方东明没有丝毫恋战，果断下令撤退。
特战小队成员如同来时一样，迅速而有序地撤离了已成修罗场的日军指挥部区域，借助黑暗和地形的掩护，向着16团阵地的方向潜行。
直到确认已经脱离了日军可能的追击范围，进入相对安全的己方控制区边缘，方东明紧绷的神经才略微放松下来。
他靠在一棵被炮火削去半边树冠的老槐树后，微微喘息着，冰冷的夜风拂过他被汗水和雨水浸湿的衣领，带来一丝寒意。
他下意识地摸了摸腰间那柄缴获的、刀柄上还沾着坂本信义体温的日军指挥刀，脑海中清晰地回放着刚才那电光火石间的一幕——那个穿着呢子军装、胸前缀着少将军衔标识的鬼子将领，在自己枪口下愕然、绝望倒下的画面。
“确认击毙日军少将一名。”方东明在心中默念，这并非为了炫耀，而是一种职业军人对任务完成度的冷静评估。
对于经历过大小无数次恶战，甚至亲手击毙过日军中将的他而言，斩杀一个少将，更多的是完成了一项高价值战术目标后的踏实感，而非狂喜。
就在他心神稍定，准备招呼队员们继续后撤时，一个只有他自己能听到的、冰冷而毫无感情的提示音，在意念深处响起：
【击杀小鬼子少将1名！】
【获得奖励：九七式重爆轰炸机修复机会1次！（附赠100公斤航空炸弹20枚）】
方东明的脚步几不可查地顿了一下，眼神中闪过一丝不易察觉的波动。
奖励再次来了。
他并没有像初次获得系统奖励时那样内心激荡，而是迅速冷静地分析起来。
如今再次获得修复机会，意味着他们八路军又能获得一架战略级别的轰炸机！
这在关键的时刻，足够给鬼子某个重要目标来一次“惊喜”的定点清除了。
不过，当务之急是安全返回，并将坂本被击毙的消息带回去，稳定军心，扩大战果。
至于这架“即将到来”的轰炸机该如何运用，需要从长计议。
他收敛心神，对着黑暗中等待的队员们低声道：“走，回家！”
几乎是方东明小队安全返回16团阵地的同时，关于落风峪前线指挥部遇袭、坂本信义少将玉碎的电报，如同一道丧钟，传达到了太原日军第一军司令部。
司令部内，灯火通明，却弥漫着一股令人窒息的低气压。
岩松义雄拿着那份薄薄的、却重若千钧的电文，手指控制不住地颤抖着。
他的脸色先是由铁青转为煞白，随即又涌上一股不正常的潮红。
“八八嘎呀路！！！”一声如同受伤野兽般的咆哮，猛地从岩松义雄的喉咙里迸发出来，震得指挥部窗户上的灰尘都簌簌落下。
他再也控制不住，猛地将手中的电文揉成一团，狠狠砸在地上，似乎觉得还不够解气，又一脚踢翻了旁边的文件柜，里面的地图、文件哗啦啦散落一地。
“坂本这个蠢货！废物！无能至极！！”岩松义雄双目赤红，额头青筋暴跳，在原地如同困兽般来回踱步，唾沫星子横飞。
“两个旅团！整整两个旅团的帝国精锐！拿不下一个八路军的团级单位！自己还把命丢在了那里！奇耻大辱！这是帝国陆军建军以来从未有过的奇耻大辱！！”
他猛地停下脚步，血红的眼睛死死盯住垂手肃立、大气不敢出的参谋长酒井镐次。
“方东明！又是这个方东明！他难道是魔鬼吗？！他怎么敢？！他怎么就能一次次地一次次地让帝国蒙受如此巨大的损失和羞辱？！”
酒井镐次低着头，冷汗已经浸透了他的衬衫领子，他小心翼翼地措辞：
“阁下息怒方东明此人，狡诈异常，用兵不循常理，而且其部队战斗力和装备水平，似乎远超我们之前的预估此次坂本将军玉碎，实属意外”
“意外？！”岩松义雄猛地打断他，声音尖厉，“一次是意外，两次是意外，这都第几次了？！
从机场被毁，到太原被劫，再到这次落风峪每一次都有他方东明的影子！每一次都让帝国损失惨重！这还能是意外吗？！”
他喘着粗气，胸口剧烈起伏，一股难以言喻的、夹杂着愤怒、挫败和一丝隐隐恐惧的狂躁感，在他心中肆虐。
他发现自己面对这个叫方东明的八路军指挥官，竟然有一种束手无策的感觉。
重兵围剿？对方依托地形，防御得固若金汤。
空中打击？效果有限，反而暴露了己方航空兵的无力。
装甲突击？对方拥有神秘的反坦克武器。
甚至连奇袭斩首结果却是自己的前线最高指挥官被对方反斩首！
