安然的剑，到底是为了什么而挥？
保护同伴？
攻略楼层？
挣脱这个死亡游戏？
是，但也不全是。
在一次次突破极限的战斗中，在挥洒汗水与热血的修行里，她感受到了一种超越“目的”的纯粹，对剑道本身的追寻，对自身力量的掌控与超越，那种将一切融入一剑、斩断虚妄的畅快与自由。
她的剑，是守护之剑，亦是超越之剑，但面对让自己不爽之事，亦可以是杀伐之剑！
她缓缓站起身，擦去嘴角的血迹。
眼中的迷茫和挫败迅速褪去，取而代之的是一种明悟般的清澈与坚定。
双手虚握，仿佛抓住了空气中无形的脉络。
【逸龙剑-抉择】没有出现，【炎光剑-烈日裁决】也没有出现。
她闭上了眼睛。
四周纯净的能量仿佛受到了吸引，开始向她汇聚。
平台水晶地面倒映的星光似乎更加明亮。
“镜”静静地看着，没有趁机攻击。
安然的心神沉入体内，感受着那经过无数次锤炼后，已然跃跃欲试、渴望破茧而出的全新力量。
那不仅仅是技能的提升，是生命层次的某种升华，是职业核心的真正觉醒。
“剑之道，守护为心，斩破为志。”
“身如琉璃，内外明澈。”
“心之所向，剑之所往。”
“此即……”
她猛地睁开双眼！
璀璨的、仿佛蕴含了万千剑光的华彩从她眸中迸发！
以她为中心，无形的气浪轰然扩散，吹拂得她发丝狂舞！
那件散发着白光的白龙皮风衣，在澎湃觉醒之力的冲刷下，形态发生了不可思议的变化……
黑色单袖交领服，内衬如血光般的红色，白色袖套以及长筒袜，以及大量金色华丽饰品。
内部衬里的符文彻底激活，化为流动的光脉。
原本属于sao装备的“数据感”迅速褪去，取而代之的是一种浑然天成、仿佛本该如此的“概念”形态。
最终定型时，赫然便是安然记忆中，那个熟悉无比的dnf女鬼剑士二次觉醒【剑帝】的经典立绘装扮！
华美、飒爽、威严，周身流转着锋锐的剑气。
与此同时，全新的力量涌入四肢百骸，对剑的感知、对力量的掌控、对技能的领悟，瞬间拔高到了一个全新的层次！
她感觉自己的“剑心”前所未有的清晰和强大。
二次觉醒——【剑帝】，完成！
安然抬起手，无需武器，指尖自然吞吐着凝练的剑气。
她看向“镜”。
“镜”的脸上，第一次露出了一个清晰的、淡淡的微笑。
她收剑入鞘（一个虚无的剑鞘幻影），对着安然微微躬身。
“心至，剑至。器量已足。”空灵的声音带着赞许：“此层，通过。”
她的身影开始变得透明，化作点点星光，融入周围的水晶平台和深邃夜空。
整个第七十五层的空间，都开始荡漾起柔和的波纹。
【第七十五层通过。用时：00:23:41。评价：ex。】
【二次觉醒条件达成！职业进阶：【剑帝】！】
【全属性大幅提升！所有剑帝技能效果增强！领悟觉醒被动技能【七星耀华】（增加基本攻击力、剑术与掌法攻击力，并提升物理暴击率）！解锁主动技能【莲花剑舞】【如来神掌】【飞花逐月】到达等级后方可学习！】
【是否继续挑战第七十六层？
安然毫不犹豫地选择了“否”。
她很清楚，刚刚完成觉醒，力量尚未完全熟悉，状态也并非巅峰，而且二次觉醒也是个特殊的觉醒，75级开启觉醒任务，而85级才能使用二次觉醒技能。
所以，第七十六层，绝非现在的自己可以挑战。
光芒再次将她笼罩。
这一次，是离开的光。
艾恩葛朗特，第五十五层，格兰萨姆，黑铁宫外。
白光在黑色巨塔底部的传送阵中亮起，引得附近寥寥几个深夜还在活动的玩家侧目。
光芒散去，安然的身影显现。
她穿着一身与sao画风截然不同、华丽飘逸如剑魔般的黑红色金纹服饰，静静地站在那里，眼神还残留着经历漫长苦战和蜕变后的深邃与锐利，但更多的是一种恍如隔世的恍惚。
