夜里的风，比前几夜更冷。
冷得，连宗祠前的灯火，都微微缩了一下。
火光在风里，抖了一下。
抖出一圈圈淡淡的光晕。
光晕落在地上，被影子切成一块一块。
像一张破碎的网。
苍昀站在宗祠前，看着地上的影子和光。
他的眉间，有一点淡淡的光。
光的下面，是他的影子。
影子比昨天更深。
也更细。
细得，像一条线。
一条黑色的线。
“暗线潜行。”苍昀在心里道。
他伸出手，在空气中轻轻一划。
指尖带起一点淡淡的光。
光落在影子上。
影子没有亮。
反而更暗了一点。
暗得，像把光吞了进去。
“暗线，”苍昀道，“不是没有光。”
“是把光，藏在影里。”
“把线，藏在暗里。”
“把自己，藏在界河的心跳里。”
“藏在外域的脚步里。”
“藏在，”他道，“所有人都看不见的地方。”
“然后，”他道，“在最关键的时候。”
“伸出来。”
“咬断。”
“收回。”
“再藏。”
他闭上眼。
眉间的光，慢慢暗了下来。
暗到，只剩下一点极细的亮。
那点亮，像一根针。
针的尖，藏在影里。
针的身，藏在心里。
针的尾，藏在命里。
“暗线潜行。”他道，“是最后的练。”
“也是，”他道，“最危险的练。”
“因为，”他道，“一旦暗线被发现。”
“被抓住。”
“被反咬。”
“被吞。”
“那个人，”他道，“就再也回不来了。”
“他的线，会断。”
“他的影，会散。”
“他的心符，会碎。”
“他的名字，会被抹。”
“他的一切，”他道，“都会被外域，吞进黑暗里。”
他睁开眼。
眼里，有一点冷。
也有一点，决绝。
“但如果暗线潜行成功。”苍昀道，“外域的线，会断。”
“外域的影，会散。”
“外域的中点，会乱。”
“外域的名字，会被我们刻上。”
“外域的一切，”他道，“都会被我们，拉进光里。”
“至少，”他道，“拉进影里。”
“拉进，”他道，“我们能看见的地方。”
“这样，”他道，“他们就不再是，看不见的黑。”
“而是，”他道，“被我们记住的黑。”
“被我们，”他道，“咬住的黑。”
……
子时，村里的灯火，又熄了大半。
只剩下宗祠前的这一盏，还有村口那边，几盏巡逻用的小灯。
沈砚没有睡。
他坐在宗祠前的台阶上，手里拿着一根细细的兽筋线。
线的颜色，是黑的。
黑得，和影子一样。
他把线放在指间，轻轻搓动。
线在指间，发出极轻的声响。
声响不大。
却像在心里，敲了一下。
“暗线。”沈砚在心里道。
他抬起头，看向界河的方向。
那边，一片漆黑。
黑得，连一点星光都看不见。
只有偶尔，有一点极细的亮，在黑里闪一下。
那是界河的水。
也是外域的线。
也是，暗线潜行的路。
“少主。”沈砚道。
苍昀回头，看了他一眼。
“你也没睡？”苍昀道。
“睡不着。”沈砚道，“在想暗线。”
“在想，”他道，“七天之后，谁去。”
“谁，”他道，“去做暗线。”
苍昀沉默了一下。
“我去。”苍昀道。
“不行。”沈砚道，“你是中点。”
“你是灵族的中点。”
“你是，”他道，“所有人的中点。”
“你不能去。”
“你去了，”他道，“一旦出事。”
“灵族的线，会断。”
“灵族的光，会灭。”
“灵族的影，会散。”
“灵族的心符，会碎。”
“灵族的名字，会被抹。”
“灵族的一切，”他道，“都会跟着你一起，掉进黑暗里。”
苍昀看着他。
眼里，有一点光。
“那你去？”苍昀道。
“可以。”沈砚道，“我本来，就是从黑暗里回来的。”
“再回去一次，”他道，“也没什么。”
“何况，”他道，“我欠界河一条命。”
“欠守门人一条命。”
“欠灵族一条命。”
“欠你，”他道，“一条命。”
“我去，”他道，“是还。”
“是还线。”
“是还影。”
“是还心符。”
“是还名字。”
“是还，”他道，“我曾经欠下的一切。”
苍昀沉默了很久。
“你去，”苍昀道，“我不放心。”
“你是我们的……”
“我不是。”沈砚道，“我只是一个过客。”