这种有力无处使，有拳打不到实处的感觉，让一向刚愎自用、目中无人的岩松义雄几乎要发疯！
“查！给我不惜一切代价查清楚！这个方东明到底是什么来路！他那些奇怪的武器到底是从哪里来的！”
岩松义雄咆哮着，“还有，命令落风峪残部，不惜一切代价，抢回坂本将军的遗体！绝不能让它落在八路军手里！”
“进攻？还进攻个屁！”岩松义雄颓然坐倒在椅子上，仿佛被抽干了所有力气，他挥了挥手，声音充满了疲惫和一种近乎认命的无力感。
“命令部队全线后撤至安全地带暂时停止对落风峪方向的军事行动”
说出这句话，仿佛用尽了他全部的力气。他知道，这道命令一下，意味着帝国陆军在落风峪，在方东明和他的16团面前，彻底失败了。
这个消息一旦传开，对整个华北日军的士气和战略布局，都将造成难以估量的打击。
但他已经别无选择。再纠缠下去，只会损失更大，颜面丢得更多。
指挥部里陷入了死一般的寂静，只剩下岩松义雄粗重的喘息声和电台偶尔发出的微弱电流声。
…
黄崖洞兵工厂，深处山腹的核心车间。
与落风峪战场的肃杀不同，这里此刻弥漫着一股近乎沸腾的炽热与激动。
炉火比以往任何时候都燃烧得更加旺盛，映照着一张张布满汗水和黑灰，却洋溢着无法抑制喜悦的脸庞。
“成了！老周，老李，你们看！这第五具，完全达标！”
刘明远厂长声音洪亮，带着一丝颤抖，小心翼翼地抚摸着刚刚从简易生产线上组装完成的火箭筒。
冰冷的金属筒身，粗糙但结实的肩托和握把，前端那简陋却有效的机械瞄具这一切，都与方东明之前留下的原理样机别无二致，却意味着一个质的飞跃——从手工打造，进入了批量生产！
周师傅用他那双布满老茧和烫伤疤痕的手，仔细检查着每一个焊接点和卡榫，脸上笑开了花，眼眶却有些湿润：
“没错，厂长！尺寸、强度、闭锁机构，全都符合要求！咱们这条线，算是彻底跑顺了！”
旁边的“火药李”更是激动得直搓手，指着旁边码放整齐的一排纺锤形火箭弹：
“厂长，你看这弹！双基火药装填稳定，发动机壳体强度测试全部通过，引信组装也没问题！
今天一天，咱们就生产了二十发！照这个速度，用不了多久，咱们就能给前线送去一大批‘开罐器’！”
整个车间里都回荡着兴奋的议论声和欢笑声。
工匠们围拢过来，像看着自己孩子一样，看着那五具崭新的火箭筒和二十发黄澄澄的火箭弹。
他们忘不了这一段时间来废寝忘食的攻关，忘不了方东明在这里熬红的双眼，更忘不了首次实弹测试成功时的狂喜。
如今，汗水终于浇灌出了最丰硕的果实。
“同志们！”刘明远站到一个木箱上，激动地挥着手，“我们成功了！从今天起，我们黄崖洞兵工厂，每天都能生产五具火箭筒，二十发火箭弹！
这意味着什么？意味着我们前线的战士们，再也不用只能用血肉之躯去硬抗鬼子的铁王八！意味着我们八路军，有了属于自己的攻坚重器！”
他深吸一口气，目光扫过每一张疲惫却兴奋的脸：“这是方厂长带着咱们打下的基础，是咱们兵工厂所有人，用心血和汗水换来的！
我刘明远，谢谢大家！”说着，他对着在场的所有工人，深深鞠了一躬。
人群中爆发出更加热烈的掌声和欢呼。每一个参与其中的人，都感受到了前所未有的成就感与自豪。
他们铸造的，不仅仅是武器，更是胜利的希望，是保卫家园的钢铁脊梁！
…
八路军总部。
副总指挥拿着刚刚译出的黄崖洞兵工厂电报，反复看了三遍，脸上的皱纹都仿佛舒展开来，绽放出难以抑制的笑容。
他猛地一拍大腿，力道之大，让桌上的茶缸都跳了一下。
“好！好个刘明远！好个黄崖洞的老师们傅们！干得漂亮！”他洪亮的声音在指挥部里回荡，带着发自内心的畅快。
副总参谋长也笑得合不拢嘴，凑过来看着电文，手指点着上面的数字：
“每天五具火箭筒，二十发火箭弹！老总，这下咱们可真是鸟枪换炮了！方东明那小子在前线要是知道这个消息，指不定得多高兴！”
“他高兴？老子比他还高兴！”
副总指挥兴奋地踱着步，搓着手，“这小子搞出来的这玩意儿，可是解决了我们的大难题！以后鬼子的坦克、碉堡，看他们还敢不敢那么嚣张！”
