各位爷台，您了把手里那点营生都撂撂，耳朵眼儿掏掏干净！
咱们这段书，不扯前朝旧事，单说大宋仁宗年间，东京汴梁城里头一桩能吓破苦胆的勾当！
小的我那会儿，在城北“寿安堂”老药铺当学徒，掌柜的姓冯，人送外号“冯半仙”，不是他能掐会算，是鼻子灵得赛过狗，隔着一堵墙能闻出你早上吃的韭菜盒子还是芝麻烧饼！
可就这么位神人，愣是让一味香，给熏得神魂颠倒，最后连骨头渣子都没剩下！
寿安堂门脸儿不大，三间门面，后头院子套院子，深不见底。冯掌柜除了卖药，还接一桩秘而不宣的营生——帮人“配香”。不是姑娘小姐熏衣裳的那种香，是专给达官贵人、富商巨贾“调理运势”、“镇宅安神”的秘香。价钱嘛，贵得能吓死个活人！可来求香的主顾，个个屏气凝神，拿了用紫檀匣子装着的香丸或香粉，千恩万谢，抹着眼泪儿走。
冯掌柜对这“配香”的方子和制法，守得比命还紧。作坊就在后宅最偏僻那间“沉香阁”，常年铁将军把门，窗户缝儿都用油灰抹得溜严。除了他自己，一只蚊子都甭想飞进去。偶尔有伙计凑近了，他能拿眼珠子把你剜下一块肉来。
我那会儿刚进门，机灵，腿脚勤快，冯掌柜倒不十分防我。可自打他开始鼓捣一批新“料”，药铺里里外外就透着一股子邪性！
那“料”据说是从南洋漂洋过海运来的极品“奇南沉”，木头块子黑黢黢，沉手，可劈开一看，内里的油脂纹路，不像寻常沉香那般温润，反而透着一股子暗沉沉的血色，闻着也不是清雅醇厚，初闻是蜜甜，细品却有一股子辛辣冲脑，再闻，底下竟隐隐泛着一股子……像是放了许久的荤油，又混了铁锈的腥气！冯掌柜却当宝贝，捧着那木块子，鼻子凑上去，闭着眼，一脸痴迷，嘴里念念有词：“好……好料子……有劲儿……有‘魂儿’！”
自打这“奇南沉”进了铺子，怪事儿就一桩接一桩。
先是铺子里养的看门大黄狗，头天夜里还汪汪叫，第二天一早发现死在墙角，身上没伤没病，就是瘦得皮包骨，眼珠子瞪得老大，像是活活吓死的，又像是……被啥东西抽干了精气。
接着，值夜的伙计都说半夜听见后宅“沉香阁”那边有动静。不是磨药捣杵的声音，是那种“窸窸窣窣”的，像是很多脚丫子在地上轻轻摩擦，又像是纸张被缓慢撕开的细响。偶尔还夹杂着几声极轻极轻的、像是婴儿噎着气儿的呜咽，听着让人心里头发毛，浑身起鸡皮疙瘩。
冯掌柜却跟没事人似的，反而更精神了，眼珠子锃亮，走路带风。他对那“沉香阁”看得更紧，门口不光上锁，还贴了张自己画的、鬼画符似的黄纸。
我心里头直打鼓，这“奇南沉”怕不是正经玩意儿。有一回趁冯掌柜在前头会客，我溜到后院，想凑近“沉香阁”闻闻味儿。刚走到廊下，就听见阁子里传来冯掌柜低低的、像是在跟人商量事儿的说话声，可仔细听，又只有他一个人的声音，断断续续：“……还差一点……火候……得用‘引子’……最好是‘贪嗔’之心熬出的‘髓油’……”
贪嗔之心？髓油？我听得云里雾里，但直觉不是什么好词。正想再听，阁子里突然“啪”一声脆响，像是什么东西摔碎了。冯掌柜的声音陡然拔高，带着怒意：“不识抬举！……那就怪不得我了！”
我吓得一缩脖子，赶紧溜了。打那以后，我就留了十二个心眼。
