正因如此，甫一交手，走的是正统路数的柳如烟便接连陷入被动。
擂台四周。
大皇子段青目光平视前方，并未留意台上战况。
他仅是匆匆一扫，注意力便落在周围环境之上。
“陈玄竟未到场？”
大皇子段青略显意外。
体内，黑风老祖阴恻恻地笑了起来。
他当然还记得，先前被陈玄与花千骨等人联手压制的狼狈模样，不由得冷笑了几声。
“真是始料未及，那个气运逆天的小子，竟也有今日这般吃瘪的时候。”
“少年啊，第一道劫难便是这情关。”
“此子怕是已入劫中，若破不得此局，往后馀生恐怕都要毁于一旦了。”黑风老祖幸灾乐祸地说道。
大皇子段青却神色从容，嘴角浮现一抹笃定的笑意：“我相信陈兄，他必定能安然走出。”
黑风老祖闻言，便不再多言。
在这众人面前，他体内那股鬼灵之息绝不能泄露分毫。他的幽魂本源，与传说中的妖魔有着千丝万缕的关联。
尽管那等存在早已不在这一方天地现身，于大理王朝之中更是多年不见踪迹，但各大皇朝的古籍典藏，乃至先祖传下的铁律，无不对此讳莫如深。
甚至任何一方顶尖势力，提及“妖魔”二字时，皆三缄其口……
无人敢轻易触碰这个禁忌。
而黑风老祖的现身，极可能成为一场风暴的引信。
一个所有人都不愿面对的局面。
长公主萧玉翩然而至。
身后，并未跟随素来纯善的七皇子。
“陈玄，可还在你的东宫府中？”
长公主萧玉一到，便直截了当地开口。
大皇子段青脚步微顿，意味深长地看了她一眼。
“长姐对陈玄，莫非真动了真心？”
段青自然记得清楚——昨日，这位端庄的大姐还当众提出要将陈玄收为驸马。
虽当时众人皆视作笑谈，但或许，她心中早已有了决意。
若能得陈玄为亲眷，段青内心其实是乐见其成的。
察觉到段青的心思，萧玉并未解释。
她只是再次启唇：“既不在你东宫，那想必已被那位剑仙带回去了。
今日，便是他最后露面的机会了。”
“无论前程是否断绝，亦或尚存一线希望——
身为男子，都不该姑负一位女子的深情。”
萧玉眸光低垂，望向下方擂台。
战况再度映入眼帘。柳如烟依旧处于守势。
她步步后退，看似岌岌可危，然而细心之人却能察觉：
她的节奏始终未乱。
只要心不乱，在如此绵密的攻势下，柳如烟终将逆转取胜。这一点，连她的对手——
落霞仙子，也已然明悟。
“这便是堂堂青云派少宗主的手段？只会龟缩于秋水剑影之下！若真想振兴青云威名，便与我堂堂正正一战！”
落霞仙子使出激将之法。
围观之人听闻此言，却并未盲目附和。纵然是其他世家子弟，也无人做出愚蠢响应。
“照眼下局势，最终胜者必是青云派柳如烟无疑。”
“她仅用了三式秋水剑法，便逼得落霞仙子攻势骤然加剧，这已是对方最后的挣扎。”
“落霞仙子所施展的三花飞步的确精妙，可惜身法再奇，若破不了柳如烟的剑域防御，终究徒劳。”
“生死搏杀中或可侥幸逃生，但绝无可能赢得胜利。”
“这是怎么回事？”
“青云派少宗主竟然主动弃守？她怎会做出这等事？”
众目睽睽之下，擂台上柳如烟猛然拔剑，秋水剑出鞘刹那，一道剑气冲霄而起。
她缓缓起身，目光如刃，直刺眼前的落霞仙子。
“既然你想战，那便战个痛快。”
柳如烟声音清冽坚定。
下一瞬，出神入化的秋水剑法倾泻而出。
陈玄仍未现身。
柳如烟，也再无所顾忌。
剑尖轻点，半空中顿时绽开数重剑花。
随着她运转青云诀，周身寒气弥漫，凛冽如冰，竟与昔日青云派宗主的气息如出一辙。
剑气所掠之处，天地仿佛凝结成冰，万物冻结。
电光火石之间。
这方圆不过十馀丈的擂台，此刻已尽数化作冰封之境，尤其地面之上寒霜遍布，滑不留足，使得落霞仙子原本玄妙莫测的步法，再难施展如初。
这一次，真正掌握主动权的是柳如烟。
“秋水剑法，秋水落殇。”柳如烟轻声吐字。
刹那间，极寒之气自地底喷涌而起，冰晶如琉璃绽放，宛若九天神凰振翅扑袭，瞬息之间便缠绕上落霞仙子双足。寒风刺骨，
她的双脚已被彻底冻结成冰。
“糟了。”
落霞仙子心中一惊，急忙运转灵力，震碎冰封。
可如此破绽，柳如烟岂会轻易放过？
她身形微闪，迅疾如电，已然逼近对方身前。右手执剑，施展出精妙绝伦的剑技，剑锋划出数道凛冽寒光。
此时此刻，三处死穴同时被锁定，杀机直逼眼前。
落霞仙子纵能挡住第一击，馀下两式也必夺其性命。
此地乃生死擂台，胜负既定，生死由契。即便殒命当场，背后势力也只能吞声忍痛，无从追究。
千钧一发之际，落霞仙子瞳孔骤缩。她已无暇思索。
本能驱使之下，她脱口而出：“我认输！”
高台之上，裁判腾身而起，幻影般降临战局中央。
他周身释放出云之境巅峰的威压，庄严肃穆的气息铺天盖地而来。
连正欲收势的柳如烟，也不由得为之一滞。
借着这片刻空隙，裁判迅速将落霞仙子带离险境，撤离擂台边缘。
“最后一战，青云派柳如烟对阵皇室门客陈玄。”
裁判回归原位，一身素白长袍洁净无瑕。
他背负双手，神色淡漠，继续机械般宣读流程。
此刻，台上唯馀柳如烟一人独立其中，孤高清绝，恍若谪落凡尘的仙人。
“那人该不会真不来了吧？”
李寻欢赶到观战席，嘴角微微抽动，忍不住低语。
在他记忆里，陈玄并非如此轻慢之人。
“陈玄哥哥一定会来的！”
花千骨紧握小拳，语气坚定无比。
“但愿如此。”
李寻欢轻轻摇头。
他四顾环视，却未见陈玄踪影，甚至连一丝气息都未曾察觉。
“鉴于最后一名参赛者未能按时到场，现宣布本届皇室大比最终胜者——”
裁判缓缓开口，一字一句，清淅平稳，一如此前每一场裁决时的节奏。