我是袁峥，锦衣卫北镇抚司的小旗，万历十七年被派去查一桩案子。
青冥观的玄真子道长，死在了自己的静室里。
静室从里面反锁，窗户封死，只有巴掌大的通气孔。
道长盘腿坐在蒲团上，低垂着头，像是打坐入了定。
但走近了看，他脖子上有两个深深的血洞，黑血已经凝固。
仵作验了，说是被什么东西咬穿了颈子，吸干了血。
可静室里除了道长自己，连只老鼠都没有。
观里的道士们都说，玄真子道长最近在炼“镇尸丹”，准备对付后山乱葬岗那具百年老僵。
结果老僵没镇住，自己先死了。
我绕着静室走了三圈。
青石墙，铁木门，通气孔上铸着八卦格，连只麻雀都钻不进来。
门栓是从里面插上的，已经被我们撞断了。
窗户用桐油纸封死，外面还钉了一层木板，木板完好。
“袁小旗，这……这不就是传说中的‘密室杀人’吗？”跟着我的校尉白英脸色发白。
我没搭理他，蹲下来看地上的血。
血从道长脖子流下来，在蒲团前积了一小滩，但奇怪的是，血滩的边缘有拖曳的痕迹。
像是有人用脚踩过血，又抬起脚走了几步。
可地上除了我们刚进来的脚印，只有道长自己的布鞋印。
鞋印从门口走到蒲团前，坐下，然后就再没动过。
“把蒲团掀开。”我吩咐。
白英掀开蒲团。
下面压着一张黄符，用朱砂画着扭曲的符文，正中写着一行小字：“，见者必亡。”
“这……这是诅咒啊！”白英手一抖，符纸飘落。
我捡起来，符纸背面还有字，更小，得凑到眼前看：“贫道玄真，炼丹镇尸，反遭其噬。若见此符，速离此观，尸已通灵，非人可敌。”
落款是三天前。
也就是说，玄真子三天前就知道自己会死？
“小旗，你看这个。”白英指着墙角。
墙角堆着一摞书，最上面是本泛黄的册子，封面写着四个字。
我翻开，里面全是工笔画，画着各种僵尸：跳尸、行尸、飞尸、毛僵、铁甲僵……
每幅画旁边都有注解，讲怎么炼、怎么控、怎么杀。
翻到最后几页，画风突变。
画的是一个道士，盘腿而坐，胸口插着七根铜钉，头顶贴着符。
注解写着：“炼己为僵，以魂饲尸，可得长生。然此法凶险，稍有不慎，魂消魄散，永世为僵。”
下面还有一行批注，字迹新鲜，是玄真子的：“贫道试之，七日可成。若成，则长生；若败，则此册见者，皆为殉葬。”
我合上册子，后背发凉。
玄真子不是在炼镇尸丹，是在炼自己！
他想把自己炼成僵尸，求长生！
但失败了，所以死了。
可尸体呢？
僵尸呢？
静室里只有他一个人的尸体，虽然死状诡异，但并没有变成僵尸的迹象。
“小旗，咱们……咱们还是先撤吧。”白英声音发颤，“这道观邪门。”
我摇头：“案子没查清，不能撤。”
我让人把玄真子的尸体抬出去，仔细检查。
除了脖子上的血洞，他身上还有七处伤口，都在要害：心口、丹田、双肩、双膝、头顶。
每个伤口都钉着一根三寸长的铜钉，深深嵌进肉里，外面只露出一点点钉尾，不仔细看根本发现不了。
七根铜钉，对应里“炼己为僵”的七处封穴。
所以玄真子确实炼了。
而且看伤口愈合程度，铜钉钉进去至少五天了。
一个人被钉了七根铜钉，还能活五天？
还能走到静室打坐？
我正琢磨，外面突然传来惨叫。
跑出去一看，抬尸体的两个力士倒在地上，脖子被撕开，血喷了一地。
玄真子的尸体不见了。
地上有拖痕，一路往后山去。
“追！”我拔刀冲出去。
后山是乱葬岗，坟堆连绵，乌鸦成群。
拖痕在一块墓碑前消失了。
墓碑上刻着“先考玄真子之墓”，看风化程度，至少立了二十年。
可玄真子不是刚死吗？
“小旗，这……这墓碑……”白英指着墓碑右下角。
那里有一行小字：“万历元年，玄真子自葬于此。”
万历元年？那是十七年前！
“挖开！”我下令。
力士们不敢动，我亲自抢过铁锹，开始挖坟。
挖了三尺深，碰到棺材板。
撬开棺材，里面躺着一具干尸，穿着道袍，面目依稀能看出是玄真子。
但这具尸体，至少死了十几年了。
那刚才死的那个是谁？
我脑子乱了。
“小旗，你看这个。”白英从棺材里捡起一块玉牌。
玉牌刻着字：“玄真子，青冥观第七代观主，嘉靖四十年坐化，寿九十七。”