“一个，”他道，“从界河那边，游回来的过客。”
“一个，”他道，“名字已经被吞过一次的过客。”
“我去，”他道，“最合适。”
“因为，”他道，“外域的线，不会太在意一个，已经被吞过一次的名字。”
“他们会以为，”他道，“我已经废了。”
“已经没用了。”
“已经，”他道，“不配做中点。”
“不配做线。”
“不配做影。”
“他们会放松警惕。”
“然后，”他道，“我的暗线，就能从他们的影子里，悄悄伸出来。”
“从他们的线下面，悄悄伸出来。”
“从他们的中点旁边，悄悄伸出来。”
“一口，”他道，“咬断他们的线。”
“一口，”他道，“咬断他们的影。”
“一口，”他道，“咬断他们的名字。”
苍昀看着他。
眼里，有一点湿。
“我不会让你一个人去。”苍昀道。
“我会跟你一起。”
“你不能。”沈砚道，“你是中点。”
“你要留在这边。”
“留在光里。”
“留在影里。”
“留在，”他道，“所有人的心里。”
“你要，”他道，“把我们的线，连在一起。”
“把我们的光，连在一起。”
“把我们的影，连在一起。”
“把我们的心符，连在一起。”
“把我们的名字，连在一起。”
“这样，”他道，“就算我回不来。”
“就算我的暗线，被吞。”
“就算我的影，被散。”
“就算我的心符，被碎。”
“就算我的名字，被抹。”
“你，”他道，“还能记住我。”
“他们，”他道，“还能记住我。”
“灵族，”他道，“还能记住我。”
“我就不算，”他道，“真正消失。”
苍昀握紧了拳头。
指节发白。
“我不想你去。”苍昀道。
“但我必须去。”沈砚道。
“这是，”他道，“我欠的。”
“也是，”他道，“我想做的。”
“我想，”他道，“在界河的边缘。”
“在暗线潜行的路上。”
“在影的世界里。”
“在外域的影子里。”
“为灵族，”他道，“咬断一条线。”
“咬断一条影。”
“咬断一个名字。”
“哪怕，”他道，“代价是，我自己的线。”
“我自己的影。”
“我自己的心符。”
“我自己的名字。”
“我也愿意。”
苍昀沉默了很久。
“好。”苍昀道，“你去。”
“但你不是一个人。”
“我会把我的线，”他道，“接在你的暗线上。”
“把我的光，”他道，“接在你的暗线上。”
“把我的影，”他道，“接在你的暗线上。”
“把我的心符，”他道，“接在你的暗线上。”
“把我的名字，”他道，“接在你的暗线上。”
“这样，”他道，“就算你在黑暗里。”
“就算你在外域的影子里。”
“就算你在界河的心跳里。”
“你也不会，”他道，“完全一个人。”
“你会感觉到，”他道，“有一根线，从灵族伸过来。”
“从宗祠伸过来。”
“从我这里，”他道，“伸过去。”
“拉着你。”
“牵着你。”
“叫你的名字。”
“喊你的线。”
“喊你的影。”
“喊你的心符。”
“喊你，”他道，“回来。”
沈砚看着他。
眼里，有一点光。
那光，很淡。
却很亮。
“好。”沈砚道，“那我就，带着你的线去。”
“带着你的光去。”
“带着你的影去。”
“带着你的心符去。”
“带着你的名字去。”
“也带着，”他道，“灵族的线去。”
“灵族的光去。”
“灵族的影去。”
“灵族的心符去。”
“灵族的名字去。”
“我会，”他道，“在黑暗里。”
“在外域的影子里。”
“在界河的心跳里。”
“用这些线。”
“用这些光。”
“用这些影。”
“用这些心符。”
“用这些名字。”
“为你们，”他道，“咬断一条线。”
“咬断一条影。”
“咬断一个名字。”
“也为你们，”他道，“留下一条路。”
“一条，”他道，“从黑暗，回到光里的路。”
……
丑时，风停了。
连远处的风声，都停了。
整个世界，安静得像一块石头。
沈砚躺在自己的屋里。
他没有睡。
他在看自己的手。
手上，有一条细细的线。
那是他的线。
也是他的暗线。
线的一端，在他的指尖。
线的另一端，藏在他的影子里。
