浮游城，第七十四层。
冰雪永冻的荒原上，暴风雪嘶吼着将冰碴如同子弹般抽向大地。
视野不足十米，极寒穿透【白龙皮风衣】的防护，在皮肤上留下针扎般的刺痛。
安然单膝跪在一座冰丘背风处，剧烈喘息，口中呼出的白气瞬间凝结成冰霜。
她左肩的衣物被撕裂，一道深可见骨的伤口正在缓缓愈合。
系统的高级回复水晶和自身强悍的属性在起作用，但疼痛和精神上的疲惫是实打实的。
第七十四层的守关者，是一头完全由万年玄冰构成的【霜渊巨像】，等级lv79，不仅防御恐怖，更能操纵整个层面的暴风雪和地刺冰棱。
安然与之鏖战了将近两个小时，几乎用尽了所有常规技能，最后凭借【炎光剑·烈日裁决】对冰系的特攻，以及【啸空十字刃】创造出的短暂绝对控制领域，才找到机会以一天只能释放一次的觉醒，【花开寒影】才将其核心一举击碎。
【第七十四层通过。用时：01:52:17。评价：b。】
【累计战斗时间已记录。】
【是否进入最终挑战——第七十五层？
提示悬浮在眼前，安然却没有立刻选择。
她低头看了看自己的双手，虎口因为无数次全力劈砍而震裂，血迹在低温下迅速冻结。
身上这件陪伴她经历了数十层苦战的白龙皮风衣，虽然依旧提供着强大的防护，但表面已经布满了各种划痕、灼痕和冰晶侵蚀的痕迹，光华黯淡了许多。
浮游城的挑战，远比她预想的更加艰难和……真实。
这里不像sao的常规楼层或迷宫区，有规律可循，有情报可以参考。
每一层都是独立的环境，守关者千奇百怪，攻击模式诡异莫测，而这些怪物哪怕是dnf中也未曾出现过，不知道究竟是从何而来。
从第二十层开始，难度几乎是跳跃式增长。
她遭遇过成群结队、悍不畏死的高等级亡灵大军；
在剧毒沼泽中与潜伏的远古巨蟒周旋；
于熔岩地心对抗火焰领主的分身；
甚至在精神幻境中直面自己内心深处的恐惧与彷徨。
战斗不再是简单的属性对抗和技能释放，更是意志、智慧、应变和极限耐力的全方位考验。
她无数次游走在生死边缘，血条见底、补给耗尽的情况并不少见。
曾经依赖的强力技能【花开寒影】因为漫长的冷却时间，只能在最关键时刻使用。
更多时候，她需要依靠对剑帝技能树的深度理解和灵活组合，以最小的代价创造胜机。
【五气朝元】几乎成了常驻状态，【冥思】带来的暴击率提升在持久战中至关重要。
【招架】和【回旋反击】不知道救了她多少次命。
【四象引】和【樱落斩】的控制链被她玩出了花，【一花渡江】和【连环斩】的位移衔接得如同本能。
她甚至开始尝试一些在sao常规战斗中很少使用的“非系统”技巧，比如将【波动斩】的剑气刻意控制得更加凝练集中，用于中距离精准破防；
或者将【游龙掌】的剑气分流，同时干扰多个目标。
但最大的收获，并非技能熟练度，而是对“剑”与“力”的理解。
在无数次倾尽全力的挥斩中，在生死一瞬的明悟里，她感觉自己体内某种沉睡的东西正在被唤醒，那并不是系统赋予的技能数据，那或许是更本质的、属于“剑帝”这个职业根源的力量，一种将心神、意志、乃至环境都融入剑中的境界。
如果有的话。
她调出系统时间。
进入浮游城时记录的外部时间是【sao历，x月x日，凌晨】。
而现在，浮游城内部的计时显示，她已经在此战斗了【118天7小时32分】。
将近四个月。
而外界，按照洛巴赫信中的提示和她的感觉，恐怕才过去一周左右。
时间流速的差异，让她得以在这片独立的空间里，进行了一场漫长而纯粹的修行与试炼。
代价是孤独、疲惫、以及无数次与死亡擦肩而过的惊险。
该结束了。
第七十五层，最后的关卡。
安然深吸一口冰冷刺骨的空气，缓缓站直身体。
身上的伤口还在隐隐作痛，魔力也并未完全恢复，但她的眼神却异常明亮坚定，如同经过千锤百炼的宝剑，洗尽铅华，锋芒内敛。
她选择了“是”。
白光吞没一切。
当视线恢复时，她发现自己站在一个完全由晶莹剔透的水晶构筑而成的广阔平台上。
