拉萨城西，靠近城墙根的地方，原本是一片相对空旷的官署区和仓库。
但此刻，这里被高大的土墙围起，墙头布满了荆棘和尖锐的木刺，仅有一道厚重的包铁木门可以出入。门口站着四名守卫，皆是吐蕃不良人中精锐的模样，眼神锐利，气息沉稳，远非普通巡城士兵可比。
更令人在意的是，即便隔着一道墙，林远潜伏在对面一座废弃民房的屋顶，也能隐隐感觉到墙内传来的令人极其不舒服的气息。那并非纯粹的死气或煞气，更像是某种活物，却又混乱、暴戾、充满食欲。
他收敛全身气息，如同一块没有生命的石头，静静观察着。守卫的换岗规律、墙头可能的死角、墙内建筑的布局，都在他脑海中快速勾勒。正当他准备寻找机会潜入时，眼角余光却瞥见几道熟悉的身影，正被一队不良人押解着，从远处街道走来，目标赫然就是这处神秘院落的大门！
是之前留在小昭寺内的次仁旺堆及其几名心腹将领！还有几名小昭寺的高僧！
他们神色萎靡，身上带着新添的伤痕，显然经历了战斗和擒拿。而押解他们的不良人队伍中，林远心中猛地一沉。次仁旺堆被抓？小昭寺失守了？刘知俊和钟小葵他们呢？是遭遇了偷袭，还是？
他强行压下立刻出手救人的冲动。对方人多势众，且这院落内情况不明，贸然行动不仅救不了人，还可能把自己也搭进去。他眼睁睁看着次仁旺堆等人被押入院落，厚重的大门轰然关闭，隔绝了内外。
林远当机立断，放弃潜入计划，身形如同鬼魅般从屋顶滑下，悄无声息地融回黑暗的小巷。
然而，他刚回到与姬如雪约定的汇合点附近，就发现气氛不对。空气中残留着淡淡的血腥味和打斗的痕迹。
他心中一紧，加快脚步，却见姬如雪、降臣、钟小葵、白清荷四人背靠背，被数十名手持利刃、气息精悍的不良人团团围住！刘知俊和折逋葛支也在其中，两人身上带伤，被几名不良人高手重点看押。
更让林远瞳孔收缩的是，围住姬如雪她们的，除了吐蕃不良人，还有不少明显是中原武林人士打扮的高手，其中几人气息晦涩阴冷，显然是中原不良人中隐藏的强者。
而在包围圈外，那个矮小的老喇嘛，正捻着念珠，面无表情地看着场中。他身边，站着一名面色倨傲、手持折扇的年轻公子哥，以及几名气息雄浑、太阳穴高高鼓起的中年武者。
看到林远出现，喇嘛的脸上露出一丝诡异的笑容，嘶哑的声音响起：
“秦王殿下，贫僧恭候多时了。”
林远缓缓走近，目光扫过被围的同伴，最后落在曲扎悲身上，声音冰冷：
“好手段。次仁旺堆，是你们的人吧？”
“次仁旺堆赞普？”
曲扎悲呵呵一笑，
“赞普自然是吐蕃的人，秦王何出此言？”
他顿了顿，眼中闪过一丝精明与冷酷，
“次仁旺堆赞普与我等，早有默契。吐蕃积弊已久，赞普们尸位素餐，只顾争权夺利，压榨百姓，对魔气之患束手无策，反而引狼入室，妄图借中原之力巩固权位。次仁旺堆赞普深明大义，早有意借我等之力，涤荡污浊，还吐蕃一个朗朗乾坤。今日之事，不过是请赞普配合，演一场戏，将一些不识时务、碍手碍脚的人，请出来罢了。”
此言一出，刘知俊和折逋葛支脸色剧变，眼中喷出怒火，破口大骂：
“次仁旺堆这卑鄙小人！竟敢勾结外敌，出卖盟友！”
林远倒是没有太过意外。政治博弈，本就充满背叛与算计。他只是冷冷地看着那喇嘛：
“所以，你们的目标，从一开始就是我，或者说，是我们这些‘外来者’？”
“秦王殿下言重了。”
喇嘛摇了摇头，
“不良人内部，对李星云意见很大的人，确实很多。这一点，想必殿下也有所察觉。”
“我知道。”
林远淡淡道。
“哦？”
喇嘛眼中精光一闪，
“秦王殿下果然也是厉害人物，洞若观火。李星云，他杀了大帅，此事无论如何粉饰，在吾等心中，始终是一根刺。‘为大帅报仇’，是我们凝聚人心的口号，所以，他必须死。”
他话锋一转，语气带上了一丝诱惑：