嘉靖四十年？那更早了，三十多年前！
所以这个玄真子，三十多年前就死了。
那观里那个活了三十多年的“玄真子”，是谁？
“回去！”我嘶吼。
我们冲回道观，直奔玄真子的卧房。
卧房很简朴，一床一桌一柜。
我掀开床板，下面有个暗格。
暗格里，堆满了东西：几十块身份玉牌，有道士的，有书生的，有商贾的，甚至还有一块锦衣卫的腰牌。
每块玉牌都刻着不同的名字，但生辰八字都一样。
都是嘉靖四十年的同一天。
还有一本厚厚的册子，翻开，里面是玄真子——或者说那个冒充玄真子的人——的日记。
从嘉靖四十年开始记，记了三十多年。
“嘉靖四十年三月初七，今日夺舍玄真子，得尸道传承。果然神妙，炼尸可长生，然需不断夺舍新躯……”
“隆庆二年五月初九，此躯已朽，寻得书生王生，夺其躯，续命二十年……”
“万历五年腊月十三，锦衣卫袁百户查案至此，此躯甚好，夺之，可得官身……”
袁百户？
我祖父就是万历五年失踪的锦衣卫百户，叫袁崇山。
我手开始抖。
继续往下翻。
“万历十七年四月初三，此躯又将朽，然最后一篇‘炼己为僵’尚未参透。若此次夺舍不成，则需兵解，以尸身续道……”
最后一页，字迹潦草：“今日已钉七穴，魂寄尸中，若成，则蜕凡为僵，得大自在。若败，则魂散尸醒，为祸苍生。后来者，见此册时，吾已非吾。速毁吾身，切记切记。”
日期是三天前。
所以，静室里死的那个，是夺舍了我祖父躯壳的怪物。
他用我祖父的身体活了十二年，现在又想把自己炼成僵尸，以求永久。
但他失败了。
所以死了。
可尸体为什么跑了？
僵尸炼成了？
“不对……”我喃喃，“如果炼成了，他为什么还要留遗言让我们毁掉尸体？”
白英突然指着窗外：“小旗，你看后山！”
后山方向，冒起一股黑烟。
我们冲过去，黑烟是从一个山洞里冒出来的。
山洞很隐蔽，洞口被藤蔓遮住，里面传来低低的嘶吼。
像野兽，又像人。
我拔出绣春刀，挑开藤蔓，钻进去。
山洞很深，越往里走，腥臭味越浓。
尽头是个天然石室，墙上刻满了符咒，正中摆着一口石棺。
石棺盖子被掀开了，里面空荡荡。
但地上有脚印，湿漉漉的，带着血和泥。
脚印延伸到石室深处，那里还有个小洞。
我钻进去，小洞通到另一个更大的空间。
像祭坛。
祭坛上，玄真子的尸体站在那里，背对着我们。
不，不是站着。
是飘着。
他双脚离地三寸，悬在半空。
脖子上的血洞已经愈合了，但皮肤变成了青黑色。
指甲长出一寸多，漆黑弯曲。
听见动静，他慢慢转过身。
眼睛是白的，没有瞳孔。
嘴角咧开，露出四颗尖牙。
“袁……峥……”他喉咙里发出沙哑的声音，居然认得我，“你……祖父的……孙子……”
“你到底是什么东西？”我握紧刀。
“我……是长生者……”他抬起手，看着自己青黑的皮肤，“可惜……这次……炼偏了……成了最低等的行尸……但没关系……吃了你们……吸够血……就能进阶……”
他扑过来，速度极快！
我一刀劈出，砍在他肩膀上，刀身一震，像砍在铁石上！
他只晃了晃，反手抓住刀身，一扭！
精钢打造的绣春刀，被他生生拧弯！
白英从侧面一刀刺向他肋下，刀尖刺进去半寸，就再也刺不进了。
玄真子一脚踹飞白英，白英撞在石壁上，吐血倒地。
“快走……去拿……棺材里的东西……”玄真子喉咙里发出嗬嗬声，似乎在挣扎，“快……”
我一愣。
他让我去拿棺材里的东西？
难道他还有理智？
但下一秒，他眼睛彻底变红，狂性大发，朝我扑来！
我转身就跑，钻回小洞，回到石棺那里。
石棺里确实有东西。
一本金丝封面的册子，全本。
还有一个小木盒。
我打开木盒，里面是三根金针，每根都有七寸长，针身上刻满符文。
盒底有字：“镇尸金针，刺入尸身百会、膻中、涌泉三穴，可封尸魄。然需至亲之血为引。”
至亲之血？
玄真子的至亲？
他不是夺舍了我祖父的身体吗？
那我……我算不算他的至亲？
洞外传来打斗声和白英的惨叫。
没时间犹豫了。
我咬破指尖，把血抹在三根金针上。
血渗进符文，金针发出微弱的金光。
