第199章 战场，上忍交战！
十多分钟后。
姜昊将半块树皮卡在岩缝里，借着晨光调整角度。
树皮的纹路恰好与周围的花岗岩肌理融为一体，连苔藓的分布都经过刻意模仿，这是简单的环境拟态术，配合摒息之法与气味的掩盖，就连嗅觉伶敏的忍犬都难以察觉。
照美冥蜷缩在他身后的凹坑里，指尖捏看三枚涂满泥浆的苦无，她的呼吸频率控制得极好，每一次吸气都恰逢山风掠过树梢的瞬间，胸腔起伏幅度不超过一指宽。
昨晚刚换上的灰色旅装已被晨露浸得发深，裤脚沾着的苍耳子正随着她细微的动作掉落。
“东侧河谷有炊烟。”
姜昊的声音压在喉咙里，像块滚动的石子。
“三股，间隔约两百米，应该是云隐的前哨。”
照美冥顺着他示意的方向望去，河谷对岸的橡树林里，三缕淡青色的烟柱正贴着草叶攀升，被横风撕成断续的丝缕。
她忽然扯了扯姜昊的衣袖，屈起手指在他掌心划了个圈，那是雾隐暗部的暗号，代表发现异常。
姜昊转头时，正见她用下巴点向烟柱上方，云层里隐约有黑影掠过，速度快得象道闪电，转瞬便消失在西侧的断崖后。
他立刻运转“心网”，耳廓微微颤动，捕捉到三公里外传来的高频振动声，象是某种金属摩擦岩石的锐响。
“是雷遁用户。”
他指尖在地面画出简易地形图。
“云隐的巡逻队应该在利用雷电刺激肌肉提速，这种高频振动持续不了太久，他们的查克拉消耗会比寻常快三成。”
照美冥忽然从怀里摸出块透明晶体，借着晨光举起，晶体里流转的淡蓝色光晕突然泛起涟漪，在地面投射出模糊的光斑，这是一种窥视之术，能通过空气中的水汽折射远距离景象。
“看那里。”
她指尖点向光斑里的某个角落，河谷边缘的灌木丛里，几顶绣看云纹的头盔正随看枝叶晃动，头盔边缘露出的护额在阳光下闪着冷光。
更远处的河滩上，十几个背着卷轴的云隐忍者正用苦无在沙地上绘制阵型图，沙粒被查克拉浸染成暗紫色。
这时候，姜昊忽然按住她的肩膀，示意她俯身，头顶的风里卷来细碎的脚步声，三个穿着木叶护额的忍者正沿着山脊线巡逻，手里的望远镜不断扫视河谷。
为首那人腰间挂着把短刀，体内的查克拉气息十分强大。
“是木叶的上忍。”
等巡逻队的脚步声彻底消失在风里，姜昊才从背包里取出卷羊皮纸。
他用炭笔快速勾勒出刚才观察到的布防：云隐的三个前哨呈品字形分布，之间用暗线连接；木叶的巡逻队沿着山脊每一刻钟往返一次，在断崖处会停留约十秒观察河谷。
“他们在等什么？”
照美冥看着图纸上的标记，指尖点在河谷中央的空白处。
“这里是片乱石滩，既不适合扎营也不利于伏击。”
姜昊忽然扯断根带露水的草叶，让草汁滴在图纸上，水珠在羊皮纸上晕开时，他忽然想起火影姜昊记忆里的战术推演：
“云隐擅长集群雷遁，木叶的优势在个体机动性，这片乱石滩的石英含量极高，能传导雷电，他们在布置陷阱，等木叶入内。”
当正午的阳光穿透云层时，两人转移到西侧断崖的背阴处。
这里的岩石带着硫磺的腥气，与温泉区的味道相似，能很好地掩盖他们身上的气息。
照美冥用苦无在岩壁上凿出个浅坑，将块沾水的海绵嵌进去，海绵里浸着的荧光粉正随着水汽缓慢挥发，这是雾隐特有的追踪标记，只有在特定波长的光线下才能看见。
“刚才那队云隐忍者在沙地上画的是‘雷鱼阵”。”
她用树枝在地上画出交错的折线。
“需要三十人协同结印，能在地面形成电网，进行大规模杀伤。”
