列位，压压惊，拢拢神，今天咱们讲个地府公务员的糟心事儿。
这事儿不发生在哪朝哪代，就在那阴阳交界、灰蒙蒙、冷飕飕的黄泉路上头。
鄙人姓谢，单名一个必字，对喽，就是那白无常谢必安，拎着哭丧棒、吐着长舌头、专勾阳寿已尽之人魂魄的那位爷。
别看我成天晃荡着好像挺威风，其实这活儿吧，纯属吃力不讨好，天天跟死人打交道，晦气不说，还总碰上些赖着不肯走的刺儿头，烦都烦死了。
我那搭档，黑无常范无咎，更是个三棍子打不出个闷屁的主儿，就知道埋头干活，跟他搭班儿，闷得我能长出蘑菇来。
那天，我俩领了批文，要去勾一个叫牛大力的屠户的魂。
簿子上写着他阳寿该尽于今夜子时，死因是杀猪刀脱手，抹了自家脖子。
我俩飘到他那油腻腻、腥膻膻的肉铺后屋，时辰刚好，牛大力正瞪着醉醺醺的眼，跟一把豁了口的杀猪刀较劲呢。
眼瞅着他脚下一滑，那刀片子晃晃悠悠就往他自个儿脖颈上招呼。
我正要甩出锁魂链，范无咎那黑炭头却猛地一把攥住了我手腕子，他手冰凉，劲儿还贼大。
“且慢。”他从那黑窟窿似的帽檐底下挤出两个字，声音干涩得像磨砂纸。
我顺着他的目光瞅过去，心里头也是咯噔一下。
只见那牛大力脖颈上，影影绰绰的，竟然缠着好几圈淡得几乎看不见的灰气！
那灰气不像寻常的阴气死气，倒像是……像是什么活物的触须，正微微蠕动着，往他皮肉里钻。
更邪门的是，他那本该浑浊将散的魂魄光晕里，竟然夹杂着几丝极其微弱的、绝不该属于一个屠户的淡金色泽！
说时迟那时快，杀猪刀已经划开了皮肉，血噗嗤就溅了出来。
可牛大力没立刻倒下，他喉咙里发出嗬嗬的怪响，眼珠子瞪得几乎要裂开，直勾勾地望向我们这两个凡人看不见的阴差所在的方向！
那眼神里没有将死之人的恐惧茫然，反而充满了一种极致的怨毒和……讥诮？
仿佛在说：看见了吧？你们能拿我怎么样？
紧接着，那几缕淡金色猛地一亮，像烧尽的香头最后爆出的火星，咻地一下，连同那些灰气触须，全数从他天灵盖钻出，眨眼就消散在污浊的空气里。
牛大力这才像个真正的死人一样，噗通栽倒在地，血淌了一地。
剩下那个魂魄，空洞、茫然，就是最普通不过的屠户魂魄，一丝异样都没了。
“这他娘的……”我舔了舔自己冰凉的长舌头，感觉这事透着邪性。
范无咎松开我，默默摸出那本从不离身的黑皮无常簿，翻到牛大力那一页。
只见上面原本该是朱笔批注的死因和时辰，墨迹竟然在微微扭动，像是有看不见的虫子在下面爬！
过了好几息，才慢慢定格成“刀兵之祸，子时殁”几个字，但字迹淡了不少，仿佛被水洇过。
“魂不对版。”范无咎合上簿子，声音更沉了，“有人……截胡。”
截胡？截生死簿的胡？这胆子怕是比那泼天的孽镜台还大！
我俩勾了牛大力那空洞的魂魄，一路无话押回地府。
交差的时候，我那顶头上司，第十殿的转轮王，正捧着个白玉茶壶，眯着眼听戏呢。
我凑上去，把牛大力魂体异常的事儿一五一十禀报了，还特意强调了那几缕古怪的淡金色和会动的灰气。
转轮王听罢，撩起眼皮瞥了我一下，那眼神古井无波。
“必安哪，”他慢悠悠地呷了口茶，“干咱们这行，见得怪事还少么？许是那屠户平生杀孽太重，临死前招了些不干净的东西，或是魂魄本就驳杂。既然时辰无误，魂体已勾回，便按章程送去评定善恶，准备轮回便是。些许异常，不必深究。”