藏在他的心符里。
藏在他的名字里。
“暗线潜行。”沈砚在心里道。
他闭上眼。
眉间的光，慢慢暗了下来。
暗到，只剩下一点极细的亮。
那点亮，顺着线，流到指尖。
再从指尖，流到影子里。
影子里，有一条更细的线。
那是苍昀的线。
也是灵族的线。
两条线，在影子里，缠在了一起。
缠得很紧。
很紧。
“好。”沈砚道，“线已经接上了。”
“从现在开始，”他道，“我不是一个人。”
“我是，”他道，“我们。”
“是我和苍昀。”
“是我和灵族。”
“是我和所有，把名字写在兽皮上的人。”
“是我和所有，把心符刻在骨里的人。”
“是我和所有，把影随心动的人。”
“我去，”他道，“就是我们去。”
“我潜行，”他道，“就是我们潜行。”
“我咬断，”他道，“就是我们咬断。”
“我回来，”他道，“就是我们回来。”
他睁开眼。
眼里，有一点坚定。
也有一点，释然。
“睡一会儿。”沈砚道。
“明天，”他道，“要练暗线潜行。”
“要练，”他道，“在影里走。”
“在暗里走。”
“在界河的边缘走。”
“在外域的影子里走。”
“要练，”他道，“在看不见的地方，看见。”
“在听不到的地方，听到。”
“在摸不到的地方，摸到。”
“在抓不住的地方，抓住。”
“也要练，”他道，“在被发现的前一刻，藏起来。”
“在被抓住的前一刻，缩回来。”
“在被吞的前一刻，逃出来。”
“只有这样，”他道，“七天之后，我才能活着回来。”
“或者，”他道，“在死之前，咬断他们的线。”
“咬断他们的影。”
“咬断他们的名字。”
“为你们，”他道，“留下一条路。”
他闭上眼。
慢慢睡去。
……
寅时，天还没亮。
但东方的天空，已经有了一点极淡的灰。
灰里，有一点极细的光。
像一条线。
线的那一头，是太阳。
线的这一头，是灵族村。
也是暗线潜行的起点。
沈砚睁开眼。
他的额头，有一点汗。
汗已经干了。
干成了一层薄薄的盐。
“新的一天。”沈砚道。
“新的暗线。”
“新的潜行。”
“新的危险。”
“新的机会。”
他慢慢坐起身。
穿好衣服。
系好腰带。
走到门口。
推开门。
清晨的风，带着一点冷。
也带着一点，淡淡的水汽。
那是界河的水汽。
也是暗线潜行的气息。
他深吸一口气。
“今天，”沈砚道，“练暗线潜行。”
“练到，”他道，“我能在影里走。”
“在暗里走。”
“在界河的边缘走。”
“在外域的影子里走。”
“练到，”他道，“外域的线，看不见我。”
“外域的影，摸不到我。”
“外域的中点，找不到我。”
“练到，”他道，“我能在他们的影子里，悄悄伸出线。”
“悄悄伸出演。”
“悄悄伸出名字。”
“悄悄伸出心符。”
“然后，”他道，“一口咬断。”
他抬脚，向宗祠前走去。
脚步很轻。
比昨天更轻。
也比昨天，更稳。
……
宗祠前，灯还亮着。
火光在风里，微微摇晃。
灵虚老者站在灯旁，手里拿着一卷黑色的兽皮。
兽皮上，没有符纹。
也没有线。
只有一片黑。
黑得，和影子一样。
“暗线皮。”灵虚老者低声道。
“暗线皮？”沈砚道。
“是。”灵虚老者道，“这是用界河边上的兽皮，做的。”
“兽，”他道，“是被界河吞过的。”
“皮，”他道，“却留了下来。”
“留了下来，”他道，“带着界河的黑。”
“带着外域的影。”
“带着，”他道，“被吞掉的名字的回声。”
“用它做的线，”他道，“就是暗线。”
“用它做的符，”他道，“就是影符。”
“用它做的潜行，”他道，“就是暗线潜行。”
沈砚接过那卷黑色兽皮。
兽皮很凉。
凉得，像界河的水。
他能感觉到，兽皮里，有很多细小的线。
那些线，和他身体里的线，有一点像。
也有一点不一样。
像的，是形状。
不一样的，是气息。
那些线的气息，很暗。
很沉。
很陌生。
“这就是暗线皮。”沈砚道。
“是。”灵虚老者道，“也是，你的暗线。”
