下午两点，明尼阿波利斯城南的“松树汽车旅馆”312房间，烟雾缭绕。
瘦高个儿“竹竿”第三次检查背包里的东西：一管无色无味的凝胶，据卖家说接触皮肤会引发暂时性皮疹，几个微型窃听器，还有一部老式翻盖手机。
“你说。”他挠了挠鸡窝头，“咱真要往人食物里下药？这要是闹大了”
矮胖的“土豆”正对着镜子练习表情，试图让自己看起来像个狂热的球迷而不是逃犯：“老大说了，不用真下药，只要让他觉得有人想害他就行。心理战，懂吗？干扰他赛前状态。”
“可咱连他住哪栋楼都不知道。”
“我有情报。”土豆神秘兮兮地掏出一张皱巴巴的纸，“李鱼每天下午三点步行去球馆，路线固定。我们在他必经之路的‘蓝调咖啡馆’蹲点，假装偶遇。”
“然后呢？”
“然后你就假装要签名，把凝胶‘不小心’蹭他手上。”土豆越说越兴奋，“他要是中招，手上起疹子，投篮手感就完了。要是没中招至少恶心恶心他。”
竹竿看着那管来历不明的凝胶，吞了口唾沫：“这玩意儿安全吗？卖家可靠吗？”
“这可是销量冠军！”土豆理直气壮，“再说了，又不是硫酸。”
下午两点五十分，蓝调咖啡馆靠窗的位置。竹竿紧张地搅动着第三杯咖啡，腿在桌子下抖得像发动机。
“放松点！”土豆压低声音，“你看起来像要抢劫银行。”
“我上次犯事还是小学偷同桌橡皮”
“闭嘴。来了。”
街道对面，李鱼的身影出现。他穿着简单的灰色运动服，左肩贴着肌效贴，戴着耳机。步态轻松，完全不像两天前肩膀重伤的人。
土豆深呼吸，抓起背包：“按计划来。我先上，你配合。”
他们冲出咖啡馆，tiig掐得“完美”，正好挡在李鱼前进的路线上。
“李鱼！偶像！”土豆张开双臂，表情夸张得像见到失散多年的亲人，“我从克利夫兰飞来看你！能合个影吗？”
李鱼停下，摘下一边耳机。他的目光扫过土豆的凯尔特人球衣，又看了看竹竿的骑士球衣，最后落在两人微微发抖的手上。
“当然可以。”他微笑。
土豆赶紧凑上来，左手假装调整手机角度，右手“不经意”地朝李鱼的手背拍去，那管凝胶就藏在他掌心。
但李鱼的手在最后一厘米自然抬起，接过了手机：“用我的吧，像素好点。
完美避开了接触。
合影时，竹竿按照计划“不小心”踉跄，肩膀撞向李鱼的左肩。但李鱼仿佛背后长了眼睛，一个细微的侧步，竹竿撞了个空，自己差点扑街。
“小心地滑。”李鱼扶住他，手指有意无意搭在他手腕上——脉搏每分钟至少120。
“谢、谢谢”竹竿冷汗下来了。
“你们从克利夫兰来？”李鱼把手机还回去，随口问，“今天天气怎么样？”
土豆卡壳了。他准备了掘金、湖人、甚至火箭的应对说辞，唯独没查克利夫兰的天气。
“呃还不错？”
“可我听说那边在下雨。”李鱼依旧笑着，但眼神已经冷了。
两人逃回汽车旅馆，瘫坐在床上。
“他知道了。”竹竿声音发颤，“他肯定知道了。”
“知道又怎样？”土豆强装镇定，“我们又没真动手。凝胶还在，窃听器还没用妈的，忘了放窃听器了！”
晚上，标靶中心被染成红色的海洋。开场介绍时，李鱼像一个真正的国王那样，接收着球迷们的顶礼慕拜。
跳球前，安东尼走到李鱼面前，这次没说垃圾话，只是盯着他的左肩：“还能打？”
“够赢你。”李鱼回敬。
开场第一个回合就定下基调。比卢普斯控球过半场，手一挥，所有掘金球员拉开，完全清空一侧，给安东尼单打。
布鲁尔防守，安东尼在右翼接球。三威胁，刺探步，布鲁尔重心稍移，安东尼立刻干拔。
唰！2-0。
干净，利落，美如画。
