此时，凌家众人早已启程返回紫龙王国。他们心里清楚，凌菲即便成了亲，也很快要回剑宗潜心修炼，仙途漫漫，儿女情长终究只是沿途风景。邓景海与凌苍梧也已告辞，回了灵风宗。
恰逢此时，剑苦海也带着人前来辞行。他身后跟着三人，为首的正是石涛。
“云长老，这次可算没白来。”石涛一脸得意，抢着开口，“我守在你山门这些日子，淘到了两个好苗子！一位是散修，元婴初期的修为，本就领悟了剑势，在你山门悟道待了十几天，竟直接突破到了大成剑势之境。弟子打算把他带回剑宗，送入十一长老殿好生栽培。”
说着，他转身便要引荐身后第二人。
可那少年却按捺不住，猛地挣脱石涛的手，“噗通”一声跪倒在云飞面前，声音激动得发颤:“恩公！原来你在这里，弟子张朝阳，拜见师尊！”
云飞顿时一愣，脸上满是错愕。
凌菲也蹙起眉，狐疑地看向他——她从未听云飞提过，自己在外面还收过这样一个弟子。
那少年仍跪在地上，声音里带着抑制不住的激动与哽咽:“ 当年在江云府东浩镇，弟子还是个浑浑噩噩的凡人，在酒楼里做店小二讨生活，被樊家樊华打成重伤，是师尊救了我一命，还赠了我一本修炼的基础吐纳功法。”
他顿了顿，眸中泛起水光，语气愈发恳切:“师尊当时还对我说，你也曾做过店小二，也曾困于无法修炼的绝境，幸得贵人相助才踏上仙途。你鼓励我莫要认命，只要肯下苦功，凡人也能逆天改命。这份授功救命之恩，弟子日夜不敢相忘。”
“离开东浩镇后，弟子便靠着那本功法日夜苦修，后来机缘巧合加入了一个小家族做护卫，这才得以接触剑道。此次听闻长乐宗开山悟道，便赶了过来，谁知一见山门巨石上‘长乐宗’三字，竟从中窥得一丝隐晦剑势之意，深陷其中数日，剑道竟隐隐有了丝突破，这才被石师兄看中。万万没想到，竟能在此地遇上恩公。”
听少年说完这番话，云飞脑中尘封的记忆骤然被掀开，他迟疑着开口:“你……就是当年那个被打得奄奄一息的店小二——张朝阳？”“正是弟子！”少年恭恭敬敬地磕了个头。
“你先起来。”云飞抬手道，“拔剑，让我看看你的剑道境界。”
张朝阳兴奋得浑身发颤，连忙站起身，“唰”地抽出了腰间的长剑。那是一把锈迹斑斑的凡铁剑，剑身甚至还有几处卷刃的缺口，和云飞当年从周虎处得到的那把剑如出一辙，一眼便能看出散修的修炼之路有多艰难。
长剑出鞘，张朝阳屏息凝神，抬手挽出几个剑花，随即挥剑劈砍，招式虽算不上精妙，却带着一股一往无前的锐劲儿，隐隐有剑势流转。
云飞凝神感应片刻，不由得暗暗吃惊。这少年的修为虽只有筑基中期，可他仅凭一本基础吸纳功法，没有任何宗门资源扶持，全靠自己摸爬滚打，不仅踏入了修真路，还成功筑基，剑道更是达到了剑势小成的境界。这份毅力与天赋，着实难得。
他沉默片刻，当年的自己，何尝不是这般困顿挣扎？一念及此，心中已然有了决断。
云飞看向眼前满脸期盼的少年，沉声道:“你能凭着一股韧劲儿走到今天，实属不易。今日，我便答应收你为弟子。今后你跟着石师兄去剑宗修炼，好生打磨剑道，莫要辜负了这份机缘。”
话音未落，云飞屈指一弹，一道灵光便没入张朝阳眉心。
轮回剑典与万剑诀的奥义如潮水般涌进少年识海，让他瞬间愣在原地，眼中满是震撼。紧接着，云飞又从储物戒中取出一柄灵剑，剑身寒光凛冽，灵气氤氲，递到张朝阳面前:“此剑伴你修行，莫要辜负剑道初心。”
凌菲见状，也含笑取出一瓶淬体丹递过去，眉眼温柔:“师娘也没什么好东西，这些丹药你拿着，修炼路上能助你稳固根基。”张朝阳捧着剑与丹药，激动得热泪盈眶，“噗通”一声再次跪倒在地，重重磕了三个响头:“弟子定不负师尊师娘厚望！”
随后，剑苦海便带着石涛与两名新收的弟子，告辞回转剑宗。刘波则选择留在长乐宗，继续跟随云飞。
凌菲心知他们留在宗门的时日无多，每日都与曹国真促膝长谈，将两大超一流宗门的治宗之法倾囊相授，事无巨细地叮嘱着宗门发展的关键。
而云飞则以太上长老的身份，开启了长达十日的宗门讲道。他的话语字字珠玑，道尽修炼途中的玄机与法门，听得长老弟子们如痴如醉，受益匪浅。讲道结束后，长乐宗内掀起了一股前所未有的修炼热潮，人人都铆足了劲打磨修为。
待宗门诸事安排妥当，云飞与凌菲便各自启程——凌菲返回紫龙王国，而云飞前往灵风宗，为即将前往拓云皇朝的行程做妥当准备。
对于云飞提出照顾长乐宗的请求，邓景海满口应承。他心里跟明镜似的，这小子如今已是化神中期修为，天资卓绝，说不准下次归来便已是炼虚期大能。此刻不卖人情，日后怕是连机会都没有了。
其实凌菲本想随同云飞一同前往拓云皇朝，可她修为尚未突破化神，同行只会成为拖累，反而影响云飞的安危。云飞孤身行动，本就更灵活机变，加之他战力远超同阶，堪比寻常炼虚期修士，在修真界已算能独当一面的高手。
分别前，凌菲反复叮嘱他:“此去寻找清云宗，切不可意气用事。无论如何，把你妹妹平安带回来，才是最重要的。”
云飞点头应下，忽然取出一个锦囊递给她，眼底带着几分狡黠的笑意:“若今后你……你有了我们的孩子，便打开这个锦囊，照里面说的去做。”
这话一出，凌菲霎时羞红了脸，抬手重重捶了他几下，嗔道:“都什么时候了，你还胡说八道！”