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“你的潜行皮。”
“你的影符皮。”
“你的命皮。”
“你要用它，”他道，“做一根线。”
“一根，”他道，“从灵族，到界河，再到外域的线。”
“一根，”他道，“看不见的线。”
“一根，”他道，“摸不着的线。”
“一根，”他道，“抓不住的线。”
“一根，”他道，“能咬断别的线的线。”
沈砚握紧了那卷黑色兽皮。
指节发白。
“好。”沈砚道，“我用它。”
“我用它，”他道，“做我的暗线。”
“做我的潜行线。”
“做我的影符线。”
“做我的命线。”
“也做，”他道，“灵族的暗线。”
“灵族的潜行线。”
“灵族的影符线。”
“灵族的命线。”
灵虚老者点了点头。
“很好。”灵虚老者道，“很好。”
“那就开始吧。”
……
辰时，村里的人，渐渐多了起来。
但今天，和前几天不一样。
今天，不是所有人都来。
只有少数几个人。
苍昀。
阿恒。
柱子。
阿竹。
还有几个，被选出来的线手和符纹师。
他们站在宗祠前的空地上。
看着中央那张长桌。
长桌上，放着那卷黑色兽皮。
兽皮旁，放着一把小小的骨刀。
还有一盆清水。
清水里，倒映着每个人的影子。
影子在水里，轻轻晃动。
像一条条黑色的鱼。
“今天，”苍昀站在长桌前，声音不高，却很清晰。
“我们练暗线潜行。”
“暗线潜行，”他道，“不是所有人都要练。”
“只有少数人。”
“只有，”他道，“愿意把自己，藏在黑暗里的人。”
“愿意把自己，藏在影里的人。”
“愿意把自己，藏在界河的心跳里的人。”
“愿意把自己，藏在外域的脚步里的人。”
“今天，”他道，“主要练的，是沈砚。”
“他，”他道，“会是我们的暗线。”
“我们的潜行。”
“我们的影符。”
“我们的，”他道，“在黑暗里的中点。”
人群里，有一点小小的骚动。
“沈砚去？”阿恒道。
“是。”苍昀道，“他最合适。”
“他从界河那边，游回来过。”
“他知道，”他道，“那边的黑。”
“那边的影。”
“那边的线。”
“那边的中点。”
“那边的名字。”
“他去，”他道，“比我们任何人去，都合适。”
阿恒沉默了一下。
“我也想去。”阿恒道。
“不行。”苍昀道，“你是线手。”
“你是光。”
“你是影。”
“你是心符。”
“你是，”他道，“我们在光里的刀。”
“你要留在这边。”
“留在光里。”
“留在影里。”
“留在，”他道，“所有人的前面。”
“你不能去。”
“至少，”他道，“不能现在去。”
阿恒咬紧牙关。
“那我能做什么？”阿恒道。
“你能做的，”苍昀道，“是在这边，把线练好。”
“把光练好。”
“把影练好。”
“把心符练好。”
“把名字练好。”
“把，”他道，“我们所有的线，连在一起。”
“这样，”他道，“当沈砚在黑暗里潜行的时候。”
“他不会，”他道，“完全一个人。”
“他会感觉到，”他道，“有一根线，从你这里伸过去。”
“从我们这里伸过去。”
“从灵族伸过去。”
“从宗祠伸过去。”
“从界河的边缘伸过去。”
“从光里，”他道，“伸到黑暗里。”
“拉着他。”
“牵着他。”
“叫他的名字。”
“喊他的线。”
“喊他的影。”
“喊他的心符。”
“喊他，”他道，“回来。”
阿恒点了点头。
“好。”阿恒道，“那我就，在这边。”
“在这边，”他道，“把线练好。”
“把光练好。”
“把影练好。”
“把心符练好。”
“把名字练好。”
“把，”他道，“我们所有的线，连在一起。”
“为他，”他道，“拉一条线。”
“拉一条光。”
“拉一条影。”
“拉一条心符。”
“拉一条名字。”
“拉一条，”他道，“从黑暗，回到光里的路。”
……
巳时，阳光渐渐升高。
空地上，每个人的影子，都变得很短。
也很浓。
“暗线潜行，”苍昀道，“分三步。”
“第一步，”他道，“做线。”
“第二步，”他道，“藏线。”
