搜到一片长满野草的湖岸，许元发现了异常，野草有明显的踩踏痕迹、还沾着水泽和淤泥，显然行凶者就是从这里出水离开。
“三个人。”
他眼力敏锐，通过这些痕迹做出判断，立刻展开追踪，追到了一条巷子的尽头，来到了岔路口，前面有三条巷子。
情况变得复杂起来，因为白天的时候这个岔路口来来往往的贫民百姓很多，留下杂七杂八的痕迹也很多，行凶者的痕迹混杂在其中，需要很仔细才能辨认。
好在，此时还是深夜，天还没亮，贫民百姓还没起床，也就是说，行凶者是最后走过这个岔路口的人，留下的痕迹也在最上面，没有被别的痕迹复盖掉。
很快，许元找出了行凶者的痕迹，判断出行凶者走向，最左边的一条巷子！
他继续追踪下去，来到巷子的尽头，又到了一个岔路口，前面有两条巷子。
在这个岔路口，他耗费了将近半个时辰，经过反复对比和查验各种痕迹，才找出行凶者的痕迹，因为距离越远，痕迹越淡，追踪的难度越大。
当然，主要是他只有初级寻踪，没有更上一层的追踪术，若是拥有更高的追踪术，追踪起来就容易多了。
他继续追踪下去，最终来到了一个院子门口。
看到这个院子，他不禁有点怔神，金鲨帮东城区分舵！
在二十年前被他一锅端了，放一把火烧了，怎能不熟悉？
“时隔二十年，难道金鲨帮查到了我身上？
查到了我身上，要报复也得报复我，报复李候算什么？
而且，以李家现在的权势地位，在平阳县城仅次于老牌大户人家，金鲨帮想报复也得掂量掂量。”
许元仔细思量了一番，觉得不太可能是二十年前的事，大概率还是跟两年前鼓动平民百姓围堵衙门的事有关。
只是让他想不通的是，那个钦差委托洪州城的世家大族继续追查，怎么跟金鲨帮扯上关系了？
他潜入院子里，发现跟二十年的情形差不多，客厅里有一些人在赌钱，房间里有几个人在睡觉，只是物是人非，龇花哥那一批人已经被他灭了，现在这一批人都是后面招收进来的人。
他在客厅外的窗户边偷听了片刻，听到赌钱的这些人说的都是一些脏话、荤话，听不出什么价值。
至于，房间里面睡觉的几个人，可能就是行凶者，又是潜水又是凌辱梅香姑娘和丫鬟，肯定累得够呛，回到这里，可不就是在睡觉吗？
他潜入房间里，搜查了一番，果然找到了湿淋淋的衣服和短刀这些凶器，眸光冰冷地看了看睡得正香的三个凶手，不愧是帮派的混子，杀了人，凌辱了人，还能睡得着，心是真大，怎么死的都不知道。
不过，他并没有立刻出手给李候报仇，还没弄清楚金鲨帮背后的人是不是洪洲城的世家大族，事情没查清之前，不能打草惊蛇。
他悄然退走，原路返回，回到了湖边。
王清瑶和几个心腹侍卫寸步不离地守着画舫，等待他回来。
“夫君，追踪到了吗？”
王清瑶询问。
许元略微摇头，“说来话长，一时半会说不清楚，回去歇息好了再说。”
他对几个心腹侍卫吩咐道，“把李候的尸体，送到大房那里去，就说不用验尸，可以安葬，梅香姑娘和丫鬟的尸体，送回东城区最大的花楼，让花楼自己看着办，这个老船夫什么都不知道，放了。”
侍卫们应“是”，立刻按照他的吩咐，行动了起来。
许元随手给了老船夫一锭银子，付了包船费。
他带着王清瑶回府歇息去了。
此时，天已经亮了。
除了湖泊周围的住户们之外，平阳县城的人还不知道昨晚发生了什么，不过估计很快就会传遍全城，闹得沸沸扬扬，毕竟死的人是李家的嫡系，以李家现在在平阳县城的声望，这肯定是一件大事。
许元跟王清瑶回到府里，一觉睡到了下午。
起来后，听管家汇报，果然昨晚的事已经传的满城风雨。
有人震惊，谁吃了熊心豹子胆，竟敢杀害李家的嫡系。
有人笑话，李候死在了画舫里，这不是一件光彩的事。
有人幸灾乐祸，觉得李家这些年崛起的太快了，步子的太大，肯定是得罪了什么人，估计要栽跟头是了。
面对这些流言蜚语，裴氏严令李家的人不要理会，静待许元的调查结果，越是这种事情，越要镇定，不得不说，裴氏确实很适合掌家。