“但秦王殿下您不同。您与李星云虽有合作，却并非一路人。您有您的野心，您有您的秦国。我们其实可以合作。助我们这些真正心向大帅、有意拨乱反正的不良人，彻底掌控吐蕃。届时，吐蕃与秦国，可以成为最坚实的盟友。这高原天险，可为秦国西面屏障；吐蕃的物产兵力，亦可为殿下所用。岂不美哉？”
林远闻言，忽然笑了，笑声中带着毫不掩饰的讥讽：
“合作？天哭星真是打得好算盘。只是哇达勇，作为天暴星，之前就因为身份暴露，被你们镇压在那祭坛下面，生不如死。前车之鉴不远，你让我如何信得过你们？怕是合作到一半，就成了下一个祭坛下的冤魂吧？”
喇嘛脸上笑容不变，仿佛早已料到林远会有此一问：
“哇达勇之事，呵呵，李存孝之死，与他脱不了干系。那既是对叛逆者的惩戒，某种程度上，也算是贫僧送给秦王殿下的一份‘见面礼’——替殿下报仇，不是吗？”
他向前踱了一步，压低声音，话语中的内容却更显惊人：
“其实，我们早就可以发动，彻底清除那些无能的赞普了。之所以拖延至今，甚至故意放出风声，挑唆洛桑、扎西他们参与中原长生不死药的秘闻，引诱您发兵吐蕃，目的之一，就是为了将您，还有李星云，以及中原各大势力的注意力，都吸引到这高原上来。”
林远眼神骤然锐利如刀。喇嘛继续道：
“与此同时，石敬瑭已经与契丹人达成了更深入的合作。中原北境，很快就会有新的变局。而吐蕃这里，正好可以趁机削弱那些尾大不掉、早已腐朽的赞普实力，为我们全面接管扫清障碍。秦王殿下，您仔细想想，这些赞普，哪一个不是视百姓如牛马奴隶？哪一个不是穷奢极欲，对内横征暴敛，对外摇摆不定？我虽是吐蕃人，可自幼仰慕中原文化，深知唯有以强力手段革新除弊，引入中原先进的制度与技术，才能让吐蕃真正强盛，让百姓安居乐业。我们掌控吐蕃，推行新政，对殿下您的秦国而言，难道不比那些贪婪无能、随时可能背刺的赞普，是更好、更可靠的选择吗？”
这一番话，堪称图穷匕见。不仅承认了哇达勇事件是他们清除异己、同时向林远“示好”的举动，更赤裸裸地揭示了他们将吐蕃作为棋局，同时算计中原内乱、削弱本地旧势力、并试图拉拢或利用林远的多重目的。其谋划之深，布局之广，野心之大，令人心惊。
林远静静地听着，脸上看不出喜怒。直到曲扎悲说完，他才缓缓开口，声音平静，却字字如钉，戳破了对方看似合理的画皮：
“好一番冠冕堂皇的说辞。革新除弊？仰慕中原文化？你口中那些视百姓如奴隶的赞普，固然可恨。但你们呢？与石敬瑭那种卖国求荣之徒勾结，引契丹虎狼入室，祸乱中原，这难道就是你们仰慕的中原文化？你们在吐蕃暗中培育的那些人不人、鬼不鬼的怪物，用活人试验，制造杀孽，这难道就是你们所谓的‘让百姓安居乐业’？你们口口声声为袁天罡报仇，可袁天罡若在世，会允许你们用这种邪魔外道的手段，去达成目的吗？你们不过是一群借着‘复仇’和‘革新’的名头，行窃国害民之实的野心家罢了！与你们合作？无异于与虎谋皮！”
话音未落，林远身上气势陡然爆发！阴阳二气流转，隐隐有风雷之声在体内轰鸣。
“呵呵，这可不是你的秦国，神机营和你的骑兵，来不了这里，在下天哭星曲扎悲，这将是我们第一次见面，也是最后一次。”
“动手！”
曲扎悲脸色一沉，知道说服无效，立刻下令！周围的不良人高手齐声呼喝，刀剑出鞘，寒光闪烁，朝着林远和被困的姬如雪等人猛扑上来！那名手持折扇的年轻公子哥冷笑一声，扇影翻飞，直取林远要害，招式阴毒狠辣。他身边那几名中年武者更是气息暴涨，显然是中原不良人中隐藏的高手，联手攻来，威力不容小觑！
姬如雪娇叱一声，素心剑化作一道幽蓝寒光，迎向扑来的敌人，冰寒剑气四溢。降臣鼓鞭甩出，发出摄人心魄的颤音，干扰敌手心神。
钟小葵游走策应，掌风凌厉。刘知俊和折逋葛支也怒吼着，与看押他们的不良人战作一团。
