“你算什么东西？本王行踪，岂容你置喙！”
朱棣看着常茂那熏熏然的模样，眼角眉梢尽是不爽，这常茂分明是装腔作势，故意不给自己面子。他胸中怒火窜起，话语之中也是半点情面不留。
“在燕王殿下面前，臣…… 确实算不上什么人物。” 常茂勾起唇角自嘲一笑，迷离的醉眼半眯，眼底却飞快闪过一丝桀骜与不善，全然没有臣子对亲王的恭顺。他本就因父亲常遇春的功勋荫封郑国公，又是太子朱标的盟友，自然不需要刻意讨好朱棣。
“既知自己不配，还不快滚！” 朱棣冷喝，“本王南下为母奔丧，纵是违抗圣旨，也该由父皇亲断。郑国公，你执意拦路，是想替父皇行皇权，还是另有图谋？”
常茂晃了晃脑袋，酒气愈发浓烈，语气却透着不容置喙的强硬：“殿下，臣奉皇命镇守此处，阻拦擅离封地的藩王，便是臣的职责。还请殿下莫让臣为难，即刻退回北平。”
朱棣周身气压骤降，手按剑柄的力道又重了几分：“若本王非要南下呢？”
“那就休怪臣无礼了。” 常茂猛地站直身子，醉态竟消了大半，眼神骤然清明锐利，“殿下不妨试试， 今日有臣在此，您半步也别想越过这道关！”
“好啊，那本王还真想试试！” 朱棣眼底寒光一闪，冷冷嗤笑。南下之路本就布满荆棘，常茂的阻拦早在他预料之中。他抬手向后一挥，无需多言，四名护卫已心领神会，随即双腿一夹马腹，五骑齐齐向着常茂的军阵稳步前行。
马蹄踏在官道的碎石上，发出沉闷的 “笃笃” 声。他们速度不快，却带着一股一往无前的气势，每一步都象踩在常茂的心头，让他原本就紧绷的神经愈发紧绷，眉头拧成了一个川字。
“呼”常茂猛地吸了口气，胸腔起伏间压下心头的躁动，双眼骤然眯起，锐利的目光如鹰隼般锁定朱棣。他猛地拔出腰间佩刀，刀身直指前方，高声喝令：“众将士听令！陛下有旨，诸王非奉诏不得擅离封地！”
话音掷地有声，带着不容置疑的威严，“燕王若再前进一步，踏入十步之内，即刻射杀坐骑，拿下这五人， 军令如山，违者军法处置！”
“遵令！” 数百名军士齐声应和，声震四野。一排弓箭手出列，他们瞬间张弓搭箭，箭矢寒光凛凛，箭头齐齐对准五骑的坐骑，弓弦拉得如满月般紧绷，只待一声令下便要破空而出。
后排持戈军士也是气势一震，形成第二道密不透风的防线，杀气腾腾。
朱棣听到军令，非但没有停步，反而身姿愈发挺拔，眼神如寒潭般幽深，扫过那些蓄势待发的弓箭手，语气平静却带着震慑人心的力量：“常茂，你敢？”
五骑依旧稳步前行，马蹄声仿佛敲在每个人的心上，距离那十步界限越来越近。
“弓箭手！准备！！”常茂也是紧紧的盯着朱棣五人，弟弟常升被对方控制了，自己也只能挥泪斩杀，因为他身后背负的是郑国公府上下所有人的性命，所以他绝不容朱棣离开北平半步！哪怕未来朱棣恨自己一辈子！
朱棣的马蹄丝毫未停，铁蹄踏碎尘土，距离那十步界限只剩丈馀！
“踏入十步！射！” 常茂眼中最后一丝酒意瞬间散尽，双目赤红如燃，口中发出一声暴喝声。
“嗖嗖嗖！”
数十支利箭破空而出，箭羽划破风势的锐响刺耳至极，如密雨般直扑五骑的坐骑。
“当心！” 朱棣一声沉喝，但十步之内本就是强弓杀伤的绝佳距离，箭矢速度快如闪电，根本容不得过多反应。
“嘶 ！”
战马的凄厉哀鸣陡然响起。当先那匹朱棣的坐骑胸颈连中三箭，鲜血瞬间喷涌而出，染红了雪白的马腹。其馀四马也纷纷中箭，有的前腿被射穿跪倒在地，有的脖颈中箭轰然栽倒，转眼间五匹好马便倒在血泊中抽搐，温热的马血迅速漫开，浸湿了官道的碎石。
朱棣借战马栽倒的惯性，足尖一点马鞍飞身跃起，落地时顺势翻滚卸去冲力，稳稳站定。四名护卫也各展身法，或旋身避让，或借马身遮挡，虽都平安落地，却免不了衣袍染血、发丝散乱，平添几分狼狈。
“拿下！” 常茂岂容他们喘息，大手猛地一挥，声如惊雷。数十名精悍兵卒立刻弃了兵器，有的赤手空拳，有的拿着绳索，开始蜂拥而上，个个眼神狠厉，显然是要生擒朱棣一行人！
“王爷！快走！末将等替您断后！” 四名护卫齐声大喝，瞬间呈扇形挡在朱棣身前，手按刀柄目光如炬，死死盯着逼近的兵卒，只求能为他争取片刻脱身之机。
朱棣却缓缓抬手，语气平静无波：“无妨，不必反抗。”
他眼底掠过一丝沉凝，并非怯懦，而是早已算清利弊 ，五人即便拼死搏杀，最多斩杀二三十人，终究难敌数百大军，徒增伤亡，而且要自取其辱罢了。一切都在朱棣的预料之中，他也不会在此刻逞一时之勇。
护卫们闻言一愣，却不敢违逆军令，只得缓缓松开刀柄，但身形依旧挺拔如松，牢牢挡在朱棣身前，眼神里满是不甘与戒备，哪怕放弃抵抗，也绝不让人轻易靠近他们的王爷。
“滚开！”
“放肆”
“抓住他们”
“快绑起来！”
四名护卫虽已放弃抵抗，却依旧张开双臂挡在朱棣身前，死死护住身后的王爷，试图阻拦兵卒靠近。可兵卒们奉了军令，哪里顾得上这些？一拥而上，有的扭臂、有的夺刃。
不过片刻，四人腰间佩刀便被尽数缴去，粗麻绳缠身而过，将他们牢牢捆缚，推搡着押到一旁。
唯独面对朱棣，一众兵卒面面相觑，毕竟亲王身份尊贵，便是奉旨拿人，也无捆绑皇室宗亲的道理，免得落个 “大不敬” 的罪名。
最终，两名身材高大、腰佩短刀的校尉上前，一左一右肃立在朱棣身侧，双手按刀目光警剔，既不敢冒犯，也绝不给其脱身的机会。
常茂勒马立在原地，冷眼看着兵卒们缴械绑人，脸上挂着一丝玩味的笑。
待场面平定，他才缓缓策马上前，在朱棣面前两步外停下，居高临下地看着他，语气带着几分戏谑：“燕王殿下，您执意南下不肯回头，臣也没法子。不如暂且随臣回营中‘耍耍’，好酒好菜、美人歌舞，臣都已备妥，保准殿下不虚此行。”