方东明和魏大勇两骑快马，卷起一路烟尘，朝着八路军总部方向疾驰。
山路崎岖，马蹄声在空旷的山谷间回响，惊起飞鸟阵阵。
两人几乎没怎么休息，只在深夜寻了个避风的山坳囫囵打了个盹，天刚蒙蒙亮便又催马赶路。
魏大勇精神头十足，一双眼睛瞪得溜圆，警惕地扫视着道路两侧的山梁和沟壑，仿佛每一处阴影里都可能藏着敌人。
他魁梧的身躯在马背上依旧挺得笔直，时不时用洪亮的嗓门催促着坐骑。
“团长，翻过前面那道梁子就该到了！俺认得路！”魏大勇指着远处一道山脊喊道，声音里带着兴奋。
方东明点点头，脸上带着赶路的疲惫，但眼神锐利依旧。
他心中既有即将见到老总的忐忑，也有一丝离了火线、转向未知领域的茫然。
不过，当看到总部所在村落的轮廓出现在视野中时，这些情绪都被压了下去，只剩下军人对上级的敬畏和完成任务的责任感。
村口站岗的哨兵远远就认出了风尘仆仆的方东明，敬礼放行。
两人在村中一处相对完好的窑洞院落前勒住马缰。
刚翻身下马，拍打着身上的尘土，就听见窑洞里传来一个熟悉而威严的声音，带着明显的不快：
“方东明！给老子滚进来！”
声音正是副总指挥。方东明心头一紧，深吸一口气，整了整有些歪斜的军帽，低声对魏大勇道：“在这等着。”
随即大步走向窑洞门口。
魏大勇看着团长的背影，下意识地挺直了腰板，手不由自主地按在了腰间的驳壳枪枪柄上，仿佛要随时冲进去保护团长。
他听见窑洞里另一个声音（副总参谋长）也响了起来，语气同样严厉。
方东明掀开窑洞门口那厚厚的棉布帘子，一步跨了进去。
光线稍暗的窑洞里，副总指挥和副总参谋长正站在那张铺着军事地图的桌子后面，两人的脸色都如同窑洞外的天色一般，阴沉得能拧出水来。
“报告！386旅16团原团长方东明，奉命前来报到！”方东明立正敬礼，声音洪亮，尽量压下赶路的疲惫。
副总指挥没回礼，一双锐利的眼睛刀子似的上下扫视着他，然后猛地一拍桌子！
“嘭！”一声闷响，桌上的搪瓷缸子都跳了起来。
“方东明！你好大的胆子！”副总指挥的声音如同炸雷，在窑洞里嗡嗡回响。
“无组织！无纪律！谁给你的命令，让你带着你那几个兵就敢往太原城根底下钻？啊？！”
副总参谋长也沉着脸，语气冰冷地补充：“那是敌占区核心！是鬼子重兵把守的巢穴！
你当是逛你们16团的菜园子？带着一个特战队就敢去炸机场？谁给你的权力擅自行动？！”
方东明挺直腰板，承受着两位首长的怒火：“报告首长！当时战机稍纵即逝，太原机场的轰炸机对我根据地威胁巨大，我认为”
“你认为？你以为你是谁？！”副总指挥毫不客气地打断他，手指几乎戳到方东明鼻尖上。
“打仗是靠你一个人‘认为’就行的？靠你一个人逞英雄？方东明同志！这是军队！
不是江湖帮派！你的个人英雄主义，会害死你自己，更会害死跟你出生入死的战友！”
副总参谋长语气稍缓，但批评的分量丝毫不减：“东明同志，你打仗勇猛，脑子也活络，这是优点。
但优点用错了地方，就成了致命的缺点！这次炸机场，你们是成功了，缴获也大。
可你想过没有，万一失败呢？万一被鬼子察觉包围了呢？你方东明和你的特战队，还有命站在这里吗？
部队损失一支宝贵的特战力量，损失了一个优秀的指挥员，谁来负责？”
一连串的质问，如同重锤，狠狠砸在方东明心上。
他张了张嘴，想解释当时他已经定好计划，摸清楚了小鬼子的换防，能确保计划最少有70的成功率，但在两位首长严厉的目光和沉痛的语气面前，这些理由都显得苍白无力。
他明白，首长们批评的核心，是他擅自行动、漠视组织纪律的巨大风险和对战友生命的不负责任。
“首长批评得对！”方东明低下头，声音带着诚恳的悔意。
“是我头脑发热，个人英雄主义作祟，严重违反了组织纪律。我愿意接受任何处分！”
窑洞里陷入了短暂的沉默，只有副总指挥略显粗重的呼吸声。
他看着眼前这个立下赫赫战功又屡屡犯错的年轻团长，眼神复杂，有怒其不争的严厉，也有一丝不易察觉的惋惜和器重。
