乡试的时间很快就到了，参加今次乡试的学子们迎来了他们人生中最为重要的一次磨砺。
王青、赵丛博和王衍都不下场，不过听了康瑞伯父说的乡试要怎么考的过程，三人都心有戚戚焉，听上去挺可怕的。
王青收拾了一大包东西，叫来苏册，交代他把这一包的东西送去一户人家。
江阳今天没有去冰店，掌柜不让他去，让他专心准备明日的乡试。
江阳的妹妹再次给大哥清点明日要带的，江阳的父亲半躺在床上，眼里是担忧。
要考三场，每场两天一夜，虽说中间有一天回来休息的时间，但还是太熬人了。
国子监不提供学生考试所需，一应所需都要学生自备。
那些家中富足的，自会准备充足，可江家贫寒。
江阳只带了一席薄被，几张干饼、一个水壶外加他的笔墨，江父很担心儿子会坚持不下来。
江阳的母亲过世了，父亲身体又不好。
江阳之前全凭他在国子监得到的奖学金、秀才的福利，他自己给人抄书加上弟弟妹妹打点零工来支撑。
现在江阳有了一份稳定的收入，弟弟妹妹也能挣到钱了。
可对家徒四壁的江家来说，支持江阳这跨度九天的考试也只能尽量让他做到买够笔墨，带够果腹的食物。
要多精致，那是没可能的了，江父每月的药费尽管药铺的掌柜给了折扣，仍是一笔巨大的花费。
江阳的父亲担心，江阳的弟弟妹妹则是兴高采烈。
哥哥这次定能高中，只要哥哥考上举人，他们家就不会这么困难了！
江父希望自己能多活一年，他若死了，儿子要丁忧三年。
三年后，哪怕儿子有进士的功名，也耽搁了。
最好是儿子有了功名，又有了去处，他若坚持不住死了，儿子丁忧回来还能有地方去。
冰店的掌柜原本要给江阳十两银子，让他去买些好吃的带去下场，江阳拒绝了。
掌柜已经很照顾他们家了，他不能再要掌柜的钱。
九天七夜听着苦，中间是有两天能回家的，江阳有自信能坚持下来。
外头有人敲门，或者用砸更为贴切。江阳的弟弟妹妹吓了一跳，江父也吓到了。
让弟弟妹妹不要怕，江阳出去开门。
打开小院的院门，江阳却愣了，门外没人，门闩上却挂着一个一看就沉甸甸的布袋子。
江阳满头疑惑地解下布袋子，往里一看，他愣住了。
袋子里全是吃的，最上面有一张纸条！
江阳放下袋子，拿出纸条展开，瞬间，他的眼眶就湿润了。
纸条上只有一句话——江师兄，祝你旗开得胜。
这字江阳认得，是世子的字。江阳往街道左右看看，没有看到“可疑”的人，他擦了擦眼角，拿起袋子进去了。
江阳一进屋，江父就忙问：“阳哥儿，是谁啊？”
江阳：“是我的同窗，给我送些东西，他怕我不收，把东西放在门外就走了。”
江阳的弟弟问：“大哥，你同窗送了什么给你？”
江阳：“我还没细看。”
他把布袋子放到桌上，把里面的东西拿出来。
江阳的弟弟和妹妹在一边看，一边发出惊叹。
“哥！有苹果和梨子！”
“哥，这是什么？真好看！”
“哥，这些都是吃的吗？”
袋子里有一大包放在密封纸袋里的东西，还有五条长条状的东西，这个江阳知道，是巧克力！
江阳的心颤了颤。
还有四小包也是放在密封纸袋里的。
袋子上有写是什么，江阳拿起大袋子，背面写着：【泡面，可干食，可水煮，放心，不会坏。】
“哥，泡面是什么呀！”
江阳的弟弟妹妹问。
江阳是知道的，或者说国子监里的学生都知道什么是泡面，因为世子爷经常在食堂吃泡面！
可这泡面，却不是轻易能吃到的，也是市面上买不到的！
据说国公府会出资供边关的将士们，户部现在也开始做泡面了，也是主要供应边关。
江阳的眼眶热了又热。
他拿起小纸袋，背面也都写了：【压缩饼干，比较干，吃时一定要配水，但很顶饿。】
压缩饼干……这个江阳就真没听过了。
江阳的弟弟和妹妹咽口水了。
江阳拿了一个苹果和一个梨给弟弟：“去洗洗。”
江阳的弟弟摇头：“哥，这是给你的，你明天带去吃。”
江父也道：“别给他们，你都带去吃，别辜负了人家的一片心意。”
江阳怎么可能都自己独吞，虽然这是世子爷给他带去考场吃的，但他又岂能无视病弱的父亲和年幼的弟妹。
江阳拆开大纸袋，取了两饼泡面，又拆了一个小纸袋，拿出一块压缩饼干，再加一条巧克力。
这一天，江阳的父亲和弟弟妹妹吃到了他们这辈子吃过的最好吃的食物。
特别是巧克力，刚入嘴的时候苦苦的，可苦过后却是令人欲罢不能。
