厂区内的热火朝天与厂外的风声鹤唳形成了鲜明对比。多田骏的命令如同毒蛇出洞，迅速蔓延至华北日军的各个神经末梢。
西面，驻蒙军的战车扬起漫天尘土，履带轰鸣着碾过黄土高原，拼凑起的快速支队不顾一切地南下，试图抢在八路军站稳脚跟前直扑晋阳。
沿途的八路军游击队、县大队如同闻到血腥味的狼群，不断袭扰这支钢铁洪流。
地雷在车队前方不时爆炸，冷枪从山梁上不断射来，破坏公路、炸毁桥梁，想尽一切办法迟滞其速度。
每一小时，每一公里，日军都在付出代价，但复仇夺回的命令压倒了一切，他们依旧疯狂地向前突进。
东面，山东方向的日军机场，侦察机频繁起飞，像秃鹫一样在晋阳周边盘旋，寻找着轰炸目标和高价值线索。
八路军沿途布置的防空哨所高度紧张，一旦发现敌机踪迹，立即点燃狼烟或鸣枪示警，运输队伍迅速隐蔽。
简陋的高射机枪和集中起来的轻重机枪则对着天空疯狂嘶吼，织成一张虽然稀疏却充满决心的火网，逼迫敌机不敢轻易低空瞄准。
南面北面，各大军区主力部队和地方武装都动了起来，按照总部命令，向当面之敌发起了不同规模的佯攻和袭扰。
一时间，整个华北烽烟四起，枪炮声此起彼伏，让日军指挥系统眼花缭乱，判断不清八路军的主攻方向究竟在哪里，被迫分兵应对，极大地牵制了其可能调往晋阳方向的兵力。
压力，正从四面八方汇聚而来。晋阳，这座刚刚易手的城市，成了风暴的中心。
就在这一片紧张忙碌之中，几匹快马旋风般冲入晋阳城，直奔原晋阳城东守备司令部、现已成120师临时指挥部的小楼。
马蹄声在空旷的街道上显得格外急促。为首一人飞身下马，动作干净利落，正是386旅旅长。
他风尘仆仆，眼里带着长途奔波的疲惫，但更多的是一种灼人的急迫和锐利。
“老陈！你怎么来了？”120师师长闻讯迎出，看到他既惊又喜。
“老总把我旅最能拆会修的家伙们都划拉给你了，我能不来看看？”
陈旅长语速很快，一边和师长往里走一边说，“情况我都知道了，天上地下都在抢时间。
鬼子这次急眼了，驻蒙军的战车部队已经出动，天上飞机也盯着，你们这边压力最大！”
“压力大不怕，就怕宝贝守不住！”
王旅长也闻讯赶来，接口道，“老陈你来了正好，给我们出出主意！”
三位高级指挥员快速交换了情况和看法，陈旅长带来的外部信息和全局视角让120师的两位领导对形势有了更清晰的判断。
“走，去兵工厂看看！”
陈旅长一刻也坐不住，“我倒要看看，让老总们连夜把我们家底都掏空支援的地方，到底是个什么光景！”
一行人很快再次来到兵工厂。此时的厂区比清晨时更加忙碌，拆卸、打包、搬运…各个环节都在加速，但又乱中有序。
战士们喊着号子，工人们熟练操作，各种声响混杂，空气里弥漫着金属、机油和汗水的味道。
陈旅长一进大门，就被这宏大的场面震了一下，随即眼中爆发出惊叹的光芒：“好家伙…阎老西这家底，是真厚实啊！”
他的目光很快锁定了正在一台拆了一半的铣床前，和几个老师傅比划着说着什么的方东明。
而几乎同时，正在旁边吭哧吭哧扛着一个大木箱的李云龙，眼角余光瞥见了那个熟悉的高大身影，心里咯噔一下，下意识就想往一堆设备后面缩。
“李云龙！”陈旅长眼睛多尖，一声断喝如同炸雷，“躲什么躲？给老子滚过来！”
李云龙身子一僵，只好放下箱子，挠着头，讪笑着蹭了过来：“嘿嘿，旅长…您…您怎么亲自来了…”