他走到地图前，看着落风峪的方向，眼神欣慰：“16团的同志们打得好，兵工厂的同志们也干得漂亮！这才是我们八路军，上下一条心，前方后方齐用力！”
忽然，他停下脚步，像是想起了什么，转身对门口的警卫员招了招手：“小刘，你过来！”
年轻的警卫员立刻跑了过来：“首长，有什么指示？”
副总指挥从自己那件洗得发白的军装上衣口袋里，摸索出一个小布包，里面是他积攒了很久的一点津贴。
他数出几张边区票，塞到警卫员手里，脸上带着一种罕见的、甚至有些“豪气”的表情：
“去！想办法，去买点嗯，买点酒！不要多，够兵工厂那些老师傅们每人喝上一小口的就行！
再代我和参谋长，向刘明远和所有兵工厂的同志们，表示最诚挚的祝贺和感谢！
警卫员愣了一下，随即反应过来，脸上也露出了笑容，挺胸敬礼：
“是！首长！保证完成任务！”他知道，一向律己甚严的老总，能做出这个决定，是多么不容易，又蕴含着多么深厚的情谊和肯定。
副总参谋长在一旁笑着补充道：“再告诉刘明远，让他们再接再厉，但也要注意劳逸结合，别把身体累垮了！
咱们往后，还指着他们造更多的好家伙呢！”
…
与八路军总部和黄崖洞的欢欣鼓舞形成鲜明对比，日军华北方面军司令部所在地北平，气氛则显得异常凝重和微妙。
一场高级别的权力交接正在悄然进行。
前任司令官多田俊，面色晦暗，眼神中充满了不甘与落寞。他站在办公室的窗前，望着外面灰蒙蒙的天空，背影显得有些佝偻。
在他的任期内，华北的“治安”非但没有好转，反而损兵折将，特别是太原城失陷，让皇军颜面尽失，最终导致他被大本营勒令返回东京述职，明升暗降，前途黯淡。
“冈村君，华北的局势，就拜托你了。”多田俊没有回头，声音低沉地对身后那个穿着崭新中将军服、身形瘦削、眼神却锐利如鹰的男人说道。
他就是来接替多田俊的，新任华北方面军司令官——冈村宁次。
冈村宁次微微颔首，脸上没有任何得意的神色，反而带着一种沉肃：
“多田君辛苦了。华北的局面，确实比想象中更为复杂。尤其是太行山地区的八路军，其顽强和战术的灵活性，值得我们重新评估。”
多田俊转过身，脸上挤出一丝苦涩的笑容：“重新评估？冈村君，恐怕不止是评估。
那个方东明，还有他麾下的16团，已经成了帝国在华北的心腹大患。”
他顿了顿，语气中带着一丝自己都未察觉的无力感：“我试过重兵围剿，试过空中打击，试过装甲突击甚至连特种作战也失败了。
他们他们就像太行山里的石头，又硬又滑，无处不在，却又难以捕捉。”
冈村宁次静静地听着，手指轻轻敲打着桌面，眼神深邃：“多田君，失败并不可怕，可怕的是找不到失败的原因，或者不愿意承认对手的强大。”
他的话语平静，却像一根针，轻轻刺破了多田俊试图维持的最后一丝体面。
多田俊的脸色变得更加难看，他张了张嘴，想反驳，却最终什么也没说。
他知道，冈村宁次说的是事实。
他的失败，固然有轻敌和指挥失误的原因，但对方展现出的战斗素养确实超出了常规认知。
“那么，冈村君打算如何应对？”多田俊带着一丝不易察觉的嘲讽问道，“想必阁下已有良策？”
冈村宁次没有直接回答，他走到巨大的华北地图前，目光落在太行山那片连绵的山区上，缓缓说道：
“对付非常之敌，需用非常之策。单纯的军事打击，或许并非上选。
堡垒最容易从内部攻破我们需要更细致的情报，更深入的渗透，以及更有耐心的，从军事、政治、经济多方面入手，进行长期的、综合的‘治安肃正’。”
他转过身，看着多田俊，语气依旧平静，却带着一种不容置疑的自信：
“至于那个方东明和他神秘的新式武器我会亲自关注。帝国的情报机构，也该动一动了。”
多田俊看着冈村宁次那副成竹在胸的样子，心中五味杂陈。他知道，自己这个“失意者”该离开了。
华北这个烂摊子，现在交给了这个以“稳健”和“谋略”著称的“得意者”。他最终只是叹了口气，拿起自己的军帽，默默地向门口走去。
办公室的门轻轻关上，将失意与得意，过去的失败与未来的挑战，隔绝开来。