您猜怎么着？今儿这段儿，得从嘉庆爷登基那年头说起！
我叫韩老蔫儿，在通州运河边上当“哭丧人”，专替孝子贤孙哭灵吊孝。
我们这行有讲究：哭得越惨，主家赏钱越多，可哭过头了，容易把不该招的东西招来！
那日城东赵财主家出殡，我扯开嗓子哭得天昏地暗。
正哭到“我的亲爹呀您怎么舍得走”，突然觉着嗓子眼儿里发痒。
像有什么东西顺着哭声往上爬，毛茸茸、湿漉漉的！
我赶紧闭嘴，可晚了，那东西已经钻进嗓子眼了！
我抠着喉咙干呕，吐出口黏糊糊的黑痰。
痰里裹着个米粒大小的白虫子，正一弓一弓地蠕动！
赵家管家瞥见了，脸色大变，塞给我五两银子：“赶紧走！今儿这活儿算完了！”
我捏着虫子想问个究竟，那虫子突然炸了，炸出股腥甜味儿。
像陈年红糖掺着死鱼烂虾，熏得我脑仁儿疼！
回家后我就开始不对劲儿。
先是耳朵里老有哭声，不是人的，是那种细细碎碎、像几百个人同时抽泣。
接着照镜子，发现眼角往下耷拉，嘴角往上翘，整张脸像戴了张哭笑面具！
更邪门的是，我后背开始发痒。
撩开衣裳一看，后脊梁骨上密密麻麻长满了小白点儿。
那些白点儿会动，像有东西在皮肤底下钻！
我去找郎中，郎中看了直摇头：“这不是病，是‘虫痧’。”
他拿银针挑破一个白点儿，里头爬出条白虫，跟我吐出来的一模一样！
郎中手一抖：“您……您是不是哭丧时抢了旁人的‘寿气’？”
原来哭丧这行有个大忌——不能替横死的人哭！
横死之人怨气重，会借着哭声放出“悲虫”，专吸活人阳寿。
赵财主他爹是让仇家捅死的，正儿八经的横死鬼！
我跌跌撞撞去找赵家，赵府大门紧闭，门上贴着白纸黑字的“忌”字。
街坊说赵家搬走了，连夜搬的，棺材都没带。
我气得踹门，门缝里飘出张黄纸，纸上用血写着我的生辰八字！
八字底下画着个古怪的符，像一堆虫子抱成团。
我捏着黄纸浑身发冷，突然听见院子里有动静。
扒着门缝往里瞧，只见那口黑棺材摆在当院，棺材盖一开一合，像在喘气！
更吓人的是，棺材缝里往外爬白虫子！
成千上万，密密麻麻，在地上聚成个人形。
那人形摇摇晃晃站起来，看身量，正是赵财主他爹！
“韩老蔫儿……替老夫哭够了没？”人形发出嘶哑的声音，“没哭够，接着哭，哭到死为止。”
它朝门这边挪，每挪一步，身上就掉下一堆虫子。
那些虫子顺着门缝钻出来，直往我脚面上爬！
我连蹦带跳往回跑，虫子却像认路似的紧追不舍。
跑到运河边上，我扑通跳进河里，虫子遇水就沉，可我的身子也开始往下沉！
像有无数只手在水底下拽我脚脖子！
我拼命扑腾，总算爬上岸，趴在那儿吐水。
吐出来的不是河水，是混着虫子的黑水！
那些虫子在水里扭动，很快聚成一小团，又变成个巴掌大的人形。
这回我看清了，那人形有鼻子有眼，正是赵老爷子缩小的模样！
它冲我咧嘴笑，然后“噗”一声散开，虫子顺着地面缝隙钻进去了。
我知道，这事儿没完！
当晚，我浑身开始溃烂。
从后背那些白点儿开始，皮肤像煮烂的粥似的往下掉。
掉下来的皮肉里全是虫卵，米白色，一颗挤一颗。
我疼得满炕打滚，邻居听见动静去请郎中。
郎中来了只看一眼，扭头就跑：“准备后事吧，这是‘虫瘟’！”
我娘哭天抢地，把我抬到城隍庙，求庙祝救命。
庙祝是个独眼老头，他扒开我衣裳，独眼瞪得溜圆。
“好家伙，你这是让‘哭丧虫’寄了身！”
他说这种虫专吃人的悲气，吃够了就啃皮肉，最后钻心，把人变成虫巢。
“有救没？”我娘跪下来磕头。
庙祝叹气：“有是有，可得遭大罪。”
他从神龛底下掏出个瓦罐，罐里是黏糊糊的黑药膏，味道像腐肉拌石灰。
药膏敷上身，滋啦啦响，像热油煎肉。
我疼得咬破嘴唇，可眼见着皮肤底下的虫子不动了。
庙祝又给我灌了碗符水，水里泡着条死蜈蚣。
“暂时压住了，可要除根，得找到放虫的人。”
庙祝那只独眼盯着我，“赵财主他爹不是横死，是让亲儿子害死的！”
“赵财主为了提前继承家业，给他爹下了蛊，又怕他爹魂来索命，才找你哭丧，想把虫灾转给你！”
我气得浑身哆嗦，怪不得给那么多赏钱，原来是买命钱！
庙祝说赵财主藏在西山一座道观里，那道士是他同伙。
两人专养哭丧虫害人，借别人的阳寿续自己的命。
我撑起身子，问怎么破。
庙祝给了我三根桃木钉，一包朱砂粉。
“子时之前，找到赵财主，把桃木钉钉进他天灵盖、心口、丹田。”
