1996年1月19日，埃尔米拉医院病房
晨光带着一丝病态的苍白，透过高窗的灰尘，落在玛利亚手中的那张薄薄的简报上。简报内容简洁，但每一个字都带着峡谷镇特有的、混杂着硝烟和荒诞的气息：“……昨日（18日）傍晚，强侦连连长‘hero26’自外部任务返回，全身多处负伤，衣物损毁严重，已由医务兵‘初为了’处置，无生命危险。据其本人简短报告及外围情报交叉验证，其执行任务地点为南方控制区斯拉德镇‘南部联合能源开发公司’（suedc），该公司为科伦/南方军能源节点。任务过程中遭遇该公司安保、dbi人员及疑似黑金国际巡逻队。任务目标（据信为技术文件）已完成，并通过‘平台’交付。黑金国际已发布相关匿名悬赏。该行动为个人通过‘特遣队员平台’接取，非组织派遣。”
玛利亚念得很慢，声音很轻，但每一个细节都清晰地传入麦威尔耳中。他靠坐在床头，脸色依旧苍白得近乎透明，眼下的青黑昭示着持续的痛苦和匮乏的睡眠。只有那双眼睛，在听到简报内容时，如同深潭被投入石子，泛起了细微却清晰的涟漪。
他的左手手指在薄毯下极其缓慢地蜷缩了一下，仿佛在消化这些信息。
斯拉德镇……suedc……黑金国际巡逻队……全身负伤……衣物损毁……
这些词汇在他脑中自动关联、拼凑。一幅画面隐约浮现：一个熟悉又模糊的身影（他记得那个代号，强侦连的顶尖特遣，似乎还挂着“连长”的头衔），以近乎偏执的孤狼姿态，潜入敌方腹地的能源枢纽，在重重安保和专业雇佣兵的围堵下，完成了一次高风险的情报窃取，然后带着一身伤痕和破烂衣服，蹒跚着回到了自己的巢穴。
动机？简报里提到了“个人通过‘平台’接取”。这意味着是为了私人报酬。结合之前那份关于“天价火锅账单”和“连长被吓晕”的、令人啼笑皆非的内部趣闻流传……
麦威尔的眉头，几不可查地皱了起来。
这很“特遣队员”。要钱不要命，为了高额悬赏敢去捅任何马蜂窝，将个人技能和生存本能运用到极致，在灰色地带游走，既是埃尔米拉最锋利的暗刃，也是最难以掌控的变量。他们的忠诚更多是基于生存共同体的利益捆绑和对强者的认同，而非纯粹的思想灌输。
但这次……如此不要命，那跟疯子也没啥区别了。
这个念头，如同冰冷的丝线，滑过麦威尔疲惫的思绪。他理解这种在极端环境下催生出的、近乎赌博的冒险精神，这是暗区生存法则的一部分。但当这种“要钱不要命”的倾向，与黑金国际这样专业且无底线的对手正面碰撞，并且是为了填补一顿火锅的“心理亏空”时，其中蕴含的风险和不可控性，就变得格外刺眼。
这次成功了，带着伤回来了。下次呢？如果黑金国际提高了警惕，设下更致命的陷阱？如果任务失败被捕，导致身份暴露，牵连出背后的强侦连乃至埃尔米拉？或者，在重伤或死亡的情况下，让埃尔米拉损失一员顶尖战力？
更重要的是，这种完全基于个人利益驱动的行动，与埃尔米拉整体“有组织、有纪律”的抗争路线，存在潜在的张力。今天可以为四十七万柯恩币去闯suedc，明天会不会为了一百万去接一个可能损害埃尔米拉整体利益、但报酬丰厚的私活？特遣队员平台的匿名性和任务多样性，本身就是一把双刃剑。
玛利亚注意到他蹙起的眉头和眼中一闪而过的凝重，轻声问：“怎么了？伤口又疼了？”
麦威尔缓缓摇了摇头，目光依旧没有焦点，仿佛穿透了病房的墙壁，落在了峡谷镇那片混乱而桀骜的土地上。
