赵猛一脚踹开滚到脚边的半颗脑袋，那是个梁军士兵的头颅，刚被擂石砸碎，脑浆混着血糊了一地。他抹了把脸上的血污，独眼盯着城下又一次涌上来的黑色潮水，嗓子里发出野兽般的低吼。
“弓弩手！给老子射！往死里射！”
城头上幸存的弓弩手咬着牙探身放箭，箭矢稀稀拉拉，远不如三天前密集。博州守军八千人，打了四天四夜，还能拉弓的不到两千。箭囊早就空了，现在是拆了民房屋梁现削的竹箭，三十步外就飘，五十步外连皮甲都扎不穿。
但还得射。不射，梁军的云梯就架上来了。
“将军！”副将连滚爬爬冲过来，“西门……西门快顶不住了！氏叔琮那老贼亲自督战，已经架上去七架云梯！”
赵猛抓起脚边的陌刀，这柄重六十八斤的大家伙，他已经抡了四天，刀口崩了好几个缺口，但依然是最可靠的伙伴。
“带两百人，跟我走。”
“将军！东门这边……”
“东门老子回来再说！”
赵猛大步冲向西门，两百浑身浴血的老兵紧随其后。这些人都是“陷阵军”的精锐，跟着他从魏州打到博州，个个身上至少三处伤，但眼神依然凶得像狼。
西门确实快破了。城墙被投石机砸出一个两丈宽的缺口，守军用沙袋、门板、甚至尸体临时堵住，但梁军像嗅到血腥味的鲨鱼，一波接一波往上涌。缺口处已经堆了半人高的尸体，有梁军的，也有守军的，血把泥土泡成了暗红色的泥浆。
氏叔琮就在城外一里处，骑在一匹青骢马上，冷眼看着攻城部队前赴后继。这个在朱温麾下以“稳”着称的老将，这次打得异常凶猛。两天前强渡黄河，一天内扫清博州外围据点，然后就是昼夜不停地猛攻。
他不急。他知道博州城里只有八千人，知道箭矢将尽，知道粮草只够七天。他更知道，李烨的主力被庞师古拖在卫州，不可能来救。所以他慢慢啃，一口一口，要把博州啃成骨头，再把骨头嚼碎。
“报！”斥候飞马而来，“将军，卫州战报！李烨阵斩李唐宾将军，庞将军攻势受挫，已退兵十里休整！”
氏叔琮手一抖，马鞭差点掉地上：“李唐宾……死了？”
“千真万确！首级被李烨挑在旗杆上，庞将军亲眼所见！”
氏叔琮沉默了。李唐宾是朱温麾下排得上号的悍将，带八千精锐，居然被李烨斩了？那卫州那边……
他忽然意识到一个问题。庞师古退兵休整，意味着李烨可以腾出手了。万一李烨分兵来救博州，或者更糟，李烨亲自来……
“传令！”氏叔琮当机立断，“今夜子时，发动总攻！不惜一切代价，明天日出之前，我要站在博州城头上！”
他不能再拖了。拖得越久，变数越大。
军令如山。梁军的攻势骤然加强。更多的云梯架上来，更多的士兵嚎叫着往上爬。守军被压得喘不过气，缺口处又往里推进了五步。
赵猛就是在这时赶到西门的。
他没废话，抡起陌刀就冲进缺口。一刀横扫，三个刚爬进来的梁军士兵拦腰而断。第二刀竖劈，把一个试图架盾的队正连人带盾劈成两半。血像喷泉一样溅起，浇了他一身。
“陷阵军！”赵猛嘶声怒吼，“跟老子上！把狗娘养的推出去！”
两百老兵爆发出惊人的战力。他们三人一组，背靠背，刀枪配合，像一台台绞肉机，硬生生把涌进来的梁军又顶了回去。缺口处再次堆满尸体，但这一次，尸体堆在了城外。
赵猛拄着陌刀喘粗气，左肩中了一箭，箭杆还插在肉里，但他没时间拔。他望着城外黑压压的梁军，望着那杆“氏”字大旗，牙齿咬得咯咯响。
八千人，守四天，折了三千。箭没了，滚木擂石没了，连开水都烧不起了。还能守多久？一天？两天？
“将军，”副将哑着嗓子说，“要不……撤吧？往北撤到德州，或者往西撤，跟主公会合……”
“撤？”赵猛转头，独眼里血丝狰狞，“老子接到的军令是死守博州！主公把东线交给老子，把建水防线交给老子，老子撤了，东线门户大开，氏叔琮两万骑军长驱直入，你让老子怎么跟主公交代？！”
副将低下头：“可是弟兄们……快撑不住了。”
赵猛看着周围那些疲惫不堪的士兵，看着他们残缺不全的甲胄，看着他们手中卷刃的刀枪，胸口像堵了块石头。