这话说得，轻飘飘就把这事儿揭过去了。
可我谢必安能在无常位子上混这么多年，靠的可不只是舌头长！
转轮王那一眼，看似平淡，我却捕捉到了一丝极快闪过的……不耐烦？或者说，是忌讳？
范无咎在一旁，黑着脸，嘴唇抿成一条线，但终究没再吭声。
这事就像根小刺，扎在我心里了。
往后的差事里，我留了八百个心眼。
果然，又让我撞见了几回类似的情况。
有个投河自尽的秀才，魂魄离体时，胸口竟然嵌着半片闪烁着星辉的、虚幻的鳞甲，转眼就化光飞去。
有个被仇家乱刀砍死的镖师，魂体眉心残留着一点灼热的朱砂印痕，嗤嗤地冒着青烟。
每一次，那些异常的光点、痕迹、气息，都会在魂魄被勾出的瞬间，或者稍晚一点，急速消散，仿佛从未存在过。
留下的魂魄，都干净得像被水洗过三遍的石头，只有最基础的记忆和情绪。
而且，这些人的生死簿页，在事发前后，墨迹都会出现短暂的、不正常的扭动，最后才勉强稳定下来。
我偷偷把这些异常的时间、地点、人物特征，用只有我自己才懂的符号，记在无常簿的空白边角上。
越记，我心里越发毛。
这些被“截胡”走的，到底是什么东西？
那些淡金、星辉、朱砂印……分明是极其精纯的魂魄本源之力，甚至带着些许神性或者特殊命格的气息！
普通的恶鬼邪祟，哪有本事从生死簿定下的勾魂流程里，精准剥离并偷走这些东西？
这背后，肯定有条大鱼，不，是群狼，在啃食着本该完整进入地府轮回体系的魂魄精华！
我找范无咎商量，这老黑闷了半天，才从牙缝里挤出一句：“水太深，莫涉足。”
“深个屁！”我急得直跳脚，“这都偷到咱哥俩眼皮子底下了，偷到生死簿头上了！再不管，哪天咱俩的魂儿都得让人拆零卖了！”
范无咎又不说话了，只是那双藏在帽檐阴影下的眼睛里，偶尔会闪过极其复杂的情绪，像是恐惧，又像是……悲哀。
我知道从他这儿问不出啥了，得自己查。
我盯上了一个即将出事的目标，簿子上写，是个叫云姑的采药女，会失足坠崖。
她命格里带着稀薄的“草木亲和”，魂魄该有一缕青气。
我提前大半个时辰就隐了身形，蹲在那处山崖边上的老松树杈上，眼珠子都不敢多眨一下。
山风冷得刺骨，吹得我那身白袍子猎猎作响。
子时将至，果然看见那云姑背着药篓，迷迷糊糊（后来才知是被人下了药）走到了悬崖边。
可就在她一脚踏空，惊叫声刚冲出喉咙的刹那！
异变陡生！
她身后的阴影里，猛地探出四五条漆黑如墨、完全由浓郁阴气凝结成的触手！
那些触手快如闪电，根本不是去救人，而是径直扎向云姑的后心、头顶、四肢！
与此同时，悬崖下方的虚空里，毫无征兆地裂开一道惨白色的缝隙，像一张贪婪的嘴，对准了云姑！
这不是简单的“截胡”，这他妈是分工明确、蓄谋已久的抢劫加屠宰！
我怒从心头起，也顾不上隐藏了，哭丧棒呜地一声就甩了出去，目标是那条扎向云姑天灵盖、最粗的黑色触手！
“何方妖孽！敢在无常爷面前抢食！”
哭丧棒上的纸穗儿爆开一团惨白的光，打在触手上，发出烙铁烫皮肉般的嗤啦声！
那触手猛地一缩，悬崖下的惨白缝隙也剧烈波动了一下。
阴影里传来一声闷哼，带着非人的尖利。