“……告诉……狙子和万佰……”他的声音嘶哑而微弱，但每个字都带着思索后的分量，“‘平台’私活……尤其是……涉及科伦、黑金国际……高风险目标的……要加强……审核和……报备。”
他停顿了一下，喘了口气，继续道：“不是……不让他们接……但要评估……对整体的……风险。不能……让个人……把整个连队……拖进……不可控的……冲突。”
“另外……”他想了想，“从suedc拿回来的……东西……如果有关键情报价值……安全局……要跟进分析。黑金国际……的反应……也要注意。”
玛利亚快速记录下他的指示。她知道，麦威尔这是在尝试对强侦连那套自成体系的“野性”进行有限度的规范和引导，试图将个人冒险带来的潜在情报收益纳入组织渠道，同时管控其可能引发的连锁风险。这很难，但必须做。
同日，峡谷镇，铁皮屋
“hero26”赤裸着上身，仅穿着一条长裤，坐在工作台前。他身上缠着干净的绷带，脸颊的缝合线像一条狰狞的蜈蚣。脸色比昨天好了一些，但依旧透着失血和疲惫后的苍白。
他面前摊开着从那个破挎包里倒出来的“战利品”——除了那张至关重要的平台取钱卡，还有一些零碎：几发从不同枪械里退出来的、型号混杂的弹壳，一块带有suedc内部门禁系统残存数据的、被暴力破坏的电子钥匙卡碎片，一小截看起来像是从某种专业通讯耳机上扯下来的导线，以及几张被血迹和雨水浸染得模糊不清、但依稀能看出是suedc内部区域示意图的草稿纸。
他正用镊子小心地夹起那截导线，对着灯光仔细观察接口类型和磨损痕迹，试图判断其所属设备的型号和可能的安全特征。在他的思维里，这些看似垃圾的“副产品”，都可能蕴含着关于黑金国际小队装备配置、通讯习惯或suedc内部安保细节的有用信息。这些信息，或许能在未来某个时刻，换成更多的柯恩币，或者救自己一命。
门被推开，狙子和万佰走了进来。
狙子看了一眼桌上那堆零碎和“hero26”身上的绷带，拉了张椅子坐下，扔过去一包压缩饼干：“还活着？命真大。”
万佰则走到墙边，看了看空荡荡的枪架——那支hk416a5和配套的高级装备显然被妥善藏起来了——没说什么。
“hero26”放下镊子，拿起压缩饼干，撕开包装，慢条斯理地啃了一口。“有事？”
“麦威尔那边传话了。”狙子点起一支烟，语气平淡，“关于‘平台’私活，尤其是碰科伦和黑金国际的，以后要提前跟我和万佰知会一声，至少做个风险评估。不是不让你们赚钱，是怕你们玩脱了，把整个强侦连甚至埃尔米拉卷进不必要的麻烦。”
“hero26”咀嚼的动作停了一下，然后继续，脸上没什么表情：“知道了。”
“另外，”万佰接口，“从suedc带回来的东西，除了平台任务要求的，其他任何可能有情报价值的零碎，安全局那边希望有机会‘看看’。当然，规矩你懂，他们不会白看。”
这意味着可能的额外报酬，或者用情报换取组织层面的资源支持。
“hero26”点了点头，用下巴指了指桌上那堆东西：“就这些。他们感兴趣，派人来拿。价格按老规矩。”
狙子吐出一口烟圈：“黑金国际在斯拉德镇部署了固定巡逻队，这说明他们的活动模式在改变，从纯粹的机动特战向固定区域控制延伸。科伦顾问撤出一线，他们补上来，而且看起来权限更大。你这次算是捅了他们刚接手的‘地盘’，他们悬赏你，不只是面子问题，也是立威。最近都小心点，尤其是进出缓冲区的时候。我估计，黑金国际和dbi会对市场和我们常走的几条线加强排查。”
