我是北宋太平兴国年间，开封府衙的一个小小书吏，名叫孟青。
我天生一双阴阳眼，能看见常人看不见的东西。
因为这个，我在衙门里专司一些邪门案子，人称“孟鬼眼”。
这年七月，汴河接连出了三起溺亡案。
死的都是年轻男子，尸体捞上来时，脚踝上都有乌青的手印。
像被水鬼拖下去的一样。
府尹大人命我协查此案。
我去义庄验尸，仵作老何正对着第三具尸体发呆。
“孟先生，您看。”老何掀开白布。
死者是个二十出头的后生，面容俊朗，只是脸色惨白，嘴唇发紫。
我蹲下身，仔细看他脚踝上的手印。
五指分明，指节细长。
像是女人的手。
“前两个也是这样？”我问。
老何点头，“一模一样。都是子时前后落水，捞上来时脚踝有手印。可怪的是……”
他压低声音，“这三个人，都不是失足落水。”
“怎么说？”
“第一个，是绸缎庄的少东家，会水，那天还喝了酒，按理说不该淹死。”
“第二个，是码头搬运工，水性极好，能在汴河游个来回。”
“第三个，就是这位。”老何指了指尸体，“城南赵员外的独子，从小在汴河边长大，闭着眼都能游。”
三个会水的人，相继淹死在熟悉的汴河里。
确实蹊跷。
我伸手想摸那手印，指尖刚触到皮肤，突然一阵眩晕。
漆黑的水底，一双惨白的手，死死抓住脚踝。
手的主人，是个长发女尸。
她抬起头，脸上没有五官。
只有一张平滑的、空白的面皮。
我猛地抽回手，冷汗涔涔。
“孟先生？”老何诧异。
“没事。”我摆摆手，“尸体先别下葬，等我消息。”
离开义庄，我去了汴河边。
事发地都在同一段河道——金明池附近。
这段河水流平缓，两岸垂柳依依，白天常有游人泛舟。
可一到夜里，就阴气森森。
我在河边待到黄昏，看见一个老渔夫正收网。
“老丈，借问一声。”我上前拱手，“这段河，可出过什么事？”
老渔夫看了我一眼，又看看河面。
“你也是来查那三个后生的事？”
“正是。”
老渔夫叹气，“这段河，不干净。十年前，淹死过一个女人。”
“什么女人？”
“唱曲儿的，叫柳三娘。”老渔夫回忆，“长得标致，嗓子也好。后来被城里一个富商看中，要纳她做妾。她不从，跳了河。尸体三天后才浮上来，脸被鱼啃烂了。”
“从那以后，这段河就常出事。不过都是些小打小闹，像这样连死三人，还是头一回。”
柳三娘。
我记下这个名字。
夜里，我带着香烛纸钱，又来到河边。
子时将近，河面起雾。
我在岸边摆好祭品，点燃香烛。
“柳三娘，若真是你作祟，还请现身一见。”
纸钱烧完，河面毫无动静。
我正要起身，忽然听见水里有声音。
咕嘟。
咕嘟。
像冒水泡。
我低头看去，河水映着月光，泛起涟漪。
涟漪中心，慢慢浮出一张人脸。
惨白，浮肿，长发如水草般散开。
正是我白天看见的那个无面女尸！
她缓缓睁眼。
眼眶里没有眼球，只有两个黑洞。
然后，她张开嘴，吐出泥沙和水草。
“不……是……我……”
声音断断续续，从水底传来。
“不是你是谁？”我追问。
“借……寿……人……”
“借寿？什么意思？”
女尸却不答了，慢慢沉入水底。
我愣在原地。
借寿？
难道这三个人的死，不是水鬼索命，而是有人借他们的寿？
第二天，我去了城南赵员外家。
赵员外老来得子，儿子一死，他整个人都垮了。
“孟先生，你一定要查出真凶！”他老泪纵横。
“令郎生前，可有什么异常？”
赵员外想了想，“也没什么……就是死前三天，他说总做噩梦。梦见一个穿红嫁衣的女人，站在他床前，问他借东西。”
“借什么？”
“借……借十年阳寿。”赵员外声音发颤，“他说那女人答应给他黄金百两，只要他点头。我儿没答应，还骂了她。结果第二天，他就……”
穿红嫁衣的女人。
不是柳三娘。
柳三娘是跳河死的，不会穿嫁衣。
我又去了另外两家。
绸缎庄少东家的妻子说，丈夫死前也梦见红衣女人借寿。