姜昊正用望远镜观察云隐前哨的换岗规律，忽然发现第二哨的炊烟颜色变深了，他调大焦距，看见两个云隐忍者正将些黑色粉末撒进火堆，烟雾瞬间变得粘稠，在半空凝聚成模糊的狼形。
“是信号烟。”
他迅速记下烟雾的形态。
“黑色带狼形，应该是通知主力部队左翼安全。”
这时，河谷里忽然传来金属碰撞声。
三个木叶忍者从橡树林里冲出，手里的苦无与云隐前哨的忍者交击，火星在阳光下炸成金红色的星点。
但双方只是试探性地交手，很快便各自退回阵地，象两只互相毗牙的野兽，保持着危险的距离。
“在试探兵力。”
照美冥书着退回树林的木叶忍者数量。
“七人，都带着起爆符，应该是突击小队。”
姜昊忽然注意到云隐前哨的旗帜动了，旗杆顶部的云纹旗在风中旋转三次后，停留在指向东南的角度。
他立刻翻出羊皮纸，在映射位置画下旗帜的角度：“这是云隐的旗语，通知后续部队调整进攻方向。”
夕阳将山脊染成金红色时，两人潜伏到河谷边缘的芦苇丛里。
这里的水洼倒映着天空的晚霞，水面上漂浮的水龟忽然集体向西侧游去一一远处传来低沉的号角声，三短两长，是木叶的集结信号。
“要变天了。
照美冥拨开挡眼的芦苇，看着云隐前哨的炊烟全部熄灭。
“他们在收缩防线，今晚大概率有行动。”
姜昊正将最后一份情报卷进竹筒，忽然听见芦苇丛深处传来水声。
他示意照美冥摒息，自己则捏着枚涂满淤泥的苦无缓缓转身，月光通过芦苇的缝隙照进来，映出张带着稚气的脸—·
那是个穿着木叶护额的少年，正蹲在水洼边用布巾擦拭伤口，骼膊上的绷带已经被血浸透。
少年似乎察觉到什么，猛地抬头，手里的苦无瞬间出鞘，但当他看清姜昊身上的灰色旅装时，眼神里的警剔忽然变成困惑：
“你们是———旅人？这里很危险，快离开。”
姜昊没有说话，只是用手指了指他骼膊上的伤口，少年这才注意到自己的绷带已经松开，慌忙想要重新包扎，却因为失血过多晃了晃身体。
照美冥忽然从背包里取出个小瓷瓶，扔给少年，里面是用温泉水调制的止血药。
“沿着河岸往下走，三公里外有个废弃的驿站。”姜昊的声音依旧压得很低，“那里的地窖里有水和干粮。”
这是之前过来时顺便发现的。
少年接住瓷瓶的手还在发抖，看着两人隐入芦苇丛的背影，忽然想起队长说过的话：
战场边缘的影子里，藏看比敌人更难捉摸的存在。
暮色彻底笼罩河谷时，姜昊和照美冥已经攀上东侧的山涯，他们将写满情报的竹筒塞进收了起来。
远处的战场边缘，零星的起爆符开始炸开，火光像落在黑布上的火星，在暮色里明明灭灭。
“该进行第一次传信了。”
照美冥最后望了眼河谷，那里的雷遁光芒已经亮起，像串被打翻的星辰。
“我们收集的情报已足够判断接下来的动向。”
商量片刻，两人决定先暂时撤离，撤离的路线藏在断崖西侧的裂谷里裂谷深处弥漫着铁锈味，岩壁上渗出的水珠滴落在积水潭里，映出两人交错的影子。
姜昊忽然停步，按住照美冥的肩膀指向头顶，崖壁的缝隙里卡着块半露的枯木，木头上刻着三道斜纹，那是雾隐驿站的标记。
姜昊从怀里掏出块硫磺石，在掌心搓出淡青色的火花，硫磺的刺鼻气味迅速弥漫开来，崖壁缝隙里突然传来几声轻响，几只被惊动的蝙蝠扑棱棱飞出。
穿过一道隐蔽的岩壁机关，眼前壑然开朗，废弃的矿洞入口被伪装成塌方的模样，洞口的灌木丛里藏着块可转动的岩石，转动三次后，洞壁缓缓滑开，露出深不见底的信道信道两侧的火把自动亮起，跳跃的火光里能看见岩壁上刻着的雾隐波纹徽记。
紧接看，照美冥看了下火把燃烧的亮度：“火焰呈青蓝色，说明最近三天有人来过。”
