杨昭坐在马车里,没有下来。
他掀开车帘,看着那个守城的队长。
“暂时不开?”
“你家大人是谁?”
队长抱拳。
“湖州知府王明德。”
杨昭笑了。
“王明德?”
“臣倒要看看,他有多大的胆子。”
他从怀里掏出圣旨,举过头顶。
“跪下接旨。”
队长愣了一下,但还是跪了下去。
其他士兵也纷纷跪下。
杨昭念完圣旨,把它收起来。
“听清楚了?”
“臣奉皇上之命查办贪官,谁敢阻拦,就是抗旨不遵。”
队长额头冒出汗。
“大人,这……”
杨昭打断他。
“别废话,开门。”
队长咬了咬牙,转身对士兵们挥手。
“开门。”
城门缓缓打开。
车队进了城。
湖州城比苏州小,但街道更宽。
两边的商铺密密麻麻,百姓来来往往。
但杨昭注意到,街上有不少穿着短打的汉子,腰间别着刀。
赵文渊骑马过来。
“大人,这些人不像普通百姓。”
杨昭掀开车帘看了一眼。
“王明德的私军。”
“他这是在示威。”
车队直接去了知府衙门。
衙门门口站着几十个护卫,个个腰挎长刀。
杨昭下了马车,走到门口。
护卫拦住他。
“大人有令,今日不见客。”
杨昭笑了。
“不见客?”
“那臣就自己进去。”
他挥手。
锦衣卫拔刀冲了上去。
双方瞬间打在一起。
杨昭站在门口,看着这一幕。
护卫们虽然人多,但锦衣卫训练有素,很快就占了上风。
不到一刻钟,护卫们就被打趴下了。
杨昭走进衙门。
正堂里,王明德坐在主位上。
他四十多岁,身材高大,脸上带着笑。
“钦差大人,下官有失远迎。”
杨昭走到他对面坐下。
“王大人倒是好气派。”
“连圣旨都敢不接。”
王明德端起茶杯喝了一口。
“下官不是不接,只是觉得有些事情,还是当面说清楚比较好。”
杨昭靠在椅子上。
“说清楚?”
“那臣倒要听听,你想说什么。”
王明德放下茶杯。
“钦差大人,下官在湖州当了十年知府。”
“这十年里,湖州的百姓安居乐业,税收年年增长。”
“下官自认没有对不起朝廷。”
杨昭笑了。
“没有对不起朝廷?”
“那这些账本是怎么回事?”
他拍了拍桌上的账本。
王明德脸色变了一下。
“这些账本,不过是下官平时的一些私人往来。”
“钦差大人不能因为这个就说下官有罪。”
杨昭站起来,走到他面前。
“私人往来?”
“你收钱维新的银子,每年五万两。”
“收李明轩的银子,每年三万两。”
“还有孙德明,赵光远,加起来十几万两。”
“这叫私人往来?”
王明德额头冒出汗。
“大人,这些银子都是他们孝敬下官的。”
“下官没有用公权谋私。”
杨昭冷笑。
“没有用公权谋私?”
“那湖州城外那片荒地是怎么回事?”
“百姓的田地被你强行征收,每亩地只给三两银子。”
“转手就卖给钱家,每亩五十两。”
“这笔账,你怎么算?”
王明德脸色惨白。
“大人,这,这……”
杨昭挥手。
“别解释了。”
“臣不想听。”
他转身对锦衣卫说。
“搜。”
锦衣卫冲进书房,开始翻箱倒柜。
王明德跪了下来。
“大人饶命,下官愿意戴罪立功。”
“下官把所有人都供出来。”
杨昭回头看他。
“供出来?”
“那你说说,还有谁?”
王明德咬了咬牙。
“湖州的豪强,几乎都跟李煜有联系。”
“李煜给他们撑腰,他们给李煜送银子。”
“这些年,他们从百姓身上搜刮的银子,少说也有几百万两。”
杨昭听完,转身坐回椅子上。
“几百万两?”
“这么大的数目,李煜拿来干什么?”