没过几天，铺子里来了个主顾，是个穿戴阔绰、但眼袋发青、神色焦躁的绸缎庄老板，姓胡。他拉着冯掌柜躲到厢房，嘀嘀咕咕半天，出来时，冯掌柜拍着胸脯保证：“胡老板放心，您这‘求财香’，包在冯某身上！保管您财源广进，挡都挡不住！只是这‘香引’嘛……”他搓了搓手指。
胡老板咬牙掏出一张巨额的银票，又解下腰间一块水头极好的玉佩：“冯掌柜，这可是我家传的宝贝，够了吧？”
冯掌柜眯着眼接过玉佩，对着光看了看，笑容加深：“够了，够了。三日后，来取香。”
胡老板千恩万谢地走了。冯掌柜把玩着那块玉佩，眼神却不是看宝贝，倒像是在掂量一块……肉？
三天后的夜里，胡老板如约而来。冯掌柜从“沉香阁”捧出一个锦盒，打开，里面是三颗龙眼大小、乌黑油亮的香丸。异香扑鼻，那味道复杂极了，甜腻腻的富贵气里，缠着胡老板身上那股子焦虑味儿，甚至……还有一丝若有若无的、玉佩上的凉沁气！
胡老板闻了一下，眼珠子就直了，呼吸都急促起来，一把抢过锦盒，搂在怀里，嘴里不住念叨：“好香！好香！是我的！都是我的！”跌跌撞撞就走了。
冯掌柜站在门口，望着他背影，嘴角那丝笑，冷得像腊月里的冰碴子。
约莫半个月后，听说胡老板的绸缎庄连着接了几笔大买卖，赚得盆满钵满。可胡老板人却疯了！见人就抢钱，嘴里喊着“我的！都是我的！”，最后失足掉进汴河淹死了，捞上来时，怀里还死死攥着那颗已经变得灰白、像石灰疙瘩似的香丸。
消息传到寿安堂，伙计们面面相觑，后背发凉。冯掌柜却只叹了口气，轻描淡写：“哎，福薄，担不住这旺财的香火。”转身又钻进“沉香阁”，捣鼓他的香去了。
我越发觉得这“配香”的营生，是要命的买卖！那香里怕不是掺了勾人魂魄、催人贪念的邪物！胡老板的玉佩，恐怕就是冯掌柜说的“香引”！
我想逃，可身契在冯掌柜手里，又能逃到哪去？只能更加小心，暗中留意。
我发现，冯掌柜每次接“配香”的活儿，都会跟主顾聊很久，眼睛像钩子似的在对方身上脸上扫，有时还会“无意”碰碰对方的手，捡拾对方掉落的头发。然后他回到“沉香阁”，那“窸窸窣窣”和呜咽声就会格外清晰一阵。
他在收集主顾身上的东西！头发、皮屑、气息……甚至，情绪？作为“香引”？
一个雷雨夜，冯掌柜被城南一位勋贵请去府上“紧急救场”。机会来了！我偷了他总是挂在腰间、从不离身的一串钥匙——他今天换衣服，落下了。
雨下得瓢泼一般，雷声隆隆。我揣着钥匙，提着气死风灯，溜到后院“沉香阁”门口。黄符被雨打湿，蔫耷耷地贴着。我手抖得厉害，试了好几把钥匙，才打开那沉重的铜锁。
推开门，一股浓郁到化不开的、混合了那种奇异沉香、腥甜油脂、还有某种难以言喻的陈旧灰尘气味的怪风，猛地冲出来！灯光一阵乱晃。
我稳住心神，举灯照去。
这哪是配香作坊？分明是个妖异的庙堂，或者说，是个亵渎神佛的巢穴！
屋子正中，没有香案，只有一个半人高的、黑乎乎的陶瓮，瓮口盖着石板，那股最冲的怪味就是从瓮里溢出来的。瓮身上刻满了扭曲的、像是文字又像是符咒的图案，看久了头晕。
四周墙壁，没有药柜，钉满了木架子。架子上密密麻麻摆着的，不是药材，而是一个个巴掌大小、用各色锦缎或粗布缝制的小人偶！人偶有男有女，形态各异，但面部都是空白，只在心口位置，贴着一小块布，布上写着字，隐约能看见“胡”、“贪财”、“王”、“惧内”、“李”、“求官”之类的字样！
每个人偶的头顶，都连着一根极细的、近乎透明的丝线，所有丝线汇总，延伸向屋子中央的房梁，消失在黑暗里。