但另外几条触手却趁机猛地一扯，硬生生从云姑刚刚离体、还懵懂着的魂魄里，扯出了一大团青翠欲滴、充满生机的光华！
那光华，就是云姑“草木亲和”的本源！
云姑的残魂发出一声无声的惨嚎，瞬间黯淡下去，变得比普通魂魄还要灰败。
“找死！”我眼睛都红了，锁魂链哗啦啦展开，如同毒蛇出洞，卷向那片阴影和那道惨白缝隙。
阴影蠕动着急速后退，里面似乎有不止一道身影。
惨白缝隙则猛地喷出一股污浊的、带着硫磺和腐烂甜腻味道的黑风，劈头盖脸朝我罩来！
那味道一冲进鼻子，我脑子竟然眩晕了一下，魂魄都有些不稳！
就这么一耽搁，阴影裹着那团青光，嗖地钻入地下，惨白缝隙也瞬间弥合。
山崖下，只剩下云姑摔得不成样子的尸体，和一个残缺不全、瑟瑟发抖的灰败魂魄。
我站在原地，锁魂链无力地垂着，心里头那叫一个憋屈和冰凉。
不是我谢必安无能，是这帮贼子太狡猾，手段太诡异！
那黑风，那阴气触手，还有能短暂撼动我魂体的污浊气息……这绝不是阳间修邪法的凡人能搞出来的。
地府，我们这看似铁板一块、秩序井然的幽冥地府里头，有内鬼！而且地位恐怕不低！
我失魂落魄地带着云姑的残魂回去，一路都在想那阴影里的闷哼，还有惨白缝隙的气息。
交差时，我死死盯着转轮王。
他听完我的叙述，脸上居然露出一丝恰到好处的惊怒。
“竟有此事！何方妖孽如此猖獗！必安，此事你立了大功，本王定会严查！”
他说得义正辞严，可我总觉得，他那惊怒底下，藏着别的什么东西。
而且，他根本没问我细节，没问那阴影和缝隙的具体特征，只是大手一挥，让我先回去“压压惊”，云姑的残魂他会“妥善处理”。
妥善处理？怎么处理？送她去轮回？一个被掠夺了天赋本源、残缺不全的魂魄，下辈子怕不是要当个痴傻儿？
我憋着一肚子邪火和疑窦，回到无常的歇脚小院。
范无咎居然在等我，桌上还摆了两碗浑浊的阴酒。
“你碰上了。”他不是在问，是在陈述。
我一屁股坐下，端起碗一饮而尽，那酒冰得我魂儿都打了个哆嗦。
“老黑，你他妈是不是知道什么？”我盯着他，“那黑风，那缝隙，还有转轮王那老王八蛋的态度……这他妈是地府里头自己人在搞鬼！在偷魂魄！在啃生死簿的墙角！”
范无咎也喝干了他那碗酒，喉咙里滚出一声闷雷似的叹息。
“知道又如何？你能如何？”他抬起眼，我第一次在他那双总是死气沉沉的眼睛里，看到了一种近乎绝望的东西，“那不是咱们能招惹的。趁早……装作不知道吧。否则……”
“否则怎样？把咱俩也拆了卖了？”我冷笑，“老子偏不信这个邪！他们偷这些东西干嘛？修炼？炼器？还是搞什么见不得光的邪门仪式？”
范无咎沉默了很久，久到我以为他又变成哑巴了。
然后，他用一种极低极低，仿佛怕被墙壁听去的声音，吐出一个词：
“补天。”
我愣住了，啥玩意儿？补天？女娲娘娘那个补天？
“不是那个天。”范无咎摇头，手指蘸着酒液，在落满灰尘的桌面上，画了一个扭曲的、不完整的圆，然后在缺口处，点了几个点，“是咱们地府的‘天’，轮回的‘天’……早就有了裂痕，在漏。”
他告诉我一个让我魂体发寒的秘辛。
原来，上古那场浩劫，受损的不止是天穹，幽冥的根基也受了震荡。
维持六道轮回平衡的某种核心“规则”，出现了细微的、无法自行愈合的破损。
