阿尔格特城短暂的休整与补给后，繁花小队并未在安全区多做停留。
安然心中那关于“禁地”与“漆黑之影”的不安预感，以及凑齐钥匙的迫切感，驱使着他们再次投入幽暗林海深处。
这次的目标明确：寻找可能持有剩余钥匙的精英怪物。
他们以暗精灵王庭为中心，向更边缘、之前未曾仔细探索的区域扇形展开搜索。
南部沼泽地带，潜伏着巨大的阴影鳄龟；
东部嶙峋石林，盘踞着成群的石像鬼与狡诈的暗影蝠；
甚至向北冒险接近了与霜冻峡谷交界的寒带林缘，与一些适应了阴暗环境的冰嚎兽发生了冲突。
战斗一场接一场，材料收获了不少，甚至偶有稀有掉落，但唯独没有发现任何与封印钥匙相似的物品。
那些被击败的精英怪物，最强的也不过是65级左右的头目，其存在感和“资格”，似乎远不足以与“铸钥勇士”的设定匹配。
两天不眠不休的高强度搜索后，众人疲惫地回到王庭入口附近临时设立的营地。
篝火映照着大家难掩失望的脸庞。
“不行……”
光检查着最后一组数据记录，摇了摇头。
“我们几乎扫遍了王庭周边所有逻辑上可能存在强力精英的区域。怪物的分布、强度、掉落列表，都看不出与钥匙有关的线索。要么剩下的钥匙不在这个‘刷新’范畴内，要么……它们确实已经不在这个区域了。”
“难道真的像文献暗示的，‘铸钥’后那些勇士就消散了，钥匙随机散落到了整个五十层，甚至更早的楼层？”桐人擦拭着剑，皱眉道。
“不排除这个可能。”
安然将一根枯枝投入火中，火星噼啪炸起：“但我们没有时间，也没有精力进行全楼层大海捞针。既然常规的探索找不到，就只能用非常规的情报手段了。”
她看向光：“联系‘渡鸦’和阿尔戈吧，看看她们那边有没有什么消息。”
渡鸦，sao中颇具传奇色彩的情报贩子之一，行踪比阿尔戈更加隐秘，收费昂贵但情报准确率极高，尤其擅长挖掘隐藏任务和稀有物品线索。
光曾经在一次偶然的隐藏任务中与渡鸦有过接触，并建立了脆弱的信任关系。
众人返回阿尔格特城。而光没有回旅馆，而是按照渡鸦约定的方式，在第四十七层“回忆之丘”某个偏僻的、开满蓝紫色荧光花的角落留下了特定标记。
桐人也去找鼠之阿尔戈了。
等待了大约小半天后，桐人回来了，表示阿尔戈那里没有关于封印钥匙的消息，甚至还想低价从桐人手上购买。
同时一封没有署名的邮件悄然出现在光的邮箱里，而里面只有一个坐标和简短的暗语。
坐标指向第二十二层高层区域一处人迹罕至的瀑布后方洞穴——那是渡鸦偶尔使用的安全屋之一。
洞穴内光线昏暗，只有几盏自制的小灯提供照明。
渡鸦本人裹在一件宽大的、带有变色龙般伪装效果的斗篷里，声音经过处理，雌雄莫辨。
“繁花的小队……这次你们的目标可不简单。”
渡鸦听完光的描述，兜帽下的阴影似乎动了动：“封印钥匙，暗精灵禁地……你们运气不错，刚好我有这方面的情报，不过价格你们懂的。”
“我们知道的。”
安然开门见山：“我们需要另外二，六，七号钥匙的下落。”
渡鸦沉默地审视了一会儿钥匙，缓缓道：“看来另外四把是在你们手上了。”
“有两把可以告诉你们明确的持有者和获取方式，价格不菲。至于第三把……它的持有者很麻烦，而且，对方很可能不会卖。所以你们先确认好还要不要购买这个信息。”
“先谈前两把吧。”安然看了看队友，决定还是买下来。
“很好，我就喜欢你们这种果断的客人，那么让我们来商量一下价格吧。”渡鸦轻笑道。
在经过了一番讨价还价后，繁花支付了几乎相当于一次中层boss攻略战利品总价值的珂尔和一部分稀有材料，换来了两条关键信息：
夜影最近在寻找一个可靠的团队合作探索某个高难度隐藏区域，钥匙可能作为“入场券”的一部分。
获取过程虽花费不赀，但还算顺利。
“竜之骑士团”的团长是个务实的人，在光出示渡鸦担保的信用凭证和支付了令人满意的价格后，爽快地完成了交易。
而“夜影”则是在光的牵线下，与安然进行了一次简短的实力测试（友好切磋）后，认可了繁花的实力，同意以钥匙换取未来一次针对性的高难度合作探索机会（具体细节待定）。
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至此，繁花手中的钥匙变为六把：一、三、四、五、六、七。
渡鸦关于这最后一把钥匙的情报，则显得棘手许多：“钥匙·二，大约一周前，出现在‘艾恩葛朗特解放队’的公会仓库里。来源是他们主力团在北部霜冻峡谷的一次大规模清剿行动，具体从哪个怪物身上掉落已不可考。现在，钥匙由会长牙王直接保管。”
“牙王……”桐人的脸色沉了下来。
“是的，牙王。”
渡鸦的声音平淡无波：“他对这件无法鉴定、用途不明的‘稀有道具’看得很重，认为这是他们公会实力的象征，也是未来获取更大利益的筹码。根据我的观察，他对外界的求购意向非常敏感，并且抱有强烈的……对抗情绪，尤其是对我们这些‘顶尖封测玩家’。”
“也就是说，正常购买途径基本走不通了？”莉兹问。
“几乎不可能。牙王不缺这点钱，他更需要的是‘面子’和‘证明’。他很可能已经将这把钥匙与‘挑战顶尖玩家垄断’、‘为普通玩家争口气’这类想法绑定。”
渡鸦分析道：“而且，如果他知道你们在收集全套钥匙，他的要价将不会是珂尔，而是你们无法接受的其他条件，甚至纯粹是为了阻止你们。”
情况变得微妙而紧张。
六把钥匙在手，距离开启禁地只差临门一脚，但这最后一脚，却踩在了一个满怀敌意、难以沟通的钉子户脚底下。