“再坚持一个月，就一个月，我们的喷气式飞机马上就能投入实战，v-2导弹的生产正在加快，还有还有其他的秘密武器。
“只要再有一个月，战局就会改变。”
古德里安看着元首充满血丝的眼睛，突然感到一阵深深的悲哀。
这个男人曾经让整个欧洲颤抖，现在却像一个输光了筹码的赌徒，死死抓住最后一点希望不放。
“我的元首，我会尽力的。”他最终说道。
小胡子满意地点点头：“好，很好，现在，告诉我西线的情况，美国人到哪里了？”
古德里安走到地图的另一侧：“巴顿的第3集团军已经突破了齐格菲防线，正向法兰克福推进。”
“蒙哥马利的部队在北部，目标是鲁尔工业区。”
“艾森豪威尔将主力集中在中央，直指莱比锡和柏林。”
“那么西线现在谁在指挥？”
“伦德施泰特元帅重新被任命为西线总司令，但他的健康状况很差，实际指挥是由莫德尔元帅负责。”
“莫德尔他是个好军人。”小胡子喃喃道，“告诉他，不惜一切代价守住莱茵河防线，每拖延美国人一天，我们东线的压力就减轻一分。
“是，我的元首。”
“还有，”小胡子的声音突然变得严厉，“告诉所有指挥官，任何擅自撤退的行为都将受到最严厉的惩罚。”
“我会派党卫军特别法庭到前线，处决每一个懦夫！”
古德里安敬礼，转身离开房间，当他走到走廊时，听见身后传来小胡子的咆哮：
“德意志不会失败！永远不会！”
走廊里，几个年轻的女秘书匆匆走过，脸上带着恐惧的表情。
古德里安知道，她们也明白末日将近，但却无处可逃。
他爬上楼梯，来到地面层。
总理府的大部分已经被轰炸摧毁，只有少数房间还能使用。
透过破碎的窗户，他看见柏林的天空被火光染成橘红色，英美轰炸机刚刚离开，城市在燃烧。
“将军，您的车准备好了。”副官轻声说。
古德里安点点头，坐进汽车，当车子驶过威廉大街时，他看见一群小胡子青年团的少年正在设置路障。
他们最大的不过十六岁，最小的看起来只有十二岁，却穿着过大的军装，拿着比他们还高的反坦克火箭筒。
“停车。”古德里安命令。
他下车走向那些少年，领头的男孩立刻立正敬礼，动作标准得让人心碎。
“将军！小胡子青年团第23营正在构筑防御工事！”
古德里安看着男孩稚嫩的脸庞：“你多大了？”
“十五岁，将军！”
“你的父母呢？”
男孩的眼神暗淡了一瞬：“父亲在东线阵亡了，母亲在上个月的轰炸中”
他没有说完，古德里安明白了。
“孩子，回家去吧，战争不是你们该参与的。”
“不，将军！”男孩挺起胸膛，“元首号召我们保卫祖国！我们要战斗到最后！”
其他少年也围拢过来，眼睛里闪烁着狂热的火光。
古德里安突然感到一阵恶心，小胡子把这些孩子也拖进了他的疯狂梦想中，让他们为注定失败的事业献出生命。
“好吧。”他最终说，“但要小心，美国人很快就要来了。”
“我们不怕！我们会像真正的军人一样战斗！”
古德里安回到车上，疲惫地闭上眼睛，副官轻声问：“将军，接下来去哪里？”
“去措森。我要见莫德尔元帅。”
“是。”
汽车驶向柏林郊外，身后是燃烧的城市和那些准备为元首献出生命的少年。
古德里安知道，这一切即将结束，但在结束之前，还会有很多人死去。
太多了，真的太多了。
2月19日，硫磺岛，折钵山脚下。
美军陆战5师28团e连的士兵们蹲在弹坑里，等待着进攻命令。
他们已经在这座火山脚下战斗了三天，前进的距离不到五百米，每一米都浸透了鲜血。
“上尉，营部命令我们在十五分钟后发起进攻。”通信兵爬过来，脸上沾满了黑色的火山灰。
约翰逊点点头，看了看手表，上午9点45分。阳光炙烤着黑色的沙滩，温度已经升到华氏80度（约27摄氏度）。
在这样炎热的环境里穿着厚重的作战服，简直就是酷刑。
“各排排长集合！”
三名排长匍匐过来，一排放长米勒中尉，不是一等兵杰克·米勒，而是他的堂兄威廉·米勒，脸上有一道新鲜的血痕，那是被弹片划伤的。
二排放长戴维斯少尉左手缠着绷带，三排放长卡斯特罗中尉看起来完好无损，但眼睛里有掩饰不住的疲惫。
“听好了，”约翰逊压低声音，“我们的目标是折钵山半山腰的那个大型碉堡群，情报显示那里有至少五挺机枪和三门迫击炮。”
“一排放正面佯攻，二排放左侧迂回，三排放从右翼上山，用炸药包和火焰喷射器解决他们。”
“上尉，那片区域没有任何掩体。”戴维斯少尉说，“我们会暴露在开阔地带。”
“我知道。”约翰逊的声音很冷，“所以我们需要火力掩护，营部答应给我们四辆谢尔曼坦克和两门自行火炮。”
“他们会压制日军火力，但时间不会太长，你们必须在十分钟内冲进碉堡群。”
“如果坦克来不了呢？”
“那就用烟雾弹，用手榴弹，用刺刀，但那个碉堡群必须拿下，它是控制整个海滩的关键。”
排长们交换了眼神，他们都明白这句话的意思，不惜一切代价。
“还有什么问题？”
“如果我们拿下了，能撤下来休整吗？”卡斯特罗中尉问。
约翰逊摇头：“不，拿下之后立刻巩固阵地，等待下一步命令，日本人随时可能反击。”
“明白了。”
“好，回去准备，十分钟后行动。”