回来了。
耳边的喧嚣瞬间涌入……
铁匠铺隐约的敲打声，蒸汽管道的喷气声，远处酒馆的喧闹，还有夜晚微凉的风。
这一切都无比真实，却与她刚刚脱离的那个寂静、残酷、时间流速不同的浮游城形成了鲜明的对比。
她下意识地看向系统时间。
【sao历，x月x日，凌晨。】（与她进入浮游城时相比，外部刚好过去七天。）
七天……对于她而言，是接近四个月不分昼夜的厮杀、修行与突破。
时间流速的差异，第一次如此清晰地被感知，带来一种奇异的不真实感。
她定了定神，打开队伍频道。
桐人、光、莉兹、纱夏、西莉卡的名字都亮着，显示在线。
她深吸一口气，发出了简单的四个字：
“我回来了。”
几乎是在信息发出的下一秒……
“安然？！你在哪？！”莉兹的大嗓门率先在频道里炸开，带着难以置信的惊喜。
“安然姐！你回来了！太好了！”纱夏温柔的声音紧接着响起，充满了欣慰。
“位置？”光言简意赅。
桐人的回复稍微晚了一秒，但沉稳依旧：“初始之镇黑铁宫？我们马上到。”
几分钟后，数道身影急匆匆地从22层的街道各处赶来，汇聚到黑铁宫前。
为首的桐人依旧是一身黑衣，但背后的阐释者气息似乎更加内敛深沉。
莉兹扛着明显经过再次强化的战锤，光如同影子般无声出现，纱夏和西莉卡也紧随其后。
当众人看到安然时，都愣住了。
不仅仅是她回来了，更是她身上的变化。
那身从未见过的、华丽得不似sao装备的黑红色剑客服饰，将她的气质衬托得愈发威严，宛如战场上走出来的女剑魔。
更重要的是，她整个人的“气息”截然不同了。
如果说以前她是一柄藏在鞘中的利剑，锋芒隐现；
那么现在，她就是一座沉静而锋锐的剑山，无需出鞘，便能感受到那股沉淀下来的、经过千锤百炼的厚重威压与凛然剑意。
等级虽然还是lv75，但给人的感觉，却远比这个等级更加深不可测。
“安然……你这身衣服？”
莉兹瞪大了眼睛，绕着安然转了一圈：“哇！这质感！这纹路！没见过这种款式啊！也是浮游城的奖励？属性怎么样？等等……你好像……变强了好多？”
作为锻造师，她对“气息”和“材质”最为敏感。
“欢迎回来。”
桐人走到近前，仔细看了看安然，眼中也掠过一丝惊讶，但更多的是如释重负和隐隐的了然：“看来，你的试炼成功了。”
“嗯，成功了。”
安然点头，声音比往日多了一丝沉稳的磁性：“侥幸通过了试炼的七十五层，完成了二次觉醒。衣服……算是觉醒带来的变化。”
她简略解释，没有提及浮游城内具体的时间和战斗细节，那太过漫长和复杂。
“觉醒？二次觉醒？”纱夏好奇又担心地问：“安然姐，你没受伤吧？”
“我没事，纱夏。让大家担心了。”
安然露出一丝微笑，目光扫过众人，敏锐地察觉到团队气氛有些不同以往的凝重，西莉卡看起来似乎成熟了一点，眼神里多了些坚毅，而光……似乎欲言又止。
“我离开这一周，外面还发生了别的什么吗？小铃和西莉卡的特训怎么样了？”
提到小铃，所有人的表情都微微一变。
桐人和光对视一眼，光微微点头。
“安然……”
桐人沉声开口，语气凝重：“你不在的这段时间，发生了一件大事。我们需要立刻回繁花小屋，详细告诉你。这关系到小铃，也关系到我们和微笑棺木的决战。”
安然眼神一凝。她刚刚突破归来，还未及感受喜悦，外界的风暴已然扑面而来。
“好，我们回去。”她没有丝毫犹豫，转身看向那座她刚刚走出的黑铁宫，又望向起始之镇那沉沉的夜色。
是时候，了结这一切了。