有丹药生意，对此等良药，自是见猎心喜，不知林家主可否赐教一二？”
真正的试探，开始了。林风心知肚明，对方意在丹方。他微微一笑，从容答道：“孙长老过奖了。此丹乃晚辈偶得残方，结合一些粗浅心得改良而成，炼制不易，成丹率低，实难登大雅之堂。不过是些取巧之物，勉强糊口罢了。”
他既承认了丹药的效果，又点明了其独特性与炼制难度，委婉地拒绝了直接探讨丹方的可能，同时姿态放得很低。
孙慕白眼中闪过一丝赞赏，他自然听出了林风的弦外之音，却并不着恼，反而笑道：“林家主过谦了。能改良丹方，已是难得。我孙家向来爱惜人才，尤其似林家主这般于丹道有天赋者。如今郡城丹药市场，几家独大，格局僵化，若有新鲜血液注入，未尝不是一件好事。”
他话锋一转，语气变得有些意味深长：“只是，木秀于林，风必摧之。林家初来乍到，便显露出如此潜力，难免会引来一些……不必要的关注和麻烦。”
林风心中一动，知道对方开始切入内核了。他神色不变，平静道：“晚辈深知创业维艰，守成不易。林家小门小户，只求一安稳立足之地，潜心经营，不敢有非分之想。奈何树欲静而风不止，些许麻烦，也只能尽力周旋。”
孙慕白端起茶杯，轻轻吹了口气，慢条斯理地道：“有时，独木难支，若能寻得可倚仗的相邻之木，共抗风雨，或许能生长得更为拙壮。”
这话已经说得相当直白了。林风沉吟片刻，抬头看向孙慕白，目光清澈而坚定：“多谢孙长老指点。相邻之木，若能彼此尊重，互利互惠，自是幸事。林家虽小，却也知恩图报。只是，林家更希望能凭自身之力，扎根于这片土地，而非成为依附于大树的藤蔓。”
他没有直接拒绝，也没有立刻答应，而是表明了希望平等合作、保持独立性的立场。
孙慕白闻言，非但没有不悦，眼中赞赏之色更浓。他放下茶杯，哈哈一笑：“好！林家主志气可嘉！年轻人，就当有此锐气！今日相谈甚欢。日后林家若在经营上遇到什么难处，或许，我孙家可以提供一些渠道上的便利。至于合作之事，来日方长，可从长计议。”
他没有强求，而是释放了善意，留下了未来合作的空间。这正是林风所期望的结果。
茶叙在友好的气氛中结束。孙慕白亲自将林风送至茶轩门口，方才离去。
走在返回榆林巷的路上，林风心中思绪翻涌。孙家的橄榄枝，意味着林家真正进入了郡城某些大人物的视野。前方的路，看似多了一条可能的助力，但也必然更加错综复杂。与孙家的关系需要小心维系，赵家的敌意不会因此消减，反而可能因为孙家的关注而变得更加隐晦和危险。
但他并无畏惧。危机中蕴藏着机遇，压力能催生成长。经此一会，他更加确信，唯有不断提升自身和家族的实力，才是应对一切风云变幻的根本。
“名望是一把双刃剑。”林风望着郡城繁华的街景，心中暗道，“如今，剑已出鞘，就看如何舞动了。”