值得一提是，梅香姑娘的死，造成的影响不比李候小，因为东城区很多富户都是梅香姑娘的恩客，当过入幕之宾，虽然是交易，但是交易多了，多少也交易出了一些感情，对梅香姑娘的死非常气愤。
其中就有花楼的东家、临江楼的东家、此王员外非彼王员外的那个王员外，等等这些东城区的富户。
这些人强烈遣责杀害和凌辱了梅香姑娘的凶手，并且进行捐钱，募集了几百两银子，扬言邀请赏金猎人追查凶手，给梅香姑娘报仇。
仗义每多“恩客”辈，当花魁当到了这个地步，也算是值了。
当然，这些富户多多少少也有讨好李家的意思，借助梅香姑娘的死和李候的死，跟李家拉近关系，表明一个态度。
崔家、王家、卢家、沉家、孙家和武家这些平阳县的老牌大户人家，则是集体沉默了，勒令族人不得议论此事，更不能掺和，显然，嗅觉敏锐，从李候的死，嗅到了不同寻常的意味，不想卷入其中。
“夫君可以说了吧。”
睡醒之后，王清瑶好奇地问起。
许元把昨晚的追踪结果告诉了她，并且把二十年前自己曾经端了金鲨帮分舵的事也说了一下。
王清瑶蹙眉起来，显然没想到会是金鲨帮的人所为，“二十年前的事过去那么久了，而且当时夫君做的很干净，查到夫君身上的可能性不大，我觉得还是跟两年前的事有关。”
许元道，“我也是这样认为，只是不知道洪洲城的世家大族，怎么会跟金鲨帮扯上关系，金鲨帮什么来头？”
王清瑶摇头，“不太清楚，我只知道这些帮派势力从来不敢招惹我们王家这些老牌大户人家，只要不冒犯到自己身上，我们这些老牌大户人家也懒得管帮派的事。”
正当这时，看守大门的门子进来禀报，“老爷，夫人，有人递了一张纸条，说是给老爷。”
许元问，“谁递的纸条？”
门子道，“一个过路的年轻人，把纸条留下就离开了，小的不敢打开看，只好拿给老爷。”
许元让门子把纸条放在桌上，挥了挥手。
等门子离开后，许元拿了一个手套，谨慎地打开，以免有剧毒之类，虽然他真境修为，一般的毒对他没用，不过还是得小心点。
纸条打开后，王清瑶凑过来，跟他一起看。
只见纸条上写着一行字，“前些年，金鲨帮帮主的女儿，悄然嫁给了洪洲城的世家大族伏家家主当偏房妾室，雾。”
许元和王清瑶对视了一眼，两人都是变了一下脸色，这就验证了两人的猜测，李候的死果然跟洪洲城世家大族有关。
两年前，李仲告诉李家，钦差接见的世家大族族长，就是这个伏家家主！
显然，这个伏家委托金鲨帮暗中调查李家，只是可能没想到金鲨帮手底下的人下手没轻没重，把李候给害死了，这就导致伏家无形当中跟李家结下了梁子。
王清瑶指了指纸条最后面的一个字，“这个雾字是什么意思？”
许元道，“这应该是武驰派人给我传的纸条，我跟他一起去府城参加乡试的时候，在丰雾山遇到了一个通脉境的强盗，这个雾字估计就是丰雾山的意思，只有我们两个知道。”
王清瑶道，“看来夫君跟这个武驰的关系不错，他才会冒着得罪洪洲城世家大族伏家的风险，把金鲨帮跟伏家的关系告诉夫君。”
许元道，“我也没想到他会传这张纸条过来，武家有人在朝里当官，具有朝廷背景，在某些方面，消息比你们这些老牌大户人家还更灵通，人也挺仗义，把这个重要的信息告诉了我。”
王清瑶道，“现在已经基本可以肯定李候的死跟洪洲城的世家大族伏家有关，夫君打算怎么办？
若是跟伏家对上，李家没有任何胜算，即便夫君有真境修为也不够。
伏家作为洪洲城的世家大族，肯定有真境的长老，甚至有神台境强者作为底蕴。”
许元道，“李候的死跟金鲨帮有关，金鲨帮和伏家的关系，都已经弄清楚了，要不要给李候报仇，应该如何报仇，那就交给李家来决定吧，我不好直接决定。”
王清瑶道，“这样也好，报仇这件事的风险很大，确实应该让李家各家一起拿主意。”
许元没有立刻把调查结果告诉裴氏，裴氏虽然是家族的当家人，却毕竟是一个老人家，如今李俊、李姝和李仲都不在家，裴氏没什么依靠，也不好做决定，还是得等有能力的中辈们回来一起商量。
两天后，李仲赶回来了，对这件事很愤怒，虽然知道裴氏把这件事交给了许元去查，不过他还是勒令县衙的县令、县城这些官员限期破案。