王明德擦了擦额头的汗。
“下官不清楚。”
“但臣听说,李煜在京城有自己的势力。”
“他一直想把持朝政,这些银子可能就是用来拉拢朝臣的。”
杨昭沉默了。
系统的提示音响起。
“检测到李煜势力庞大,建议宿主小心行事。”
杨昭心里应了一声。
他站起来,走到窗边。
外面的街道上,那些腰挎长刀的汉子越聚越多。
赵文渊走过来。
“大人,外面的人越来越多了。”
“看样子,他们是想把臣们围在这里。”
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杨昭笑了。
“围?”
“那臣就让他们围。”
他转身对锦衣卫说。
“继续搜。”
“把王明德家里也搜了。”
锦衣卫点头,带着人出去了。
王明德瘫在地上。
“大人,下官家里什么都没有。”
“您就饶了下官吧。”
杨昭不理他,坐在椅子上喝茶。
半个时辰后,锦衣卫回来了。
他们抬着几个大箱子,还有一摞摞账本。
赵文渊打开箱子,里面全是白花花的银子。
“大人,王明德家里藏了二十万两银子。”
“还有这些账本,记录的都是他这些年收的银钱。”
杨昭走过去,翻开其中一本账本。
上面密密麻麻记着每一笔收入。
有的是商人送的,有的是官员送的。
最多的一笔,竟然有十万两。
杨昭看着王明德。
“你还说你没有用公权谋私?”
王明德已经说不出话来了。
杨昭把账本扔在他面前。
“带走。”
锦衣卫把王明德拖了出去。
杨昭走到窗边,看着外面越聚越多的人群。
赵文渊走过来。
“大人,外面的人已经把衙门围了。”
“臣们恐怕出不去了。”
杨昭转身看他。
“出不去?”
“臣倒要看看,他们敢不敢动手。”
他走出正堂,站在衙门门口。
外面黑压压的人群,足有上千人。
为首的是一个五十多岁的老者,穿着锦袍,腰间挂着玉佩。
杨昭认出了他。
湖州首富,钱家的老家主,钱德仁。
钱德仁走上前,抱拳。
“钦差大人,下官有礼了。”
杨昭冷笑。
“钱家主,你这是要干什么?”
“要造反不成?”
钱德仁笑了。
“造反?下官可不敢。”
“只是听说钦差大人要抓王大人,特意来看看。”
杨昭挥手。
“看够了就散了。”
“臣还有事要办。”
钱德仁没动。
“钦差大人,王大人在湖州多年,深受百姓爱戴。”
“您就这样把他抓走,恐怕不太合适。”
杨昭笑了。
“不合适?”
“那你说,怎么才合适?”
钱德仁往前走了一步。
“要不,大人先放了王大人。”
“臣们再坐下来好好谈谈。”
杨昭看着他。
“谈?”
“臣跟你有什么好谈的?”
钱德仁脸上的笑容消失了。
“钦差大人,您初来乍到,可能不了解湖州的情况。”
“湖州的水很深,您要是不小心,恐怕会出事。”
杨昭听完,大笑起来。
“出事?”
“你是在威胁臣?”
钱德仁不说话,但身后的人群开始骚动。
有人举起了手里的棍棒,有人拔出了腰间的刀。
赵文渊走到杨昭身边,压低声音。
“大人,臣们的人手不够。”
“要是真打起来,恐怕吃亏。”
杨昭没理他,继续盯着钱德仁。
“钱家主,你今天要是敢动手,那就是造反。”
“造反可是要诛九族的。”
钱德仁笑了。
“钦差大人说笑了。”
“下官怎么敢造反?”
“只是想请大人网开一面,放过王大人。”
杨昭转身往衙门里走。
“想让臣放人?”
“做梦。”
他走到门口,突然停下。
“对了,钱家主。”
“臣刚才在王明德家里,找到了一些有意思的东西。”
钱德仁愣了一下。
“什么东西?”
杨昭回头看他。
“你家的账本。”
钱德仁脸色瞬间变了。