墙角堆着不少瓶瓶罐罐，有的装着暗红色的粘稠油脂（就是那腥甜味的来源），有的泡着干枯的草药根茎，还有的……装着一些卷曲的、颜色深浅不一的毛发！以及一些零碎的、像是指甲盖的东西！
最骇人的是东墙边一张长条供桌。桌上没有神像，只摆着一个紫檀木的牌位，牌位上空空如也，一个字没有！牌位前，是一个青铜香炉，炉里积着厚厚的香灰，插着三根已经熄灭的、颜色暗红的香。香炉旁边，赫然摆着胡老板那块传家玉佩！只是原本温润的光泽全无，变得灰扑扑，布满细裂。
而在供桌下方，一个不起眼的陶盆里，盛着半盆黑红色的、微微荡漾的液体，表面浮着一层油光，散发出铁锈般的腥气。液体里，沉着好几绺不同颜色的头发，还有几片小小的、像是剪下来的指甲。
我胃里一阵翻江倒海，冷汗瞬间湿透衣衫。这根本不是配香！这是在用活人的贪念、恐惧、欲望为“料”，用他们的毛发、贴身之物为“引”，供奉一个无名的邪祟，炼制操控人心、乃至吸食人气运的邪香！那些架子上的人偶，恐怕就对应着一个个主顾！胡老板的玉佩和“贪财”之念，就是被炼进了那“求财香”里，香燃尽了，他的贪念和运气也被吸干了，人也就疯了，死了！
那陶瓮里是什么？那些丝线通向哪里？
我又怕又好奇，战战兢兢靠近那大陶瓮，想掀开石板看看。
手刚碰到冰凉的石板边缘，头顶上那汇聚所有丝线的房梁黑暗处，突然传来一阵清晰的、像是无数细碎牙齿摩擦的“咯咯”声！紧接着，那些连接人偶的透明丝线，无风自动，轻轻震颤起来！
与此同时，供桌上那个无字牌位，竟然“嗡嗡”地轻微震动！
瓮里也传出“咕嘟”一声闷响，像是有个气泡从粘稠的液体底部冒上来。
我吓得魂飞魄散，连连后退，撞翻了墙边一个瓦罐。罐子摔碎，里面滚出几个干瘪发黑、像是某种果实又像是……缩小风干了的动物心脏的东西！
“谁？！谁在里面！”院子外头突然传来冯掌柜又惊又怒的咆哮！他回来了！雨声大，我竟没听见脚步声！
完了！我肝胆俱裂，吹熄气死风灯，想找地方躲，可这屋里除了那个大陶瓮，几乎无处藏身！
脚步声急促逼近！“沉香阁”的门被猛地推开！冯掌柜浑身湿透，站在门口，手里提着一盏昏黄的灯笼。灯光映着他那张因为惊怒而扭曲的脸，那双平时精明的眼睛，此刻冒着骇人的、惨绿色的凶光，直勾勾盯住了站在屋子中央、无处可藏的我！
“小兔崽子！敢偷进老子的丹室！”他声音嘶哑，充满了杀意，“你看见了？都看见了？！”
我腿肚子转筋，话都说不利索：“掌……掌柜……我……我送东西走错了……”
“放你娘的狗臭屁！”冯掌柜一步步逼近，灯笼在他手里晃动，将他扭曲的影子投满墙壁，那些架子上的人偶影子也随之乱舞，如同群魔。“走错了能打开老子的锁？能摸到老子的瓮边？你闻了这儿的‘真香’！看了老子的‘香谱’！坏了老子的‘大祭’！”他每说一句，声音就狠厉一分，眼神里的绿光就更盛一分。
“掌柜饶命！我什么都没看见！我发誓！我这就走！永远不回汴梁！”我噗通跪下，连连磕头。
“走？”冯掌柜狞笑起来，嘴角咧到耳根，露出被那种奇异沉香熏得发黑的牙齿，“进了这‘万欲阁’，闻了这‘众生香’，你还想走？你的‘惧’、你的‘慌’，正是上好的‘香料’！老子正缺一味年轻的‘惊魄’做‘香引’呢！”他猛地从怀里掏出一把细长的、暗沉沉像是黑玉做的刻刀，刀尖对准我，“别怕……不疼……等把你那点可怜的精气神儿炼进香里，你也算物尽其用了！”
