埃尔米拉矿区外围，北二团临时团部
这里的气氛与南方政府的绝望、北方阿塔斯的谨慎退缩、乃至麦威尔病房中的复杂悲喜截然不同。
团部设在矿区西侧一片相对独立的、由旧仓库和简易板房组成的区域，既与埃尔米拉核心区保持一定距离，便于管理，又能获得基本的补给和外围保护。空气中还残留着机油和新鲜泥土的气息，临时架设的电线在晚风中轻微摇晃。
最大的一间板房内，灯火通明。粗糙的木桌上摊开着地图和文件，几个空了的罐头盒随意堆在角落，空气中除了汗味和烟草味，还弥漫着一股压抑了许久后终于得以释放的兴奋。
围在他身边的，是他起义时带出来的核心班底。
瓦伦西亚哈哈一笑，举起水壶和他碰了一下，发出沉闷的声响。劣质但够劲的私酿液体滑过喉咙，带来一阵灼热感，却让他感觉无比舒畅。
“退？没那么简单。”利文斯顿放下简报，声音依旧冷静，但语气轻松不少，“是换了种打法，把前线推给黑金国际那群鬣狗。但对我们来说，意义一样——科伦军队直接顶在我们脑门上的枪口，往后挪了！”
“而且挪得很难看！”班德灌了一大口，抹了抹嘴，“什么‘优化资源配置’，‘赋能本地力量’，说得比唱得好听。不就是发现啃不动咱们这硬骨头，还崩了牙，觉得不划算，让雇佣兵来试试嘛！这说明什么？说明咱们当初选对了路！跟着北方政府那个烂摊子，迟早被科伦当炮灰耗干！跟着埃尔米拉，咱们真他娘的能打疼那些不可一世的科伦佬！”
他的话点燃了屋内的气氛。格雷罗用力点头：“没错！看看第七团那帮少爷兵，1a2又怎么样？‘布雷德利’又怎么样？指挥所还不是被咱们这边的兄弟摸进去炸上了天？我早就说，打仗靠的不是装备，是这儿！”
他用力捶了捶自己的胸口。
团长瓦伦西亚听着部下们的议论，脸上的笑容渐渐收敛，变得深沉。他放下水壶，手指在粗糙的桌面上轻轻敲击。
“兄弟们说的都对。”他开口，声音不高，但让所有人都安静下来，“科伦这一步，退得憋屈，但也退得狡猾。他们不想再填自己的将军和士兵进来，所以换雇佣兵。对我们来说，压力确实暂时减轻了，证明我们也确实做对了选择。”
他顿了顿，目光扫过每一张面孔：“但是，别高兴得太早。黑金国际不是善茬，他们是拿钱办事的狼。科伦给他们开了更高的价码，更宽的权限，他们只会更凶、更刁钻。而且，没了科伦顾问的直接约束，南方军那帮废物可能会更乱，但狗急跳墙，乱起来也可能更没章法，更不可预测。”
“还有北边，”情报参谋利文斯顿接口道，“阿塔斯那个老狐狸，肯定也收到了消息。他收缩防线，看似怂了，实际上是保存实力，坐山观虎斗。我们夹在中间，北边要防，南边换了新对手要应付，埃尔米拉内部……我们终究是‘外来户’，信任需要时间。”
瓦伦西亚点头：“利文斯顿说得对。庆祝一下可以，但脑子要清醒。接下来，我们要做几件事：第一，波茨，你和班德，抓紧时间，根据科伦顾问撤离可能带来的南方军防线变化，更新我们的防御和应对预案，重点研究如何对付黑金国际可能的小股渗透和袭扰战术。他们风格和科伦正规军不一样。”
“第二，维特，你的政治工作要加强。利用科伦退却这件事，在团里开展宣传，讲清楚我们为什么能逼退科伦，讲清楚跟着埃尔米拉才有出路，才有希望打赢。但要注意方式，别引起埃尔米拉老兄弟的反感，强调我们是共同战斗。”
“第三，格雷罗，后勤抓紧。趁着南方军可能出现的混乱期，看看能不能通过老关系或者市场渠道，再多搞点紧缺物资，尤其是药品、电子元件和特种工具。未来跟黑金国际耗，这些东西少不了。”
“第四，利文斯顿，你的情报网要动起来。重点盯着黑金国际在拉科尔的动向，还有南方军内部因为顾问撤离可能出现的混乱和人事变动。另外，北边阿塔斯那边的动静也要留意。”
他最后总结道：“科伦退了半步，但棋盘更乱了。我们北二团，现在是埃尔米拉手里一把刚磨快些的刀。用得好，能劈开更多困局；用不好，或者自己生了锈，首先伤到的可能就是自己。都给我打起精神来，庆祝完了，该干活了！”
“是！团长！”几人齐声应道，脸上的兴奋并未褪去，但都多了一份沉稳和警惕。
就在众人准备散去各忙各的时候，板房的门被敲响了。
来人是埃尔米拉中央委员会派来的联络官，一位年轻的军官，表情严肃。
“瓦伦西亚团长，中央委员会通知，一小时后在指挥部召开紧急军事会议，讨论科伦政策调整后的新形势及应对策略。请您和波茨参谋长务必参加。”
瓦伦西亚与波茨对视一眼，都从对方眼中看到了“意料之中”的神色。
“知道了，我们准时到。”瓦伦西亚点头。
联络官敬礼离开。
板房内重新安静下来。瓦伦西亚走到门口，望着外面矿区稀疏的灯火和远处黑暗的轮廓。晚风带来深秋的凉意。
“看，”他低声对走到身边的波茨说，“会来了。咱们这把刀，埃尔米拉打算怎么用，很快就能知道了。”
波茨的目光锐利：“只要用对地方，砍向该砍的敌人，我们北二团，不介意当最锋利的那一把。”
两人相视一笑，那笑容里，有刚刚庆祝过的轻松，更有迎接新挑战的坚定。科伦的退却，对北二团而言，不仅仅是压力的减轻，更是对他们当初艰难抉择的价值确认，以及在新一轮更加复杂的博弈中，争取更大空间和话语权的契机。
然而，无论是瓦伦西亚还是波茨都清楚，他们依然是“降将”出身，信任的建立需要时间和战绩来浇筑。接下来的每一步，都需更加谨慎，也更加勇猛。
埃尔米拉的考验，远未结束；而卡莫纳的漫漫长夜，正因各方势力的重新调整与算计，步入了一个更加诡谲难测的新阶段。