“第三步，”他道，“潜行。”
“做线，”他道，“是用暗线皮，做一根线。”
“一根，”他道，“和影子一样黑的线。”
“一根，”他道，“和界河一样冷的线。”
“一根，”他道，“和外域一样暗的线。”
“藏线，”他道，“是把这根线，藏在自己的影子里。”
“藏在自己的心符里。”
“藏在自己的名字里。”
“藏在，”他道，“自己的命里。”
“潜行，”他道，“是用这根线，在影里走。”
“在暗里走。”
“在界河的边缘走。”
“在外域的影子里走。”
“让别人，”他道，“看不见。”
“摸不着。”
“找不到。”
“然后，”他道，“在最关键的时候。”
“伸出来。”
“咬断。”
“收回。”
“再藏。”
“现在，”他道，“我们从做线开始。”
“沈砚。”苍昀道。
“在。”沈砚道。
“你来做线。”苍昀道。
“是。”沈砚道。
他走到长桌前。
拿起那卷黑色兽皮。
又拿起那把小小的骨刀。
骨刀很锋利。
锋利好，连影子都能切开。
他用骨刀，在黑色兽皮上，轻轻一划。
划出一条细细的皮条。
皮条的颜色，是黑的。
黑得，和影子一样。
他又用骨刀，把皮条，一点一点削细。
削到，只有手指那么宽。
再削到，只有指甲那么宽。
再削到，只有发丝那么细。
细得，几乎看不见。
“好。”灵虚老者道，“线已经做出来了。”
“这就是暗线。”
“也是，”他道，“你的命线。”
沈砚看着那根细细的黑线。
黑线躺在桌上。
像一条黑色的蛇。
蛇的眼睛，是一点极细的亮。
那点亮，是界河的水。
也是外域的线。
也是，灵族的光。
“好。”沈砚道，“这就是我的暗线。”
“也是，”他道，“灵族的暗线。”
“接下来，”他道，“藏线。”
……
藏线，比做线更难。
也更危险。
因为，藏线，是把暗线，藏进自己的影子里。
藏进自己的心符里。
藏进自己的名字里。
藏进自己的命里。
一旦藏不好。
暗线就会反噬。
反噬影。
反噬心。
反噬符。
反噬名字。
反噬命。
“藏线。”苍昀道，“分三步。”
“第一步，”他道，“入影。”
“第二步，”他道，“入心。”
“第三步，”他道，“入命。”
“入影，”他道，“是把暗线，放进自己的影子里。”
“让暗线，”他道，“和影的线，缠在一起。”
“入心，”他道，“是把暗线，放进自己的心符里。”
“让暗线，”他道，“和心符的线，缠在一起。”
“入命，”他道，“是把暗线，放进自己的命里。”
“让暗线，”他道，“和命的线，缠在一起。”
“三步做完，”他道，“暗线就不再只是一根线。”
“而是，”他道，“你的一部分。”
“你的影的一部分。”
“你的心的一部分。”
“你的符的一部分。”
“你的名字的一部分。”
“你的命的一部分。”
“你潜行，”他道，“就是暗线潜行。”
“你动，”他道，“就是暗线动。”
“你咬，”他道，“就是暗线咬。”
“你死，”他道，“暗线也死。”
“暗线死，”他道，“你也死。”
沈砚沉默了一下。
“我明白。”沈砚道。
“好。”苍昀道，“那就开始。”
“先入影。”
……
沈砚走到空地上。
站在阳光下面。
他的影子，落在地上。
影子里，有一点淡淡的光。
那是他的心符光。
也是光落眉间的光。
也是影随心动的光。
“入影。”沈砚在心里道。
他闭上眼。
眉间的光，慢慢暗了下来。
暗到，只剩下一点极细的亮。
他伸出手。
手里，拿着那根细细的黑线。
他把黑线，轻轻放在自己的影子上。
黑线一碰到影子，影子就像水一样，荡开了一圈涟漪。
涟漪里，有很多细小的线。
那些线，和黑线纠缠在一起。
“疼。”沈砚在心里道。
一股冰冷的疼，从影子里，慢慢传进他的身体。
那不是皮肉的疼。
是影的疼。
是线的疼。
是符的疼。
是名字的疼。
是命的疼。
他咬紧牙关。
没有喊。
“再进去一点。”影子道。
沈砚把黑线，再往前推了一点。
这一次，疼更重了。
重得，他的身体，微微晃了一下。
