各位看官压压惊，饮碗烈酒听我闫老西摆个刽子手的陈年旧事。
我在刑部大狱掌刀三十年，什么硬骨头没砍过？
可光绪二十三年秋决那趟差事，硬是吓得我三年握不稳刀！
莫撇嘴！等听完还敢走菜市口，我躺刑台上让您试刀！
那日霜降，天阴得跟哭丧似的。
刑部送来批“铁帽子”死囚，都是戊戌变法牵进去的维新党。
名单头一个叫谭复生，书生模样，脖颈细得一把能掐住。
可怪就怪在验明正身时，他忽然抬眼瞅我：“闫师傅，刀磨利索些，我颈骨第三节有旧伤。”
死囚哪会知道自己颈骨哪节有毛病？
更邪门的是，他递给我一卷《仁学》，书页里夹着缕头发。
头发乌黑，却隐隐泛金，在日头底下看，每根发丝里都像封着道金光。
我随手揣进怀里，午时三刻，手起刀落。
刀锋切入他脖颈时，竟发出“锵”的一声，像砍在铁桩上！
血喷出三尺高，可落地的血珠子全立着不散。
一颗颗滚到一处，聚成个“冤”字。
监斩官骇得打翻茶碗，刽子手行里最忌“血书地”，这是要化作厉鬼索命的征兆。
我忙抓把香炉灰盖住，灰一沾血，“滋啦”冒起青烟。
当夜我宿在刑部班房，怀里那缕头发突然发烫。
掏出来一看，黑发竟变成了金色，在暗处幽幽发光。
窗纸“噗”地被戳破个洞，伸进只苍白的手，中指戴着枚翠玉扳指——正是白日里谭复生戴的那枚！
手在桌上“叩叩”敲了三下，蘸着自己血写了行字：“刀下留人，明日有变。”
我惊坐起，手已不见，只留满桌血腥气。
第二日果然传来旨意：余下六名死囚暂缓行刑，押回天牢复审。
可我去提人时，牢里景象让我倒抽冷气——
那六人齐刷刷吊死在栅栏上，脖颈皆断，可地上没有一滴血。
更骇人的是，他们尸首的右手食指全指着同一个方向：我腰间那把鬼头刀！
狱头老周哆嗦着说：“闫爷，这帮人昨儿半夜忽然合唱谭复生写的《狱中题壁》，唱完就……”
话音未落，六具尸首突然同时转头，眼珠子“啪嗒啪嗒”掉下来。
眼珠滚到我脚边，瞳孔里映出的不是我，是谭复生微笑的脸。
我慌忙请出师传的“镇煞符”贴在牢门。
符纸刚贴上就自燃起来，火苗里传出谭复生的声音：“闫师傅，莫白费力气，我非索命，是求救。”
灰烬落地，拼出三个字：“刀有魂”。
我这把鬼头刀确有来历，是咸丰年间师父传下的。
刀名“饮血”，传说是明朝锦衣卫镇抚司的刑刀，斩过九百九十九人。
师父临终前嘱咐：“满千人之数，此刀必生邪祟，须用……”
话没说完就咽气了，后半句成了悬案。
我扳指一算，谭复生正是第一千个！
当夜我把刀供在关帝像前，摆上三牲祭品。
子时刚到，刀身突然“嗡嗡”自鸣，震得供桌乱颤。
我凑近细看，刀面上竟浮出密密麻麻的人脸！
全是这些年死在此刀下的亡魂，个个张着嘴似在呐喊。
最清晰那张脸，赫然是谭复生。
他嘴唇翕动，刀身传来幽幽人声：“此刀乃前朝妖道所炼，名‘摄魂斩’。”
“每斩一人，便吸一分魂魄，满千人之数，就能炼成‘万魂刀’。”
“持刀者可借亡魂之力，窥阴阳，改命数，代价是……”
话音戛然而止，刀身“咔嚓”裂开道细纹。
裂纹里渗出黑色黏液，滴在地上“嗤嗤”作响，腐蚀出个深坑。
我忙用浸过黑狗血的绸布裹刀，布一沾刀就燃起绿火。
火中浮现个道士虚影，桀桀怪笑：“千年大计将成，岂容你破坏？”
虚影扑向我，我抡起刀架格挡。
刀架上的其他刑刀突然全部出鞘，悬在半空对准我。
原来这些年我用过的刀，都已被“摄魂斩”污染成了子刀！
千钧一发时，怀里那缕金发飞出，化作金光罩住我。
道士虚影惨叫一声，缩回刀中。
我瘫坐在地，冷汗湿透衣衫。
忽然明白谭复生为何找上我——他早知此刀奥秘，甘愿做第一千人，只为在刀成刹那，用他修得的“浩然正气”破坏炼刀仪式。
那缕金发，是他毕生修为所化。
可仪式只中断了一半。
如今刀既未成，也未毁，成了个“半邪之物”。
更糟的是，那些被吸入的魂魄开始反噬，每夜子时，我都能听见千百人的哀嚎。
狱中老周说，这些日子刑部大狱夜夜闹鬼，死囚们集体梦游，用指甲在墙上刻同样的字：“还我魂来”。