这破损导致每一世轮回，魂魄在穿过轮回井时，都会不可逆转地逸散掉一丝最精华的本源。
积年累月，轮回的根基正在被缓慢侵蚀。
而某些地府的高层，不知从何时起，找到了一个“治标”的法子——从那些拥有特殊命格、天赋、或者强大魂魄本源的生灵将死未死之际，强行抽取这些精华！
用这些偷来的、抢来的“精华”，去填补那个规则漏洞，维持轮回不立刻崩溃。
“所以，牛大力的屠夫煞气，秀才的星辉鳞片，镖师的战魂朱砂，云姑的草木亲和……都被‘补天’了？”我声音干涩。
范无咎沉重地点点头。
“那……那被抽走的魂魄怎么办？”我问。
“残缺者，入轮回，世世贫苦病弱，痴傻短命。”范无咎的声音毫无波澜，却让我心底冒寒气，“若抽取得……过了火，或者魂魄本身不够强韧，当场湮灭，也是常事。簿子上，只会记他们‘命该如此’。”
命该如此！
好一个命该如此！
用万千生灵的魂魄精华，去糊一个注定要漏的破窟窿！
还要披着“维持轮回”的正义外衣！
“转轮王……就是干这个的？”我问。
“不止他。”范无咎闭上眼，“十殿之中，至少有半数，默许甚至参与。底下办事的，有专门搜罗‘素材’的阴帅，有负责剥离抽取的邪修，有处理痕迹的文判……这是一张网，你我，不过是网上两只微不足道、还以为自己在维护正义的小虫子。”
我感到一阵彻骨的冰冷和荒谬。
我这几百年兢兢业业勾魂索命，以为自己在维护阴阳秩序，结果却是在给这张吞噬魂魄的巨网输送“食材”？
我勾回的每一个特殊魂魄，都可能被标记，然后在某个环节被“处理”掉一部分？
那我自己呢？范无咎呢？我们的魂体，是不是也早就残缺不全了？只是我们自己不知道？
巨大的愤怒和恶心感攥住了我。
“就没有办法阻止？阎罗天子呢？地藏菩萨呢？他们就看着？”
范无咎露出一丝惨淡的笑：“你怎么知道，这不是……默许下的无奈之举？或者，连他们也……”
他没说完，但意思我懂了。
可能上头也知道，但没更好的办法，只能睁只眼闭只眼。
也可能，连上头都……
我不敢想下去了。
那天之后，我像是被抽掉了脊梁骨，干活提不起劲儿，看见那些将死之人眼里残留的光，就想到它们即将被掠夺，心里堵得慌。
范无咎劝我，假装不知道，还能在这位置上混着，好歹是个正经神职，有香火，有编制。
揭露？反抗？怕是下一秒就得因“渎职”或“勾结邪祟”被打入十八层地狱，魂飞魄散。
我试过，在一次勾魂时，故意慢了一拍，想放走一个命格特殊的书生。
结果呢？那书生的魂魄刚离体，还没等我动作，虚空里直接裂开一道更大的惨白缝隙，伸出一只覆盖着青色鳞片的巨爪，一把就将那魂魄连同本源捞走了，顺便还给了隐匿在一旁的我一道警告性的精神冲击，震得我魂体差点溃散！
那力量层次，远超寻常鬼仙！
我这才明白，我和范无咎，甚至可能包括转轮王，都只是这条血腥产业链上的小角色。
真正负责“收割”的，是更恐怖、更隐秘的存在。
反抗？螳臂当车都算不上。
我心灰意冷，想着也许真该像老黑说的，混一天算一天。
直到那天，我和范无咎接到一个极其特殊的勾魂任务。
目的地，竟然是地府深处，一片连我们无常都极少踏足的禁地——“寂灭崖”。
要勾的魂，簿子上只有一个代号：“甲戌七十三”。
