这次，萧弈对外称与周娥皇是兄妹，两人虽同在一个客院，却各住一间屋舍。
他正好能不被她的美貌打扰，专注做些自己的事。
是日正埋首案牍，耳边却又传来动听的声音。
“你最近在忙什么？”
“在准备干掉边镐，拿下楚地。”
萧弈头也不抬，语气平淡，轻松得象在说干掉一碗饭。
周娥皇颇不服气，轻哼道：“你未免也太狂了，前几天你还颠沛流离呢。”
萧弈淡淡一笑，若他做的事都不能让人感到惊讶，他何必亲自做？
然而，下一刻，他心中自省，暗忖必须警剔与这小娘皮相处时这种感受，也许她在故意用不相信的方式捧他。
他干脆摆出心如止水的态度，继续忙自己的事。
不多时，鼻尖闻到了一缕淡淡的香气，似有发丝碰到了脖颈。
周娥皇凑近了些，问道：“你在造兵册，算钱粮？”
“嗯。”
这是萧弈从郭威身上学到的经验之一，所谓兵马未动，粮草先行。
他打算策反边镐麾下军士，最大的把握就来自于边镐欠饷，那必须拿出一套可行的、可持续的发饷的方案。
未雨绸缪，才能在起兵过程中遇到各种问题还能胸有成竹，才不至于被武夫反噬。
“你这里算错了。”
周娥皇伸出青葱玉指，点在纸上，道：“按照每人钱两贯、米十斗、盐一斤，才不是只按人头，还有损耗、公耗、折耗、仓耗，你不能指望兵士自己领，还得遣吏员分派。”
萧弈心想，郭威就不算这些，都是让魏仁浦安排军吏算的。
他顺势就把笔塞进周娥皇的手里。
不小心碰到了她的手，颇为滑腻，她缩了一下，默默书写、计算。
“你连两百钱都没有，要做的事却得花两万贯，钱从哪来？”
“放心，我都打探过了。”萧弈道：“潭州府库里新进了许多钱粮，还没运出去。”
周娥皇美目一瞪，道：“你用大唐的钱粮，造大唐的反？”
“看你说的，这就是你们必败的根源，那不是大唐的钱粮，是百姓的。”
“可你凭甚…”
“凭我能公平分配钱粮啊。”
“你！可，可分明是我在帮你分配。”
“可见我会用人。”萧弈坦然道：“既能用人，又处事公允，我不成事，何人能成？”
“哼，你空手套白狼，只有这张嘴厉害。”
“你又知道？”
萧弈目光落处，见周娥皇那水润的唇微微一抿…
总之，他把文书工作全都丢给周娥皇，还故意吓唬她，道：“你这唐女，休给我耍伎俩，我自会让李璨审阅。”
他则终于从案牍中脱身，正要出门，李璨到了。
李璨如今也知道萧弈是大周使节了，虽什么都没说，但想必是有些不可置信的，相处时彻底没有了视小乙为旧仆的淡淡矜持感。
“使君，出事了。”
“不急，慢慢说。”
“李师德得知我被节帅府通辑，恐怕已猜到你的身份，我怕他去告密，让铁牙将他拿下了。”“人呢？”
“还在他家中。”
“走吧。”
萧弈不慌不忙到了李师德家中，只见张满屯把李师德捆得象粽子一般，嘴也塞住了。
他这才摆出着急的表情，叱道：”铁牙，你无礼，还不把人放了？！”
“将军，这厮杀了便是。”
“住口，放人！”
张满屯这才解开绳索。
李师德瑟瑟发抖，匍匐在地，几番抬头看向萧弈，欲言又止。
萧弈并不先开口说话，脸色平淡，带着主宰李师德生死的压迫感。
李璨道：“使君，师德兄人品忠厚，还请使君饶他一命。”
“是啊，我忠厚，十分忠厚。”
李璨叹道：“我也不瞒师德兄，这位不是唐廷那盘剥民财的杨使君，乃中原天子派来的萧使君。”“啊。”李师德轻呼一声，纳头便拜，道：“小人有眼无珠，竟未认出天使！”
萧弈这才问道：“你忠厚？忠于边镐？”
“不不不”
李璨道：“使君明鉴，边镐派遣师德兄到朗州出使，毫不顾惜师德兄之性命，故而，边镐负师德兄在先，兄当弃边镐。”
“对对对！”
李师德如小鸡啄米，不停点头，道：“唐廷无贤臣，边镐治镇无方，小人早有心投奔大周，还请使君给个机会。”
萧弈知道，李师德都已经骗了边镐，说刘言会降，回头刘言把边镐派去的人杀了，起兵攻潭州，李师德也逃不了，无路可退，只能投他。
眼下是迫于无奈，早晚该让李师德心甘情愿。
“你打算如何投奔大周？”
“小人愿为内应，为使君打探情报。”
“很好。”
萧弈问道：“我看码头上有贡船近日忙着装船，是要运送什么？”