“钉的时候念他生辰八字，错一个音，虫就反噬你！”
我揣着东西直奔西山，那道观藏在深山老林里。
天擦黑时我摸到观外，听见里头有人说话。
是赵财主的嗓音：“道长，那韩老蔫儿该死了吧？”
另一个尖细的声音回道：“死不了，庙祝那老东西插了手。”
“不过无妨，虫子已经种下，他活不过三天。”
“等他死了，咱就能收虫，又能续十年阳寿。”
我气得牙痒痒，踹门而入。
观里点着绿油油的灯，赵财主和个干瘦道士正在炼丹。
丹炉里烧的不是炭，是密密麻麻的虫子，噼啪作响！
赵财主看见我，先是一惊，随后冷笑：“命真硬，还没死？”
那道士更直接，袖子一甩，飞出团黑雾。
黑雾里全是哭丧虫，嗡嗡作响，直扑我面门！
我抓起朱砂粉撒过去，虫群遇朱砂，像下饺子似的往下掉。
可掉地上的虫子没死，扭动着又飞起来。
道士掐诀念咒，那些虫子聚成个巨大的人脸，正是赵老爷子！
“逆子……还我命来……”虫脸发出凄厉的哭嚎，朝赵财主扑去。
赵财主吓得屁滚尿流，躲到道士身后。
道士却一把将他推出来：“正好，用你爹的怨虫炼丹，药效更足！”
虫脸吞了赵财主，惨叫声中，赵财主身子像泄气的皮球似的瘪下去。
最后只剩张人皮，里头爬满虫子。
道士哈哈大笑，伸手去抓虫群，可虫群突然转向，把他团团围住！
“孽畜！反了！”道士掏出个铜铃猛摇。
虫群顿了顿，突然炸开，分成两股。
一股继续啃道士，一股朝我扑来！
我掏出桃木钉，可不知道该钉谁。
眼看虫群要到跟前，庙祝的声音从门外传来：“钉地！钉观里的地！”
我这才发现，观地砖上刻着密密麻麻的符文，正中是个太极图。
我扑过去，三根桃木钉狠狠扎进太极图的鱼眼！
地面轰隆隆震动，砖缝里冒出股黑烟。
黑烟里伸出无数只惨白的手，把道士和虫群往地下拽！
道士惨叫：“地缚灵！老东西你算计我！”
庙祝走进来，独眼寒光凛凛：“二十年前你害我全观，今日该还债了。”
原来这道士曾是庙祝的师兄，为炼邪术毒杀全观道士，用他们的魂镇在此地养虫。
地面裂开个大口子，道士和虫群全掉进去。
裂缝合拢前，我看见底下堆满白骨，白骨间蠕动着数不清的哭丧虫。
庙祝洒了把黄粉，裂缝彻底封死。
我以为这事儿完了，可回城后，我身上的溃烂还在蔓延。
庙祝看了直摇头：“虫王还在你身子里。”
“那道士临死前，把本命虫种到你身上了。”
他让我脱光衣裳，用铜镜照后背。
镜子里，我后脊梁骨的位置，趴着条巴掌大的白虫！
虫子头尾各有一张人脸，一张是赵老爷子，一张是那道士！
“这叫‘双魂虫’，得用至亲的血引出来。”
庙祝盯着我娘，“可引出来的人，必死无疑。”
我娘二话不说，割破手腕就往我背上抹。
血一沾身，那虫子疯狂扭动，从我皮肤底下钻出来。
它张开两张嘴，同时咬向我娘的手腕！
我急眼了，抓起桌上的剪子，狠狠扎进虫子身体！
虫子爆开，溅出两股黑血，一股喷我娘脸上，一股喷我眼里。
我娘惨叫倒地，脸上皮肤迅速溃烂。
我眼前一黑，再睁眼时，看什么都蒙着层血雾。
庙祝叹气道：“晚了，虫毒入眼了。”
“你往后看人，只能看见他们身上有没有虫。”
“你娘……你娘救不活了。”
我娘当夜就死了，死时浑身爬满小白虫。
我按照庙祝吩咐，把她火化了，骨灰撒进运河。
可从那以后，我真的能看见虫了。
走在街上，每个人身上都趴着虫子。
有的趴在肩膀，有的趴在头顶，有的直接从眼眶里钻出来。
那些虫子大小不一，颜色各异，都在慢慢啃食人的精气。
我成了怪物，不敢见人，躲在家里等死。
可昨天，赵财主的儿子找上门来，抱着我的腿哭：“韩叔，救我爹！”
他说赵财主没死透，人皮还在道观底下，每晚托梦让他找人救。
我本想拒绝，可看见那孩子身上趴着条大虫，正是双魂虫的缩小版。
我知道，这事儿还没完。
庙祝说得对，虫王死了，可虫卵还在，总会孵出新虫子。
如今我在家供了个神龛，供的是虫王——用陶土捏的双头虫。
每天给它上香，求它别让虫卵孵化。
可昨儿夜里，我听见陶土裂开的声音……
得，今儿就说到这儿，您几位听了可别往心里去。
不过奉劝各位，白事别往前凑，哭声别跟着学。
这世道，有些气能叹，有些气啊，叹着叹着就把命叹进去了。
就说到这啦，我得去给虫王上香了。
唉，这眼睛又疼了，准是又看见不该看的东西了……