没有姓名，没有生平，只有死亡时辰和地点。
这太不寻常了。
我俩惴惴不安地来到寂灭崖，那地方黑得纯粹，连阴间的鬼火都照不进去，只有永恒的、吞噬一切的寂静。
崖边，已经站着一个身影。
不是将死之人，而是——转轮王。
他背对着我们，看着崖下无边的黑暗，白玉茶壶也不拿了。
“来了？”他声音平淡。
“参见王爷。”我和范无咎躬身行礼。
“甲戌七十三，时辰到了。”转轮王缓缓转身，脸上没有任何表情，眼神空洞得吓人，“勾出来吧。”
我顺着他的目光看去，只见崖边一块黑石上，竟然蜷缩着一个极其淡薄、几乎要消散的魂影。
那魂影的模样，让我和范无咎同时如遭雷击！
那眉眼，那轮廓……分明就是年轻了至少几百岁的转轮王自己！或者说，是一个和他长得一模一样的魂魄！
“王爷，这……”我舌头打结。
“勾。”转轮王只吐出一个字，带着不容置疑的威压。
范无咎比我反应快，锁魂链已经下意识地甩出，套住了那个淡薄魂影。
魂影没有丝毫反抗，被轻易地扯了出来，轻飘飘的，仿佛没有重量。
就在锁魂链收回的刹那，异变再起！
那淡薄魂影被扯离黑石的瞬间，黑石内部，猛地爆发出无法形容的璀璨光芒！
那光芒由无数细微的、挣扎的、痛苦的光点组成，有淡金，有星辉，有朱砂红，有草木青……全都是我和范无咎这些年来见过的、被掠夺走的魂魄本源特征！
这些光点像被困在琥珀里的虫子，在黑石中疯狂冲撞，发出亿万生灵叠加而成的、无声的凄厉哀嚎！
而随着这些光点爆发，站在我们面前的转轮王的本体，魂体猛地一阵剧烈波动，脸上浮现出极度痛苦和贪婪混杂的神情，他的身体甚至变得有些透明，体内隐约可见无数细小的裂纹，正在被那些从黑石中溢出的、杂乱的光点勉强填补、粘合！
我瞬间明白了！
这寂灭崖，这黑石，就是一个“补天”材料的临时储存和加工点！
而那个代号“甲戌七十三”、和转轮王长得一样的淡薄魂影……是他切割出去的、承载了自身某种“杂质”或者“代价”的分魂？
还是……他从无数被掠夺的魂魄本源中，提炼凝聚出来的、用于修补自身的“补丁”？
现在，“补丁”被移走（由我们勾魂），储存的“材料”失去控制爆发，转轮王正在贪婪地吸收这些材料，修补他自身那看似光鲜、实则早已千疮百孔的魂体！
“看到了？”转轮王一边吸收着光点，一边看向我们，脸上痛苦的表情渐渐被一种冰冷的、非人的漠然取代，“这便是真相。维系吾等存在，维系这轮回不坠的……养分。”
“尔等今日所见，皆留不得。”
他缓缓抬起了手，掌心凝聚起一团混乱的、带着各种魂魄痛苦嘶嚎气息的扭曲光芒。
那力量，远超他平日表现出的水平，充满了不祥与毁灭！
我和范无咎魂体发僵，在这绝对的力量和恐怖的真相面前，连逃跑的念头都生不出。
然而，就在转轮王即将出手的千钧一发之际！
异变再生！
寂灭崖下方的无边黑暗中，陡然亮起了两点幽幽的、庞大的绿光，如同两只巨兽的眼睛！
紧接着，一条庞大到无法想象、覆盖着腐朽鳞片的黑影，猛地从崖下探出，张开一个仿佛能吞噬世界的巨口，一口就将那整块爆发的黑石、连同周围大片空间的光点，囫囵吞了下去！
连带着，站在崖边吸收光点的转轮王，也被那巨口边缘扫中！
“不——！！！”