“明白。”“hero26”将最后一口饼干咽下，拿起水壶喝了一口。
“伤怎么样？‘初为了’怎么说？”万佰问。
“死不了。休息几天。”
狙子站起身，拍了拍裤子上的灰：“行，那你歇着。最近没什么急活，北边阿塔斯缩了，南边科伦退了，黑金国际刚吃了瘪也得缓缓。不过风暴前的平静罢了。把伤养好，后面有的是硬仗。”
两人离开。
铁皮屋里重新安静下来。“hero26”看着桌上那堆沾染着血迹和泥污的零碎，又摸了摸脸颊上粗糙的缝合线。四十七万六柯恩币已经安静地躺在他的平台账户里，那顿火锅的“心理债”还清了。但黑金国际的悬赏，像一道新的阴影，悄然浮现。
他并不特别担心。暗区里想杀他的人多了，悬赏他的也不止一个。活下去，靠的是本事、谨慎，还有一点运气。
他更在意的是狙子带来的消息——麦威尔开始试图规范“平台”私活。这在意料之中，随着埃尔米拉规模扩大，与科伦/黑金国际的对抗升级，组织性必然会加强，对内部尤其是强侦连这种特殊力量的管控也会收紧。这可能会影响未来接取高报酬私活的自由度，但也可能带来更稳定的后勤支持和情报协同。
利弊参半。需要观察。
他将桌上的零碎扫进一个旧铁盒，锁好。然后躺回那张简陋的行军床，闭上眼睛。身体的每一处伤口都在隐隐作痛，但精神却异常清晰。
斯拉德镇的细节在脑中回放：suedc那栋灰白色大楼的内部结构、dbi便衣巡逻的规律、黑金国际那支小队交替掩护的专业动作、还有最后从通风管道滑下时，与那名黑金国际哨兵在黑暗中几乎贴面的短暂对峙以及随之而来的、电光火石的近身搏杀……
经验值又提升了。代价是这身伤和可能被盯上的风险。
他需要更快地好起来。需要更好的装备。需要更多关于黑金国际在卡莫纳部署模式的情报。
数日后，卡莫纳南方控制区，拉科尔市，黑金国际总部
“入侵者单人，或至多两人。路线选择极其刁钻，避开了大部分电子监控和物理传感器，对建筑内部结构似乎有提前了解。目标明确，直指‘毛毡’项目核心数据存储室。破解了双重加密的物理锁和一道动态密码门禁，手法专业且携带了针对性工具。在与理查兹小队遭遇后，发生了短暂交火和近身格斗，入侵者使用冷兵器和简易爆炸物突围，造成理查兹小队一人轻伤，入侵者本人负伤逃离。根据理查兹的描述，入侵者动作迅捷、凶狠、极具实战效率，风格与之前遭遇的工人党‘特遣队员’高度吻合。”
分析官的声音平稳，但结论指向明确。
“又是他们。”兰德尔的手指敲击着桌面，“‘特遣队员’。这次是直接摸到我们刚接手的能源节点核心了。看来科伦政策调整的消息，非但没有吓住他们，反而让他们更加……活跃了。”
“悬赏已经通过多个地下渠道发布，但目前没有可靠线索。”负责行动的指挥官汇报，“对方很谨慎，没有留下生物特征，使用的武器和工具都是常见型号或自制，难以溯源。dbi那边也在查，但效率……”
兰德尔摆了摆手，示意他不用再说下去。dbi的效率他心知肚明。
“suedc的漏洞必须立刻修补。”兰德尔下达指令，“增派一支‘深渊’级别的评估小组，对suedc及我们在南方的其他关键合作设施进行全面的安全审计，找出所有可能的渗透路径和防御弱点。安保方案升级，特别是针对这种高技能单人渗透者的防范措施。我不希望再听到第二个‘毛毡’项目失窃。”
