萧弈大摇大摆进了官驿，点了好茶，要了个小碟。
眼观六路，耳听八方，见有三个官吏打扮的男子围坐着谈天，内容颇不凡，开口都是围绕“冯太保起复，时局难测”之类。
他自然而然过去搭话。
“兄台说到冯太保，那首“春日宴，绿酒一杯歌一遍’便是他写的。”
“不错，冯太保之词才绮丽华美，当世一绝啊。”
萧弈顺势让人把茶点端过来，请他们一起吃，听他们从冯延巳谈到他那首《念奴娇》。
“黄鹤楼现了不世之才啊，论才情，只怕是把陛下都只怕是直追陛下。”
“我听说，其人用的化名，实为斩杀了两个楚王的北廷使节萧弈，人称萧阎王。”
“你如何知晓？”
“昨夜镇将府宴客，我有幸立侍左右，听宋郎君与杨使者说的。”
“那恐怕不会有假了？”
“杀二王，随即顺江东下，登高赋词，太嚣张，也太小觑我江南豪杰了。”
“我倒佩服他的气魄。”
“有阎王之谓，本当他只是长于战阵，没想到才华如此出众，北廷有文武双全之辈啊。”
萧弈是来打探情报的，不是听人吹捧自己，他抿了一口茶，道：“兄台方才所言，可是新上任楚国的杨使君？”
“不错。”
“我久瞻他的大名，想去拜会，不知道他有何喜好？”
“杨使君就住在镇将府，至于喜好，他只是路过，我亦不甚了解”
萧弈想到周娥皇就在镇将府，那，假装献虎骨正好是个去打探消息的时机？
万一是圈套呢？
仔细思量，她若要捉自己，前夜就捉了，不必用如此拙劣的办法。
眼下这情况，更象是她有要事想与自己说。
思来想去，萧弈还是决定去看看她具体有何事。
他先熟悉了镇将府附近的地形。
据说鲇渎场很快要升为县城，主官公廨建得比一般县衙的规格还高，占地颇广，只是此地商贾繁荣，周遭商铺还没拆掉。
萧弈舍得花钱，找了家最近的酒楼，安顿马匹，包了高层雅间，登高望远。
准备妥当，又去了药材铺，但根本买不到虎骨，他转而到屠铺买了些羊骨头，拎着，到镇将府后门献骨。
门外，几个药商、猎户正聚在一块抱怨。
“我这虎骨多好啊，这样的成色都不收，能有甚诚意？”
“是啊，还是头一遭遇到这般买主，太难伺候”
萧弈闻言，印证了心中猜想。
他上前，向一个白发苍苍的老门吏递上他带来的羊骨。
旁边的药商们眼力确实毒，立即就给他揭破了。
“这小子，拿假骨来蒙骗官府，不要命啦？”
萧弈道：“你们不要乱说，我这是货真价实的上好虎骨，我前天刚打的虎。”
“放屁，没见过这般睁眼说瞎话的。”
那老吏看了一眼萧弈带的骨头，却是缓缓点头，道：“确实是郎君要的上好虎骨，郎君请随小老儿来。“什么？！”
“没天理了，这不扯卵吗？”
药商们的抱怨声中，萧弈依旧坦然而自信。
并未遇到搜身，他随老吏进入跨院。
他暗自警剔，随时防备遇到埋伏。
然而，一路上都很平静，他被带到一间小花厅，老吏退下。
不一会儿，有人进来。
萧弈回头看去，只见周娥皇快步过来。
她穿着一身崭新的绸制斓袍，箭袖、束腰，蹬了一双白色的小靴，颇显利落，披了一件鹤氅，学着男子样子束发戴冠。
这分明学了他去黄鹤楼时的穿衣风格，只是更华丽些。
小娘子确实很懂打扮。
只看她进门时走的几步，便能看出名门仕女的教养，明明很着急，却仍走得优雅。
两人见面，先是沉默了片刻。
本该摆出敌对的态度，最后，许是各自都觉得，顺其自然吧。
“你果然来了，就不怕我设局捉你？”
“脚好了？”
周娥皇目光含嗔瞪了他一眼，道：“你呢？肩好了？”
“不太碍事。”
“我有事与你说。”
“说。”
“你能先答应我，把我安全送回家吗？”
上次提出这个要求的还是安元贞，萧弈也确实把她安全送回家了。
再上一次，则是郭馨。
他既有经验，便先确定清楚，问道：“不需我亲自送吧？”
周娥皇嗔道：“谁要你送了。”
“你不必知道。”
“嗯？呸。”
“答应你便是，说吧。”
周娥皇上前两步，轻声道：“记得那个从你手底下逃掉的流寇吗？他就在此间。”
“然后呢？”
“我告诉了宋摩诘他屠了鲁湖村庄一事，宋麾诘非但没有捉他，依旧奉他为座上宾。”
萧弈并不惊讶，心知他们本就是一条利益链上的。
他看向周娥皇，问道：“所以？”
“孙相公才是对的，边镐如此治楚，绝非长远之计。”周娥皇道：“家父一旦了解此间详情，必反对宋太傅。”
