整个沂蒙地区，以及更广阔的鲁中、鲁南根据地，像一部战争机器一样，不管是正规军、地方部队、县大队、区小队、还是民兵，甚至扛着红缨枪的儿童团——都开始了行动。
在津浦铁路滋阳至临城段，一群穿着破旧灰军装、动作却异常敏捷的身影，如同壁虎般贴近了冰冷的铁轨。没有大型工具，只有铁棍、撬杠和结实的麻绳。几个人一组，用肩膀抵住铁轨一侧，在低沉的口令声中同时发力。“嘿——哟！”沉重的钢轨连同枕木被生生撬起、翻倒。更有胆大心细的，将成捆的手榴弹或边区兵工厂自制的炸药包，小心翼翼地塞进铁轨连接处或路基下方。导火索“嗤嗤”燃烧，人影迅速消失在路基旁的沟壑或高粱地里。
不久，远处传来机车沉重的喘息和灯光。那是运载着“饭塚支队”部分兵员和辎重的军列。
“轰隆！！！”
惊天动地的巨响！铁轨扭曲着飞上天空，机车头猛地一沉，带着刺耳的金属撕裂声冲出轨道，后面的一节节车厢像醉汉般互相撞击、倾覆。惊恐的嚎叫、慌乱的射击声顿时响成一片。而袭击者们早已在黑暗中远遁，只留下瘫痪的铁路线和乱成一团的日军。
在滋阳-济宁公路上，情况更加“热闹”。
公路不像铁路那样固定，但八路军的袭扰方式也更加灵活多变。民兵们将削尖了、用火烤硬后的木桩这个又叫“鬼脚钉”成片地埋在路面，专扎汽车轮胎和马蹄。更绝的是“连环雷”——将几颗甚至十几颗地雷用细线或发丝般的机关连接起来，踩中一个，一片皆炸。日军的工兵排雷排得心惊胆战，速度奇慢。
冷枪冷炮更是防不胜防。公路两旁起伏的丘陵、茂密的高粱地、看似平静的村庄土墙后，随时可能射来致命的子弹或铁砂。枪声往往只有零星一两响，打完就走，绝不纠缠。日军大队人马无法有效追击，只能徒劳地用机枪和掷弹筒向可疑方向漫射，白白浪费弹药，还耽误了行军时间。
最让日军步兵头皮发麻的，是那些神出鬼没的“特殊武器”。
这天下午，一支奉命赶往济宁的日军辎重中队，在路过一处两面是山包的狭窄路段时，突然听到一声沉闷的、不同于任何已知火炮的巨响——
“嗵！”
声音不大，甚至有些土气。如闻罔 嶵新蟑洁庚薪哙但紧接着，一片黑压压、带着凄厉破空声的“铁雨”从左侧山腰的灌木丛后劈头盖脸地罩了下来！
那不是炮弹破片，而是无数细小的铅子、铁钉、碎铁锅片，甚至还有石子！
“啊！”“我的眼睛！”“八嘎！这是什么？！”
惨叫声瞬间响彻山谷。走在前面的十几个鬼子兵，如同被无形的巨大扫帚迎面拍中，顷刻间倒下一片。没被直接打死的，也满脸满身嵌满了细小的金属碎片和铅子，血肉模糊，疼得在地上打滚哀嚎。队伍顿时大乱。
“埽帚炮！是土八路的埽帚炮！”有经验的老兵惊恐地大喊，声音都变了调。
没错，正是八路军的“榆木炮”！选多年生的老榆木，中间掏空，用铁箍紧紧箍住，后端封死，只留点火孔。装填的是土制的黑火药和五花八门的“弹丸”。这东西准头全凭经验，射程不远，更极其危险——装药稍多或炮膛有旧伤，就可能当场炸裂。但一旦在近距离成功发射，那霰弹般的覆盖面，在狭窄地形对付密集队形，效果惊人！
袭击只此一波。放完炮的民兵们，根本不去看战果，几个人抬起烫手的、冒着青烟的榆木炮，迅速钻进山后的小路，消失得无影无踪。留下日军对着满地惨叫的伤兵和惊魂未定的队伍，气得暴跳如雷，却又无可奈何。他们甚至找不到像样的还击目标。
类似的场景在各条增援路线上不断上演。八路军的袭扰，没有堂堂之阵，没有固定套路，却像无数牛虻、马蜂，死死叮咬在日军身上。让它流血，让它烦躁，让它每一步都走得艰难而痛苦。
罗政委在指挥部里，听着各部队用各种方式汇报上来的战果——扒了多少铁轨、炸了几座桥梁、埋了多少地雷、冷枪消灭多少敌人、用榆木炮打了几次成功的埋伏他脸上并没有太多笑容。
“告诉同志们，”他对参谋说，“袭扰要继续，力度还要加大！但更要提醒大家，注意安全，特别是用那些土造家伙的，一定要小心，宁可不用，也不能伤了自己人！”
罗政委的命令被迅速传达下去，八路军的边的战斗如火如荼。而在另一边，情况却截然不同。
山东境内，除了八路军，还散布着不少国民党的游击部队、保安团以及少数未及撤走的正规军番号。这些部队兵力合计也有数万，但番号杂乱，互不统属，驻地分散，缺乏八路军的那样战术思维，更多还是停留在依托工事进行阵地防御的层面上。
当日军几路被八路军的“麻雀战”、“地雷战”、“破袭战”搞得焦头烂额、憋了一肚子邪火时，那些国军就成了最“合适”的出气筒。
鲁西南，单县以北，老黄河故道。
这里扼守着从菏泽方向东进济宁的一条要道。驻守此地的是国民革命军鲁苏战区游击第二纵队第十九团，团长张光中。该团算是这一带国军中装备和训练尚可的部队，约一千五百余人，奉命在此驻防。
当“秋山支队”的先头部队——一个加强步兵大队，配属数辆装甲车和山炮——沿着坑坑洼洼的公路，怒气冲冲的推进到这里时，他们发现了前方严阵以待的第十九团阵地。
“八嘎！又是支那军！这次是阵地战了！”连日行军的疲惫和不断被袭扰的烦躁，瞬间转化为了狂暴的进攻欲望。支队指挥官秋山义兑少将正为行军迟缓而恼火，急需一场“胜利”来提振士气，眼前这支敢于摆开阵势的国军，在他眼里成了最好的泄愤对象。