凌笃玉透过窗棂缝隙，隐约能看到院门阴影处不知何时多了一道身影，正是灭。
他脸上没什么表情，眼神却像淬了冰的刀锋落在门口那个正一手叉腰，一手提着个食盒的粉衣年轻女子身上。
虞洛显然也看到了灭，嚣张的气焰肉眼可见地矮了一截，脸上闪过惊惧，但嘴上还是不肯服软，强撑着扬起下巴：
“灭……灭统领？你也在这儿？”
“我就是来给楼主的侄女送点见面礼，你看这两个没眼色的奴才……”
她话没说完，就被灭冷冰冰地打断：
“楼主有令，玉星院禁地，擅闯者，不论是谁，格杀勿论。”
“虞大小姐请回，否则，别怪我们不客气。”
同时，启也从另一侧的廊柱阴影中走了出来，抱着双臂，面无表情地堵在了虞洛面前。
两人一前一后，虽未亮兵刃，但那无声散发的压迫感足以让任何识相的人却步。
见状，虞洛脸上的血色褪得干干净净。
她即使再骄纵（装的），也深知灭和启这两位是凌晖耀最忠心的下属，除了凌晖耀本人，谁的面子都不会给。
他们说要不客气，那就真的会动手，绝不会因为她是大长老的女儿而有丝毫犹豫。
极度的难堪让虞洛的身子微微发抖。
她猛地将手里的食盒往离自己最近的小厮怀里胡乱一塞，力道之大…差点把盒子都给打翻。
“哼！狗咬吕洞宾，不识好人心！”虞洛色厉内荏地骂了一句，声音却没了之前的尖利，带着点气急败坏的颤抖，“这点心……是给里头那位凌姑娘的！”
“你们告诉她，是我虞洛送的！我们……走着瞧！”
撂下这句没什么分量的狠话，她不敢再停留，拎着裙角转身头也不回地快步离开了玉星院的门口，那背影怎么看都透着几分仓皇。
门口的小厮捧着那盒差点摔了的点心，看向灭和启。
灭微微颔首，小厮会意，将食盒放到门房旁边一个石墩上没拿进去。
启看着虞洛消失的方向，冷哼了一声，重新隐入阴影之中。
灭则转身，目光扫过凌笃玉房间的窗户，然后也退回了自己值守的位置。
院内，凌笃玉看着这一幕在心里想着。
“看来小叔叔对自己这院子的保护还是很严密的。”
“不过……这个大长老的女儿虞洛听着就不是个省油的灯。”
“还特地来送点心给自己？”
“怕是黄鼠狼给鸡拜年吧。”
凌笃玉摇摇头不再理会外头的插曲，继续擦干身上的汗，换了身干净衣裳。
这些纷扰只要不闯到她眼前，她都懒得费心。
下午日头偏西，凌晖耀才回来了。
他先是在自己院中稍事休息然后来到凌笃玉阁楼门口，并没有直接进去而是先唤来了灭。
“今日院里可安静？”
凌晖耀站在阁楼外的青石小径上，低声询问道。
灭从阴影中现身，躬身道：
“回楼主，晨间虞大小姐来过，意图闯入，被属下与启拦下已驱离。”
凌晖耀眉头蹙了一下：
“虞洛？她来做什么？”
“说是……给小小姐送见面礼，带了盒点心。”
灭如实汇报。
“属下已按规矩阻拦。”
凌晖耀眼中掠过一抹冷意。
他这侄女刚回来，消息还没完全传开，虞洛就闻着味儿跑来“送礼”？
大长老虞珏这个女儿被他惯得不知天高地厚，心思又多，绝非善类。
“她可说了什么？”
凌晖耀又问。
“言语冒犯，试图强闯。”灭言简意赅，“被阻拦后留下点心，悻悻而去。”
凌晖耀沉默了片刻，再开口时，声音里已带上寒意：
“传我的话下去，玉星院是我凌晖耀的私地，亦是阿玉的居所。”
“没有我的手令，任何人不得靠近院门十步之内。”
“若再有类似虞洛这般不长眼的，不论是谁，不必回禀直接把人丢出去。”
“若敢反抗或者口出恶言也无妨，你们立即出手，只要留一口气别死在我院门口就行。”
“话，都不必与他们多说。”
“是！属下明白！”
灭和不知何时也现身的启同时躬身应道。
“嗯。”
凌晖耀这才脸色稍霁，挥挥手让两人退下。
他整了整衣袖走到凌笃玉的房门前，抬手曲指在门板上轻轻叩了两下。
“咚咚…”
“阿玉？可歇了午觉？”
凌晖耀的声音恢复了一贯的温和。
屋内立刻传来凌笃玉的回应声：
“小叔叔？我没睡呢，您进来吧。”
凌晖耀推门而入。
只见凌笃玉正坐在临窗的绣架前，手里拈着枚绣花针对着素白绢布，一针一线地绣着什么。
听到脚步声她抬起头，放下针线，脸上露出浅浅的笑意：
“小叔叔回来了，楼里事务可还顺利？”
“都是些琐事，已经处理得差不多了。”
凌晖耀走到她身边，目光落在绣架上。
绢布上，几竿翠竹的轮廓已隐约可见，竹叶疏朗，虽只是雏形，却已能看出绣者手法的细腻。
“在绣竹子？没想到阿玉还有这般雅致的手艺。”
“在家闲着也是闲着，蕊姐送了绣线和绷子来，我就随便绣绣，好打发时间。”凌笃玉有些不好意思，“手艺粗陋，让小叔叔见笑了。”
“绣得很好。”凌晖耀真心赞道，随即话锋一转，“在屋里闷了一天了吧？想不想出去走走？”
“我带你在这凌霄楼里随意转转，也见见几位长辈和管事的。”
闻言，凌笃玉眼睛微微一亮。
她确实想了解一下这个以后可能要长住的地方。
“好啊，正想请小叔叔带我看看呢。”
“这凌霄楼依山而建，看着就气象不凡。”
“那我们便走吧。”凌晖耀转身，很自然地替她拿起了搭在椅背上一件薄披风，“山上风凉，带上这个。”
凌笃玉接过披风系好，跟着凌晖耀走出了房门。
院中阳光正好，一株桃树开得正盛，细碎的粉色小花藏在叶间，香气浓郁却不甜腻，随风飘散。
灭和启如两道影子般远远地跟在他们身后，既保持着距离又确保能随时应对任何状况。
凌晖耀放慢了脚步与凌笃玉并肩而行，指着远处层叠的屋宇和蜿蜒的山道，开始为她介绍：
“你看那边，最高处那座形似展翅苍鹰的建筑便是凌霄楼的主楼，平日里楼中聚会还有接待外客都在那里。”
“其下左右两翼，分别是藏枫堂与昕雨轩，分管楼中内外诸事……”