“王主事说的有理，这些确实是大事，但周主事说的也对，咱们没钱呐……” 朱棣指尖轻轻叩着案几，眉头拧成一团，语气里满是无奈，“唉，容本王想想。”
他何尝不知道城防要修、器械要造？可眼下的北平，就象个快要空了见底的米缸，谁都要盛一碗米，哪够啊？
可若这会儿贸然征徭役、筹物料，百姓刚从战乱里喘口气，又要被折腾，怕是要怨声载道，到时候别说稳固防务，先失了民心才是真的麻烦。
周礼德迟疑片刻，还是硬着头皮开口：“臣听闻……”
“听闻什么？” 朱棣的目光瞬间扫了过来，带着几分审视。
周礼德咽了口唾沫，躬身道：“臣听闻，近来有外地富商扎堆涌入北平，在城内大肆圈地囤房。不少家境贫寒的百姓，被他们用低价说动，不得已卖了地契房契，举家迁往城隅的破屋，或是搬到郭外的荒僻处搭棚居住。
按往常规矩，田宅买卖由州县核验办理本无差错，可如今殿下已坐镇北平，若还任由州县放任这种大规模买卖，恐会搅乱城内民生，甚至让这些富商大肆买地建房，日后再想调控，怕是难了。”
“喔。”朱棣点了点头，这也正是他现在所想，“那依你看，怎么解决？”
“大兴、宛平二县，明知殿下已坐镇北平，却对富商囤地、百姓被迫迁离之事瞒而不报，反倒为这些买卖加速核验手续、加盖官印，此乃‘蒙蔽上官、罔顾民生’之罪！臣以为，当即刻严办涉案官吏，再将天幕显现之后、二县违规办理的新房契地契尽数撤销，责令重新核验办理，绝不能让这些富商钻了空子，损害了咱们北平百姓的利益。”
一位姓李的御史上前一步：“周主事，这也不妥，其中不乏正常交易，咱们若是不分青红皂白全给撤销，反倒会伤了这些本分百姓的正当利益，而且就算是外地富商买地，其中也未必全是强买强卖，有些百姓是自愿卖地换钱周转，真要一刀切禁了，反倒显得咱们厚此薄彼。不管是本地百姓，还是外来商户，说到底都是大明的子民，咱们不能为了遏制囤地，连正经买卖人的生计也断了。”
周礼德道：“若怕伤及无辜，那不如先下禁令， 办了涉事官吏，然后暂停北平城内今后所有田宅买卖，先把这股囤地的风气刹住再说！”
“那之前外地商人已经购买的怎么办？他们借着北平初定、地价尚低的时机大肆囤积，本就是投机取巧之举，若是放任不管，这些人日后必然会哄抬地价。”
朱棣皱了皱眉，北平初稳，只要自己顺利上位，那么北平便是京城，更是北方的经济中心，而商人逐利如逐潮，眼下地价尚低，他们抢先囤地，等日后北平繁华起来，地价必然飞涨，这本是明摆着的事。可就这么看着这些外地富商占了先机、赚走大头，自己反倒吃了这波投机的闷亏，实在不甘心。
“殿下，臣倒有一计。” 周礼德见朱棣神色沉吟，连忙上前一步，躬身道，“臣认为，不必强行收回已卖出的田宅，反倒可召来那批大肆囤地的富商约谈。就说北平初定，防务待兴，需募集资金修缮城防、打造器械，令他们按所囤地宅的规模，捐出一部分钱款充作防务经费。一来能解咱们眼下的钱粮之急，二来也能震慑他们，让这些商人知道，北平不是他们随意谋利的地方。”
“那由谁去约谈？” 朱棣缓缓点头，这法子确实可行，可目光扫过殿内众人，又犯了难，在座的武将们品级虽高，个个能征善战，却不善变通，跟商人打交道、论利弊，绝非他们强项。
文官倒都是熟稔政务的干才，可级别又实在太低，像工部、户部的主事，不过从六品，让他们去跟富商谈判，气场、分量都差了些。总不能让他这个燕王，亲自去跟一群商人周旋吧？
话音刚落，周礼德便上前一步，语气果断：“殿下，臣愿去谈！”
朱棣抬眼看向他，眉头微挑：“若是他们不愿出钱，甚至阳奉阴违呢？”
周礼德眼底闪过一丝厉色，声音却依旧沉稳：“那就先礼后兵。若道理讲不通，也就不必客气了，这些人只顾谋利、不顾地方安危，那就是无家无国的奸商。届时臣便请殿下下令，核查他们囤地时的交易卷宗，但凡有半点违规之处，便按律处置，不愁他们不配合。”
“善。” 朱棣颔首，目光转向立在武将列中的一人，“中护卫指挥使唐云，你带人配合周主事。”
“遵命！” 唐云闻声当即起身，他双手抱拳躬身，神色凛然。
周礼德也松了口气，躬身行礼：“谢殿下信任！臣定不辱命。”
“还有什么要禀的事吗？” 朱棣目光扫过殿内众人，语气缓和了几分，方才议事的凝重散去些，多了几分收尾的从容。
殿内静了半晌，无论是武将还是文官，都各自对视了一眼，先前该议的北上、城防、练兵、囤地诸事已敲定，眼下暂无其他急务，便都没再开口。
朱棣见状，抬手挥了挥：“既无他事，那诸位便各自去忙吧。”
“臣等告退！” 众人齐齐躬身行礼，声音整齐划一，依次退出厅外。
众人尽数退去，终于恢复了清静，朱棣起身，伸了个懒腰，活动了一下筋骨，坐久了还是有些难受。
“哗”
一声清亮而宏大的声响，突兀地从殿外天穹传来。
“恩？”朱棣一怔，快步走到殿门口，抬眼望向头顶，只见天穹之上异象再现，一幅巨大无比的画卷凭空展开，边缘泛着淡淡的光晕，这久违的天幕又出现了。
感觉仰着头脖颈有些不舒服，朱棣抬手揉了揉后颈，随即朝殿外候着的管家扬声吩咐：“快，搬一张躺椅到庭院里来，再备上一条绒毯、一壶热茶，动作快点。”
管家不敢耽搁，连忙应声 “是”，转身便快步吩咐下人去准备，不过片刻，两个仆役抬着一张楠木躺椅，管家抱了一张茶几过来。
他细心地将绒毯搭在躺椅边，温好的茶水则放在了茶几上，随后躬敬退下。
“这样子才舒服嘛。”朱棣调整了个舒畅的姿势，躺了进去，紧绷的肩颈瞬间都松了下来。
目光再次落在天穹的画卷上时，嘴角不自觉勾了勾，想起从前在应天奉天殿外，每逢天幕显现，自己和满朝文武一个个仰着脖子看，那模样回想起来，倒真有些傻气。