朱棣的队伍浩浩荡荡的从南京出发，途经扬州、淮安，渡过淮河后继续向北，经徐州、兖州进入山东境内；再经德州，过黄河后继续北上，途经沧州、通州，便可抵达北平。
途经扬州、淮安、徐州等重要城池时，当地的知府、知州等官员，都会依照规矩出城迎接。
见面时行叩拜之礼，简单汇报当地政务，同时安排好食宿，调配充足的粮草，并呈上一些当地的特产。
大多是米、粮、盐，还有各地的特产蔬果等等，朱棣并未拒绝，一一收下后，留下一部分自用，多馀的都分给了同行的文武群臣。
一路北上，进入山东境内，已是十七天后，此地景象与之前顿时不同，仿佛换了个世界，逐渐开始出现流民，到了德州城，只见城内人口稀少，房屋低矮，不少城墙段落还透着破旧。
朱棣眉头微蹙，开口问道：“这德州有多少人口，又以何为生？”
曾任户部主事的周礼德连忙躬身回话：“殿下，德州城内住户多为军户。他们一面要承担守城、治河、护漕、守仓、运船等差使，一面还要负责屯田耕种。臣记得，城中居民约莫两千人，加之德州卫的兵卒家眷，总共有一万四千馀人。”
“唔，前面来的是德州知州？”
朱棣的队伍浩浩荡荡，德州知州早已得到消息，正带着属吏匆匆赶来。
“臣德州知州张瑛，恭迎燕王殿下！”张瑛趋步上前，躬身行礼。
“不必多礼，起来吧。”朱棣语气平淡，目光扫过眼前的官员。
“谢燕王殿下。”张瑛起身，躬敬地侧身引路，“驿站已备好食宿，请殿下随臣移步。”他是头回见到这位天幕上大名鼎鼎的永乐大帝，眼神里难掩几分敬畏与好奇。
“张知州费心了。”朱棣微微颔首，带着随从跟上他的脚步。
队伍行过街巷，引得两旁百姓悄悄探看，这般阵仗在德州实属少见。朱棣对此却早已习以为常，只稳步前行。
到驿站安顿下来没多久，德州卫指挥使也前来拜见。
按照规制，张瑛与卫指挥使先后向朱棣禀奏了地方民政、卫所防务、运河漕运及粮仓守护等事务，朱棣静静听着，偶尔插言询问几句细节。
“踏踏踏……”一阵急促的脚步声打破了驿站的宁静，千户孟善快步进来，躬身禀道：“禀殿下，天幕亮了！”
“天幕？现在可是傍晚啊。”朱棣愣了一下。这天幕出现得愈发没了规律，上回间隔了足足十七天，这回连时辰都从清晨换到了傍晚。
“是，属下亲眼所见。”孟善重重点头，语气郑重，绝不敢有半分虚言。
朱棣站起身，对一旁的张瑛与卫指挥使笑道：“你们二位先去忙吧，我等在此歇宿一日，明日一早就启程。”
“臣等遵旨，恭送殿下。”二人连忙起身行礼，随后悄然退下。
徐妙云带着大胖儿朱高炽去睡觉了，朱棣迈步走出房间，仰头望向夜空。果然，那片熟悉的天幕正悬于天际，虽是黑夜，却被天幕的光芒映照得如同白昼，连远处城墙的轮廓都清淅可辨。
蓝玉、方孝孺等人早已闻讯出来，正仰头凝视着天穹，见朱棣出来，连忙转身躬身行礼。
朱棣抬手笑着摆了摆：“不必多礼，搬些小椅子，都过来一起看吧。”
【于谦，究竟是再造社稷的救世之主，还是权欲极强的幕后黑手？】
【于谦，字廷益，号节庵，洪武三十一年出生于浙江钱塘的一个世代为官之家。其曾祖父于九思曾任杭州路大总管，祖父于文明担任过工部主事，父亲于彦昭虽隐居不仕，但家族的文化底蕴深深影响着于谦。
【于谦自幼便勤奋好学，尤其仰慕文天祥的气节，他将文天祥画象挂在座位旁，以那句“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”自勉，激励自己不断进取。23岁时，于谦在永乐十九年考中进士，自此踏上仕途。】
【正统十四年，这一年对于于谦和明朝来说，都是极为关键的一年。土木堡之变爆发，明朝军队遭受重创，明英宗朱祁镇被俘，一时间朝野震动，大明陷入危难。而于谦，也在这场巨变中迎来了自己人生的重大转折，由兵部左侍郎升任兵部尚书 。】
【十月初一，瓦剌首领也先兵分三路进犯京师。东路军两万兵力从古北口方向直逼密云；中路军五万人从宣府方向进攻居庸关；也先则亲自率领西路十万兵马，裹挟着英宗来到大同。
大同守将郭登坚守城池，令也先难以得逞，无奈之下，他们转经阳和进攻白羊口。十月初八，白羊口守将谢泽战死，白羊口旋即被瓦剌军攻陷。初九，紫荆关也落入敌手，瓦剌军一路挥师，直逼北京。
刹那间，文本消散，一张巨大的明朝疆域地图浮现而出，其上还贴心地画出三个箭头，分别代表着也先兵分三路的大军，那箭头的指向，直逼北京，气氛瞬间紧张起来！
“于谦？！救世主？幕后黑手？这说法也太极端了吧！”朱棣眉头紧皱，满脸疑惑与惊讶，他深知朝堂局势复杂，可如此评价一位臣子，实在超乎他的想象 。
“哼，一个小小进士出身的兵部左侍郎，又能掀起什么风浪，管他是救世主还是幕后黑手，就凭他也配？”常升满脸不屑，语气中满是酸涩与不服，目光紧紧盯着天幕，似乎对这种说法极为抵触 。
蓝玉冷冷地瞥了常升一眼，心中暗忖这小子还是拎不清。他没有理会常升，而是神色凝重地指着天幕，沉声道：“哼，白羊口、紫荆关，那可都是极为重要的关卡，竟然如此轻易就被突破，这些守将都是干什么吃的！”
蓝玉身为一代名将，最清楚军事要地的分量，见这般紧要关卡竟轻易失守，顿时怒火中烧，攥紧的拳头骨节泛白。
“急不得，日后自有他们好受的。”朱棣嘴角勾起一抹冷笑，转头看向身后的文官们，朗声道：“诸位臣公，你们之中多有六部栋梁、翰林才俊。这一路北上，便仔细看看我大明的江山风物。到了北平之后，每人都要呈一份条陈——说说该如何安抚百姓，又该如何让地方富足起来！”
“臣等遵旨！”众人齐声应下，眉宇间都舒展了些。燕王如此重视民生，对他们而言再好不过。
先前他们还暗自嘀咕，怕燕王到了北平便嗷嗷叫着带人往北冲杀，如今看来倒是多虑了。燕王雄才大略，行事自会张弛有度，绝非只知征战的莽夫。