路明站在原地，右手还悬在半空。他没有下令，也没有动。
他的目光落在守护兽脖颈处，那道微光刚刚闪了一下，像是水底石缝里漏出的一线天光。七息之前它闪了一次，现在又来了。时间对上了。
他记下了这个节奏。
灰白气息从兽口缓缓流出，贴着地面延伸向禁制的方向。每到第七息，气息就会变粗，颜色也更深一分。与此同时，禁制表面浮现出极淡的纹路，一闪即逝。那些纹路不是随意画的，而是有规律地亮起，像是一套阵法正在运转。
他低头看了看自己刚才洒水的地方。
湿痕已经干了大半，但靠近禁制的那一段，水迹走向明显偏斜。普通的水被某种力量吸过去，说明那里存在灵流通道。而刚才他用铁线草泉水试探时，最后一滴水消失的位置，正好是气息最浓的区域。
两者重合。
他明白了。这头兽不是单纯守门，它是阵法的一部分。它的呼吸带动灵力输出，每一次吐息都为禁制供能。只要打断这个循环，在能量交接的瞬间施加反向冲击，就能让阵法紊乱。
但不能急。
他收回手，慢慢垂下。身后的队员没人敢出声，火把握在手里，刀刃只露出三寸。他们知道现在不能动，一切要看前面那个人怎么走。
路明闭了下眼，再睁开时眼神更沉。
他开始调息，将自己的呼吸拉长，与周围环境同步。七息一周期，他数着自己的心跳去匹配那个频率。一次、两次、三次……他在心里模拟节奏，等待最佳出手时机。
第六次气息涌动开始的时候，他动了。
左手翻转，掌心朝上，灵力在指间凝聚成一股细流。他没有结复杂的手印，只是将力量压缩在指尖，像捏住一根即将弹出的弦。
第七次。
灰白气息猛然增粗，直冲禁制核心。就在那一瞬，禁制表面的符纹再次浮现，比之前清晰了一线。那是阵法最脆弱的时刻——能量交接，旧力未尽，新力未生。
路明抬手，指尖轻弹。
一道无形波动射出，击中禁制前方约半尺的空中。那里什么都没有，可空气微微震了一下，像是碰到了看不见的屏障。
整片地面轻轻晃动。
守护兽耳朵一竖，鼻孔张开，低吼了一声。它本能地察觉到了异常，但攻击却没有按原来的方式展开。它的前爪抬起，却没落下，脚步来回踱了两步，显得有些迟疑。
禁制还在，但光芒暗了一层。
路明没停。他知道一次干扰只能造成短暂混乱，必须连续压制才能彻底打乱节奏。
他继续调息，重新蓄力。这一次他不再等七息，而是盯着兽身上的变化。当灰白气息第二次涌出时，它已经不像之前那样顺畅，流动中出现了细微的抖动。
机会来了。
他又弹出一指。
这一次的冲击点稍作调整，偏左三寸。那里的空间波动更弱，显然是上次攻击造成的裂隙还未愈合。
“嗡——”
一声极轻的鸣响扩散开来，像是风吹过断弦。
禁制表面的符纹突然断了一截，随即迅速黯淡下去。原本环绕入口的无形压力减弱了许多，连带着空气都变得容易呼吸。
守护兽猛然抬头，双眼泛红，喉咙里滚出低沉的咆哮。它想扑上来，但身体僵了一下，仿佛受到了某种束缚。它的动作不再流畅，原本精准的巡视路线也开始错乱。
路明立刻挥手。
身后的人看到手势，立刻向前迈步。他们贴着岩壁前进，脚步放得很轻，火把举在胸前，照亮前方道路。没有人说话，也没有人加快速度，所有人都按照之前的指令行动。
五步、十步、十五步。
他们穿过了原本的警戒线，进入了之前不敢踏足的区域。禁制没有反应，守护兽也没有发动全面攻击。它只是站在原地，不断甩头，像是在抵抗体内的不适。
路明走在最后，一边观察禁制的变化，一边留意兽的状态。他知道这头守兽不会这么轻易放弃，它背后的力量还在支撑。但现在阵法已被干扰，能量循环被打断，短时间内无法恢复完整防御。
他停下脚步，看向遗迹入口。
石梁尽头是一道拱形门洞，里面漆黑一片，看不清有多深。门框上有残缺的刻痕，依稀能看出是古老文字，但已经风化得厉害。门前的地面上有一圈凹槽，像是曾经嵌着什么东西，如今只剩空痕。
他蹲下身，伸手摸了摸那圈凹槽。
指尖传来一丝温热，不像是石头该有的温度。而且边缘处有细小的颗粒感，像是粉末残留。他捻了捻，发现那不是尘土，而是某种烧尽后的灰烬。
他皱眉。
这种灰不是普通火焰能留下的。它带有微弱的灵性残留，说明曾有人在这里使用过封印术。而这道门，原本应该是被完全封闭的。
是谁打开了它？
他站起身，没有多想。现在不是追查来历的时候。重要的是门已经松动，阵法被破，机会就在眼前。
他转身看向队伍。
所有人已经进入安全区，正靠墙站立，等待下一步命令。他们的神情比刚才放松了些，但依旧紧绷。毕竟那头兽还在，谁也不知道它会不会突然暴起。
路明开口：“稳住位置，别靠太近。”
声音不大，但在场的人都听清楚了。
他重新望向守护兽。
它已经退到了门侧的阴影里，四肢伏地，尾巴紧绷，眼睛死死盯着众人。虽然阵法被扰，但它仍保持着威胁姿态。尤其是脖颈处，那道微光还在闪烁，只是频率变得不稳定。
他在等。
等它下一次呼吸节奏失控的瞬间。
他抬起手，再次凝聚灵力。这一次他准备得更久，将力量压到极致，只求一击奏效。
第七次波动来临前，他忽然发现兽的左后腿轻微抽搐了一下。那是它身上第一个出现异常的部位。每次气息紊乱，那里都会先有反应。
他记住了这一点。
当灰白气息第三次涌出时，他没有攻击禁制，而是将灵力锁定在守护兽左后腿外侧的空中一点。那里看似无物，但他感觉到一股微弱的牵引力，像是阵法支线连接的位置。
他弹指。
灵力命中目标。
“砰！”
一声闷响炸开，像是地下有什么东西碎了。
守护兽猛地一颤，左后腿当场跪地，身体失去平衡。它发出一声怒吼，想要站起来，却发现四肢发软，动作不再协调。
禁制彻底暗了下来。
路明立即下令：“进！”
队伍迅速向前推进，穿过最后一段空地，全部进入石梁范围。他们贴着两侧岩壁前行，避开中央区域，很快抵达门洞下方。
路明最后一个踏入。
他站在门口，回头看了守护兽一眼。
它挣扎着想站起来，但身上的气息已经散乱不堪。原本连贯的灰白流此刻断断续续，像是快要熄灭的灯芯。它瞪着眼睛，嘴里发出低哑的嘶吼，却再也无法组织有效攻击。
他转过身，面向门内。
黑暗深处传来一阵微弱的风，吹在脸上有点凉。空气中有一丝陈旧的味道，像是千年未开的密室。他伸手摸了摸腰间的剑柄，确认还在。
然后他迈出一步。
脚尖刚触到门槛，地面突然震动了一下。
门框上的刻痕亮起一道红光，一闪即灭。
他停下。