“我怎么来了？我要再不来，你小子是不是打算把这兵工厂都塞你新一团的兜里？”
陈旅长瞪了他一眼，但语气里并没有多少真正的怒气，更多的是老部下见面时特有的调侃。
方东明也听到了动静，赶紧交代了几句跑过来，敬了个礼，脸上有些惊讶和欣喜：“老首长！您怎么来了？”
看着眼前这个自己一手带出来、如今却屡屡创造出惊人战绩的老部下，陈旅长眼神复杂，有骄傲，有感慨，最终化作一拳轻轻捶在方东明肩上：
“好小子！闹出这么大动静！偷飞机，炸鬼子，抢工厂…你他娘的真是越来越能耐了！
老子当年怎么没看出来你小子是个闯祸…不，是个创造奇迹的主？”
方东明不好意思地笑了笑：“老首长，这都是同志们一起干的，我就是…”
“行了，别跟老子来这套虚的！”
陈旅长打断他，目光扫过周围忙碌的景象，“说说，进展怎么样？老子可是把全旅懂点技术的宝贝都给你送来了！”
说到正事，方东明神色一正，快速汇报：“最重要的几台精密机床今晚凌晨前能完成拆卸打包，第一批计划天亮前运到机场。
问题是运输力量还是不足，鬼子飞机骚扰也越来越频繁。”
“天上地下，鬼子都不会让咱们安生。”
陈旅长点点头，神色严肃起来，“总部已经调动所有能调动的力量在帮你们争取时间。你们这边，速度还要再快！
能空运走的优先空运，实在不行就走陆路，多派部队分段护送，沿途破坏道路迟滞鬼子追兵！”
他顿了顿，看向方东明和李云龙，语气放缓了些：“怎么样？还能顶得住吗？”
李云龙把胸膛一拍：“旅长放心！只要有好家伙，让咱老李扛也能把这些铁疙瘩扛回根据地！”
方东明则更沉稳些：“压力很大，但大家士气很高。看到这些机器，所有人都明白它们的价值。请老首长和总部放心，我们一定尽全力！”
“好！”
陈旅长重重点头，“需要什么支援，直接跟我说！386旅就是你们的后盾！”
他看了看周围，“走，带我再看看这些宝贝疙瘩。”
三人便在厂区内边走边看。陈旅长虽然不像方东明那么懂技术，但眼光毒辣，不时问出关键问题。
“这大块头就是冲压机？一天能造几百发炮弹壳？”
“对，可惜它太大太重，飞机运不走，只能拆散了走陆路，风险太大。”
“可惜了…那就把能带走的精密小设备都带上！特别是造引信的家伙！”
“已经安排好了，那边一箱就是精密测量仪和夹具。”
看到战士们用粗大的绳索和木杠抬运沉重的设备部件，汗流浃背，号子喊得震天响，陈旅长感慨道：
“这就是咱们的家底啊，是战士们用命换来的，也是用命在保啊！”
走到相对空旷的原料区，看着堆积如山的金属锭，李云龙又忍不住兴奋起来：
“旅长，您看这铜，这钢！够咱们造多少枪炮子弹！”
陈旅长拿起一块铜锭掂了掂，沉甸甸的，脸上也露出笑容：“是啊，有了这些，咱们的腰杆子就能更硬了！你李云龙以后也不用天天哭穷了！”
“那哪能呢！”
李云龙嘿嘿一笑，“该哭还得哭，不然您怎么知道俺们团缺啥少啥？”
“滚蛋！就你狗日的滑头！”陈旅长笑骂一句，气氛暂时轻松了一些。
短暂的休息间隙，三人找了个相对干净的台阶坐下。
警卫员送来水壶，陈旅长仰头灌了几口，看着眼前两个同样满脸疲惫却眼神发亮的爱将。
“东明，这次干得漂亮。”
陈旅长语气郑重了许多，“不仅仅是炸了鬼子援军，拿了晋阳，更重要的是这些机器。这意味着什么，你比我清楚。”