三天后，李姝回来了，常年在武道门派修行，对平阳县城里的事不太熟悉，她没有插手调查，只是守在李家，以防不测。
六天后，到了李候的下葬之期，不能再等了，尸体已经腐烂变臭，李俊刚好从外地匆匆赶了回来，参加了葬礼。
李楣陆海和李候的妻子儿女，哭的昏天暗地，整个李家的人受到感染，也是红着眼睛，虽然对李候花天酒地的行为看不惯，不过李候毕竟是李家的人，还是嫡系。
办完了丧事，到了晚上，聚在大房家吃晚饭。
吃过了晚饭之后，裴氏就让四房一家子先回去了，发生了这样的事，李楣陆海和李候的妻子儿女肯定是最难过的人。
直到这时，许元终于把调查结果告诉了李家众人，让李家众人做决定。
听完他说的话之后，李家众人全都脸色难看，充满了愤怒，洪洲城世家大族无凭无据让金鲨帮暗中调查李家也就罢了，还把李候给害死了，这就太过分了。
不过愤怒之后，全都冷静下来，安安静静，气氛很压抑。
洪洲城世家大族的实力、底蕴和背景，让李家众人不得不慎重考虑。
李耀叹息，“没想到这件事竟是因我而起，早知道你们就不用接我回来，再多挖几年皇陵也没事，四房家的猴子就不会出事了，我们李家也不用陷入这样危险的境地。”
李仲沉声道，“我的错，鼓动贫民百姓围堵衙门，给朝廷施加压力，这是我出的主意。”
许元道，“这件事是我办的，我也有责任，虽然没有被抓到把柄，不过终究被怀疑到了李家这里。”
李仲道，“跟哥没关系，哥想到用火花鼓动贫民百姓，已经做的很精妙很隐秘，换做任何一个人也不会做的比哥更好。
主要是我出的主意有问题，鼓动贫民百姓围堵衙门，给朝廷施加压力，朝廷首先就会怀疑我们李家，毕竟，所有被征调去挖皇陵的贫民之家的人，只有我们李家起势了，有能力做这一切，首先肯定就会怀疑我们李家。”
裴氏发话道，“事已至此，你们不用给自己身上揽责任，要说责任我也有，我想着二叔被征调去挖皇陵二十年没回来，就想把二叔接回来，没想到会到如今的地步。”
陈柔愧疚道，“那现在该怎么办，四房的猴子毕竟是因为我家的事而死。”
裴氏道，“这不是你一家的事，二叔当初被征调去挖皇陵，也是为了家族而去，这是整个家族的事，要说四房家的猴子死了，那也是为了家族而死。”
李仲咬牙道，“我们李家目前的实力，还不足以跟洪洲城世家大族伏家正面抗衡，只能隐忍。
当做没有查到金鲨帮，伏家就会以为没有查到他们家，这样可以稳住伏家。
等以后我修为提升上去，职位提升上去，能力足够的时候，再找伏家算帐。
读书人报仇，十年不晚，练武者报仇，百年不晚！”
一直沉默地李俊，却有不同的意见，“一味地忍让，恐怕会让伏家以为我们李家软弱可欺，继续暗中对我们李家下手试探，这样会让我们李家很被动，可能还会有人被害。
我觉得，应该以牙还牙、以血还血，把金鲨帮灭了，给洪洲城的伏家一个无形的告诫，以免再有人被暗害。”
李仲皱眉道，“这样做可能会激怒伏家，后果无法预料，伏家不仅实力比我们李家强，在朝廷的背景也比我们李家深，我们没有任何胜算。”
李俊注视着他，“别忘了，我们李家从贫民之家起家靠的是什么，靠的就是敢打敢拼。”
李仲道，“光脚不怕穿鞋，可我们李家现在也有鞋穿，不再是以前了，此一时彼一时，堂哥你不是说做官不要得罪大户人家吗，怎么现在却要跟世家大族硬碰硬，以卵击石。”
李俊冷道，“这不是以卵击石，这是一种拼搏的智慧，只有表现出悍不畏死，不惜一切的勇气，才能吓阻敌人继续施加伤害，让敌人产生忌惮之心。
堂兄弟两个争执不下。
裴氏也是左右为难，难以下决定，她考虑半响，“赞同对金鲨帮复仇的举手。”
她举手了，李俊、李姝也举了。
李耀陈柔和李仲没有举手。
李门举手了，杨氏没有。
李水生几个中辈，有的举了、有的没举。
说来也巧，最终举手和没有举手一样多，李家众人的目光全都看向了许元和王清瑶，夫妻俩的决定很重要，直接影响结果。