我决定彻底毁刀，按师门残谱记载，需三样东西：雷击木、童子血、无根水。
雷击木好办，西山寺有棵被雷劈过的古槐。
童子血也易得，找个八岁以下男童。
唯独无根水，谱上注解说：“须冤死者咽气前最后一滴泪。”
我想起谭复生就义前，确实落了一滴泪，正砸在刑台缝隙里。
连夜去菜市口，撬开那块浸透血污的青石板。
石板下果然有颗冰晶似的泪珠，在月光下泛着七彩光。
可伸手去取时，地面突然裂开，伸出无数双苍白的手！
全是这些年被斩首的亡魂，他们半截身子埋在地下，拼命想爬出来。
“还我头来……还我魂来……”
哭嚎声中，一个无头尸抱住我腿，脖颈断口处蛆虫蠕动。
我挥刀乱砍，砍中的却都是虚影。
这时那缕金发又飞出来，在空中化作谭复生的虚影。
他朝亡魂们拱手：“诸位同胞，闫师傅是来解救大家的。”
亡魂们渐渐安静，让出一条路。
我取下泪珠，回头时看见谭复生虚影淡了几分——他每显形一次，就会消耗魂魄之力。
第二夜，我在刑部后院摆下法坛。
雷击木做柴，童子血画符，泪珠悬在刀上。
正要举锤毁刀，黑暗中忽然窜出个黑影，一把抢过刀去。
竟是狱头老周！他双目赤红，狞笑道：“闫老西，我盯这刀三十年啦！”
原来他才是那妖道的后代，世代潜伏刑部，就为等刀炼成。
老周割破手掌，将血抹在刀上。
刀身裂纹瞬间愈合，浮现出猩红符文。
“多谢你凑齐最后三样祭品！”他狂笑，“今夜子时，万魂刀成，我就能借刀还阳，永生不死！”
空中突然乌云密布，无数亡魂从刀中涌出，绕着老周旋转。
他身体像吹气般膨胀，皮肤下凸出张张人脸。
我急中生智，抓起那本《仁学》扔向刀身。
书页翻飞，每个字都化作金光，打在刀上“叮当”作响。
这是谭复生的最后一招——他早将毕生所学炼入书中，专为克制邪刀。
老周惨叫，身上人脸一个个脱落。
他暴怒地挥刀砍我，刀锋却在离我三寸处停住。
刀面上，谭复生的脸浮现出来：“刀啊刀，你饮尽鲜血，可还记得最初握你的那双手？”
刀身剧烈颤抖，发出悲鸣。
原来此刀第一任主人，正是明朝着名清官海瑞！
他持此刀斩贪官污吏，刀染正气，后才被妖道窃取污染。
谭复生此举，是要唤醒刀中最后一点正气。
老周浑身冒出黑烟，嘶吼着想把刀插入自己心口。
他想以身为鞘，强行成刀。
我扑上去夺刀，双手握住刀柄的刹那，千百年记忆洪流般冲进脑海——
法场上每一张恐惧的脸，刑部每一桩冤案，还有海瑞握刀时那声长叹：“愿此刀只斩罪恶，不伤无辜。”
我忽然福至心灵，咬破舌尖，一口纯阳血喷在刀身。
血与老周的邪血混合，“轰”地燃起金红交织的火焰。
火焰中，海瑞的虚影出现，朝我点点头，一掌拍在刀上。
“锵啷”一声，妖刀寸寸断裂。
老周惨叫倒地，身体迅速干瘪，最后化作具披着人皮的骷髅。
断裂的刀片中，飞出无数光点，全是困在其中的魂魄。
他们朝我和谭复生的虚影鞠躬，消散在夜空中。
只有谭复生的魂魄凝而不散，他微笑拱手：“闫师傅，大恩不言谢。”
说罢化作金光，直冲云霄。
我以为一切都结束了。
可三日后，我在家中擦拭剩余的刑刀。
那堆妖刀碎片突然跳动起来，自动拼合成把短刃，“嗖”地刺入我左臂。
刀入肉即化，只在臂上留道黑色刀痕。
夜里做梦，梦见老周在阴间狞笑：“刀毁魂在，你已中‘刀蛊’，余生将为刀奴。”
如今我左臂这道痕，每逢阴雨就隐隐作痛。
痛时眼前会闪过一些破碎画面：陌生的刑场，没见过的死囚，还有老周那张脸在阴笑。
昨儿个请白云观道长看过，他叹气说：“此蛊无解，除非你能找到所有刀片，重铸此刀。”
可那些碎片早已散落四方，有的铸了钟，有的打了锄，有的甚至流落海外。
故事摆完了，我该去擦刀了——虽说只剩些寻常刑刀，可每夜它们仍会自鸣。
尤其是左臂痛起来时，满屋子的刀都跟着嗡嗡作响。
像在呼唤什么，又像在警告什么。
对了，您若在哪见着带血纹的铁片，千万莫捡。
说不定啊，那就是我左臂里跑出去的玩意儿。
正找身子呢。