央视解说席上，张卫平开始分析，“安东尼不需要复杂前置，他的单挑从接球那一刻就开始了。顶级的力量和脚步，让他能在任何位置发起攻击。”
森林狼进攻，李鱼遭遇双人夹击，分球给空位的麦克林顿，中投命中。2-2。
回来，安东尼再次要球。这次他背身单打，拱了两步，翻身跳投，再中。4-2。
完美的开局，但场边的乔治卡尔却皱起眉头。
因为森林狼的应对太冷静了。他们不包夹，不协防，就让安东尼一对一。进一个，没关系，森林狼在另一端稳稳打战术得分。
第一节打了八分钟，安东尼6投4中得9分，华丽的数据。但比分是18-18平。
为什么？
因为在这八分钟里，掘金其他四个人加起来只出手了3次。球只要到安东尼手里，进攻就停滞了，“路过的狗也得原地看三秒”。
比卢普斯试图叫战术，安东尼摆摆手；内内空切举手要球，安东尼假装没看见；jr在底角空了整整六秒，安东尼选择了自己后仰。
一次进攻，他用了整整18秒才出手。
“这就是问题。”范甘迪一针见血，“安东尼的单挑很漂亮，但篮球是五对五。当一个人持球18秒，其他四个人的节奏全乱了。”
反观森林狼：李鱼虽然被重点照顾，但他在包夹形成前就出球。第一节他只有2次出手，却送出了5次助攻。杰弗森、麦克林顿、布鲁尔、甚至巴克纳都有得分进账。
团队篮球vs立棍儿单挑。
第一节结束，森林狼28-24领先。安东尼单节11分，但正负值是-4。
乔治卡尔在节间暂停时咆哮：“球要动起来！卡梅罗，出球快一点！”
安东尼喝着水，没说话。
第二节开始，掘金换上了轮换阵容。比卢普斯下场休息，控球的是年轻的后卫阿弗拉罗。这时候，按理说该安东尼承担一些组织任务。
但他没有。
他依然在肘区要球，依然是一对一单打。只是这次防守他的是更年轻、更快的李鱼，更要命的是李鱼的力量并不吃亏，安东尼的出手开始失准。
森林狼趁机打出一波快攻。李鱼抢断，长传给前场的布鲁尔，扣篮！30-24。
下一个回合，安东尼中投打铁，森林狼反击，李鱼助攻杰弗森上篮。32-24。
分差拉大到8分，卡尔被迫叫暂停。
“把球给昌西！”他抓着安东尼的肩膀，“我们需要节奏！”
但问题来了：当比卢普斯重新上场，试图组织战术时，安东尼已经习惯了单打模式。他在弱侧要球，比卢普斯不给，他就站着不动。
一次进攻，比卢普斯叫了挡拆，内内上提。安东尼应该向底角移动拉开空间，但他没动，就站在45度角，看着。
比卢普斯突破分球给他，安东尼接球，面前防守人已经扑到。他强行干拔，打铁。
“安东尼在无球端参与不足。”张卫平叹息，“安东尼不是不能打无球，是他‘懒得会’打五对五的比赛。他习惯了球在手，自己决定一切。”
半场结束，森林狼52-42领先10分。安东尼半场17分，但用了15次出手。更重要的是，掘金全队只有6次助攻——李鱼一个人就有8次。
中场更衣室，掘金那边传来争吵声。隐约能听见比卢普斯的声音：“不能每次都这么打”
卡尔的声音更高：“那就想办法赢！我不管你们怎么打，我要赢！”
下半场开始前，李鱼在球员通道拦住了杰弗森：“艾尔，第三节他们会让安东尼强攻。你换防到他时，记住一件事——”
他在杰弗森耳边说了几句。
第三节第一个回合，安东尼果然在低位要球。防守他的换成了杰弗森，更壮，但更慢。
安东尼背身，拱，翻身，杰弗森没有跳，而是用身体死死顶住下盘，手高高举起。
球砸在前沿弹出。
森林狼快攻，李鱼追身三分命中！55-42，分差来到13分。
安东尼摇摇头，下一个回合继续要球。这次他选择面框突破，杰弗森脚步跟不上，但李鱼从弱侧闪电般协防，一掌切掉球！
