再次见到李璨，萧弈深深端详了他一眼，确实觉得他眼中多了几分光亮。
“陪我到亭中走走。”
走到招贤馆后苑的湖心亭，萧弈先往水里看了看，方才道：“周廷望有点吓到我了，耳目灵通啊。”李璨道：“他都知道什么了？”
“他知你与宋摩诘见了面。”
“怎可能？”李璨诧异，道：“当时绝无第三人在场”
“周廷望自可从别的渠道知晓，或是你身边有眼线，或是宋摩诘事后与人说起，甚至是宋齐丘一开始布局就被他打探到了，你我此后行事，务必防着此人。”
“何不拿下他？”
“不急，莫打草惊蛇，宋齐丘答应嫁女于你了？”
“是，条件是，我说服王逵或周行逢称臣南唐，并杀了你，事成之后，便让我们成亲。”
“不必等事成。”萧弈道：“让他现在就把女儿送过来。”
“他不可能答应。”
“告诉宋家，你必须要先见宋小娘子一面，才能答应他们的要求。此外，放出风声，你向咸师朗提亲了。”
“这”
“眼下着急的是宋齐丘，听我的，没错。”
“好。”
“你大胆办，此事若成了，王逵、周行逢会更相信你。”
李璨深深一揖，压抑不住心中的喜意，道：“我没想到真能有这一”
“瞧你，功业若成，想嫁女于你的又何止一个宋氏？”
“我只想娶她。”
“娶就娶吧，你顺便把与南唐恢复通商之事谈下来。”
“接下来，你我不必通气了。”
“你就这般放心我？”
“不然呢？在这楚地，我只有你一个可用之人，不是吗？”
萧弈没与李璨聊太多，很快离开招贤馆。
才回到宣慰使司府，很快就撞上了周娥皇。
他最近有点怕她。
主要是怕他与李璨的图谋被看出来，倒不是信不过她，而是忌惮周廷望。
此外，他不知道她是怎么想的，若是想追求他，他有点担心一不小心被她得手了，往后还得辛辛苦苦地哄着这么个爱吃醋的。
就一点点担心，他不是那么好追的。
“怎么了？”
“你在躲着我？”
“嗯？”萧弈诧异道：“我为何躲着你？你才是人质。”
周娥皇问道：“你可有宋摩诘的线索？”
“没有，我觉得他也许不在潭州城中。”
“若如此，莫非去见王逵、周行逢了？”
萧弈问道：“你何必一定要杀他，其实我有办法破除谣言。”
“那我也得找到他。”
“何必这般执着？”
“因为因为他欺辱我，我必报了仇才能罢休。”
“他不就闻了一下你的鞋。”
“那也不行，我想起来就不高兴。”
萧弈目光看去，见周娥皇说得认真，也分不清是真话还是假话，遂道：“知道了。”
“我今日在城中逛了一逛，安定了许多，你治理有方。”
“是吗？”萧弈松了一口气，道：“我没有治理地方的经验，无非是照本宣科，倒怕出了乱子。”“以工代赈、平抑粮价、设鼓举贪，你挺多主意嘛。”
“记得铜官窑吗？”
“嗯。”
“等湘阴完全平定了，我打算把窑再烧起来。”
周娥皇道：“那到时我想再去看看。”
说到这里，萧弈想到一个主意，道：“周家小娘子可亲手烧一个瓷器，让你阿爷重金买下来。”“顺便再给你打通与江南的商贸，是吗？”
“这是你说的，何况楚地也不是我的。”
“是是是，你说与楚地无缘，想说的是与我无缘吧？”
“嗯？”
萧弈错愕了一下，没想到周娥皇这般大胆、直接。
李昭宁身为北方女子，尚且每次只是小心翼翼地试探一下。
好在，这次周娥皇没闹脾气，而是带着三分好奇、三分调侃，问道：“你杀人如麻，射箭也稳，因你是铁石心肠吗？”
“算是吧。”
“铁石心肠的人，也会为女子心动吗？”
“也许会，可那又如何？”
“若心动了却吝于担当，可真小气。”
“这般说吧，假设你是男子，见这个女子也漂亮，那个也漂亮，可你总不能每个都担当起来，总该看是否何适合，学会拒绝。”
“原来如此，那这般矜持的男子，为何会有两个相好？”