平台呈圆形，直径约百米，地面光滑如镜，倒映着上方无垠的、闪烁着星光的深邃夜空。
没有风，没有声音，只有一种绝对的宁静和纯净的能量感。
平台中央，一个身影背对着她，静静站立。
那是一个身穿古朴白色剑士服、腰间佩着一柄无鞘长剑的女性。
她看起来不过二十许，身姿挺拔，黑发简单束在脑后。
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当安然走近时，她缓缓转过身。
没有系统标识，没有等级显示，甚至没有明显的敌意。
她的面容清丽，眼神却如同古井深潭，蕴含着难以言喻的沧桑与空明。
她看着安然，微微颔首。
“挑战者。”她的声音直接在安然心中响起，空灵而淡漠，“吾乃此层之‘镜’。映照汝之剑心，考验汝之器量。击败吾，或，让吾认可。”
没有多余的解释。
“镜”缓缓拔出了腰间的长剑。
剑身如水，清澈无波，却散发出一种令安然心悸的锋锐感。
战斗，在无声中开始。
“镜”的剑法，简洁到了极致。
没有炫目的技能光效，没有狂暴的能量外泄，只有最基础的刺、劈、撩、抹、点。
但每一剑都精准、迅疾、浑然天成，仿佛早已预判了安然所有的行动轨迹，封死了她所有的闪避空间。
剑锋上蕴含的力量并不狂暴，却凝练无比，每一次格挡，安然都感觉手臂发麻，仿佛被攻城锤击中。
更可怕的是，“镜”似乎在模仿，又似乎在引导。
安然使用【浮空击】，对方同样以精妙到毫巅的角度上挑；
安然用【暗黑斩】连击，对方以更流畅的节奏格挡反击；
甚至当安然施展【樱落斩】试图抓取时，“镜”的身影会如同镜花水月般微微荡漾，让抓取之力落空。
这不是力量的碾压，这是技艺和境界的绝对差距！
安然很快意识到，硬拼技巧，她毫无胜算。
对方就像一面完美的镜子，将她所有的招式、习惯、乃至细微的发力习惯都映照出来，并以更完美的方式“回敬”。
压力如山！汗水瞬间浸湿了后背。
本该出现在三觉中的怪竟然出现在了二觉？？
没有办法，她只能将身法催动到极致，【一花渡江】、【连环斩】交错使用，配合【跃翔】在平台上高速移动，试图拉开距离，寻找破绽。
但“镜”如影随形，她的剑永远在安然最难受的位置等着。
【啸空十字刃】！
安然不得已，动用控制技能。
水平剑气斩出，空间微微凝固。
“镜”的身影第一次出现了明显的停滞，但她手中的剑却以一种奇异的频率震颤起来，剑尖点在袭来的空间禁锢之力最薄弱处，竟然将那无形的枷锁“点”出了一丝裂隙！
虽然未能完全挣脱，但行动已不再完全受制。
就是现在！【花舞千魂】！
安然抓住这转瞬即逝的机会，全力突进！金色巨剑虚影在空中凝聚，带着一往无前的气势刺向“镜”！
“镜”抬起头，看着安然不以技能常规方式使用那巨大的剑影，眼中这才第一次闪过了一丝类似“赞赏”的情绪。
她没有硬接，也没有完全闪避，而是将手中那如水的长剑轻轻向前一递，剑尖精准无比地点在了金色巨剑虚影的“剑尖”上！
没有巨响，只有一声清脆悠长的剑鸣。
金色巨剑虚影仿佛撞上了一堵无形的墙壁，轰然炸裂成漫天光点！
而“镜”的长剑去势不减，穿透光雨，直刺安然胸口！
太快！太准！
安然瞳孔骤缩，【招架】本能发动，同时身体极力后仰。
“叮——！”
她借着这股力道向后急退，嘴角溢出一丝鲜血。
“不够。”
“镜”的声音再次响起，平淡无波：“汝之剑，仅止于此？”
安然半跪在地，用剑支撑着身体，剧烈咳嗽。
差距太大了……
这就是第七十五层的守关者吗？
完全不是之前那些依靠属性、技能或特殊机制的boss可比。
这是对“剑”本身理解的碾压。
击败她？怎么可能？
让……她认可？
如何才能让这样一位仿佛剑之化身的“镜”认可？
安然脑海中飞速闪过这近四个月来在浮游城中的每一场战斗，每一次险死还生，每一次对技能的深挖，每一次在绝境中迸发的灵感……
她的剑，是为了什么而挥？
保护同伴？
攻略楼层？
挣脱这个死亡游戏？