他知道副将说得对。撑不住了。
但有些仗，撑不住也得撑。
“去，”他对副将说，“把城里还能动的老百姓都召集起来。发刀，发枪，不会打仗的，就往城下扔石头，倒开水。告诉他们，城破了，梁军屠城，一个都活不了。想活命，就跟老子一起守城！”
副将重重点头，转身去办。
赵猛重新望向城外，手指摩挲着陌刀粗糙的刀柄。
主公，你在卫州斩了李唐宾。
老子在博州，也不能给你丢脸。
同一时刻，卫州城。
葛从周刚听完博州斥候的汇报，眉头皱成了一个疙瘩。他左臂的箭伤还没好利索，但比起赵猛那边的困境，这点伤不算什么。
“氏叔琮两万大军昼夜猛攻，博州守军伤亡过半，箭尽粮绝。”他把军报放在案上，看向坐在对面的李烨，“主公，赵猛撑不了三天。”
李烨没立刻说话。他盯着地图上博州的位置，手指无意识地敲着桌面。卫州这边刚喘口气，庞师古虽然退兵休整，但大军还在三十里外虎视眈眈。这个时候分兵去救博州，等于给庞师古可乘之机。
但不救，博州必陷。博州一丢，建水防线崩溃，氏叔琮的骑军就能在魏博腹地横冲直撞。到那时，别说卫州，连魏州都危险。
两难。
“葛将军，”李烨终于开口，“如果让你从卫州分兵，最多能分多少？”
葛从周沉吟片刻：“不能超过三千。卫州守军原本一万五，打了这几天，还剩九千能战。再少，庞师古一旦察觉，全力攻城，我们守不住。”
三千。杯水车薪。氏叔琮有两万人，三千援军去了，也是肉包子打狗。
“那如果……”李烨手指在地图上划了一条线，“不分兵去博州，而是分兵去打氏叔琮的粮道呢？”
葛从周眼睛一亮：“主公是说……”
“氏叔琮从黄河渡口过来，粮草辎重需要从渡口转运到前线。”李烨手指点向博州东南的一片丘陵，“这条路我走过，狭窄难行，适合伏击。如果我们派一支轻骑，不用多，一千人，专门袭击他的运粮队，烧他的粮草，断他的补给——”
他顿了顿：“你说，氏叔琮还能不能安心攻城？”
葛从周抚掌：“妙计！粮道一断，氏叔琮军心必乱。他若分兵护粮，攻城力度就减弱。他若不分兵，粮草不济，也撑不了几天。无论怎么选，都能给赵猛喘息之机！”
“但这支轻骑，风险很大。”李烨看着他，“要深入敌后，要面对数倍于己的敌人，要快进快出，一击即走。领兵之人，必须胆大心细，更要敢拼命。”
葛从周笑了：“主公心中已有人选了吧？”
李烨也笑了：“王虔裕。他熟悉那一带地形，又是骑战好手。更重要的是，他恨朱温，恨梁军，有拼命的心气。”
“那就他了。”葛从周点头，“末将这就去安排。”
“不急。”李烨叫住他，“先给赵猛去封信。告诉他，援军已在路上，让他再撑两天。另外，提醒他注意时机，粮道被袭的消息传到氏叔琮军中时，梁军必乱。那时，就是他出城反击的最好机会。”
葛从周心领神会：“主公这是要赵猛打配合？”
“嗯。”李烨望向东方，那里是博州的方向，“六军体系，不是各自为战。卫州、博州、魏州，要像一个人的手，指哪打哪，配合无间。这一仗，就是试金石。”
信使连夜出城，八百里加急送往博州。
王虔裕接到军令时，正在营地里磨刀。听到要他率一千轻骑去断氏叔琮粮道，这个沉默寡言的汉子只说了两个字：“遵命。”
没有问为什么，没有提困难，甚至没有多要一兵一卒。他只是点齐一千最精锐的轻骑，每人双马，带足箭矢火油，在黎明前最黑暗的时刻，悄悄出了卫州南门。
葛从周站在城楼上送他。
“王虔裕，”临行前，葛从周说，“这一去，凶险万分。若事不可为，不要硬拼，保存实力回来。”
王虔裕翻身上马，回头看了葛从周一眼：“将军，我这条命是主公给的。该拼的时候，就得拼。”
说完，一夹马腹，消失在夜色中。
葛从周望着他消失的方向，久久不语。
他知道王虔裕厚心里憋着一股火。
但愿这一仗，能让他把这根刺拔出来。
两天后，博州城下。
氏叔琮的脸色越来越难看。昨夜又一批粮草被劫，押运的三百士兵全死了，粮车被烧得干干净净。这已经是四天内的第三次了。