码头搬运工的寡母说，儿子死前三天，总说有个女人跟着他，穿红衣，戴红盖头。
红衣，嫁衣，借寿。
这三个人的共同点，是都被“借寿”过，而且都没答应。
所以，是被报复了？
可为什么要借寿？
我回到府衙，翻查卷宗。
发现近十年间，汴京一带，共有七起类似的溺亡案。
死者都是年轻男子，脚踝有手印。
时间间隔不定，有时一年一起，有时两三年一起。
最近这三起，却集中在三个月内。
像是……赶时间？
我正思索，府尹大人召见我。
“孟青，案子有眉目了吗？”
“大人，下官怀疑，这不是水鬼作祟，是人为。”
“人为？”府尹皱眉，“何以见得？”
“死者脚踝的手印，虽然像水鬼，但仔细看，指节位置有细微的差别。”我拿出验尸记录，“前两个死者的手印，小指略短。第三个，小指正常。若是同一个水鬼，手印该一模一样。”
府尹沉吟，“那你觉得，是什么人？”
“一个需要借寿续命的人。”我低声道，“而且，她等不及了。”
从府衙出来，我去了城西的棺材铺。
铺主姓余，是个干瘦老头，也懂些阴阳术数。
我问他借寿之法。
余老头正在刨木板，听了我的话，停下动作。
“借寿是禁术，损阴德的。”他摇头，“而且需要极苛刻的条件。”
“什么条件？”
“第一，借寿者必须是女子，阴年阴月阴日生。”
“第二，需穿红嫁衣，象征‘嫁命’。”
“第三，要找八字相合的年轻男子，在其睡梦中入梦借寿。若对方答应，则寿数转移。若不答应……”
“怎样？”
“借寿者会遭反噬，折损自身阳寿。所以，一般会杀人灭口，防止对方泄露。”
我心头一震。
所以那三个死者，是因为没答应借寿，才被灭口的？
“借来的寿，能续多久？”
“看借多少。一般十年为一期。借得越多，反噬越大。”余老头压低声音，“而且，借寿之术，最多用九次。九次之后，借寿者会变成非人非鬼的怪物，需要不断杀人饮血，才能维持人形。”
“您见过这样的人吗？”
余老头眼神闪烁，“二十年前，京城出过一个案子。一个富商家的小姐，得了绝症，用了借寿之术。连借八人，续命八十年。后来事发，被官府围捕，跳井自尽。尸骨捞上来时，已经不成人形，像具干尸。”
“她叫什么？”
“忘了。”余老头转过身，“孟先生，我劝你别查了。沾上这种事，没好下场。”
我谢过他，离开棺材铺。
心里却有了计较。
连借八人，续命八十年。
如果那人没死，而是躲了起来。
现在，二十年过去，她又需要借寿了。
所以近期才会连续死人。
我决定守株待兔。
既然借寿需要入梦，那我就在下一个可能的目标附近守着。
通过仵作老何，我找到一个八字极阴的年轻男子——城北米铺的伙计，阿贵。
他今年二十二，也是阴年阴月阴日生。
我让阿贵照常生活，只是夜里睡觉时，在枕头下放一道我画的护身符。
我在他屋外蹲守。
连续三夜，毫无动静。
第四夜，子时。
阿贵屋里忽然传出惊叫！
我破门而入，只见阿贵坐在床上，浑身冷汗。
“她来了！红衣女人！她要我借她十年寿！”
“你答应了？”
“没有！我记着你的话，死都不答应！”阿贵颤抖着，“然后她就掐我脖子，说我敬酒不吃吃罚酒……”
我检查阿贵的脖子，果然有浅浅的指痕。
但脚踝没有手印。
看来，她入梦借寿失败，还没来得及下手灭口。
“她还说什么？”
“她说……明晚子时，汴河边见。若我不去，就杀我全家。”
好嚣张。
我让阿贵别怕，明晚我陪他去。
第二天，我做了准备。
画了十几道镇邪符，又去余老头那儿买了一包朱砂粉。
余老头听说我要去会那借寿者，直摇头。
“孟先生，你斗不过她的。她借了八次寿，虽然后来中断，但起码还有几十年道行。你一个阴阳眼，顶多能看见她，奈何不了她。”
“总不能眼睁睁看她杀人。”
余老头叹气，从柜子里取出一把生锈的剪刀。
“这把‘断阴剪’，是我师父传下来的。能剪断阴阳联系。你拿着，或许有用。”
我接过剪刀，道了谢。
子时前，我和阿贵来到汴河边。
