牙行位于一条相对安静的辅街，门脸不算特别气派，但匾额上“信诚牙行”四个字却透着一股沉稳。踏入店内，一股淡淡的帐册墨香和灵木清香混合的气息传来，与外面的喧嚣隔绝开来。店内陈设简洁，几位衣着得体的伙计正在接待客人，低声交谈着，显得井然有序。
一名眼神精明、面带和气生财笑容的中年管事立刻迎了上来，他有着炼气中期的修为，目光快速扫过林风一行人，尤其在气息沉稳的林风和李老祖身上略微停留，笑容更热情了几分：“诸位道友面生得很，是初来郡城吧？在下姓何，是这里的管事，不知有什么能为您效劳的？”
林风微微颔首，直接说明来意：“何管事好眼力。我等初来乍到，想租贷一处带有独立灵脉的院落，作为家族在郡城的落脚点。要求清净、安全，灵气品质至少要一阶上品，面积需能容纳十人左右常住修炼。位置嘛……不在内核局域亦可，但交通需得便利。”
何管事一听是租贷带灵脉的院落，而且是家族用途，眼睛顿时一亮，这是大生意。他脸上的笑容更加真挚，连忙将众人引至内间的雅室奉上灵茶，然后取出一枚玉简，灵力激发后，一副微缩的郡城地图虚影浮现出来，上面标记着许多光点。
“道友请看，符合您要求的房源，目前有几处可供选择。”何管事熟练地指点着地图上的光点，“城西‘青柳巷’有一处，灵脉一阶上品，环境清幽，但位置稍偏，距离主要坊市较远。城东‘流云坊’附近有一处，位置极佳，热闹方便，但院落略小，且周边人员稍杂。还有就是城北‘榆林巷’的这处，灵脉刚达到一阶上品，院落宽敞，前后带小片灵田，原本是一位灵植夫的产业，因其年老归乡才空置出来。位置介于城西和城东之间，不算顶好，但胜在安静，价格也相对实惠些。”
林风仔细听着，目光在地图上的光点间逡巡。城东的虽然方便，但不利于初期低调发展；城西的太偏，信息闭塞。他的目光最终落在何管事重点介绍的城北榆林巷那处院落上。“灵田？”他心中微动，这对拥有神秘空间的林家来说，算是个不错的附加价值，即便只是掩人耳目。
“可否实地看看这榆林巷的院落？”林风问道。
“自然可以！道友请随我来。”何管事做事爽快，立刻起身引路。
一行人乘坐牙行提供的、由一种温顺低阶妖兽“驮兽”拉的车驾，穿过小半个城区，来到了城北。越靠近榆林巷，周围的建筑密度逐渐降低，环境果然清静了许多，街道整洁，行人不多，偶尔感应到的修士气息也多是筑基期左右，显得平和。
院落位于巷子深处，独门独户，青砖围墙看起来有些年头，但维护得不错。推开略显沉重的黑漆木门，映入眼帘的是一个标准的四合院结构，青石铺地，正房、东西厢房加起来有七八间，虽然陈设简单老旧，但打扫得干干净净。最难得的是院子中央有一小片开辟出来的灵田，虽然土壤品质一般，但确实萦绕着淡淡的灵气。
何管事引着林风走到院中一口看似普通的水井旁，说道：“道友，灵脉的节点主要就在这井下方。您可以亲自感受一下。”
林风点头，上前一步，将手轻轻按在井沿斑驳的石头上，闭上眼睛，神识缓缓向下探去。果然，在地下约十丈深处，感受到了一股稳定的灵气源，汩汩向上散发着一阶上品灵脉特有的温和能量。虽然远不如他空间内的灵气，但放在郡城，对于筑基期修士日常修炼和支撑一个小型家族据点，已是绰绰有馀。更重要的是，这灵脉给他一种“干净”的感觉，没有杂乱气息，说明未曾被过度开采或污染。
“恩，灵脉尚可。”林风睁开眼，语气平淡，看不出喜怒。
李老祖和其他族人也纷纷感受了一下，脸上都露出满意之色。这环境比平遥县的林家祖宅好了太多，尤其是这片小灵田，让出身农耕家族的他们倍感亲切。
“何管事，这院落如何租法？”林风开始进入正题。
何管事笑道：“道友是爽快人，我也报个实价。此院落年租八百下品灵石，需一次性付清一年租金，另付相当于两个月租金的押金，共计一千灵石。牙行佣金为年租的一成，即八十灵石，由租付一方承担。若道友有意，今日便可签订灵契。”
这个价格报出来，几位林家子弟都暗暗吸了口凉气。一千灵石，这在平遥县几乎是一个小型家族一年的全部收入了！而在郡城，仅仅是一处外围院落的年租和押金。
林风面色不变，心中却也在快速计算。这个价格确实不菲，几乎掏空了他带来的近半流动灵石。但他深知，在郡城，带有稳定一阶上品灵脉的房产本就是稀缺资源，这个价格恐怕已是何管事看他们初来有意结交给出的“实惠价”了。