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但他没有退。
他知道，退一步，就前功尽弃。
“再进去一点。”影子道。
沈砚把黑线，再往前推了一点。
就在这一瞬间，他感觉到，黑线和影子里的线，完全缠在了一起。
“成了。”影子道。
“成了。”沈砚道。
他睁开眼。
能感觉到，自己的影子，比刚才更黑了一点。
也更细了一点。
细得，像一条线。
一条黑色的线。
“入影，完成。”苍昀道。
“接下来，”他道，“入心。”
……
入心，比入影更难。
也更危险。
因为，心是一切的中点。
线的中点。
影的中点。
符的中点。
名字的中点。
命的中点。
把暗线，放进心里。
就是把暗，放进中点。
把黑，放进光。
把外域，放进灵族。
“入心。”苍昀道，“是把暗线，从影子里，引到心里。”
“让暗线，”他道，“和心符的线，缠在一起。”
“让暗线，”他道，“和心的线，缠在一起。”
“让暗线，”他道，“和名字的线，缠在一起。”
“让暗线，”他道，“和命的线，缠在一起。”
“现在，”他道，“开始。”
沈砚闭上眼。
他能感觉到，影子里的黑线，像一条蛇。
蛇顺着他的腿，往上爬。
爬到腰。
爬到胸口。
爬到心脏。
蛇的头，轻轻顶了一下他的心脏。
“疼。”沈砚在心里道。
一股比刚才更重的疼，从心脏，猛地炸开。
疼得，他眼前一白。
疼得，他几乎要跪下。
但他咬紧牙关。
没有跪。
“再进去一点。”心符道。
那是他自己的心符声。
也是苍昀的心符声。
也是灵族的心符声。
沈砚让黑线，再往前顶了一点。
这一次，黑线钻进了心脏。
钻进了心符。
钻进了名字。
钻进了命。
“成了。”心符道。
“成了。”沈砚道。
他睁开眼。
能感觉到，自己的心跳，比刚才更沉了一点。
每一次心跳，黑线都跟着动一下。
动得，像一条黑色的蛇。
在心里，绕了一圈。
“入心，完成。”苍昀道。
“接下来，”他道，“入命。”
……
入命，是藏线的最后一步。
也是最危险的一步。
因为，命是一切的终点。
线的终点。
影的终点。
符的终点。
名字的终点。
心的终点。
把暗线，放进命里。
就是把暗，放进终点。
把黑，放进光的尽头。
把外域，放进灵族的最后一口气里。
“入命。”苍昀道，“是把暗线，从心里，引到命里。”
“让暗线，”他道，“和命的线，完全缠在一起。”
“让暗线，”他道，“和命，变成一条线。”
“这样，”他道，“你潜行，就是命在潜行。”
“你咬断，就是命在咬断。”
“你死，就是命在死。”
“暗线死，就是命在死。”
“现在，”他道，“开始。”
沈砚闭上眼。
他能感觉到，心里的黑线，像一条蛇。
蛇顺着心脏，往下爬。
爬到血脉。
爬到骨头。
爬到每一寸皮肤。
爬到命的深处。
蛇的头，轻轻顶了一下命的边缘。
“疼。”沈砚在心里道。
一股前所未有的疼，从命的深处，猛地炸开。
疼得，他几乎要失去意识。
疼得，他的身体，微微蜷了一下。
但他咬紧牙关。
没有倒。
“再进去一点。”命道。
那是他自己的命声。
也是界河的命声。
也是外域的命声。
也是灵族的命声。
沈砚让黑线，再往前顶了一点。
这一次，黑线钻进了命。
钻进了命的线。
钻进了命的影。
钻进了命的符。
钻进了命的名字。
“成了。”命道。
“成了。”沈砚道。
他睁开眼。
眼里，有一点黑。
也有一点亮。
黑的，是暗线。
亮的，是心符。
“入命，完成。”苍昀道。
“藏线，完成。”
“从现在开始，”他道，“暗线，就是你。”
“你，就是暗线。”
“你潜行，就是暗线潜行。”
“你咬断，就是暗线咬断。”
“你死，就是暗线死。”
“暗线死，就是你死。”
沈砚点了点头。
“我明白。”沈砚道。
“很好。”苍昀道，“接下来，潜行。”
……
潜行，是暗线潜行的最后一步。
也是最关键的一步。
因为，潜行，是用暗线，在影里走。
在暗里走。