月色昏暗，河面漆黑如墨。
我们等了一刻钟，四周寂静无声。
阿贵有些害怕，“孟先生，她会不会不来了？”
话音刚落，河面突然起了波澜。
一圈圈涟漪，从河心扩散开。
接着，一顶红色轿子，从水底缓缓升起！
轿子湿漉漉的，滴着水。
四个轿夫抬着，都是纸人。
惨白的脸，腮上涂着两团猩红。
轿子停在岸边，轿帘无风自动。
一只苍白的手，伸了出来。
手指细长，指甲鲜红。
然后，一个穿大红嫁衣的女人，走出轿子。
她盖着红盖头，看不见脸。
但身段窈窕，步步生莲。
“阿贵……”她开口，声音娇柔，“你可想好了？”
阿贵躲在我身后，不敢吭声。
我上前一步，“你就是借寿之人？”
女人顿了顿，“你是何人？”
“开封府书吏，孟青。”
“官府的人？”她轻笑，“我劝你别多管闲事。这世间借寿者，不止我一个。你能抓得完？”
“抓一个是一个。”
“那就看你有没有这个本事了。”
她掀开盖头。
我看见了她的脸。
很美，但美得不真实。
像戴了一张精致的面具。
皮肤光滑得没有一丝皱纹，眼睛又大又亮，嘴唇嫣红。
可仔细看，能发现眼角有细微的裂纹。
像瓷器将碎未碎。
“我借寿，不是为了自己。”她缓缓道，“是为了我夫君。”
“你夫君？”
“他二十年前得了怪病，奄奄一息。我不得已，学了借寿之术，为他续命。”她眼神哀戚，“可借寿需以我为媒，每借一次，我就折寿十年。连借八次后，我已是油尽灯枯。如今，我也需要借寿，才能继续活下去，继续为他借寿。”
好一个痴情女子。
可这痴情，建立在八条人命之上。
“你夫君是谁？”
“你不必知道。”她摇头，“阿贵，最后问你一次，借不借？”
“不借！”阿贵壮着胆子喊。
女人脸色一沉。
“那就别怪我了。”
她抬手一挥，四个纸人轿夫齐刷刷转过头，盯着我们。
然后，它们飘了过来！
我掏出镇邪符，贴在纸人身上。
纸人动作一顿，身上冒起青烟，但很快又动起来。
符纸不管用！
纸人抓住阿贵，往河里拖。
我拔出断阴剪，冲上去剪断纸人的手臂。
手臂落地，化作湿纸浆。
女人见状，亲自出手。
她身形一闪，已到我面前，伸手掐我脖子。
我侧身躲开，一剪刀剪向她的手腕。
剪刀触到她皮肤，竟发出金属碰撞的声音！
她手腕上，戴着一串黑色的珠子。
珠子发光，震开了剪刀。
“法器？”我诧异。
“这是用八个人心头血炼成的‘寿珠’。”她抚摸着珠子，“每颗珠子，代表十年寿数。你有多少本事，能破我这八十年道行？”
八十年！
难怪她这么强。
我咬牙，抓起朱砂粉撒向她。
朱砂沾到她身上，滋滋作响，冒出黑烟。
她惨叫一声，后退几步。
脸上出现灼伤痕迹，皮肤裂开，露出下面干枯的真容。
“你找死！”
她彻底怒了，双手结印，口中念咒。
河面沸腾，无数水鬼从河里爬出来！
都是这些年淹死的人。
它们浑身湿漉漉，眼窝空洞，朝我们围过来。
阿贵吓得瘫倒在地。
我护着他，且战且退。
可水鬼太多，根本杀不完。
眼看就要被包围，突然，一道金光从天而降！
一个老道士，手持桃木剑，踏水而来。
“妖女，休得猖狂！”
是老道士！
他曾是汴京有名的天师，后来云游去了，没想到今夜会出现。
女人看见老道士，脸色大变。
“张天师……你还没死？”
“你都没死，我怎敢先走？”老道士冷笑，“柳三娘，二十年了，你还不肯罢休？”
柳三娘？
我愣住了。
这女人是柳三娘？
可老渔夫说，柳三娘十年前就跳河死了。
而且柳三娘是个唱曲儿的，不是什么借寿者。
“我不是柳三娘。”女人咬牙，“柳三娘是我妹妹。”
“什么？”老道士也愣了。
“二十年前，跳河的是我妹妹。她被富商逼死，我心生怨恨，学了借寿之术，想报复那个富商。”女人声音凄厉，“可借寿需要媒介，我就用了我妹妹的尸骨，炼成‘替身’，让她代我承受反噬。”
“所以，河里那个无面女尸，是你妹妹？”我脱口而出。