“查清楚了吗？”他问斥候统领，“到底是谁干的？”
“看装束和战术……像是卫州来的轻骑。人数不多，但极其狡猾，专挑狭窄路段下手，一击即走，根本抓不住。”
氏叔琮一拳砸在案上。卫州来的？李烨不是在跟庞师古对峙吗？哪来的余力分兵袭扰他的粮道？
除非……除非庞师古那边出问题了。
他想起前天接到的战报，李烨阵斩李唐宾。难道庞师古真的被打怕了，不敢全力攻城，让李烨腾出手来对付他？
“将军，”副将小心翼翼地说，“粮草只够三天了。若再被劫一次，军中就要断粮。是不是……暂缓攻城，先解决粮道问题？”
氏叔琮沉默。他何尝不想暂缓？但朱温在汴梁等着捷报，庞师古在卫州铩羽而归，如果他这里也打不下来，回去怎么交代？
“不。”他咬牙，“明天，最后一天。把所有兵力都压上，务必破城！”
他赌李烨分不出太多兵力，赌那支袭扰粮道的轻骑只是佯动，赌博州守军已经到了极限。
他赌错了。
第二天清晨，氏叔琮集结全部兵力，发动总攻。两万大军分成六波，轮番冲击城墙。博州城摇摇欲坠，缺口从两丈扩大到五丈，守军被压缩到内城，眼看就要城破。
就在此时，后方传来噩耗：粮草大营被袭，留守的一千士兵全军覆没，所有粮草付之一炬。
军心瞬间动摇。攻城部队听到消息，攻势为之一滞。
城头上，赵猛抓住这千载难逢的机会。
他早就接到李烨的信，知道会有援军袭扰粮道，知道要等梁军军心浮动时反击。现在，时机到了。
“陷阵军！”赵猛举起陌刀，嘶声咆哮，“随老子出城！杀光这些狗娘养的！”
城门轰然打开。赵猛一马当先，身后是仅存的三千守军。这些人憋了五天，憋了一肚子的火，此刻像决堤的洪水，狂涌而出。
梁军前军正在为粮草被烧的消息慌乱，猝不及防，被冲得七零八落。赵猛专挑将领杀，陌刀所向，人仰马翻。他认出了氏叔琮的帅旗，直扑过去。
氏叔琮看见赵猛冲来，又惊又怒。他没想到守军敢出城，更没想到出城的这么猛。
“拦住他！”他厉声下令。
亲卫队上前阻拦，但挡不住杀红眼的赵猛。陌刀挥过，盾牌碎裂，长枪折断，血肉横飞。赵猛像一头冲进羊群的猛虎，所过之处，只剩残肢断臂。
氏叔琮脸色发白。他知道，今天这仗，打不赢了。粮草被烧，军心已乱，守军又出城反击，再打下去，恐怕要全军覆没。
“撤！”他咬牙下令，“撤回黄河渡口！”
梁军如蒙大赦，潮水般退去。赵猛追杀了三里，直到氏叔琮的帅旗消失在视野里，才勒住马。
他浑身是血，左肩的箭伤崩裂，血浸透了半边铠甲。但他笑了，笑得畅快淋漓。
“赢了！”他举刀向天，“老子守住了！”
身后，三千守军齐声欢呼，声震四野。
远处山岗上，王虔裕带着一千轻骑静静看着。他们刚烧了梁军粮草大营，马不停蹄赶来，正好看见赵猛出城反击这一幕。
“将军，”一个亲卫说，“咱们要不要下去帮忙？”
“不用。”张归厚摇头，“赵猛能解决。”
他调转马头：“回卫州。主公还在等消息。”
轻骑悄无声息地退去，像他们来时一样。
夕阳西下，博州城外的原野上，到处是梁军遗弃的旗帜、兵器、尸体。赵猛坐在一块石头上，看着士兵们打扫战场，包扎伤员。
副将走过来，脸上难得露出笑容：“将军，清点完了。梁军丢下至少四千具尸体，伤员无数。咱们……咱们折了两千。”
八千守军，打到最后，只剩四千能站起来的。
赵猛沉默了很久。
然后他说：“把阵亡弟兄的名字记下来。等打完仗，我要给他们立碑。”
“是。”
“还有，”赵猛站起身，望着卫州的方向，“给主公去信。就说，博州守住了，东线无恙。”
他顿了顿，补充一句：“另外，替我跟葛将军说声谢谢。他那支袭扰粮道的轻骑，来得正是时候。”
副将重重点头，转身去办。
赵猛独自站在原地，望着天边如血的晚霞。
这一仗，他学会了不只是冲锋陷阵。他学会了守，学会了等，学会了配合。
主公说得对，六军体系，要像一个人的手。
从今天起，他赵猛，不只是“陷阵虎”。
还是魏博东线的柱石。