在界河的边缘走。
在外域的影子里走。
是用命，在看不见的地方，看见。
在听不到的地方，听到。
在摸不到的地方，摸到。
在抓不住的地方，抓住。
也是用命，在被发现的前一刻，藏起来。
在被抓住的前一刻，缩回来。
在被吞的前一刻，逃出来。
“潜行。”苍昀道，“分三步。”
“第一步，”他道，“藏形。”
“第二步，”他道，“藏息。”
“第三步，”他道，“藏心。”
“藏形，”他道，“是把自己的形，藏在影子里。”
“让别人，”他道，“看不见你。”
“藏息，”他道，“是把自己的气息，藏在黑暗里。”
“让别人，”他道，“闻不到你。”
“藏心，”他道，“是把自己的心，藏在命里。”
“让别人，”他道，“感觉不到你。”
“三步做完，”他道，“你就真正潜行。”
“你在影里。”
“你在暗里。”
“你在界河的边缘。”
“你在外域的影子里。”
“你在，”他道，“所有人都看不见的地方。”
“然后，”他道，“你伸出线。”
“伸出影。”
“伸出心符。”
“伸出名字。”
“伸出命。”
“一口，”他道，“咬断。”
“现在，”他道，“开始。”
“先藏形。”
……
沈砚站在空地上。
他的影子，落在地上。
影子里，有一条细细的黑线。
黑线和影子，已经分不清。
“藏形。”沈砚在心里道。
他闭上眼。
眉间的光，慢慢暗了下来。
暗到，只剩下一点极细的亮。
他让自己的身体，慢慢放松。
放松到，像一片叶子。
叶子被风一吹，就会倒。
但他没有倒。
他只是，让自己的形，慢慢向影子里沉。
沉到，形和影，重叠在一起。
沉到，分不清哪一个是形。
哪一个是影。
“成了。”影子道。
“成了。”沈砚道。
他睁开眼。
在别人眼里，他还站在那里。
但在影的世界里，他已经不在了。
他在影子里。
他是影子。
“藏形，完成。”苍昀道。
“接下来，”他道，“藏息。”
……
藏息，比藏形更难。
因为，息是命的呼吸。
是心的呼吸。
是线的呼吸。
是影的呼吸。
是符的呼吸。
是名字的呼吸。
把息藏起来。
就是把命的呼吸，藏起来。
把心的呼吸，藏起来。
把线的呼吸，藏起来。
把影的呼吸，藏起来。
把符的呼吸，藏起来。
把名字的呼吸，藏起来。
“藏息。”苍昀道，“是让你的息，变得和界河的水一样。”
“和外域的黑一样。”
“和影子的静一样。”
“让别人，”他道，“感觉不到你在呼吸。”
“感觉不到你在活着。”
“感觉不到你在潜行。”
“现在，”他道，“开始。”
沈砚闭上眼。
他慢慢调整自己的呼吸。
让呼吸，变得很轻。
很细。
很慢。
每一次吸气，都像风，轻轻吹过影子。
每一次呼气，都像水，轻轻流过界河。
他让自己的息，慢慢向黑暗里沉。
沉到，息和黑暗，重叠在一起。
沉到，分不清哪一个是息。
哪一个是黑暗。
“成了。”黑暗道。
“成了。”沈砚道。
他睁开眼。
在别人的感觉里，他已经没有息。
没有命的呼吸。
没有心的呼吸。
没有线的呼吸。
没有影的呼吸。
没有符的呼吸。
没有名字的呼吸。
他像一块石头。
一块，躺在界河边上的石头。
“藏息，完成。”苍昀道。
“接下来，”他道，“藏心。”
……
藏心，是潜行的最后一步。
也是最危险的一步。
因为，心是一切的中点。
把心藏起来。
就是把中点藏起来。
把光藏起来。
把影藏起来。
把线藏起来。
把符藏起来。
把名字藏起来。
把命藏起来。
“藏心。”苍昀道，“是让你的心，变得和界河的心跳一样。”
“和外域的脚步一样。”
“和影子的静一样。”
“让别人，”他道，“感觉不到你在想。”
“感觉不到你在动。”
“感觉不到你在准备咬断。”
“现在，”他道，“开始。”
沈砚闭上眼。
他让自己的心，慢慢静下来。
静到，只剩下暗线的跳动。
暗线的跳动，和界河的心跳，慢慢同步。
和外域的脚步，慢慢同步。
和影子的静，慢慢同步。
他让自己的心，慢慢向命里沉。
沉到，心和命，重叠在一起。