信道尽头的石室里积着薄薄一层灰，中央的石台上摆着个青铜鼎，鼎耳上挂着串贝壳风铃。
姜昊取下竹筒，将情报卷成细条塞进贝壳的缝隙里，又从怀里摸出块刻着水纹的玉佩压在鼎上，这是传递紧急情报的暗号，玉佩的质地能隔绝查克拉探查，确保情报不会被拦截。
照美冥正检查石室角落的粮囤，忽然从布袋里摸出块干硬的麦饼，饼上的牙印还很清淅，边缘沾着点暗红色的酱汁。
“是海鱼酱的味道。”
她指尖捻起点酱汁凑到鼻尖。
“雾隐只有暗部的‘鬼灯班”会带这种酱，他们应该是昨天撤离的。”
离开驿站时，姜昊转动机关将洞口恢复原状，伪装用的灌木丛被他重新摆弄成风吹后的自然形态，连落叶的朝向都与周围环境严丝合缝。
下一秒，照美冥忽然指着远处的夜空，那里有颗流星拖着长尾划过，尾焰在云层里留下淡淡的焦痕，那是云隐的信号弹，代表右翼遭遇突袭。
“比预想的要早。”
姜昊望着流星消失的方向。
“木叶的突袭部队应该提前行动了。”
归途选了条更隐蔽的河谷，河水没过脚踝，带着山涧特有的凉意。
而走了片刻，姜昊忽然停步，示意照美冥摒息，上游传来了金属碰撞的脆响，混杂着查克拉爆发的嗡鸣，象是有忍术正在碰撞两人迅速潜入岸边的芦苇丛，叶片上的露水打湿了头发，顺着发梢滴落在脖颈里，激起细小的寒颤。
通过芦苇的缝隙望去，河谷中央的空地上正爆发着激烈的战斗。
六个木叶忍者呈扇形散开，为首那人穿着黑色紧衣，手里的短刀缠着蓝色的雷遁查克拉，每挥出一刀都带起道电光·
是之前见过的上忍。
与之对战的是八个云隐忍者，为首的壮汉赤裸着上身，肌肉上缠绕着淡紫色的雷纹，拳头挥出时带着炸响，将木叶忍者的苦无震得粉碎。
“是上忍的交战。”
照美冥的声音带着惊讶。
“战争才刚开始，就出现这种等级的战斗了吗？”
姜昊的目光落在战场边缘的巨石后，那里藏着三个云隐忍者，正结着复杂的印，地面的碎石随着他们的动作微微颤动。
“他们在布置雷遁结界。”
他低声道。
“是想困住对方。”
话音刚落，云隐上忍突然发出声咆哮，周身的雷纹猛地亮起，整个人化作道紫电冲向木叶上忍。
木叶上忍的刀光瞬间暴涨，蓝色的电光与紫色的雷暴撞在一起，激起的冲击波将周围的芦苇压得贴在地面上。
其馀的云隐忍者趁机绕到侧翼，手中武器带着风声砸向木叶的医疗忍者。
而就在这时，两道黄色的闪光突然从空中掠过，速度快得只留下残影，木叶的两个伤员瞬间被转移到安全地带。
“是飞雷神之术！”
照美冥的呼吸微微急促。
“木叶又来了一名上忍！”
“波风水门——”
姜昊则直接认出了对方身份，更注意注意到其落地时，指尖在地面的石块上轻轻一点，一块不起眼的小石子便滚到云隐上忍的脚边。
下一秒，飞雷神的印记在其脚下亮起，水门的身影瞬间出现在他身后，苦无几乎要触到他的后颈。
云隐上忍猛地转身，拳头擦着水门的脸颊轰在地上，身后的则亮起了结界的光辉。
见此，木叶上忍当即转身，刀光在月光下划出道圆弧，要将云隐的结界打断，云隐上忍则怒吼着冲上前。
见他们打得激烈，姜昊拉着照美冥隐于一边，屏住呼吸看着那光影的变幻。
不知过了多久，动静渐渐平息，虽然有“心网”感应，但姜昊不想暴露，便探出头观察。
战场已经空了，只留下满地狼借，断裂的苦无、染血的绷带、还有几处未熄灭的火堆在晚风里明明灭灭。
“他们撤了。”
照美冥抹了把脸上的水珠，发梢的水流进领子里。
“应该是木叶的支持到了。”