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哪怕日后江阳做了官，家里不再缺吃喝，这一天所吃到的东西依旧是他记忆中最为美味的。
江阳还给弟弟妹妹和父亲一人泡了一碗蜂蜜柚子茶水。
之后，江父和江阳的弟弟妹妹就怎么都不肯吃袋子里的东西了，让江阳全部带去考场。
第二天一早，努力让自己睡了一觉的江阳早早起床，由弟弟妹妹把他送出门，他提着篮子往考场走去。
贡院外已经在排队了，一个个等待入场的学子拿着自己的东西紧张万分的在差役的指挥下排好队。
不少考生都是父母亲人一起来送，江阳看上去孤孤单单的，不过他自己倒不在乎。
渐渐的，来的考生越来越多，江阳看到了不少国子监的熟人。
对方看到他也只是点个头，这种时候谁都没心情去攀谈。
考生开始入场了，差役和监考的官员站在门外仔细检查入场考生的行头，防止有人加塞作弊。
队伍缓慢地向前，被检查没有问题的考生快步进入考试院；零星的被查出有加塞的作弊考生则直接被差役拉走。
那些凄惨地哭叫地被带走的考生给了其他考生很大的震慑，有人偷偷把自己准备的作弊之物丢掉，怕了。
江阳神色镇定地跟着大部队往前挪。
每个考生的衣服里里外外要被严格检查，所带的物品也要摊开来仔细检查。
带的食物更是要全部检查，那些带了糕饼的，差役会用刀切成薄薄的一片一片，就是防止有人在里面塞东西。
轮到江阳了，他把篮子交给一名差役，他则在另一名差役的指挥下取下包裹着发髻的头巾，解开衣裳。
检查篮子的差役先仔仔细细检查了他的被子，就开始翻江阳带的食物。
结果不翻不要紧，一翻两人吓了一跳。
“嘿，这是你的？”
负责检查食物的差役有两人，其中一人问。
江阳愣了下，点头：“是学生的。”
那名差役：“你买的？”
江阳顿了下，说：“是别人给的。”
一名助考官以为这边出什么事了，过来查看。
他看到了江阳篮子里被翻出来的泡面、巧克力、压缩饼干等物，同样面露惊讶。
不过他仔细检查过后，询问了衙役江阳身上确实没问题，就让他进去了。
江阳身后的学子看得眼热，这人带的干粮竟然有泡面？
今日前来的考生中同样有带泡面的，但带压缩饼干的没有。
压缩饼干是邵云安和王石井自己在府里用空间的仪器做的，就是送给亲朋们吃个新鲜。
特别是他们外出时，带着这个方便。
找到自己的号舍，江阳放下篮子，把笔墨拿出来摆好。
大概过了半个时辰，闭门时间到，迟到的考生只能等下一回。
随着大门落锁，考场内的气氛瞬间紧绷，号舍的桌子上已经放了白纸，铜锣响，考试开始。
经过三场考试，累得就剩下一口气的考生们终于结束了最后一场，从贡院里出来了。
江阳的弟弟来接他，特别奢侈地雇了一辆骡车，江阳上了车直接躺下了。
虽说中途有两天可以回家，但回来也不能安然睡觉，要看书，要总结自己的不足，精神极度紧绷。
这一刻，江阳是彻底放松了，也就撑不住了。
回到家，江阳上了床蒙头就睡，王青给他的那些食物，这三场考试他也差不多吃完了。
八月底，乡试的榜单张贴，江阳的大名稳稳地挂在榜单解元的位置上。
那一刻，江阳泪流满面，跟着哥哥一起来看榜的江阳的弟弟妹妹也是喜极而泣。
从今天起，他就是正经的举人老爷了。
京师国子监此次参加乡试的有80多位学子，有30多人上榜，国子监可谓是大丰收。
江阳中了解元，江家的门坎就被各路人马踏平了，其中一半是媒婆。
江阳让父亲暂时回绝了各色说媒的，至于各方的招揽，他也以要专心准备来年的会试为由推了。
他是举人，每个月的供奉不少，足够养家了。
江阳不是清高，他始终记得世子和他说的那些话。这些人不过是看他有了前途，提前来招揽他。
但他不想成为任何一方势力的门客，他会进入朝堂，做一个好官，为皇上分忧。
江父把担忧咽了下去。
儿子拒绝了那些人的招揽，日后即便能进入朝堂也会被人排挤呀。
只是儿子刚刚中举，他不想儿子烦心，只能压在心头。
江父还想不到，在他的儿子和忠勇公世子有了交情后，谁还会（敢）给他的儿子穿小鞋。
江阳拒绝了各方权势的招揽，却意外的收到了忠勇公世子的请柬，约他两日后去“卿愿”聚一聚。
江阳很吃惊，又格外感动。