柳摇左肩的布条渗出血渍，她没管，弯腰用剑尖拨了下最近那只妖兽的脑袋。金属外壳发出空洞的“铛”一声，像敲了一口废弃铁锅。这玩意儿彻底死机了，瞳孔里的红光熄得干干净净，连后台进程都停了。
“别碰残片。”她抬声提醒，嗓音有点哑，像是连续加班三天没喝水的程序员，“那东西还在放热，搞不好是高压电容没泄完压。”
谢无涯靠在西侧岩壁上，断剑横放在膝盖，听见这话只抬了下眼皮，没应声。他嘴角还挂著血，白狐裘破了好几个洞，活像个被客户投诉后连夜改方案结果还被骂的乙方，狼狈但硬撑著不倒。
林风盘坐在东北角，青玉笛收进袖子，闭眼调息。刚才那一波地下热能引爆耗了不少灵力，现在整个人像刚跑完五公里还被拉去写周报，脸色发白，呼吸节奏却稳住了。苏灵坐在西南角落，火折子捏在手里，微弱的光照着她袖口撕裂的痕迹。她低头看了眼手臂擦伤，没吭气，默默把最后一块干净布料塞进药囊夹层——这动作跟删掉电脑里没用的临时文件差不多，清空缓存，准备下一阶段运行。
柳摇站直身子，扫视一圈战场。晶体炸成碎片，散落一地，每一块边缘都焦黑卷曲，内部纹路冷却发灰，看着就像烧毁的主板拆件。她蹲下，用剑尖轻轻挑起一片，凑近看了看。“这不是天然矿石，是炼制产物。”她说，“结构太规整，能量回路走线也太标准，八成是流水线出的货。”
谢无涯终于开口：“控制终端？”
“不止。”柳摇摇头，“是引导装置，用来激活或定位更高级别的目标。就像远程开机按钮，按一下，主机关机重启。”
林风睁开眼，声音低：“所以它背后还有主机？”
“大概率。”柳摇把碎片扔回地上，站起身，“我们现在只是拔了它的外接电源，主机系统还在跑。”
空气安静了一瞬。没人说话，但气氛变了。刚才那种“任务完成”的松弛感被一点点抽走，取而代之的是某种隐秘的压力——就像你刚搞定一个bug，突然发现日志里冒出一串新的异常代码，数量更多，层级更高。
苏灵吹灭火折子，又摸出个备用的。“我去看看石台周围有没有其他东西。”她说著起身，脚步轻，绕开地上的残骸往东北角走。那里岩壁有轻微塌陷，像是被什么硬物挖过几下，碎石堆里露出半截腐朽木框。
“这儿！”她忽然低声叫。
柳摇立刻过去，谢无涯也缓缓起身，拄著断剑走来。林风紧随其后，指尖微动，随时准备唤笛。
苏灵扒开碎石，抽出半卷竹简和两页泛黄纸张。竹简表面霉斑遍布，字迹模糊，纸张更是脆得像放了十年的报销单，边角一碰就掉渣。她小心摊开，用火折子照亮。
柳摇俯身，指尖轻轻抚过字痕。她没用灵力，纯粹靠记忆比对。前世她翻过不知多少古籍孤本，这种残损文本对她来说就跟看ocr识别失败的pdf差不多——乱码多，但关键栏位还能捞出来。
“寻九极源晶”她低声念，“聚天地戾气，可破封印吞噬共鸣，终焉之门启”
她顿了顿，眉心微拧。“‘九极源晶’？这名字听着就不吉利，像是系统最高许可权密钥。而且它要的不是一块，是九块。我们现在炸的这个，顶多算个u盘启动器。”
谢无涯盯着那行“吞噬共鸣”，眼神沉了沉：“所以它是靠吸收东西升级的？”
“类比的话，像病毒传播。”柳摇把竹简传给他，“感染一台，复制自己，再去感染下一台。这晶体就是它的第一代样本，用来唤醒第二批，第二批再去找第三批滚雪球式扩张。”
林风皱眉：“那它想找的‘宝物’，是不是就是完整的源晶？”
“逻辑闭环了。”柳摇点头，“我们打断的是当前链路，但它真正的目标还没出现。这地方只是中转站，不是终点。”
苏灵把纸张翻了个面，忽然道：“这里有标记。”她指尖点着右下角一处刻痕，像是被人匆忙划下的符号，形似断裂的锁链，中间穿了一道剑痕。
柳摇盯着那符号看了两秒，没多说，只把典籍收进怀里。“先留着。信息太少，拼不出全图。”
四人沉默片刻。战斗结束后的疲惫重新涌上来，像项目上线后才发现服务器负载超标，还得接着排查。没人喊累，但动作都慢了半拍。
就在这时——
地面传来震动。
很轻，但持续。像是地下有东西在移动，缓慢、沉重，一步一顿。紧接着，一声低吼从通道深处传来。
那声音不像妖兽，也不像人类。频率太低，带着金属摩擦般的震颤，仿佛一口巨钟在深渊里被撞响。岩壁微微共振，碎石簌簌落下。
柳摇立刻抬手，示意噤声。
四人不动，屏息听声。吼声间隔约七秒一次，规律得像心跳。方向明确：来自洞穴更深处，垂直向下，距离尚远，但确实在活动。
“它知道我们来了。”柳摇低声说，语气平静，像在陈述一个已确认的测试结果。
谢无涯握紧断剑，指节发白。林风右手滑入袖中，握住青玉笛。苏灵悄悄把火折子塞进怀内，左手藏针。
柳摇望向通道尽头。那里漆黑如墨，什么都看不见，但她能感觉到——有什么东西醒了。
她收回视线，环顾三人。“原地休整半个时辰。”她说，“疗伤的疗伤，恢复的恢复。等时间一到，进深处。”
没人反对。
柳摇走到石台旁，背靠岩壁坐下，长剑横放膝前。她低头看了眼肩头包扎处，血止住了，但伤口还在隐隐作痛。她没去碰，只是把发带解下，重新扎了一次高马尾。动作利落，一根多余的发丝都没留。
谢无涯坐回西侧，闭目调息。林风盘膝而坐，开始运转灵力循环。苏灵靠在角落，手指轻轻摩挲袖中银针，眼睛却一直盯着那条幽暗通道。
时间一点一滴过去。
洞厅内只剩下几缕烟尘在微光中飘动。妖兽尸体横七竖八，晶体碎片静默无声。表面上看，危机解除，团队进入恢复模式。
但每个人心里都清楚——
这只是中场休息。
真正的boss战，还没开始载入。