陈玄脸色铁青，从林间走出，踏上那条破败官道。
眼前景象，令人窒息。
一群流民拖着残躯前行，骨瘦如柴，衣不蔽体，脚步虚浮，象是一阵风就能吹倒。
烈日当空，晒得大地发烫，每走一步，都有人摇晃欲倒。
有些人还在挣扎向前，更多的人已经放弃，直接瘫在路边，眼窝深陷，望着天空，目光空洞。
树荫下，几人围成一圈，中间躺着个昏死过去的汉子。
看那姿势，分明是准备等夜幕降临，就动手分食。
陈玄喉头一滚，咽下一口腥甜。
脑海中只剩一句古话——十里无人烟，千里尽哀鸿。
他嘴角扯出一丝冷笑，满是讽刺。
这就是如今的大理王朝？
王都之内笙歌鼎沸，权贵醉卧金殿；城外却是人间炼狱，百姓易子而食。
所谓盛世，不过是踩在万千枯骨上的繁华罢了。
真正腐烂的，从来不是王朝本身。
而是那些被遗忘在尘埃里的命。
王都一日不塌，天之境的那些老怪物便一日镇得住场子。纵使边关烽火连天，叛军四起，上水王朝大军压境，大理王朝的街头巷尾，依旧能维持一副太平假象。
陈玄踏在官道上，步履沉稳，衣袍猎猎。
他一身锦缎华服，纹的是云雷暗绣，腰间悬着一柄玄铁长剑，剑不出鞘，却已有寒意逼人。眉宇间那股凌厉气机，象是从尸山血海里走出来的一般，寻常人只消看一眼，便觉心头发紧，呼吸凝滞。
他走过之处，流民如潮水般退开。没人敢靠前，甚至连目光都不敢多停留半秒。
远处尘土翻涌，一辆雕花马车疾驰而来，前后簇拥着十来个持棍握刀的家丁，一个个面色紧绷，护着车内贵人往天丰城方向逃命去。
乱世之中，唯有富户才养得起护院，才敢在官道上行路。他们不怕饿殍遍野，只怕暴民成群。
陈玄孤身一人，无亲无故，却在看到这一幕时，心头微颤。
他不是没动过救人的念头——可这天下千疮百孔，他救得了一个，救得了十个？救得了十人，又能扛得起百万苍生之重？
正踟蹰间，他瞥见路边一家六口蜷缩在枯树下。男人瘦得只剩一把骨头架子，女人干瘪如秋后藤蔓，两个孩子眼窝深陷，像被抽走了魂。
“要不……把娃儿卖了吧？”那男人低声说着，声音沙哑如磨刀石，“换口粮，活一个算一个。”
话音未落，妇人已伏地痛哭。
陈玄沉默片刻，指尖轻掐储物戒，掌心浮现出几块油纸包着的干粮。大麦混杂糙米烘烤而成，焦香扑鼻。
他走过去，蹲下身，语气平缓：“我听见了。帮不上太多，这点东西，先撑几天。”
妇人喉头一滚，舌尖几乎不受控地舔了下唇——那香味钻进鼻腔的刹那，身体比脑子更快做出反应。但她眼角馀光扫到陈玄腰间那柄杀气凛然的剑，硬生生把贪婪咽了回去。
可那男人——陈老三——直接“咚”地跪了下来，膝盖砸进泥里，额头触地。
“公子！求您收留我们一家吧！不要工钱，不要屋子，只要一口饭吃，让我爹娘孩子活下去……我给您当牛做马都行！”
声音撕心裂肺，听得人心头发酸。
四周流民纷纷侧目。
有人冷笑出声：“哈，陈老三疯了！这种修行大佬，会管咱们死活？你当他是什么菩萨转世？”
“生来就是贱命，灾年来了，死得最快的就是我们这种人。”
“别说废话了……我连笑的力气都没了。”另一人喘着气，靠着树干滑坐在地，脸色灰败如纸。
陈玄眸色微沉。
他知道，给一口饭，是恩；给一条活路，才是命。
可眼下……他也只能尽力而为。
就在马车欲行之际，他身形一闪，如鬼魅般横插在车前，一步落下，地面竟微微震颤。
驾车的车夫浑身一僵，猛地勒缰，骏马嘶鸣一声，前蹄高高扬起，硬生生停住。
“我的爷！”车夫差点从车上摔下来，脸色煞白，“您这是要吓死小的啊！”
车厢内贵人们惊慌探头，只见一个年轻男子立于尘中，衣袂翻飞，气势如渊。
刘家老爷急忙掀帘而出，小跑上前，脸上堆满笑意，却又不敢有半分怠慢：“这位公子恕罪！不知有何吩咐？”
他目光落在陈玄身上，心头一跳——这青年虽未展露修为，但那股内敛锋芒，绝非俗流。哪怕只是站在那儿，也象一柄尚未出鞘的神兵，压得人喘不过气。
“实不相瞒，我家正举族迁往天丰城避难，若公子有用得着的地方，尽管开口。”
“我也不是在这儿久留的，只是顺路同行，顺便看看能不能搭把手，给些活计罢了。”陈玄语气淡淡，随即指向陈老三一家，“这户人家，六口人，愿为奴为仆，只求一条生路。你若能带，就带上。”
刘家老爷一听，毫不尤豫：“小事一桩！”
回头朝车里喊了一声：“老周！安排进去，记帐房名下！”
管家撩帘而出，连正眼都没瞧那一家人，随意挥了挥手，便有家丁上前将他们拉进队伍。
尘埃未定。
可这一幕落入其他流民眼中，却如惊雷炸响。
——真的成了！
那个穿着华服的年轻人，一句话，就把快饿死的人救下了！
刹那间，人群骚动起来。
原本瘫坐的、昏睡的、奄奄一息的，全都挣扎着爬起，跌跌撞撞朝陈玄涌来，象是抓住最后一根稻草的溺水者。
“公子！救救我娘！”
“我也能干活！我能挑担、能推车！”
“我家闺女才八岁，求您带她走吧，别让她饿死在这荒路上……”
哭喊声、哀求声、磕头声混作一团。
陈玄站在人群中央，风卷残云般刮过他的衣角。
他望着那一双双布满血丝的眼睛，终究只是轻轻闭了下眼。
然后，缓缓转身，继续向前走去。
刚才他们还象一堆被抽了魂的枯草，眼神空洞，连呼吸都透着绝望。可转眼之间，那股子麻木就被点燃了，如同飞蛾扑向烈焰，疯狂而决绝。