云州城内，原本还算平静的气氛，瞬间被这突如其来的鼓声撕裂。
一种难以言喻的压抑感，如同潮水般涌来，压得人喘不过气。
城楼上。
褚无愆负手而立，目光如炬，紧盯着远方。
他身旁，摆放着一张巨大的沙盘，上面密密麻麻地插满了各种颜色的小旗，代表着不同的军队和部署。
“报！”
一名斥候飞奔而来，单膝跪地，大声禀报：
“禀将军，戎狄大军已至城下五里，前锋部队已开始列阵！”
褚无愆神色不变，沉声问道：
“各城门情况如何？”
“南门约有六万敌军，携有攻城车、云梯等重型器械；东、西、北三门，各有两万兵力，配备弓弩手和骑兵。”
斥候回答得干脆利落。
褚无愆点了点头，目光在沙盘上缓缓移动，手指轻轻敲击着桌面，像是在思考着什么。
尤澜和陶无弦也走上城楼。
“师兄。”尤澜开口。
褚无愆抬起头，看向尤澜，眼神中带着一丝询问。
他一身戎装，衬托得英武不凡，颇有大将风范。
尤澜深吸一口气，沉声说道：
“师兄，此战，我有一计，可保云州三日无虞。”
褚无愆和陶无弦闻言，精神一振。
“哦？计将安出？”褚无愆急切地问道。
尤澜没有直接回答，而是反问道：
“师兄，你可信我？”
褚无愆毫不犹豫地点头：“自然信你！”
“好！”
尤澜眼中闪过一道精芒：
“请师兄务必坚守三日！三日之后，我保证，让戎狄人有来无回！”
褚无愆深深地看了尤澜一眼，没有再多问。
他知道，尤澜既然这么说了，就一定有他的道理。
他拍了拍尤澜的肩膀，沉声说道：
“好！我信你！这三日，云州城就交给我了！”
说完，他转身对陶无弦道：
“陶大人，城防部署就交给你了！”
陶无弦拱手领命：“末将遵命！”
“等等等我”
崔澜那肥胖的身躯，终于晃晃悠悠地出现在了城楼上。
他扶着墙，弯着腰，大口大口地喘着粗气，汗水顺着脸颊往下淌，像是刚从水里捞出来一样。
“早跟你说了别上来，你非不听。”
尤澜看着他那副狼狈样，忍不住摇了摇头。
“你你等着”
崔澜喘着粗气，断断续续地说道：
“等本少爷缓过劲来”
尤澜懒得理他，转身看向城外。
只见黑压压的戎狄大军，如同蚂蚁一般，正朝着云州城涌来。
为首的，是数百名手持强弓硬弩的戎狄神射手。
他们一字排开，形成一道严密的狙击线，准备用箭雨压制城头的守军。
褚无愆见状，立刻下令：
“神臂弓，准备！”
城头上的周军弓箭手立刻行动起来，他们拉开特制的强弓——神臂弓，将箭矢搭在弓弦上，瞄准了城外的戎狄人。
神臂弓是大衍军中装备的强力弩弓，射程远，威力大，是守城的利器。
然而，面对戎狄人的神射手，褚无愆并没有急于下令放箭。
他在等。
他在等一个更好的时机。
他知道，戎狄人这次攻城，只是试探性的进攻。
真正的决战，还在后面。
两里之外，一处高地上。
轲峰单于骑在一匹高大的战马上，冷冷地注视着战场上的局势。
他身披黑色狼皮大氅，头戴鹰羽冠，腰间悬挂着一把弯刀，整个人散发着一股阴鸷而又残暴的气息。
“单于，是否下令进攻？”
一名戎狄将领上前请示。
轲峰摇了摇头。
他原本的计划，是四门齐攻，利用骑兵的机动性，让周军疲于奔命。
但现在，他改变了主意。
因为他发现，这云州城的守将，不简单。
“传令下去，让神射手撤回来。”
轲峰淡淡地说道。
“是！”
将领领命而去。
不多时，战场上响起了低沉的号角声。
戎狄人的神射手听到号令，纷纷调转马头，向后撤退。
就在这时，城头上突然传来一阵密集的弓弦声。
“嗖嗖嗖——”
无数支箭矢，如同雨点般，朝着正在撤退的戎狄神射手倾泻而下。
许多戎狄士兵猝不及防，中箭落马。
紧接着，又是一阵巨石破空的声音传来。
“轰隆隆——”
那是城头的投石机发威了。
一块块巨大的石头，从天而降，砸向戎狄人的阵地。
虽然大部分石头都落了空，但还是有一些砸中了目标，造成了不小的伤亡。
轲峰看着这一幕，脸色阴沉得可怕。
他没想到，这云州城的守将，竟然如此难缠。
“鸣金收兵！”
轲峰下令道。
他知道，这次试探性的进攻，已经失败了。
再打下去，只会徒增伤亡。“报！戎狄人退兵了！”
陶无弦猛一挥手，指尖颤抖着指向远方，声音里压抑不住那一丝狂喜。
“万胜！万胜！万胜！！！”
城墙上，刚刚还被压得喘不过气来的周军士卒，此刻像是炸开了锅，爆发出震天的嘶吼，声浪滚滚，直冲云霄。
什么狗屁戎狄精锐！
还不是被咱们杀退了？
一片欢腾中，唯有褚无愆，眉头紧锁如川，脸色阴沉得像是暴风雨前的天空，仿佛已经预料到了更加严峻的局面。
“老陶，看着吧，”他缓缓吐出一口气，每一个字都像是从胸腔里挤出来，沉重而缓慢，“真正的考验，才刚刚开始。”
“嗯？”陶无弦脸上的笑容一僵，像是被一盆冷水浇了个透心凉，他猛地抬头，目光越过城墙，投向远方。
地平线的尽头，影影绰绰，出现了一群蠕动的人影，像是黑压压的蚂蚁，正向着云州城缓缓靠近。
“这这难道是百姓？！”陶无弦的声音，带上了一丝颤抖，像是被什么东西扼住了喉咙，难以置信。
“是百姓。”褚无愆的声音低沉，像是叹息，又像是无奈，他闭上了眼睛，似乎不忍看到接下来的一幕。
他早就料到，戎狄人一定会使出这招“挟民攻城”的毒计。
先是试探进攻，摸清云州城的防御虚实，然后，裹挟无辜百姓攻城，逼着手无寸铁的百姓去破坏城墙。
幽州、幽州一带，常年遭受戎狄人的袭扰，那里的百姓，早就被祸害得怕了。要么，就住在那些用石头垒砌的坚固城寨里，要么，就躲进像云州这样的大城。那些散居在野外的，也一个个练就了一身逃命的本事，一有风吹草动，就“嗖”地一下钻进山里，任你戎狄人再厉害，也找不着。
可京畿一带的百姓呢？承平日久，早就忘了兵荒马乱是什么滋味，哪里见过这种阵仗？