我看着他眼中非人的绿光，闻着满屋令人作呕的怪香，知道求饶没用。绝望之中，瞥见地上那个被我打碎的瓦罐，和里面滚出的干瘪黑心。又看见供桌上胡老板那块裂开的玉佩。
一个疯狂的念头闪过——这邪术怕反噬！怕至阳至正之物！更怕……“香引”本身的反扑？
我不知哪来的力气，猛地从地上弹起，不是冲向门口，而是扑向供桌！一把抓起那块灰扑扑、布满裂痕的玉佩，用尽全身力气，狠狠砸向供桌上那个嗡嗡作响的无字牌位！
“砰！”
玉佩撞在牌位上，竟然发出金铁交击般的脆响！牌位猛地一跳，上面出现一道裂纹！
“嗷——！！！”
一声非人的、尖锐痛苦的嘶嚎，仿佛从牌位里，从房梁上，从那个大陶瓮中同时爆发！屋内所有丝线疯狂抖动，那些人偶簌簌作响，像是要活过来！
冯掌柜如遭重击，惨叫一声，捂住胸口，踉跄后退，眼中绿光急剧闪烁，脸上瞬间布满黑气！“你……你敢毁我‘香主’牌位！”
果然！那无名牌位才是关键！是这邪术供奉的“东西”！
我趁他痛苦分神，又一把掀翻那个盛着黑红色腥臭液体的陶盆！
“哗啦！”粘稠液体泼洒一地，溅到冯掌柜脚上。
“嗤——！”一股白烟冒起，冯掌柜脚上的布鞋迅速腐蚀，他发出更加凄厉的惨叫，仿佛那液体是滚烫的岩浆！
他状若疯魔，挥舞着黑玉刻刀朝我扑来，但脚步虚浮。我抓起供桌上的青铜香炉，朝着他脑袋狠狠砸过去！
“咣当！”香炉砸偏，砸在他肩膀上，香灰漫天飞舞，迷了他的眼。
我趁机冲向门口！冯掌柜在后面嘶吼，却一时追不上。
刚冲出“沉香阁”，跑到后院，就听见身后传来“轰隆”一声巨响，像是陶瓮炸裂，接着是冯掌柜绝望的、长长的哀嚎，还有无数混杂的、仿佛千百人同时哭泣嘶喊的怪声，从阁子里潮水般涌出！
我不敢回头，没命地跑，穿过一道道门廊，撞开药铺后门，一头扎进汴梁城倾盆的雨夜和漆黑的巷道里。
我跑丢了鞋，跑散了头发，一直跑到天亮，跑到城门边，混在出城的人群里，才逃出生天。
后来，我隐姓埋名，远走他乡。听说寿安堂不久后遭了天火，烧得片瓦不存，冯掌柜活不见人，死不见尸。官府查了一阵，不了了之。只有附近老人偶尔提起，说大火那晚，闻到过一股异香，甜腻腥秽，经久不散，闻过的人好几天吃不下饭，心神不宁。
我从此再也不敢碰任何香料，连庙里烧香都躲着走。有时午夜梦回，仿佛又看见那满架子的人偶，听见那丝线颤动的窸窣声，还有冯掌柜眼中那惨绿的、非人的光。
我也终于琢磨明白，冯半仙那“配香”，配的不是香，是人心里的鬼！他用邪术把人的贪嗔痴怨惧炼成“料”，供奉无名邪祟，换来操控人心、吸食气运的邪香。主顾们求什么，他就用他们的“念”炼什么香，香成了，他们的“念”和运道也被抽干了，成了邪祟的养分，或者像胡老板那样，念炽而亡。
所以啊，各位爷，听我一句劝，这人呐，心里头的念想，得自个儿把持住了！
别有点贪嗔痴的念头，就想着走歪门邪道去满足！那些号称能帮你“改运”、“求财”、“遂愿”的秘术邪香，您了可得擦亮眼！
那香里燃着的，指不定就是您自个儿的精气神儿，和那勾魂索命的阎王债！
得嘞，天不早了，各回各家，心里头干干净净，比啥灵丹妙药都强！
散了吧！