就在这时，窑洞门帘被轻轻掀开，老总的警卫员小陈端着一个粗瓷坛子走了进来。
那坛子口用红布包着，泥封完好，正是副总指挥珍藏的那坛杏花村汾酒。
小陈身后还跟着一个战士，端着两个粗瓷碟子，一碟是切得薄薄的、油光发亮的腊肉，另一碟是炒得金黄喷香的花生米。
小陈将酒坛小心翼翼地放在桌上，摆好碟子，又放上几个粗瓷碗。
他动作麻利，但嘴巴也没闲着，像是自言自语，又像是专门说给方东明听，声音不大不小，刚好能让窑洞里的人都听见：“哎哟，这酒坛子可真沉。老总特意让拿出来的，说是存了好些年头的好东西呢。
还有这腊肉和花生米，啧，老总可是把攒了好久的津贴都搭进去了，专门去老乡家买的，就为了今天招待”
他话没说完，就被副总指挥没好气地瞪了一眼：“多嘴！放下东西赶紧出去！”
小陈吐了吐舌头，赶紧带着端碟子的战士溜了出去，临走前还偷偷瞟了方东明一眼，眼神里带着点同情，又有点“你小子有口福”的意味。
门帘落下，窑洞里那股剑拔弩张的紧张气氛，似乎被这飘散开来的淡淡酒香和腊肉、花生的香气冲淡了不少。
副总指挥重重哼了一声，脸上的怒气未消，但眼神明显缓和了一些。
他走到桌前，拿起酒坛子，用力拍开泥封。
一股更加浓郁醇厚、带着粮食芬芳的酒香瞬间弥漫了整个窑洞。
他抱起坛子，往三个碗里咕咚咕咚地倒满了清澈的酒液，酒花在碗里欢快地跳跃着。
“愣着干什么？”副总指挥把其中一碗重重地推到桌子靠近方东明的一边，自己端起一碗，副总参谋长也笑着端起了另一碗。
副总指挥看着方东明，语气依旧带着余怒，但那份严厉之下，深沉的期望却如同碗中酒液般清晰可见：
“方东明！你小子给老子听好了！这碗酒，是给你送行，也是给你提个醒！到了黄崖洞兵工厂，给老子把尾巴夹起来！
把你那些天马行空、胆大包天的劲头，都用到正地方去！”
他端起酒碗，声音陡然拔高，带着一种不容置疑的铿锵力量：
“老子不管你用什么法子！飞雷炮！你得给老子造得更远！更准！
威力更大！要响得让太原城的鬼子司令官筱冢一男，天天晚上做噩梦！听见没有？！”
方东明看着眼前那碗清澈见底、香气扑鼻的汾酒，又看向副总指挥那双严厉却饱含期许的眼睛，只觉得一股滚烫的热流从心底直冲上来，瞬间冲散了所有的疲惫和忐忑。
他挺起胸膛，双手捧起那碗沉甸甸的酒，仿佛捧起一份千钧重托，朗声应道，声音因激动而微微发颤，却无比坚定：
“是！老总！保证完成任务！让筱冢一男，睡不着觉！”
声音不大，却带着一种破釜沉舟的决绝，在弥漫着酒香的窑洞里回荡。
“好！这话老子记住了！”
副总指挥脸上的线条终于彻底缓和下来，他率先端起碗，看向副总参谋长，“来，为咱们未来的兵工厂‘炮神’送行！干了！”
“干！”副总参谋长笑着举碗。
“干！”方东明只觉得一股豪气直冲顶门，仰头将碗中辛辣醇厚的液体一饮而尽。
火线从喉咙一路烧到胃里，驱散了深秋的寒意，也烧得他眼眶有些发涩。
这酒，比他喝过的任何酒都烈，都沉。
副总指挥也一口干了，放下碗，抹了抹嘴，眼神复杂地看着方东明：“你小子啊打仗是把好手，惹祸也是把好手！
记住今天的教训！兵工厂不是战场前线，但那里造出来的东西，决定前线多少战士的命！
你肩膀上的担子，一点不比带一个团冲锋陷阵轻！”
“是！首长！我一定夹着尾巴做人，把心思都用在造炮上！”方东明挺直腰板，声音洪亮。
“嗯。”副总指挥点点头，走到桌边那碟油光发亮的腊肉前，用筷子夹起几片最厚实的，不由分说地塞到方东明手里。
“赶了两天路，肚子里没油水了吧？垫垫！这肉是老子拿津贴买的，便宜你小子了！”
他语气粗声粗气，但那动作却带着不容拒绝的关心。
方东明看着手里还带着温热的腊肉，那深红的色泽，肥瘦相间的纹理，浓郁的烟熏肉香直往鼻子里钻。
他喉咙动了动，一股暖流再次涌上心头。