转轮王只来得及发出一声短促惊怒到极点的咆哮，半边魂体就像被橡皮擦抹去一样，瞬间消失！
剩下的半边魂体踉跄后退，光芒急速黯淡，体内裂纹疯狂蔓延，发出瓷器碎裂般的声响。
那巨兽般的黑影，吞掉黑石后，绿眼瞥了我们这两个吓呆的无常一眼，鼻子里喷出两道夹杂着残缺光点的阴冷气息，然后缓缓沉入了寂灭崖下的黑暗，消失不见。
一切重归死寂。
只有魂体破碎、濒临消散的转轮王，倒在地上，发出嗬嗬的漏气声。
我和范无咎呆立良久，才从这接连的恐怖反转中勉强回过神来。
看着垂死的转轮王，我心中没有大仇得报的快意，只有无尽的冰冷和荒谬。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
转轮王他们窃取魂魄精华补天补己，却不知这寂灭崖下，还藏着更恐怖的、以他们“收集”的成果乃至他们本身为食的怪物。
这地府，这轮回，到底是个什么东西？
范无咎走上前，看着转轮王，突然用一种我从未听过的、极其复杂的声音开口：
“甲戌七十三……是我入职那年，地府失踪案卷的编号。那一年，失踪的阴差鬼卒，正好七十三名。”
转轮王涣散的眼睛猛地睁大了一瞬，死死盯着范无咎，嘴唇翕动，却发不出完整的声音。
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他终于彻底消散了，化作一缕灰烟，连进入轮回的资格都没有。
我看向范无咎，他摘下了一直戴着的黑高帽，露出下面一张苍白但清晰的脸。
“老黑你……”
“我不是范无咎。”他，或者说“他”，平静地看着我，“至少不完全是。甲戌年，最后一个失踪者，才是我。范无咎的魂，早在那时就被‘补’掉了大半。我不过是顶着他残余的壳子，苟活至今，想看看这真相到底有多脏。”
又一个反转，砸得我头晕目眩。
我张了张嘴，却发现自己什么也问不出来。
最后，我和这个“不是范无咎的范无咎”，默默地收拾了残局，编造了转轮王“巡查禁地，不慎触动上古禁制，不幸陨落”的报告。
高层震怒，但调查一番后，似乎认定了这个说法，或许他们自己也害怕深究，害怕寂灭崖下的东西。
“范无咎”不久后申请调去了最偏远、最清冷的档案殿，说是静养。
我则继续干着我的白无常，只是更加沉默。
我依然勾魂，但再也分不清，我勾回的魂魄，哪些是完整的，哪些又是被预定好的“食材”。
我偶尔会翻看自己那本无常簿，看着空白处自己记下的那些符号。
那些符号连起来，歪歪扭扭，竟隐约像是某种星辰的轨迹，又像是某个巨大而残缺的符文的一部分。
我不知道那意味着什么，也不想知道。
这地府的天，漏了就是漏了。
是用偷来的魂魄去糊，还是任由它漏，或者等着更黑暗的东西来吞噬一切，似乎都不是我能操心的事。
我只是个无常，长了根长舌头，负责把该走的人，送到他们该去的地方。
至于那地方究竟是轮回的起点，还是另一个更大“补天”工程的原料池，谁说得准呢？
列位，无常爷的故事，就到这儿了。
您听听就得，可别往深里琢磨。
毕竟，这阴曹地府的事儿，咱阳间的人，还是少知道为妙。
保不齐哪天您过来了，看见我举着哭丧棒迎您，心里头还犯嘀咕呢。
得嘞，该吃吃，该喝喝，活着，就挺好。