“因为别的都拒绝了。”
萧弈忽然被周娥皇踩了一脚。
聊着聊着，她又气恼了。
“这么有本事，怎不全拒绝了？只取一瓢。”
“因为都太好了。”
萧弈还真就诚恳地回答了。
看得出来，周娥皇挺生气的，可也许是因为他太坦荡了，她也不知如何发火，最后只好骂了他一句。“可你不配呢，你一点都不好。”
萧弈笑了笑，不以为意。
他除了武艺还不够第一流，对自己就没什么不满意的地方。
萧弈有两个相好的事似乎就这般过去，与周娥皇的相处重新变得自然起来。
到了四月底，李璨回禀，刘言、王逵、周行逢将奉命在五月初五一一端午节当日入潭州，一同拜见萧弈。
潭州紧邻汨罗江，端午自然是极为重要的节日，何况又是平定楚地后的第一个大节日，众人提议，在湘江举办龙舟赛，与民同乐，并邀武平军诸将共同观看。
其后数日，周娥皇又常常以追查宋摩诘的名义与萧弈聊天。
萧弈则开始花更多时间在直卫司与兵士一起操练。
五月初三，他结束了训练，自在屋中沐浴更衣，忽听到了敲门声。
“萧弈，有急事与你说。”
“等等，我穿衣服。”
“哦。”
穿得整齐，唯有头发还没擦干，萧弈拉开门栓，见周娥皇背着身站在那儿。
“好了。”
“嗯，这套澜袍挺好看。”
“细麻的，眼下提倡节俭，我带个头，有何急事？”
周娥皇神神秘秘道：“你附耳过来。”
“说吧。”
“说出来你不信，宋家小娘子到潭州城了。”
“真的？”
萧弈故作惊讶。
他一转头，发现不小心把头发上的水甩到了周娥皇脸上，那脸颊皮肤细腻，水滴恰在鬓角的细细绒毛处。
想用布去擦吧，又觉得不礼貌。
她似乎没有发现，低声道：“看来，李璨是答应宋太傅的条件了。”
萧弈沉吟道：“不会吧？”
“真的。”
“竞有此事？”
“你为何看我？不信吗？”
“信。对了，这消息，你是如何知晓的？”
“宋家小娘子乘的船只上，有周伯的人。”
“那，宋摩诘呢？”
“他并未在船上，眼下并无他的下落。”周娥皇问道：“此事你打算如何处置？”
“我与玉辉兄开诚布公地谈谈。”
周娥皇眼中忽闪过一丝狐疑之色，道：“你有些奇怪。”
萧弈收回目光，道：“脸擦一下，我把水滴到你脸上了。”
“我说的不是此事，而是你的反应。”
“嗯？”
萧弈暗忖自己演技分明很好，不该被她看出来才对，从容一笑，道：“我该如何反应。”
“你这人，遇事总能把不利之事化为有利，听闻消息，该是微微一笑，揶揄“那该恭喜玉辉兄’之类，今日却这般惊讶，装的吗？”
“我为何要装？”
周娥皇踱步思量，再抬头看来，眼眸愈显明亮。
“我知道了。”
萧弈见远处有仆妇路过，抬手，示意周娥皇先别说。
之后，方才摇头道：“我不懂你在说什么。”
“还演，再附耳过来你们在做局，引诱武平军诸将。”
“嘘。”
“我猜对了？”
“能保密吗？”
“萧使君是在求小女子吗？”
“我何必求你？将你关起来也是一样。”
“这宣慰使府中，难保哪个下人帮我传递消息。”周娥皇巧笑嫣然，道：“有本事你盯着我。”萧弈问道：“你待如何？”
“你既要见李璨，带我一起呗，我也许久没见宋小娘子了。”
“也好。”
萧弈心想着，这次见李璨，也许该演一场棒打鸳鸯，好让李璨更能取得王逵、周行逢信任。周娥皇却道：“你等等，我去换身衣服。”
“为何？”
“我是婢女鸳鸯呀。”
“哦。”
两人也未带随从，到了李璨居住的小院，由门房领入大堂，却见四下无人。
等了好一会，下人也没找到李璨，他们遂往后院走去。
走过小径，周娥皇忽拉了萧弈一下，抬手一指，轻声道：“那儿。”
转头看去，却见一对人儿正坐在屋脊上相偎着，影子熔在一起，被夕阳拉长。
周娥皇低声喃喃道：“有情人终成眷属，真好啊。”