沉到，分不清哪一个是心。
哪一个是命。
“成了。”命道。
“成了。”沈砚道。
他睁开眼。
在别人的感觉里，他已经没有心。
没有中点。
没有光。
没有影。
没有线。
没有符。
没有名字。
没有命。
他像一片黑暗。
一片，落在界河边上的黑暗。
“藏心，完成。”苍昀道。
“潜行，完成。”
“从现在开始，”他道，“你就是暗线。”
“你就是潜行。”
“你就是影。”
“你就是暗。”
“你就是，”他道，“我们在黑暗里的中点。”
沈砚点了点头。
“我是。”沈砚道。
“我是暗线。”
“我是潜行。”
“我是影。”
“我是暗。”
“我是，”他道，“我们在黑暗里的中点。”
“七天之后，”他道，“我会，从界河的边缘。”
“从外域的影子里。”
“从黑暗的深处。”
“为你们，”他道，“咬断一条线。”
“咬断一条影。”
“咬断一个名字。”
“也为你们，”他道，“留下一条路。”
“一条，”他道，“从黑暗，回到光里的路。”
……
午时，阳光有些刺眼。
空地上，每个人的影子，都变得很短。
也很浓。
沈砚站在自己的影子里。
在别人眼里，他还站在那里。
但在影的世界里，他已经不在了。
他在影子里。
他是影子。
他是暗线。
他是潜行。
他是，黑暗里的中点。
“今天，”苍昀站在所有人面前，声音带着一点疲惫，却依旧坚定。
“我们已经，”他道，“完成了暗线潜行的练。”
“我们已经，”他道，“把一根线。”
“一根黑色的线。”
“一根界河的线。”
“一根外域的线。”
“一根灵族的线。”
“一根命的线。”
“藏进了一个人的影子里。”
“藏进了一个人的心符里。”
“藏进了一个人的名字里。”
“藏进了一个人的命里。”
“这个人，”他道，“就是沈砚。”
“他，”他道，“会是我们的暗线。”
“我们的潜行。”
“我们的影符。”
“我们的，”他道，“在黑暗里的中点。”
“七天之后，”他道，“当外域的线，像箭一样射过来的时候。”
“当外域的影，像潮水一样涌过来的时候。”
“当外域的中点，带着黑线，跨过界河的时候。”
“当界河的水，想把我们吞掉的时候。”
“他会，”他道，“从黑暗里。”
“从影里。”
“从暗里。”
“从界河的边缘。”
“从外域的影子里。”
“悄悄伸出线。”
“悄悄伸出影。”
“悄悄伸出心符。”
“悄悄伸出名字。”
“悄悄伸出命。”
“然后，”他道，“一口咬断。”
“一口，”他道，“咬断外域的线。”
“一口，”他道，“咬断外域的影。”
“一口，”他道，“咬断外域的名字。”
“也一口，”他道，“咬断外域的中点。”
“至少，”他道，“咬断一部分。”
“让他们，”他道，“乱。”
“让他们，”他道，“痛。”
“让他们，”他道，“怕。”
“让他们，”他道，“知道。”
“知道，”他道，“灵族的线，不是那么容易断的。”
“灵族的光，不是那么容易灭的。”
“灵族的影，不是那么容易踩的。”
“灵族的名字，不是那么容易抹掉的。”
“灵族的暗线，”他道，“不是那么容易吞的。”
人群里，没有人说话。
但每个人的影子，都在轻轻晃动。
每一个影子里，都有一条细细的线。
那是灵族的线。
也是沈砚的线。
也是暗线潜行的线。
“今天就到这里。”苍昀道，“回去休息。”
“好好养光。”
“好好养心符。”
“好好养影。”
“好好养暗线。”
“好好养，”他道，“你们的命。”
“明天，”他道，“我们练的，是‘夜渡河心’。”
“夜渡河心？”阿恒道。
“是。”苍昀道，“夜渡河心，是让你们，在夜里。”
“在界河的边缘。”
“在影的世界里。”
“在暗线的旁边。”
“练你们的心。”
“练你们的线。”
“练你们的影。”
“练你们的心符。”
“练你们的名字。”
“练你们的命。”
“让你们，”他道，“在真正的风暴来之前。”
“先渡过一次，界河的心。”
“先渡过一次，黑暗的心。”
“先渡过一次，外域的心。”