晨光刚照到院墙的石缝，路明已经站在了门外。他没回头，也没停下脚步，只是右手在腰间轻轻一碰，确认罗盘还在袋中。那东西裂了口，不能再用第二次，但他还是带着。
他知道那人就在附近。
不是靠听，也不是靠看。是感觉。空气里有一丝极淡的味道，像是铜器放久了沾上的灰，混着旧纸的气息。这味道昨晚出现过，在玉片上，在符阵启动前。
他往前走了七步，停住。
三丈外的屋檐下站着一个人，穿深色长袍，脸藏在帽兜里。没有动，也没有说话，像是一根插在地上的木桩。
路明开口：“你布的局，我破了。”
声音不大，也不高，但每个字都清楚。
“你想借我的手进遗迹，等我们耗尽力气，你再动手取利。你留玉片，改钟声，动傀儡，为的就是让我走错路、发错信号。可你忘了——”他顿了一下，“我从不只信一个出口。”
那人依旧不动。
路明往前迈了一步，“我可以当没这事。你可以现在离开，往后不再出现。这条路我不拦你走，但别想踩着我过去。”
风从东边吹来，把他的衣角掀起来一角。他没抬手去压，只是盯着对方。
“若再插手我的路线，”他说，“下一次，就不是破局这么简单。”
话落，他手按上了剑柄。
不是拔剑，也不是威胁。只是手放上去，五指合拢。动作很慢，但气势变了。整个人像一块压下来的石头，沉得让空气都变重。
对面的人终于有了反应。
他低笑了一声，声音沙哑，像是很久没说过话。
“你以为你看清了全部？”他说。
“我不需要看清全部。”路明说，“我只要知道你动了我的人，碰了我的路。这就够了。”
“你小队里的那个老九，昨天补的傀儡，是你自己去库房拿的材料。林远调的路线图，是你半夜偷看过一遍。阿七换的丹药包，是你让人在药堂门口拦了一刻钟才送到。你在等什么？等我们内乱？等我们怀疑彼此？”
他说一句，往前一步。
说到最后一句时，两人相距不到两丈。
“你错了。”他说，“我们不会乱。因为我们只听一个人的。”
那人没接话。
路明也不等他接。
“你可以继续藏。”他说，“但我现在就知道你在哪。你换位置，我会知道。你靠近我的人，我会察觉。你再动任何一件属于我的东西——”他眼神一冷，“我不只会破局，我会让你出局。”
说完，他转身。
背影走得平稳，没有急，也没有缓。一步一步踩在地上，清晰可闻。
身后没人追，也没人出声。
但他知道那人还没走。
他在院门处停下，抬头看了看天。东方的云散了些，阳光照下来一条斜路，正好通向西岭方向。那是去遗迹的主道，荒废多年，草长得比人高。
他低声说：“遗迹之路，只容一路人走。”
风把这句话带了出去。
他没再解释，也没回头。
走了几步后，袖子里的界引规忽然发烫。不是剧烈的热，是微微的温，像被人摸了一下。
他知道这是感应到了什么。
对方还在看，还在试探，还想确认他是不是真的掌控了一切。
他没掏出来，也没停下。只是把那只手收进袖口，握住了尺身。
裂痕还在，不能再用第二次。但哪怕它只剩一点灵性，也能感觉到敌意。
他继续往前走。
穿过外院，经过守卫房，门口两个执勤的人低头行礼。他点头回应，脚步没断。一直走到同盟边界的大门前，才站定。
门前有条岔路，左边通市集，右边通山道。山道尽头就是西岭遗迹入口。路已经被清过，碎石扫净，符线重新拉起。这是今早刚做的事，由林远带队完成。
他站在门中间，没选左边，也没走右边。
而是从怀里取出一张纸。
纸上写着出发时间：辰时。地点：东偏门。
这是他昨夜留在桌上的假消息。
他把纸展开，看了两息，然后撕成两半，随手扔进了旁边的火盆。火苗跳了一下，把纸卷进去，烧成了灰。
这时候，背后传来一声轻响。
不是脚步，是布料擦过瓦片的声音。很轻，几乎听不见。
他没回头。
他知道是谁。
“想等两败俱伤？”他低声说，“那就看看，谁才是真正的猎手。”
话音落下，他抬脚，踏上了山道。
碎石在他鞋底发出摩擦声。
走了十步后，他忽然伸手入怀，摸出一枚铁钉。指甲在钉头上划了一下，留下一道浅痕。然后他弯腰，把钉子压进路边一块石头的缝隙里。
这是新的标记点。不在地图上，也不在计划里。
做完这些，他直起身，继续向前。
阳光落在他肩上，影子拉得很长。
远处的树梢微微晃了一下。
他察觉到了。
但没有停。
他知道对方还在盯，还在等。
等他进遗迹，等他遇险，等他耗尽力量。
可他不怕。
因为他已经不是那个被动应对的人了。
他是开路的人。
也是定规则的人。
他走得很稳。
一只手始终放在剑柄附近，另一只手偶尔碰一下袖中的尺。
身体状态完好，神识清明。
前方山路渐陡，杂草丛生，隐约能看到一座倒塌的石碑横在路上。那是进入遗迹前的最后一道标志物。
他离那里还有三百步。
两百步。
一百步。
当他走到石碑前时，忽然停下。
蹲下身，伸手拂去碑面的尘土。
露出三个字：禁入令。
字迹模糊，边缘被风雨磨平。
他盯着看了几秒，然后从怀里拿出一支炭笔，在旁边写下一行小字：
“路明已至。”
写完，他站起来，把炭笔收好。
抬头看向更深处。
林子后面是断崖，崖底藏着洞口。那是入口所在，必须用特定手法解开机关才能打开。
他记得地图上的说明。
也记得所有可能的陷阱位置。
更重要的是，他记得谁在背后盯着。
他没急着进去。
而是站在碑旁，从包袱里取出一个木匣。打开，里面是六具替身傀儡，眼睛都亮着。他逐一检查，确认信号正常。
然后他把其中一具拿出来，放在石碑背面的凹槽里。那是原本不该放的位置。
做完这个动作，他合上匣子，背起包袱。
转身面向来路。
“如果你还在看，”他说，“那就记住这一幕。”
他指着石碑，“我来了，我没躲，也没绕。我要走的路，我自己开。”
说完，他不再停留。
迈步越过石碑，走进林子。
阳光被树冠挡住，前方变得昏暗。
他走得很快。
十步之后，忽然听到头顶传来一声极轻的振翅声。
他抬头。
一只黑色飞虫正从树叶间掠过，翅膀闪着微光。
他眯了下眼。
这种虫不该出现在这里。它们通常只在密闭空间活动，靠热源定位。
而现在，它却出现在入口前的路上。
他立刻明白——
有人在用它观察。