萧弈问道：“你觉得，我们有了暂时的共同目标？”
周娥皇道：“你可与家父谈，促成大唐与刘言分治楚地，如此，大唐做了让步，楚地百姓不会苦于苛税，北廷亦得了颜面，你的差事也办得圆满。”
萧弈立即听懂了她的心思。
她对边镐失去了信心，相信周宗必将反对宋齐丘，引导南唐走对外保守的路线。
难得的是，一个女子，竟有如此眼界，且有魄力做出决策。
萧弈却摇头，正色道：“据我现在打探到的情报，我的使命已经变了，大周将命令刘言驱逐边镐！”周娥皇以怀疑的目光看了他一眼，显然不认为他有这种权限。
她却没有揭穿他，只是道：“驱逐边镐容易，我不信刘言能敌整个大唐，最终都是要谈的。”话说到这个地步，萧弈不再虚张声势，问道：“你遇到麻烦了？”
“是。”周娥皇轻声道：“我劝宋摩诘杀那个流寇，他似察觉到了我的态度，隐有不善之意，我怕他对我不利。”
“你就不怕我对你不利？”
“这不是在与你谈条件吗？”
“行吧。”萧弈答应下来，问道：“有何计划？”
“简单，走吧。”
萧弈往窗外看了一眼，道：“宋摩诘来了。”
周娥皇道：“既如此，你先藏好，看我再试探他一番。”
萧弈绕过屏风，侧身避到一个书柜后面。
通过缝隙，只见周娥皇拿起一卷书，坐下，随意翻看着，姿态赏心悦目。
“吱呀。”
宋摩诘推门进来，一揖，道：“听闻女郎在买虎骨？”
“不错，我阿兄久病，遍访名医，都说要以上等虎骨为引，方能活血气，我见此处商旅繁忙，便想带些给他。”
“你莫非是在提醒萧弈我在此处，让他尽快逃？”
“宋家阿兄为何会这般想？”
“佟大锤说了，前夜萧弈并未追他，就藏身在鲁湖附近，你为何指点我往西追。”
“我听到了马蹄声往那边去，这有何可疑？”周娥皇不甘示弱，反问道：“倒是宋家阿兄，为何不惩治了那杀人如麻的恶贼？”
“鲁湖村子那些人分明是萧弈杀的，与佟大锤何干？”
周娥皇放下书卷，低头间，似往萧弈这个方向看了一眼。
再开口，她语气不再委婉，神态雍容，带着些许凛然。
“宋家阿兄是不信我，还是根本不把人命、法纪放在眼里？”
宋摩诘明显一愣，诧道：“你此言何意？”
“太傅劝陛下灭楚，今得楚地，一味派遣贪官污吏、亡命之徒镇楚，大肆收税敛财，为的…”“阿爷为的是财帛吗？！还不是朝中那些人逼的？！”
“所以，宋太傅为了官途前程，便可视百姓如刍狗？”
宋摩诘冷笑道：“你被萧弈掳走一趟，遂委身于他？叛国了？”
“宋家阿兄何意？”
“你不就是想试探我的态度吗？好，我也在心里憋很久了，直说又何妨。事到如今，周令公若不支持阿爷，难免有人说周令公纵女叛国，心思难测。”
萧弈知道，周娥皇在试探的正是宋家的态度。
果然，试探明白了，也就无话好说了。
周娥皇不再针锋相对，背过身，道：“人在做，天在看，望宋家阿兄好自为知。”
“嗬嗬，某些事，世人有目共睹，空穴来风，未必无因，我也劝你自重。”
宋摩诘讥笑一声，转身往外走。
走了几步，他却忽然停下脚步，站定，双手拢在袖中。
回过头，他目光上下打量着周娥皇，再次开口。
“对了，前两日捡到这个，忘了还你。”
宋摩诘从袖子中拿出了一只精巧的绣鞋，脸上浮起笑意。
周娥皇没有去接，似感到了危险。
宋摩诘道：“你不问我，为何一直没还你？”
周娥皇不再答话。
宋摩诘悠悠问道：“你不会真以为，到了鲇渎场就安全了吧？”
“宋家阿兄何意？”
“这里是我的地盘，你不论发生了何事，都不会传出去。”
周娥皇转头，向萧弈这边看来。
萧弈看到，宋摩诘转过身来，做了个很古怪的动作。
实在很古怪。
说着，宋摩诘脸上的笑意逐渐失控，眼神不再彬彬有礼，透出几分变态。
他缓缓抬起那绣鞋，放在面前，深深嗅了一口。
“咣郎。”
周娥皇起身后退，磕到了桌子，震得茶盏发出响声。
宋摩诘笑意更浓，道：“我没告诉过你吧？你真美啊，你也不想想，你若不见了，旁人只会以为是萧弈干的，谁会怀疑我？竟敢与我撕破脸。”
“你该死！”
周娥皇再退，撞倒了屏风，往书柜后避开。
宋摩诘狞笑着，扑上。
萧弈见周娥皇撞来，随手将她拉到身后。
他上前一步，正对视上宋摩诘的眼。
只见那目光灸热，随即，化为震惊。
“你！你怎在此，你们你们果然”