金属门在身后缓缓沉入地面，发出低沉的摩擦声。
路明没有回头。他站在大厅中央，目光扫过四周。石桌、铜盘、枯叶，一切如旧。空气里的药味已经淡了，只剩一丝若有若无的苦香残留在鼻端。
他抬手一挥。
队伍立刻散开，两人一组守住各处角落。没有人说话，脚步轻得像踩在棉花上。刚才那一句“你来晚了”还在耳边回荡，谁都知道，时间不多了。
路明走到石桌前，伸手将铜盘翻转。盘底那行刻字朝上，清晰可见。他盯着看了两息，忽然蹲下身，手指沿着地面划过。灰尘很薄，但能看出有拖动的痕迹——有人曾在这里停留，随后离开。
他站起身，望向大厅另一侧。
三道通道并列而立，洞口一般大小，岩壁颜色一致，连镶嵌其上的发光石块都排列整齐。没有任何脚印，也没有血迹或杂物。原有的湿痕到这里就断了。
他缓步上前，在岔口前三丈处停下。
左右两名队员悄悄靠拢，握紧武器，眼神不断扫视通道深处。其余人也陆续收拢阵型，背靠石壁，呼吸压得极低。
路明闭上眼。
他能感觉到地下的震动。极细微，像是从很远的地方传来。他左手贴住最近的岩壁，掌心传来一阵凉意。石质坚硬，但内部有能量流动的迹象，节奏不稳。
他换右手去触另一侧。
不一样。
左侧通道的地脉波动更密集，虽然微弱，却持续不断。中间那条几乎静止。右侧则断断续续，偶尔跳动一下，像是被什么东西强行压制过。
他又睁开眼，低头看向地面。
尘土平整，看不出踩踏痕迹。但他记得之前那串脚印是急促而不稳的，说明对方是在逃。逃命的人不会刻意隐藏足迹太久，尤其是在确认无人追击之后。
可为什么这里什么都没有？
他微微仰头，嗅了嗅空气。
腐朽的气息最先钻进鼻子。来自中间通道，带着陈年灰烬的味道，像是多年未开启的密室。右侧飘出的是灼热感，混着铁锈和焦木的气味，靠近喉咙时有些刺痛。而左边……
他吸进一口。
苦香。
极淡，几乎被其他两种气息掩盖，但它确实存在。和大厅里闻到的一样，是那种炼制过的草药味道。不是残留，而是刚刚散开不久。
他缓缓吐气，目光落在左道入口。
这股气息和其他两条不同。它不是环境自带的，是被人带进来的。就像雨水打湿屋檐，哪怕雨停了，痕迹也不会立刻消失。
他转身，面对队伍。
所有人立刻安静下来。最前面的队员抬起头，眼神里透出询问。没人敢开口，但每个人都明白现在的问题——走哪一条？
路明看着他们。
七个人，全都带伤。肩、臂、腿上有不同程度的擦痕，血已经凝固，但动作仍受限制。他们冲得太快，几乎没有喘息的时间。现在突然停下，反而让紧张感翻倍。
他知道他们在等一句话。
可他不能说。
一旦下令，就是选择。选错，可能全军覆没。选对，也可能落入陷阱。敌人既然留下“你来晚了”的挑衅，就不会只留一条空路。
他重新看向三条通道。
寂静中，连呼吸声都变得沉重。一名队员不小心碰到了腰间的刀鞘，发出轻微的磕碰声，他自己立刻僵住，低下头不敢再动。
路明抬起手。
所有人屏息。
他慢慢张开五指，然后收拢，做了个“原地待命”的手势。接着竖起一根手指，抵在唇边。
闭息。
队伍立刻照做。胸口不再起伏，灵觉收回体内，连眼神都不敢乱瞟。他们知道，这种时候，一点外泄的气息都可能引来杀机。
他自己也闭上眼。
这一次，他不再依赖视觉或听觉。他把全部注意力集中在指尖和鼻尖。左手依旧贴着岩壁，感受地脉的震频。右手指腹轻轻摩挲空气，捕捉气味的流向。
时间一点点过去。
左侧通道的气息仍在扩散，虽慢，却稳定。中间那股腐味开始下沉，像是某种封印正在恢复。右侧的灼热感则忽强忽弱，仿佛背后有机关在交替运行。
他的眉头微微皱起。
如果是撤离路线，不会走中间。那里死气沉沉，不像有人活动的样子。右侧也不太对。那种不规则的热流，更像是防御机制在运转，而不是通行轨迹。
只有左边。
苦香未散，地脉扰动频繁，而且方向一致——向下倾斜，与整个据点的结构走向吻合。
更重要的是，传讯药丸的作用时间有限。那人服下后只能维持半柱香的信号释放。如果他们真是刚走，那这股气息不该这么完整地保留在空气中。
除非……
他们根本没走远。
或者，故意留下线索引他们进去。
路明睁开眼。
他的视线再次落向左道。
就在这一刻，他眼角余光瞥见一抹异样。
不是动静，也不是声音。
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是光。
左侧通道内那几颗嵌在墙上的发光石块，亮度比另外两条略暗一些。不是因为老化，而是角度问题——有一块石头的表面出现了细小的刮痕，像是被什么硬物蹭过，改变了反光方向。
他缓缓向前走了两步。
距离缩短到一丈。
那道刮痕更明显了。边缘不规则，深度一致，应该是金属类物品快速划过所致。可能是刀鞘，也可能是护甲边缘。
他停下。
心跳没有加快，但他能感觉到太阳穴在跳。
这条路上有人走过，而且走得匆忙。刮痕是新留下的，最多不过一刻钟。加上未散的药味和持续的地脉扰动，所有线索都指向同一个结论。
但他不能确定这是真迹，还是诱饵。
他回头看了眼队伍。
七个人全都站着，一动不动。有人额头冒汗，顺着脸颊滑下，也不敢抬手去擦。他们的信任全在他身上，只要他说一句“走”，就会毫不犹豫冲进去。
可他也清楚，越是接近核心，越不能凭直觉行事。
他再次闭眼。
这一次，他回忆起三年前北岭废寨的那个夜晚。那个斥候临死前说的话：“他们用的是双线传讯……一条引敌深入，一条藏真身。”当时他不信，结果差点死在埋伏圈里。
现在，是不是又来了？
他深吸一口气。
睁开眼时，目光已变得锐利。
他转向左侧通道，嘴唇微动，吐出两个字：
“这边。”
话音落下，他迈出一步。
就在这时，身后传来一声极轻的吸气声。
他顿住。
没有回头，也没有继续前进。
他的右手慢慢移到剑柄上，手指扣住护手边缘，身体重心微微下沉。
整个队伍依旧静默。
可他知道，有人不同意。