方东明点点头：“有了稳定的武器来源，我们就能更大胆地作战，战士们也能少流血。”
“是啊…”
陈旅长叹口气，“咱们吃了太多没枪没炮的亏了…这次，总部是下了最大决心，一定要把这些机器保住。你们在这里，是风口浪尖，但也是首功一件！”
他又看向李云龙：“还有你李云龙，别光想着你那点小九九！这是关乎整个八路军的大事！
把你那点偷奸耍滑的劲头都给我用在正道上！保护好设备，配合好东明！”
“是！旅长！保证完成任务！”李云龙难得正经地挺胸回答。
“行了，我也不能久留。”
陈旅长站起身，“还得去跟老伙计们商量怎么给你们挡刀子顶压力。你们俩，给我好好的！把这仗打赢了，回去我请你们喝酒！”
“放心吧，老首长！”方东明和李云龙同时应道。
陈旅长重重拍了拍两人的肩膀，不再多言，转身大步流星地离去，身影很快消失在厂区繁忙的人流和机器之中。
方东明和李云龙对视一眼，都从对方眼中看到了压力和决心。
“干活！”李云龙吼了一嗓子，再次冲向那堆等待搬运的木箱。
方东明也深吸一口气，目光投向那些尚未拆卸完成的精密机床，眼神愈发坚定。
…
与此同时，晋阳易主，惊雷炸响，其冲击波远远超出了华北日军的范畴，迅速向四方扩散。
最先感到刺痛和难以置信的，自然是近在咫尺的晋绥军。
太原，第二战区长官司令部。阎老西拿着刚刚确认的情报电报，手指微微发抖，他那张精于算计的脸上第一次出现了近乎茫然和扭曲的神情。
“八路军…拿下了晋阳？”
他像是问旁边的参谋长，又像是自言自语，声音干涩，“还…还用鬼子的轰炸机，炸垮了鬼子的援军？十二架？九七重爆？”
指挥部里一片死寂，落针可闻。一众晋绥军高级将领面面相觑，都能看到对方眼中的惊骇和不可思议。
“这…这怎么可能？”
一个胖乎乎的军长忍不住失声，“就凭土八路那些破烂家伙？他们连重机枪都凑不齐几挺，哪来的飞机？还会开？”
“会不会是情报有误？或者是八路军虚张声势？”另一个戴着金丝眼镜的参谋迟疑道。
“误个屁！”阎老西猛地将电报拍在桌上，罕见地爆了粗口，胸口剧烈起伏。
“多方证实了！第26师团和独混2旅团确实遭了空中轰炸，损失惨重！晋阳城里的枪声也他娘的确确实实停了！连鬼子第一军司令部都被端了！”
他越说越气，心疼得直抽抽，尤其是想到晋阳兵工厂：“兵工厂…我的兵工厂啊！那里面多少好东西！多少机器！
都是我当年辛辛苦苦，花了大把白花花的大洋从德国、瑞士买回来的！便宜…便宜那帮穷棒子了！”
一想到那些先进的机床、冲压设备、堆积如山的原材料落入了八路军之手，阎老西就觉得心口一阵绞痛，仿佛被剜去了一大块肉。
他苦心经营山西多年，兵工厂是他的命根子之一，如今却为他人作了嫁衣。
“司令，那我们…”参谋长小心翼翼地问道。
阎老西喘了几口粗气，强迫自己冷静下来，小眼睛里闪烁着复杂的光芒，有嫉妒，有恐惧，也有一丝不易察觉的侥幸。
“给山城发报！如实禀报！就说八路军…呃…我第二战区一部，在友军配合下，浴血奋战，克复晋阳重镇，毙伤日军无数！”
他斟酌着字句，试图在这场大胜中分一杯羹，至少沾点光，“着重强调我军付出的重大牺牲和起到的关键作用！”
“那…兵工厂的事？”参谋长低声问。
阎老西脸色一黑，沉默片刻，咬牙道：“暂不提及！等…等看看风声再说！”
