“究竟是漕运延误导致军粮延误，还是有人——故意扣押军报、拖延粮草，要借此逼宫将军低头，更要逼我这个刚坐上此位的长公主，在军国大事上出第一道昏招？”
话音落地，暖阁内落针可闻。
元澈叩击桌面的手指倏然停住。
他看着元昭宁，那双总是含笑的眼眸深处，终于掠过一丝真实的、被触动的波澜。
那不是愤怒，更像是猎手发现猎物竟会反击时的讶异与兴奋。
果然，现在的昭宁比那个蠢蛋聪明多了。
“长姐这话，是在说我故意延误军情、动摇边防？”他缓缓开口，语气依旧平和，却已带上冰棱般的锐利。
“赵珩是兵部尚书，他若觉得粮草之事紧急，为何不报东宫？为何要等到长姐‘代掌’，才突然成了燃眉之急？”
这话反将一军，暗指赵珩与元昭宁早有勾结，故意将难题留给她，好让她“新官上任”
亦或是，担下罪责。
“太子殿下监国数月，军报必经东宫。”元昭宁迎上他的目光。
“赵珩报与不报，殿下当真不知？还是说——殿下明知边关告急，却故意按下不报，要等我来开这个口？”
元昭宁站起身，走到暖阁中央，晨光落在她素色宫装上，竟有几分凛然不可犯的威仪。
“今日我来开这个口。”她一字一句道。
“边境军粮，即刻从京畿大仓调拨，走陆路急送。漕运之事，工部按方案疏浚，但不得以此为借口延误边防。若有人再敢扣押军报、拖延粮草——无论他是尚书，还是太子，皆以延误军机论处。”
元澈看着她，良久，忽然低笑一声。
“长姐好魄力。”他慢条斯理地执起朱笔，在面前空白的奏疏上写下几行字。
“那就依长姐所言——京畿大仓调粮三万石，陆路急送北境。只是长姐可要想清楚，京畿存粮本就不丰，若调往边境，来年春荒之时，百姓无粮可食，这骂名——可是长姐来背。”
“百姓要吃饭，将士就不要吃饭？”元昭宁转身看他，眸光清亮如雪后初霁。
“边境若破，北狄铁蹄南下，莫说春荒，怕是连秋收都等不到。这道理，太子殿下难道不懂？”
“我懂。”
元澈放下笔，抬眸看她，眼中笑意深邃。
“我只是在提醒长姐——坐在这个位置上，每一个决定，都要付出代价。今日你为宫止渊调粮，明日就要为这调粮之令，承担所有后果。”
他顿了顿，声音压低几分，带着某种蛊惑般的亲昵：
“长姐，你确定要为了他，这么快就与我为敌？”
“你我不早就是敌人了么？”
元澈的瞳孔几不可察地一缩，指尖扣着的朱笔在奏疏上顿出一小团殷红的渍。
暖阁里那缕似有若无的“雪中春信”香气，仿佛在这一刹那骤然冷凝。
他缓缓抬起眼，目光落在元昭宁脸上，像是第一次真正看清她。
晨光勾勒着元昭宁挺直的脊背和毫无退避的眼神，只有一片冰冷的、洞彻的清明。
“呵……”
极轻的笑声从他喉间逸出，不再是之前那种温润妥帖的假面，而是剥开了一层，露出内里更为幽暗的质地。
他随手将那支沾了朱砂的笔搁在笔山上，动作慢得刻意。
“长姐这话，真是伤人啊。”
他站起身，绕过案几，一步步朝她走来。
“我还以为，至少在这紫宸殿里，在这张案几之间，我们还能演一出姐弟同心、共辅朝政的佳话。”
他在她面前一步之遥处停下，微微倾身。
距离比方才更近，他眼中那片深不见底的幽潭清晰地映出元昭宁的身影，再无半分笑意遮掩。
“既然长姐把话说开了，”他的声音压得极低，仅容两人听见，气息拂过她耳畔时，带着一丝难以言喻的冷意和别的什么。
“那我也无需再费心粉饰。”
他站直身体，居高临下地审视着她，目光从她紧抿的唇扫过。
“只是长姐，”他忽然又笑了，这次的笑声里浸着一种古怪的、近乎自嘲的涩意。
“我竟不知，你与驸马情深至此。第一日，第一件事，甚至不顾可能落下的把柄与骂名，就这般急不可耐地为他冲锋陷阵。”
他后退半步，仿佛想将她整个人看得更清楚些，眼神里翻涌着复杂的暗流。
有被冒犯权威的愠怒，有棋逢对手的审视，但最深处，似乎还掺杂着一丝连他自己都未曾完全辨明的、尖锐的刺痛。
为什么心会痛？
“驸马远在边关，一道急报，便能让你乱了方寸，不惜与我正面撕破脸皮。长姐，你这份心意，当真是感天动地。”
元昭宁看着元澈，唇角极淡地一勾，那弧度里没有温度，只有洞悉一切的嘲讽。
“太子此言差矣。我今日所为，非为驸马一人。”
她向前迈了半步，距离并未因他的后退而拉远，反而再次形成对峙之势。
“我身为长公主，奉旨总摄朝政。边境军粮，关乎边防安危，关乎大梁国本。拖延粮草，动摇军心，此乃祸国之举！若今日坐视不理，任由边关将士因粮草不济而生变，那才是真正辜负了父皇的信任，辜负了天下人的期望！”
元昭宁微微偏头，目光扫过他案几上那象征权力的朱笔，最后落回他脸上。
“太子若因私心而罔顾国事，那这份‘心意’，才当真令人齿冷。我为国事开口，为边防将士争命，天经地义。倒是太子，将一己私怨置于江山安危之上，这份‘心意’，才真真是感天动地，令人叹为观止啊。”