林远更是身如游龙，在数名高手的围攻下穿梭自如。他以指代剑，融合阴阳二气的指风凌厉无比，每每后发先至，逼得对手手忙脚乱。他主要的目标，是曲扎悲和那名年轻公子哥！
战斗瞬间进入白热化！小巷之内，劲气纵横，金铁交鸣之声不绝于耳。不良人人数占优，且高手不少，林远一方虽然个个战力强悍，但被围在核心，空间受限，渐渐陷入被动。
曲扎悲一边指挥手下围攻，一边冷眼旁观，似乎胜券在握。然而，他的眼神深处，却藏着一丝不易察觉的忧虑——林远的实力，比他预想的还要强，而且，对方似乎并未尽全力。
就在战局胶着、林远等人压力越来越大之际——
“阿弥陀佛！”
一声清越洪亮、仿佛带着涤荡人心的力量的佛号，如同暮鼓晨钟，骤然在夜空中响起！
紧接着，远处街道传来整齐而沉稳的脚步声。火光迅速由远及近，照亮了昏暗的巷口。
只见一群僧侣、道士打扮的人，在一名身披锦斓袈裟的老僧带领下，快步而来！
而在慧觉大师身后，跟着的赫然是少林、龙虎山、青城山、武当山等诸多中原名门大派的高人！他们或持禅杖，或佩宝剑，或拿拂尘，个个气息渊深，目光如电，显然都是派中耆宿或精英！
“慧觉大师？！”
曲扎悲脸色终于大变。
“曲扎悲！尔等不良人，倒行逆施，勾结外寇，残害生灵，培育邪物，更欲染指魔气，祸乱天下！今日，中原正道同仁在此，岂容尔等猖狂！”
慧觉大师声若洪钟，蕴含着佛门狮子吼的功力，震得一些修为较低的不良人耳膜生疼，气血翻腾。
随着慧觉大师一声令下，身后各派高手纷纷出手！霎时间，佛光普照，道法升腾，剑气纵横！这些中原正道的援兵，实力强劲，且配合默契，甫一加入战团，立刻扭转了局势！
不良人一方虽然也有高手，但面对这突如其来的打击，顿时阵脚大乱。
那名年轻公子哥被一名龙虎山老道一道掌心雷劈得踉跄后退，折扇都焦黑了一片。几名围攻林远的中年武者，也被少林武僧的罗汉拳和峨眉女侠的剑光逼得连连后退。
曲扎悲眼看形势急转直下，心知今日已难以达成目的。他眼中闪过一丝不甘和怨毒，猛地一挥僧袍袖口，一股浓郁的黑色烟雾爆开，带着刺鼻的腥臭，瞬间弥漫了小半个巷子。
“屏息！烟雾有毒！”
慧觉大师喝道。众人连忙闭气后退。待黑烟被几位道长以掌风吹散，曲扎悲及其身边的核心手下，还有被俘的次仁旺堆等人，已经不见了踪影。只留下满地狼藉和几十名受伤或被制住的不良人普通成员。
“追！”
刘知俊怒道。
“不必了。”
林远抬手制止，他脸色微微有些发白，方才激战消耗不小，更重要的是，曲扎悲最后那毒烟颇为诡异，他虽及时闭气，仍有一丝吸入，此刻经脉隐隐有些滞涩。
“他们在此地必然另有密道。穷寇莫追，当心中伏。”
慧觉大师走上前来，关切道：
“林施主，无恙否？”
“多谢大师及时援手。”
林远抱拳还礼，心中感激。
“此事牵扯甚广，关乎天下气运。”
慧觉大师正色道，
“方才那曲扎悲所言，石敬瑭与契丹勾结之事，”
“我早有猜测，若不是李存礼以死破局，蓟州怕是已经丢了，只是想不到，还有吐蕃的影子。”
林远沉声道，
慧觉大师与身后各派高人交换了一个凝重的眼神。
“此地不宜久留。”
林远看了看周围，
“曲扎悲虽退，但其根基尚在，城西那处院落更是诡异。我们先退回大昭寺。”
他看了一眼被救下的刘知俊、折逋葛支等人，吩咐道：
“立刻传令六谷部，还有驻扎在河西走廊的大军，立刻向吐蕃进军，驻扎于龙塘卓玛寺附近，拉萨暂时不是我们能硬碰的地方了。”
经此一役，双方彻底撕破脸皮。
曲扎悲站在一处高楼的阴影中，冷冷地望着林远等人离去的方向，手中念珠几乎捏碎。
“林远，慧觉老秃驴，坏我大事！”
他咬牙切齿，对身边一名心腹低声道，
“通知所有‘牧场’，加快‘兵卒’催熟！既然他们敬酒不吃吃罚酒，那就让这吐蕃高原，彻底成为他们的葬身之地！还有，不惜一切代价，找到李祥，还有李星云！生要见人，死要见尸！”
“是！”