我抓起金针，又钻回祭坛。
白英已经倒在血泊里，胸口被抓开，奄奄一息。
玄真子正俯身要咬他。
“住手！”我大吼。
玄真子抬起头，看见我手里的金针，突然发出恐惧的嘶吼：“不……不要……”
他转身想跑，但动作僵硬。
我冲上去，一根金针刺向他头顶百会穴。
他抬手挡，金针刺穿他手掌，钉进额头！
他惨叫，疯狂挣扎。
我抓住机会，第二针刺向他胸口膻中穴。
他一把抓住我的手，力气大得吓人，指甲抠进我肉里。
我咬牙，用尽全力，把金针扎进去！
他松手，踉跄后退。
我扑上去，第三针扎向他脚底涌泉穴。
但扎偏了，扎在了脚背上。
他抬脚踹飞我，我撞在祭坛上，肋骨剧痛，差点昏过去。
玄真子拔出额头的金针，扔在地上，又去拔胸口的。
但金针已经融化了一半，融进他身体里。
他胸口开始冒烟，发出焦臭味。
“你……找死……”他嘶吼着朝我走来。
我挣扎着想爬起来，但浑身疼得动不了。
眼看他的手要抓到我脖子，祭坛突然震动起来。
墙上那些符咒，一个个亮起红光。
玄真子僵住了，低头看自己的胸口。
金针融化后，在他胸口形成了一个金色的符文，正慢慢扩散。
“不……这是……镇尸咒……”他惊恐地撕扯胸口，但皮肉被扯下来，符文还在。
祭坛震动得更厉害了。
地面裂开，从裂缝里伸出无数只苍白的手，抓住玄真子的脚。
“啊——！”他惨叫，被那些手拖向裂缝。
我拼命往后爬。
裂缝越来越大，里面是无底的黑暗。
玄真子被拖进去一半，突然伸手抓住我的脚踝。
“一起……下来吧……”他狞笑。
我踢他，但踢不动。
眼看就要被他拖进裂缝，白英突然扑过来，一刀砍断玄真子的手！
断手还抓着我脚踝。
玄真子惨叫着，彻底被拖进裂缝。
裂缝合拢，祭坛恢复平静。
墙上的符咒暗淡下去。
我瘫在地上，大口喘气。
白英倒在我旁边，胸口血流如注。
“白英！”我撕下衣服想给他包扎。
他摇头：“小旗……我不行了……你听我说……玄真子……不是一个人……”
“什么？”
“他……他们是……一群……”白英咳出血，“夺舍长生……需要……很多人配合……观里的道士……都是……”
他头一歪，死了。
我愣住。
观里的道士都是？
我抱起白英的尸体，踉跄着走出山洞。
回到道观，天已经黑了。
观里静悄悄的，一个人都没有。
但每间房门都开着，里面空荡荡。
道士们全跑了。
我在玄真子卧房的暗格里，又找到一本册子。
是名单。
密密麻麻的名字，从嘉靖年间到如今。
每个名字后面都标注着夺舍的躯壳、时间、地点。
我看到了我祖父的名字：袁崇山，万历五年，青冥观。
还看到了其他熟悉的名字：我失踪多年的舅舅，我父亲的好友，甚至……我儿时的私塾先生。
原来，他们不是失踪，是被夺舍了。
夺舍后，他们成了“玄真子”的帮手，帮他寻找新的躯壳，帮他掩盖真相。
而玄真子本人，只是一个代号。
谁炼成了里的长生术，谁就是下一任玄真子。
这是一个传承了几十年的邪教。
以夺舍为长生，以尸道为法门。
而现在，这一任玄真子被我毁了。
但其他人呢？
名单上有三十七个人。
他们现在在哪里？顶着谁的脸？过着谁的生活？
我烧了道观。
带着白英的尸体和那本全本，回到京城。
我把事情上报给指挥使。
指挥使听完，沉默了很久。
“袁峥，这件事到此为止。”他缓缓道，“名单上的人，有些已经身居高位。动他们，会引发朝堂地震。”
“可是大人，他们是妖人！他们夺舍活人，修炼邪术！”
“我知道。”指挥使叹气，“但皇上现在信道，宠幸方士。这时候揭穿这种事，只会让皇上觉得锦衣卫污蔑道家。我们动不了。”
“那怎么办？”
“暗中监视。”指挥使看着我，“你把名单默写出来，我们派人盯着。等他们露出马脚，再一网打尽。”
我同意了。
但我留了一手。
我没有默写全名单，只写了一半。
另一半，我记在心里。
包括指挥使的名字。
是的，指挥使也在名单上。
他是万历三年被夺舍的，夺舍了一个刚死的锦衣卫千户，一路爬到了指挥使的位置。
所以他才会压住这个案子。
所以他才不让我深究。