“回使君，边镐清点了楚国国库的金银，打算押着马氏所有族人一并送往金陵。”
“发船时间、行船路线、守卫人数。”
“小人还不知道，但小人必为使君探知。”
这算是萧弈对李师德的一个小小的考验，他并不完全相信他，亲自去了码头打探情报。
码头布告栏上还贴着萧弈的通辑令，他过去看了一眼。
颇有趣的一点是，画象并没有开版印刷，因此每一副都不一样，不同的画师还会添加自己的理解，这次画的萧弈就是个国字脸，神色坚毅而沉郁，颇有侠气。
百姓们围着布告栏议论纷纷。
“真可惜哟，姓杨的没死成咧！”
“要是早把那姓杨的剁了，哪还会有这些害性命的糟心事？”
“说到底还是布得本事杀掉。”忽有个老汉指着那画象，撇着嘴道：“这后生仔，能耐也太不济哒！”萧弈颇无语，扭头走开，去与船工们搭话。
他用周娥皇教的一点金陵官话，问道：“我想搭你们这艘船回金陵噢，么时候能开船撒？”话很憋脚，但演的就是到金陵为官不久的新贵。
“贡船不载客。”
“为么斯啊？”
“都说了，这是贡船、官船。”
“那你望望，这是不是官印？”
萧弈拿出周娥皇那张通关文牒。
这东西现在不敢拿到城门处，但唬一唬普通船工还是可以。
次日，李师德也打探到了情报，还送了一张钱粮转运图。萧弈两相印证，确认这老小子没骗自己，方才招过曹英、孙朗。
“使君，都好几天了，我看潭州百姓人人都恨边镐，不如我们杀了他！”
“杀边镐容易，平定乱局难，我们要做的是争取更多的力量。”
“使君说，怎么做？”
“劫下运往金陵的钱粮。”
一听钱粮，孙朗的眼睛就冒了光，高呼道：“好！”
萧弈铺开转运图纸，道：“贡船两日后启行，沿途并无停靠，但在湘阴，湘江会分岔，水流减缓，我们可拦下贡船，杀押运官。”
“好！”
人手都是曹英、孙朗的，劫了钱粮之后，两人有钱有人，未必愿唯萧弈马首是瞻。
对此，萧弈早有准备，看向李璨。
李璨会意，问道：“届时，边镐必震怒，派兵马追捕，我们该怎么办？”
孙朗道：“对啊，怎么办？”
曹英道：“不如我们带着贡船顺江而下，去投朗州？”
“何必舍近求远？”萧弈道：“你们不是想杀边镐吗？有了钱粮，收买更多兵士，争取更多力量，大事可期。”
“这”
曹英、孙朗对视一眼，都有些跟不上萧弈的思路。
操作一旦复杂，他们便知只靠自己是做不到的。
“怎么收买？”
萧弈淡淡道：“我来安排。”
如此，他的主导作用便突出出来了。
忙到夜深，萧弈避开沿街的巡兵，悄然回到药王街。
客院中亮着烛火，周娥皇竟还没睡，听得动静，推门而去，双眸似含秋水地看着他。
“怎还不睡？”
“以为你被捉了。”
“这般小瞧我的本事？”
“你那么猖狂，难免有马失前蹄的时候。”
“一个小俘虏，还关心我不成？”
“谁关心你了？马儿要失蹄，还不得控控辔。”
萧弈微微一滞，心里不由想到了李昭宁。
他这匹野马，想骑的人多了，又不是谁都能控辔的。
推门而入，却见案上的文书都已经不见了，他回头看向周娥皇，问道：“我东西呢？”
“在这里，我怕有人来搜，藏起来了。”
周娥皇自然而然地入内，打开一个木箱，里面的各种文书分门别类，整理得清清楚楚。
萧弈不由拿起一份，展开看了，目露思忖。
末了，他缓缓道：“你写封信给你阿爷吧。”
周娥皇微微一愣，道：“我怎么写？”
“就把发生的一切告诉他，边镐治理无方、杨继勋激起民怨，这般下去，大周使节萧弈就要率朗州军驱逐南唐了。”
“你你为何要让我写这封信？”
“让你阿爷立个功。”
“为何？”
萧弈道：“告诉你也无妨，反正一切都已经来不及阻止了，边镐之败已成定局。我所考虑的，是取胜之后，需要有人在金陵朝中主持与我的谈判，这不正是你我当时商定的共同立场吗？”
周娥皇愣愣看着他，良久，方才开口，低声道：“你就这般有把握？”
这次，萧弈选择谦逊一下，应道：“这与有无把握无关，而是走一步算三步，这些事该准备好。”“哼，我看你分明是想让朝廷先入为主，觉得楚地守不住。”
萧弈没想到她连这都知道，微微摇头，道：“你写不写？”
周娥皇瞥了他一眼，往椅子上一坐，摊开手掌要笔，颇骄傲地道：“研墨吧。”