他没推辞，低头大口吃了起来，咸香韧劲在口中化开，这是真正的、带着首长关怀的滋味。
副总参谋长也笑着把花生碟子往他面前推了推：“多吃点，东明。到了黄崖洞，条件艰苦，可没这待遇了。”
方东明嘴里塞得满满的，用力点头。
这时，门帘又被掀开一条缝，警卫员小陈探进半个脑袋，眼睛瞄着桌上的酒菜，小声道：
“首长，那酒还温着呢吧？要不要再给方团长倒点？这腊肉也是挑的最好的五花”
“滚蛋！就你话多！”副总指挥作势要拿筷子敲他，小陈“嘿嘿”一笑，赶紧缩回了脑袋。
副总指挥没好气地哼了一声，转头对方东明道：“看见没？这帮小子都向着你！
不过，你小子这次去，可不许再给我捅娄子！安安心心，跟着刘厂长学本事！把咱们的‘没良心炮’，给老子弄出个新名堂来！”
“是！”方东明咽下最后一口腊肉，只觉得浑身充满了力气。
副总指挥沉吟片刻，走到地图前，手指在太行山脉深处的一个点用力点了点：“黄崖洞！咱们八路军的‘掌上明珠’！
位置隐蔽，易守难攻，可也憋屈！地方就这么大，施展不开拳脚。”
他抬起头，目光炯炯地看着方东明，“你小子脑子活，胆子大（虽然经常用错地方），这次去了，除了改进飞雷炮，给老子好好琢磨琢磨！”<
“这是？”方东明疑惑地看着那张展开的地图，上面清晰地标注着黄崖洞兵工厂核心区域，以及周边复杂险峻的山峦沟壑。
一些地方用红蓝铅笔做了密密麻麻的标记和注释。
“兵工厂周边三十里内的详细地形图！绝密！”副总指挥的声音压低了，带着一种筹划大事的凝重。
“老子给你这个，不是让你现在看！是让你装在脑子里！到了地方，实地走走，看看！
用你打仗时琢磨鬼子炮楼、琢磨穿插路线的那个劲儿，给老子好好看看！”
他的手指重重戳在黄崖洞东侧、地图上一条被红笔特别圈出的、蜿蜒深入群山的大裂谷——“野渠峪”。
“特别是这些地方！”副总指挥的目光锐利如鹰隼，仿佛要穿透地图，直抵那险峻的山谷。
“兵工厂要发展，要造更多、更大的家伙！光靠黄崖洞那点地方，憋屈！施展不开！
你得给老子找出路！找出能藏下更多机器、更多工人，能试更大炮仗的地方！明白吗？！”
方东明的心猛地一跳！他看着地图上那些险峻的标注，看着副总指挥眼中那份深远的谋略和沉甸甸的信任，瞬间明白了这顿“训斥宴”更深层的含义。
这不仅仅是送行，更是一次秘密的授命！老总看中的，不仅仅是他研发的本事，更是他作为一线指挥员那种在绝境中寻找战机、在复杂地形中开辟道路的敏锐和胆魄！
一股比烈酒更灼热的使命感瞬间充斥全身！他“啪”地一个立正，声音因激动而微微发颤，却斩钉截铁：
“是！老总！保证完成任务！把黄崖洞的‘根’，扎得更深、更广！”
“好！”
副总指挥用力一拍他的肩膀，眼中满是赞许和期待，“这才像句人话！记住，多看，多想，少说！
有什么想法，先跟刘厂长沟通，拿不准的，直接给老子发电报！滚蛋吧！趁天黑前还能赶段路！”
“是！谢谢首长！”方东明郑重地敬了一个军礼，目光扫过桌上那坛珍贵的汾酒和所剩不多的腊肉花生，心中暖流激荡。
他将那张绝密的地图仔细折好，珍而重之地贴身藏进怀里，仿佛揣着一团火。
掀开厚重的棉布帘子，清冷的山风扑面而来。
魏大勇像座铁塔般守在窑洞门口，腰杆挺得笔直，手一直按在枪柄上，警惕地扫视着四周。
看到方东明出来，他紧绷的脸上立刻绽开笑容，大步迎上来：“团长！没事吧？老总没”
“没事！”
方东明打断他，脸上带着一种魏大勇从未见过的、混合着振奋与凝重的奇异光彩，“走！上马！去黄崖洞！”
“哎！”魏大勇响亮地应了一声，麻利地解开缰绳。
两人翻身上马。
方东明最后回头望了一眼那孔普通的窑洞，仿佛要将那份严厉的训斥、滚烫的期许、醇香的酒气和沉甸甸的地图，都深深烙印在心里。
“驾！”
马蹄声再次在黄土山道上响起，踏碎夕阳的余晖，卷起一路烟尘，向着太行山脉的深处，向着那个名为黄崖洞的、即将燃起更猛烈锻造之火的地方，疾驰而去。