他沉吟片刻，没有直接还价，而是问道：“灵契内容如何？若有损坏，如何界定？退租时押金返还可有条件？另外，此处的防护阵法似乎颇为简陋？”
何管事见林风问得专业，心知遇到了明白人，更不敢怠慢，详细解释道：“灵契由郡守府认证，受阵法保护，绝无问题。损毁界定按市价赔偿，皆有明文。押金退租时若无损坏、拖欠，分文不少退还。至于防护阵法……”他苦笑一下，“原主人布置的只是最基础的一阶下品预警阵，确实简陋。道友若需加强，可自行聘请阵法师布置，只要不破坏院落主体结构和灵脉节点即可。当然，我们牙行也可以代为联系信誉良好的阵法师。”
林风点了点头，对方回答得还算实在。他看似随意地踱步到那片灵田边，蹲下身抓起一把泥土捻了捻，说道：“灵田品质一般，需费不少心思培育。八百灵石一年……这样吧，何管事，七百五十灵石一年，佣金照付。若可行，我们现在就签契。”
何管事脸上露出恰到好处的为难之色：“这个……林道友，七百五实在太低了，东家那里我不好交代啊。这样，我看道友也是诚心要，七百八，图个吉利，如何？这真是最低价了！”
林风目光平静地看着他，几息之后，才缓缓点头：“好，就七百八。但需在灵契中注明，租贷期内，只要我按时缴纳租金，东家不得以任何理由提前收房，租期暂定五年，五年后我享有优先续租权。”
这个条件是为了保证林家在此地的稳定性。何管事略一思索，便答应下来：“这是应有之义，可写入灵契。”
接下来便是签订灵契的过程。何管事取出一份特制的兽皮卷轴，以上述谈好的条件为基础，用特制灵墨书写条款。写完后，双方各自逼出一滴鲜血滴在契约上，兽皮顿时灵光一闪，条款内容仿佛活了过来，深深烙印其中，同时一股微弱的约束感降临在双方心头。这意味着契约已成，受郡守府阵法监督，若有违反，会遭受反噬。
林风清点出七百八十块下品灵石作为租金，又付了一百三十块作为押金，再加之七十八块灵石的佣金，共计九百八十八块下品灵石，交给了何管事。何管事清点无误，笑容满面地将一串禁制令牌和院落钥匙交给林风。
“林道友，从现在起，这榆林巷甲叁拾柒号院，就是贵家族在郡城的产业了！这是控制院门和基础预警阵的令牌，祝您在此修炼顺遂，家族兴旺！”何管事拱手道贺。
送走何管事，院子里只剩下林风等自家人。众人看着这处崭新的基业，虽然花费巨大，但脸上都洋溢着激动和希望。
“族长，我们……我们真的在郡城有地方落脚了！”一个年轻子弟兴奋地说道。
李老祖也抚须笑道：“风儿，此处甚好。清净，灵气充足，还有灵田，正合我林家稳步发展之意。”
林风脸上也露出一丝如释重负的笑容。他走到院子中央，感受着脚下土地传来的微弱却持续的灵气，心中安定不少。虽然花费了近千灵石，但这第一步，总算稳稳地迈出去了。
“好了，大家别闲着。”林风拍拍手，将众人的注意力吸引过来，“先将各处房间打扫整理出来，分配好住所。然后，我们要把家守住。”
他说着，从储物戒中取出那套得自青玄道人洞府的小五行防护阵盘。这套阵盘在平遥县时只是简单布置，未能完全发挥威力。如今有了稳定的灵脉支撑，正好可以将其彻底布置起来。
林风亲自动手，根据院落的格局和灵脉节点，将五面阵旗精准地埋设在院落四周及中心，最后将主阵盘安置在正房静室内，与地底灵脉连接。
“启！”
随着他一道法诀打入阵盘，嗡的一声轻响，一道淡薄的五色光晕以院落为中心升起，迅速形成一个透明的光罩，将整个院落笼罩其中，随即光罩隐去，仿佛从未存在过。但众人都能感觉到，一股坚实的力量已经将院落保护起来，隔绝了外界的窥探，安全感油然而生。
“有此阵守护，等闲筑基修士休想轻易闯入。”林风满意地点点头。这套二阶阵法，才是他敢在此立足的真正屏障之一。
夕阳西下，金色的馀晖洒满收拾一新的小院。林家众人围坐在一起，吃着从外面买来的灵食，虽然简单，但每个人的脸上都充满了对未来的憧憬。袅袅炊烟从新建的灶房升起，在这陌生的巨城中，终于有了一盏属于林家的灯火。
立足之基，今日算是初步打下了。林风看着忙碌的族人，心中暗道：接下来，便是如何在这繁华与危机并存的郡城，一步步扎下根去，让林家之名，真正响彻此地。