路明站在原地，脚下那道新落下的光束正缓缓渗入地面。他没动，左手还攥着那块碎石，掌心被划破的地方不断有血流出来。血顺着指缝往下滴，在地上积成一小滩。
光束落地的位置，正是他刚才血迹绕开的暗色区域。
他盯着那里，眼睛一眨不眨。核心底部的裂缝还在扩大，黑气从里面翻滚而出，像一层薄雾贴着地面扩散。但就在那团昏黄光芒里，他看到了别的东西。
几道暗金色的纹路在核心表面一闪而过。
不是连续亮起，而是断断续续，每次只出现一瞬，紧接着就被黑气遮住。可路明注意到了——每一次纹路浮现，地底那股新的波动就会跟着跳动一次。
他低头看了看自己的手。
血还在流，伤口已经发麻。他把碎石换到右手，用左手在腿侧擦了两下，抹掉一些湿滑的东西。然后他抬起手，指尖轻轻碰了碰右臂包扎的布条。布条已经被血浸透，摸上去又硬又沉。
他闭了一下眼。
再睁开时，目光重新回到核心上。
这一次，他不再看整体，而是死死盯住其中一道符文。它出现在核心偏左的位置，形状像一个歪斜的环。就在他注视的瞬间，那道符文又闪了一下，几乎和地底传来的震动同步。
路明记下了这个节奏。
七息一次，和之前的攻击频率一样。只是现在中间多了停顿，像是力量不够，需要多花时间积蓄。
他忽然想起光柱断裂前的一幕。那时核心还没后退，光芒最盛的时候，他也看到过类似的纹路。当时是一道直角形的符号，在光柱炸开前剧烈震了一下。
现在想来，那不是巧合。
这些纹路是关键。
他慢慢弯腰，把碎石放在地上。然后用右手食指，就着血迹，在尘土中画了一道弯曲的线。接着又补了两笔，勾出一个不完整的环形。
阿七靠在柱子上，一直没动。他呼吸很重，胸口起伏明显。可当他眼角余光扫到地面那道痕迹时，眼皮突然跳了一下。
林远闭着眼，双手放在膝盖上。他的神识一直连着金线，能感觉到地下那股缓慢流动的能量。就在刚才，他察觉到金线末端传来一丝异样波动，像是被什么东西轻轻碰了一下。
他睁开眼，第一眼就看到了路明画的那道符。
他没说话，只是手指微微动了动，指向那个环形的开口处。那里空着一段，没有闭合。
路明看了他一眼，点头。
他抬起脚，在符文缺口的位置踩了一下。灰尘被踢散，露出底下一块颜色更深的石板。那块石板和其他地方不一样，边缘有极细的裂痕，像是被人修补过。
老九趴在地上，脸朝下。他听不到声音，也看不到动作，只能靠感觉判断周围的变化。但他知道路明在做什么。他把断刃握紧了些，刀尖朝着核心的方向挪了半寸。
路明蹲下身，用手指沿着那块深色石板的边缘划了一圈。
指尖触感粗糙，但能感觉到下面有细微的凹槽。那是人工刻出来的痕迹，不是天然形成。他顺着凹槽往左推，直到碰到一道横向的短线。
这道线和他刚才画的符文走向一致。
他停住手，抬头看向空中。
核心正在调整位置。它下降了半尺，底部裂缝对准了新的供能点。黑气越来越多，几乎要把整个球体裹住。可就在那一片昏暗中，那道环形符再次亮起。
这次比之前清晰。
路明看清了它的全貌——不是一个完整的圈，而是由三段短弧组成，中间留着空隙。就像现在地上的这块石板，本该连接的地方被人截断了。
他忽然明白了什么。
当年设下这个装置的人，可能根本没想让它完全运转。这些符文本来就是残缺的，靠外力强行激活。而现在，敌方核心之所以要用深层供能，是因为原来的路径毁了，只能靠修补过的部分勉强维持。
可修补的地方，总有弱点。
他站起身，走到林远处，在他面前蹲下。然后伸出右手，掌心朝下，轻轻按在林远的手背上。他没说话，只是用拇指在对方手心划了几道。
林远眼神一凝。
那是符文的轨迹。
紧接着，路明点了点自己的眼睛，又指了指空中，最后把手掌贴向地面。
意思是：你用神识去看，顺着符文找连接点。
林远点头。
他闭上眼，神识顺着金线重新探出。这一次，他不再关注能量流动的整体方向，而是专门捕捉那些微弱的、不规则的波动。很快，他在金线深处发现了一个异常节点——每隔七息，就会有一道极细的信号穿过那里，像是某种触发机制。
他睁开眼，抬手在空中虚画了一下，做出一个切断的动作。
路明懂了。
他转头看向阿七。
阿七靠在柱子上，脸色苍白。他看见路明望过来，勉强点了点头。他知道接下来要做什么，不需要再说一遍。
路明走回中央，双脚分开站定。
他脑子里开始整理所有信息。每一次符文亮起的时间、位置、对应的能量变化，还有地底金线的反应。他把这些片段拼在一起，得出了三个可能：
第一，破坏某个关键符文，可以中断供能。
第二，如果能找到符文之间的传导顺序，或许能反向干扰防御。
第三，若能掌握激活规律，说不定能让核心短暂失控。
他更倾向第一个。
太复杂的方法现在用不了。他们没时间试错，也没人能再冲上去补第二刀。必须选最直接的路。
他低头看着自己还在流血的左手。
血已经快流不动了，伤口开始发僵。他知道这是身体在自我保护，血液流失太多，血管在收缩。他活动了一下手指，确认还能动。
然后他抬起手，在空中慢慢画出一道弧线。
不是完整的一圈，而是从起点到三分之一处停下。
这是他刚才看到的第一个符文形态。
他盯着这个手势，心里有了决定。
必须打断那个环。
只要在它亮起的瞬间破坏结构，哪怕只差一点，也可能让整个系统失衡。就像之前断刃插进光柱交汇点那样，不需要彻底摧毁，只需要制造错位。
他转头看向老九。
老九趴在地上，额头抵着地面。他听到动静，抬起头，眼神浑浊但清醒。
路明对他点了下头。
老九明白意思。他把断刃握得更紧，手臂肌肉绷了起来。他知道下一波命令是什么。
路明又看向林远。
林远已经重新闭上眼，神识牢牢锁住那个异常节点。他微微点头，表示准备好了。
阿七把手重新贴回柱身。他的呼吸比刚才稳了些，虽然脸色还是白的，但手掌已经能用力。
路明站在原地，看着空中缓缓旋转的核心。
黑气越来越浓，可他能感觉到，下一次攻击快要来了。七息周期已经开始，符文即将再次亮起。
他抬起右手，五指张开，悬在胸前。
等那个环形符出现的瞬间，他会下令。
老九会冲出去。
林远会切断信号。
阿七会撑住阵脚。
而他，会亲手把最后一击送进去。
核心底部的裂缝忽然抖了一下。
黑气猛地向外喷了一次。
紧接着，那道环形符亮了。