他心里还存着一丝渺茫的希望，或许八路军守不住，或许鬼子能夺回来？或许…到时候他还能有机会…
但他内心深处知道，这种可能性微乎其微了。八路军一旦吃进嘴里的肉，就很难再让他们吐出来。
几乎同时，山城，黄山官邸。
夜色已深，但书房里依旧亮着灯。光头看着侍从室送来的绝密电报，眉头紧锁，脸色阴沉得能滴出水来。
他反复看了三遍电文，似乎想从中找出一些夸张或虚假的成分。
“八路军…攻占晋阳？缴获十二架日军轰炸机？并用以轰炸日军援军？”
他放下电文，手指用力揉着眉心，语气里充满了难以置信和深深的忌惮，“消息核实了吗？”
身旁一位穿着中山装的心腹恭敬回答：“委座，已经多方核实。日军第26师团等部遭遇空中突击损失惨重确有其事，晋阳易主也…基本属实。
消息来源包括我们的人，还有观察组那边也收到了类似信息。”
“观察组也知道了？”光头的眉头皱得更紧了些。这意味着，八路军这次的胜利，将会很快传到国际社会上。
他站起身，在铺着厚厚地毯的书房里踱步，心情极度复杂。
八路军打了胜仗，而且是如此惊天动地的大胜，从民族角度而言，他应该高兴。但这胜利太大了，太超出预期了，大到让他感到心惊肉跳。
这已经不是简单的游击战、破袭战了。这是攻城略地，是硬碰硬的攻坚战，甚至出现了空军！
虽然电报里说是缴获的日机，但能缴获就能使用，这背后意味着什么？
这意味着八路军的力量，已经远远超出了他过去“草寇”、“流匪”的认知。
其组织能力、技术吸收能力、战略眼光，都达到了一个极其危险的水平。
“娘希匹…”他低声骂了一句，停下脚步，目光锐利地看向心腹，“阎老西那边怎么说？他的晋绥军在里面扮演了什么角色？”
心腹斟酌了一下词语：“阎长官的电报…强调是第二战区所属部队协同作战所致，但语焉不详。
根据其他渠道消息，晋绥军在此次战役中…似乎并未发挥主要作用。主力是八路军120师等部。”
“哼！阎老西这个滑头！还想浑水摸鱼！”光头冷哼一声，立刻看穿了阎锡山的那点心思。
他重新坐回椅子上，手指无意识地敲击着桌面，陷入了长时间的沉默。
八路军此次大胜，政治和军事上的影响是颠覆性的。一方面，确实沉重打击了日军，鼓舞了全国抗战士气。
但另一方面，红傥的声望和实力必将因此急剧膨胀，此消彼长，这是他最不愿意看到的。
“给一战区、二战区发报，”良久，他缓缓开口，声音冰冷，“嘉奖其‘克复晋阳之伟绩’，望其再接再厉，继续牵制、消耗日军。所需弹药粮饷，军政部会酌情补充。”
依旧是冠冕堂皇的官样文章，轻飘飘的嘉奖，实质性的支援寥寥无几。
心腹记录着，等待下一步指示。
光头顿了顿，眼中闪过一丝寒光，压低了声音：“另外，给相关方面发一道密令。
严密的监视晋西北、晋西南地区八路军之动向，特别是其物资运输路线。
对其扩张行为，需予以…必要之限制。但注意方式方法，切勿授人以柄。”
“是！”心腹心领神会，躬身退下。
书房里只剩下光头一人。
他拿起那份电报又看了一遍，尤其是“十二架九七式重爆”、“兵工厂”等字眼，越看越觉得刺眼。
他走到窗前，望着外面沉沉的夜色，心中那股不安和烦躁却越发强烈。
华北的天，恐怕真的要变了。而那个他一直试图限制、消磨的对手，似乎已经插上了翅膀，再也难以遏制了。
这种脱离掌控的感觉，让他如芒在背，如鲠在喉。