抢断！李鱼自己推进，在安东尼回追到身前时，一个背后运球接转身，完全过掉，上篮得手。57-42。
百事中心的噩梦，在标靶中心重演了。
安东尼开始急躁。他下一个回合强投三分，打铁。再下一个回合，他突破时肘部有个明显的附加动作，裁判响哨！进攻犯规。
个人第四次犯规。
“fuck！”安东尼把球砸在地上，吃到技术犯规。
李鱼执行技术罚球，稳稳命中。58-42。
卡尔被迫换下安东尼。坐在替补席上，安东尼用毛巾盖住头，肩膀剧烈起伏。
没有安东尼的掘金，反而打得更流畅了。
比卢普斯掌控节奏，内内和马丁内线配合，jr命中两记三分。第三节结束时，分差被追到70-64，只剩6分。
但代价是：安东尼整个第三节只打了4分钟，坐在板凳上眼睁睁看着队友追分。
这比输球更伤他的自尊。
第四节开始，卡尔必须让安东尼回来，他是球队最好的得分手，至少在纸面上是。
但回来的安东尼，心态已经变了。
他第一个回合就强行单打，在三人包夹下高难度后仰，打铁。森林狼反击，李鱼助攻布鲁尔底角三分。73-64。
安东尼摇头，向裁判抱怨犯规没吹。下一个回合，他突破时明显推人，裁判吹了进攻犯规，个人第五次。
“你他妈瞎了吗？！”安东尼冲着裁判吼，差点吃到第二次技犯。
比卢普斯赶紧把他拉开。
比赛还剩8分钟，安东尼五犯，掘金落后9分，士气濒临崩溃。
而森林狼这边，李鱼开始收比赛。
他先是借掩护命中中投，75-64。接着防守端预判比卢普斯的传球，抢断后快攻扣篮，77-64。然后助攻麦克林顿命中三分，80-64。
分差来到16分，比赛失去悬念。
最后四分钟，安东尼坐在板凳上，毛巾依旧盖着头。摄像机捕捉到他空洞的眼神——那不是沮丧，是某种更深的东西：困惑。
他打了36分钟，拿了27分，但用了24次出手。正负值是全场最低的-19。
而李鱼，虽然“只”有22分，但有14次助攻和5次抢断。他让六名队友得分上双，森林狼全队助攻数高达32次，掘金是11次。
终场哨响，森林狼105-89获胜。系列赛3-0。
赛后采访区，卡尔面对的第一个问题是：“乔治，为什么安东尼打了36分钟，但全队助攻只有11次？”
老帅的脸涨成猪肝色：“我们在尝试不同的进攻方式”
“但数据显示，当安东尼持球超过三秒时，掘金的进攻效率是每百回合89分；当他快速出球时，这个数字是112。为什么不多打快速转移球？”
卡尔摔了话筒。
另一边，安东尼的采访更简短：“我们输了，下一场会更好。”然后起身离开。
更衣室里，比卢普斯洗完澡，坐在衣柜前久久不动。有人听见他低声说：“我们本可以赢的如果”
如果什么，他没说完。
而在主队更衣室，森林狼球员们在庆祝，但李鱼很安静。着手机里比尔·达菲发来的调查报告：
“确认了。那三个‘球迷’是丹佛本地一家安保公司的雇员，该公司最大客户是”
李鱼回复：“不用追了。系列赛已经结束了。”
他放下手机，看向更衣室白板上写的字，那是赛前他让杰弗森记住的那句话：
“安东尼很会打篮球，但他不是很会打五对五的比赛。让他一个人得分，我们会赢下四个人的比赛。”
现在，他们距离晋级只差一场。
而在丹佛，乔治卡尔坐在黑暗的办公室里，面前是第四场的战术板。上面画满了复杂的战术，但核心只有两个字：绝望。
将熊熊一窝。当主教练把希望寄托在阴招和球星的单挑上时，失败就已经注定了。
窗外，科罗拉多的夜空中没有星星。
就像掘金这个赛季的结局，已经一片漆黑。