女人看了我一眼，“没错。她替我承受了八次反噬，魂飞魄散，只剩一具空壳，在河底游荡。”
“那你夫君……”
“根本没有什么夫君。”女人惨笑，“那是我编的。我借寿，就是为了活下去，为了报复所有负心男人。那三个溺死的，都是当年逼死我妹妹的富商的子孙。我要他们断子绝孙！”
原来如此。
一切都是复仇。
借寿是假，杀人是真。
老道士摇头，“冤冤相报何时了。你妹妹若在天有灵，也不愿你如此。”
“你懂什么！”女人尖叫，“我妹妹死得多惨！脸被鱼啃烂，尸体泡得不成人形！那些男人呢？照样花天酒地，儿孙满堂！凭什么！”
她彻底疯狂，催动所有水鬼扑向我们。
老道士挥剑斩鬼，但水鬼源源不断。
我趁机冲向女人，断阴剪直刺她心口。
她抬手格挡，寿珠发光，挡住剪刀。
可我真正的目标，不是她。
是那串寿珠。
我左手掏出一把铁钳，夹住寿珠，用力一扯！
珠子断裂，散落一地。
女人惨叫，身上皮肤迅速干裂、脱落。
露出里面干枯如柴的真实身体。
她原来早就该死了。
靠寿珠维持着虚假的青春。
寿珠一失，她瞬间老去，变成一具佝偻的干尸。
水鬼们失去了控制，纷纷沉回河底。
老道士上前，用符纸镇住女人。
“孟青，做得不错。”
我喘着气，“天师，您怎么来了？”
“我云游归来，听说汴河出事，算了一卦，知道是这妖女作祟，就赶来了。”老道士看着地上的女人，“她本名柳二娘，是柳三娘的姐姐。当年妹妹惨死，她执念成魔，走上邪路。可惜了。”
女人，不，柳二娘，躺在地上，气息微弱。
“我……我要死了……”她喃喃道，“终于……能去见妹妹了……”
“可那些被你害死的人呢？”我问。
她笑了，笑容扭曲，“他们……活该……”
说完，咽了气。
尸体迅速风化，变成一堆灰烬。
老道士超度了河里的亡魂，包括柳三娘。
从那以后，汴河再没出过溺亡案。
我把事情禀报府尹，府尹下令，将柳二娘的罪行公之于众，并厚葬了当年的八个死者。
至于那串寿珠，老道士说邪气太重，要带回山里镇压。
临走前，他送我一句话。
“阴阳眼是天赋，也是诅咒。你好自为之。”
我明白他的意思。
能看见鬼，就要承受鬼的纠缠。
但这案子之后，我的阴阳眼，好像出了点问题。
有时会看见一些不该看见的东西。
比如，柳二娘死后第七天，我在府衙整理卷宗，忽然看见窗外飘过一个红衣身影。
我追出去，什么也没有。
可地上，有一串湿漉漉的脚印。
从汴河方向来，又往汴河方向去。
脚印很小，像是女人的。
我沿着脚印走到河边，看见水里浮着一张脸。
是柳三娘。
她对我笑了笑，然后沉了下去。
从那以后，我经常梦见她。
梦见她在河里唱歌，歌声凄婉。
梦见她对我招手，说水里很冷。
老道士说，这是柳三娘的残魂在作祟。
她魂飞魄散，但有一丝执念未消，附在了我身上。
因为我是最后了结这件事的人。
“那怎么办？”
“等她执念散了，自然就消失了。”老道士叹气，“也许要一年，也许要十年。也许……一辈子。”
我苦笑。
这就是代价吧。
破解一桩借寿案，却背上一缕残魂。
如今，十年过去了。
我还在开封府当书吏。
还在处理各种邪门案子。
柳三娘的残魂，偶尔还会出现。
在我疲惫时，在我独处时。
她不再吓我，只是静静看着我。
像在等待什么。
等待我死？
等待我带她解脱？
我不知道。
我只知道，这双阴阳眼，让我看见了太多不该看见的东西。
也让我背负了太多不该背负的债。
也许有一天，我会步柳二娘的后尘。
被执念吞噬，走上邪路。
但至少现在，我还守着本心。
守着汴京的安宁。
至于那些借寿的、害人的、复仇的……
他们还在暗处。
等待下一个机会。
等待下一个，像我一样多管闲事的人。
而我，会一直等下去。
等柳三娘的执念消散。
等这双眼睛，彻底闭上。
或者，等我变成它们中的一员。
到那时，或许才能真正理解。
什么是恨。
什么是怨。
什么是，永世不得超生。