“是，指挥官。”
“另外，”兰德尔调出卡莫纳全境图，“科伦顾问正在撤离一线，南方军的防线会出现更多薄弱点和指挥混乱。这正是我们展示价值、拓展业务的机会。通知业务发展部，主动接触南方政府国防部和中层军官，推销我们的‘一体化防线巩固与特种响应服务’。重点突出我们能填补科伦顾问撤离后的‘能力空白’，尤其是在反渗透、反游击和关键节点防御方面。”
他眼中闪过一丝冷光：“工人党想用这种‘点穴’式的袭击来制造混乱，打击信心。那我们就用更系统、更专业的防御和更主动的出击来回应。卡莫纳的‘安全生意’，黑金国际要接下大头。让那些‘特遣队员’知道，现在他们要面对的，不再是纪律严明但顾忌重重的科伦正规军，而是同样灵活、专业且无所顾忌的我们。”
命令被迅速传达。黑金国际这架庞大的私人军事机器，开始针对新的威胁和机遇进行调整。更多的合约在暗中酝酿，更多的精锐小队被调配，更多的情报资源向卡莫纳倾斜。
而在华盛顿，关于卡尔霍恩等将领拒绝赴任、以及最终决定进一步倚重黑金国际的决策细节，虽然经过精心包装，仍在小范围内引发了议论。但大局已定，卡莫纳的“外包化”进程不可逆转。
埃尔米拉矿区，中央委员会指挥部
关于“hero26”suedc行动的后续评估报告，以及安全局初步分析的、从那些零碎物品中提取的有限信息（主要证实了黑金国际在斯拉德镇的固定存在和部分装备特征），被放在了雷诺伊尔等人的面前。
同时送达的，还有来自不同渠道的、关于黑金国际在南方政府控制区内活动明显加剧、正在积极推销“安全服务”的情报。
“黑金国际的反应很快。”鲁本王分析道，“他们不仅加强了自身防护，还在利用科伦撤离的机会，试图全面接管南方军的‘外包’防务。这对我们未来在缓冲区的活动，以及向南渗透，都会构成更大挑战。他们的风格比科伦更灵活，限制更少。”
朴柴犬忧虑道：“而且他们悬赏我们的特遣队员，这既是一种威胁，也可能诱发内部不稳定因素。如果悬赏金额足够高，难保不会有人动心。”
阿贾克斯哼了一声：“动心？也得有命拿！强侦连那帮崽子，互相知根知底，外人想渗透进去搞暗杀，难如登天。不过，加强内部教育和管理是必要的，尤其是对‘平台’的监管。”
雷诺伊尔综合各方信息，做出部署：“第一，安全局加强对黑金国际新动向的情报搜集，特别是他们与南方政府的具体合约内容、兵力部署调整、以及主要指挥人员的资料。第二，通知强侦连及各一线部队，提高对黑金国际武装人员的警惕，他们可能采用更富侵略性的巡逻和侦察行动。第三，朴柴犬，你们政治部要加强对部队，尤其是技术单位和后勤单位的思想工作，防止被外部悬赏诱惑。第四，关于特遣队员‘平台’任务，原则上同意麦威尔的意见，建立风险报备机制，由狙子和万佰负责初审，重大或敏感任务需报指挥部备案。”
他顿了顿，补充道：“同时，也要看到积极一面。‘hero26’这次行动，虽然冒险，但拿到了黑金国际直接介入南方防务的证据，也试探了他们的反应速度。说明我们的精锐力量，有能力在敌方腹地制造有效杀伤和破坏。未来在必要时，这种‘点穴’战术依然可以使用，但必须更加周密，与整体战略配合。”
会议结束，各项指令开始落实。埃尔米拉在应对科伦战略调整引发的连锁反应中，努力保持着防御的韧性和有限的主动性。