因为他自己，就是玄真子的一员。
我假装服从，领了赏，升了百户。
然后我开始暗中调查。
我发现，玄真子这个组织，比我想象的更大。
他们渗透进了朝堂、军队、甚至后宫。
他们用夺舍的方式，不断更换身份，活了几十年、上百年。
他们掌握着里的邪术，能炼尸，能控鬼，能夺舍。
他们在下一盘大棋。
一盘关于长生和永世统治的大棋。
而我，是他们的意外。
我毁了这一任玄真子，拿到了全本。
他们想杀我灭口，但又想得到我手里的册子。
所以我在明枪暗箭中，活了三年。
三年后，万历二十年，朝鲜战争爆发。
我被派往朝鲜前线。
我知道，这是指挥使想借刀杀人。
但我没死。
我在战场上立了功，升了千户。
回京后，指挥使已经“病逝”了。
新上任的指挥使，是名单上的另一个人。
我知道，游戏还在继续。
但我已经准备好了。
我花了三年时间，研究。
不是为了炼尸，是为了找出破解之法。
我发现，夺舍长生有一个致命的弱点：每次夺舍，灵魂就会虚弱一分。
夺舍七次之后，灵魂就会彻底破碎，变成没有理智的怪物。
而玄真子们，很多人已经夺舍了五次、六次。
他们急需一种方法，巩固灵魂。
这种方法，就在最后一篇：炼己为僵。
把自己炼成僵尸，肉身不朽，灵魂就能永远囚禁在身体里，不再需要夺舍。
但风险极大，失败就会变成真正的僵尸，就像山洞里那个玄真子。
所以他们在等，等一个完美的时机。
而那个时机，快到了。
万历二十四年，我收到一封密信。
信上只有一行字：“中秋月圆，紫禁之巅，尸道大成，改天换日。”
落款是一个熟悉的符号，玄真子组织的标记。
我知道，他们要在中秋夜，在紫禁城，进行一场最大的仪式。
或许是要把皇上炼成僵尸。
或许是要集体进阶。
我不能让他们得逞。
中秋夜，我带着三十六根镇尸金针，潜入紫禁城。
金针用我的血泡了七天七夜，专克尸道。
我在太和殿屋顶，看见了他们。
三十七个人，穿着朝服，围成一个圈。
圈中是一个祭坛，坛上躺着一个人。
是皇上。
他们已经开始了。
我跳下去，金针如雨射出。
但一个人挡在了祭坛前。
是我的父亲。
不，是夺舍了我父亲躯壳的玄真子。
他抬手，金针全部停在空中。
“峥儿，你终于来了。”他微笑，“为父等你很久了。”
“你不是我父亲。”我咬牙。
“我是。”他走近，“你小时候，最喜欢骑在为父肩上，去看元宵灯会。你七岁那年，摔断了腿，是为父背着你走了十里路找郎中。这些记忆，都在我脑子里。”
“那是你夺舍时偷来的！”
“不，那就是我。”他叹息，“夺舍久了，我已经分不清，哪个才是真正的我。但你，峥儿，你是我的儿子，这一点永远不会变。”
他伸出手：“加入我们吧。我们可以让你也长生。我们可以永远在一起，父子同心，统治这个帝国。”
我看着他，看着那张熟悉的脸。
眼泪涌出来。
但我的手，握紧了最后一根金针。
这根针，我淬了剧毒，用我全部的血浸泡过。
“父亲。”我轻声说，“我最后叫你一次父亲。”
“嗯。”
“下辈子，别做坏人了。”
我把金针刺进了自己胸口。
毒发得很快。
我倒下去，看见父亲惊恐的脸。
“你……你做了什么？”
“里说……至亲之血，可破一切尸道……”我咳出血，“我的血……已经流遍全身……毒血……会污染你们的仪式……”
祭坛上，皇上的身体开始冒烟。
三十七个玄真子，同时惨叫。
他们的身体开始融化，像蜡烛一样。
灵魂从融化的身体里飘出来，但无处可去，在空中扭曲、破碎。
父亲跪在我面前，抱着我。
“为什么……为什么这么傻……”
“因为……”我看着他渐渐模糊的脸，“我是锦衣卫啊……”
我死了。
但我没完全死。
我的魂飘在空中，看见仪式被破坏，皇上被救走。
玄真子组织全军覆没。
但我知道，他们还没死绝。
还在世上。
总有一天，会有人捡到它，会有人想长生。
这个轮回，永远不会结束。
而我的魂，会一直飘荡。
看着这个世界，看着那些想长生的人，一个个走向毁灭。
这就是我的宿命。
一个锦衣卫的宿命。
一个儿子的宿命。
一个……人的宿命。