与许多人所想不同，大不里士的汗王宫殿並不是一座占地庞大、高大壮丽的伊教宫殿。
相反，它只是一座庞大的蒙古帐篷，以及环绕其的眾多蒙古包。
若非中央那座巨型蒙古包的庞大，以及其上飘扬的眾多旗帜，人们甚至都难以意识到此地乃是大汗宫殿。
虽说大不里士乃是汗国的政治经济中心，但大汗常驻之地並非在此。
作为遵从成吉思汗扎撒、至今依然从属东方合罕的统治者，旭烈兀常驻之地乃是大不里士城外的冬夏营地。
所以，所谓的汗王宫殿也只是暂住地而已。
不过，不少蒙古贵胄都在城市里设置了宫殿。虽说扎撒明令禁止蒙古人过城市生活，但这约束不了蒙古权贵们。相较於在郊外吹风，他们更喜欢住在文明的宫殿里。
汗王宫殿终究是大汗休息之地，瓦西里一路走来，见到了等候的各国使者与地方官员，作为大汗明確召见之人，他得以让无数羡慕的目光聚集在后脑勺。
带路的蒙古侍臣不復往日的傲慢，对待瓦西里全然没有面对那些排队者的傲慢，甚至瓦西里按照惯例往他们手上塞钱袋，侍臣也连忙把瓦西里的手推了回去。
“瓦西里大人，您不用如此，为您带路是我的荣幸。”
这副姿態让瓦西里笑了，但也接受了这趋炎附势的善意。
在侍臣掀开用白色丝绸製作的帘子后，瓦西里在走入蒙古大帐，立即看到眾多金银器皿，其上风格从汉地到波斯应有尽有，能够看出其出自能工巧匠之手。
而在大帐墙壁上，隨处可见野兽毛皮。在战利品之下，伊儿汗国的统治者旭烈兀正躺在宽大的红木长椅上，满脸的漫不经心。
他的身侧有两扇屏风，屏风上有《列王纪中的故事，似乎是一位勇士面对恶龙。屏风旁还有一个鹰架，侍臣切下小块生肉，大汗隨意將其餵给其上的鹰隼。
那只身价比得上好几十个村庄年產出的鹰隼顺服的吞下食物，但当对上瓦西里的视线，它就立即摆出一副警惕姿態。
这让瓦西里想到了罗斯北方密林中產出的猎鹰，他还没逃出罗斯时见过它们，这可是足以作为王侯之礼的存在。
他没有在鹰隼上浪费太多时间，看向了旭烈兀。按理来说，伊儿大汗正处於当打之年，但是脸上的眾多皱纹却显得比年龄要苍老得多，而且脸色也不是很嗨。
不过，即便如此，瓦西里也不敢有任何大意。
某种意义上来说，他比谁都更要清楚大汗的权势。
“罗斯人瓦西里，我们还是第一次见面呢。”
大汗对鹰隼做了个手势，这畜生立即调转视线，训鹰人给鹰隼戴上眼罩，那眼罩上还有一层细密的红宝石。
“我儿已经把你给吹上天了，但好在你已经用战功展现他所言非虚，而且在敘利亚时，也多亏你力挽狂澜，不然————哼，我那儿子会打成什么样，可不好说呢。”
旭烈兀说话时，侍臣给他的金杯满上了纯白的黑马奶酒，话音刚落就將其一饮而尽，靠在了椅子上，瓦西里这时注意到，大汗背后有著几个靠垫，垫子边缘有著一连串细密的珍珠，在烛火下闪闪发光。
虽说旭烈兀依旧是那副漫不经心的模样，但瓦西里却警报大作，问题回答不好，可是容易出事的。
而且，谁知道这是不是大汗在考察他。
“陛下，这並非是我的功绩。”瓦西里组织好语言，“纵然我再擅长驰骋沙场，但终究只是一员骑將，是阿八哈殿下发掘了我，把我摆在正確的位置上。若非如此，我绝不会取得今日功绩。而且，这场敘利亚之战毕竟是全靠阿八哈殿下调动资源，集结军力，才取得了今日的诸多成果。”
“说得不错，难怪你能够走到今日。”
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突然，旭烈兀不再那么散漫，眼光突然锐利起来，让瓦西里感觉极其不舒服。
“瓦西里，既然你打算復国。那么，我想知道你的进军计划。”
大汗突然话锋一转，这让瓦西里一愣，但隨即兴奋涌上心头。
这可是他再期待不过的话题，为此已经准备许久。
本来前些时日他还为此发愁，但是当拜占庭的使者到来，他也终於勾勒出了一场完美的计划。
旋即，他就为大汗讲起。
当瓦西里说完后，他紧张的看著旭烈兀汗，想要知道大汗的看法。而旭烈元依旧是那副散漫模样，这一度使瓦西里心都要提到嗓子眼上。
但最终，他获得了那梦寐以求之物。
“你说得非常好，瓦西里大人，本来我还有些担忧，但现在看来你已经准备完全，那我这老头子也不再多言。去准备吧，瓦西里大人，我挺期待你在围猎上的表现。”
隨著旭烈兀的话语，瓦西里也再次低头致敬，在侍臣的引导下退出了大帐。
大帐里安静下来，除了旭烈兀与他的侍臣外空无一人，但旭烈兀对著那屏风开口。
“信息没错，这个罗斯人確实不一般，阿八哈，你怕是没法一直把他栓在汗国。”
隨即，在屏风后，汗国的继承人阿八哈闪身而出，侍臣端来镶嵌著毛皮的凳子，让阿八哈坐在旭烈兀的面前。
此时，旭烈兀正將酒送入口中，阿八哈见此皱起眉头，没有直接回答阿八哈的问题，反而劝说起来。
“父汗，您的病可还没有好，就按照医生说的把酒停了吧，忽必烈合罕派来的厨子也说您要戒酒，您还是別再这样违反医嘱了。”
“人生苦短，此刻不享受，等我死了可就没得享受，我可不想像是我的亲族们那样死得那么早，又什么都没能享受到，”旭烈兀淡然的挥手，让侍臣给他的酒杯满上，“我都不想吃那些医生的药，难喝就算了，还让我不断拉肚子，他们这下得是泻药吧。”
旭烈兀说完真话，眼神里流露出一丝疲惫，阿八哈都看在眼中，心中不由得连连摇头，父亲的精力是越来越不济————
“药还是要吃。”
阿八哈苦著脸说道，怎么父汗这几年表现得越来越小孩，到处大兴土木就罢了，还在享受上越发奢靡，身体不適都要继续天酒地。
“你还没回答我的问题呢，阿八哈。”旭烈兀再次强调起他的问话。
面对父亲强行转移话题，阿八哈也只有无奈，“我也没打算把他拴在汗国，他的实力越来越强，但在这片土地上始终是外人，长期维持现状，无论对他还是对我，最终都会导向一个糟糕的结局。”
“你真的捨得？儿子，敘利亚若非他来救命，你可就真可能被埃及的杂种给抓住，或者更糟糕被砍掉脑袋，我对你在战场上的表现可没有信心。”
旭烈元把杯中之酒一饮而尽，看著儿子的双眼，从身边的箭筒里拿出三支箭，举在儿子面前，“在蒙哥合罕死后，我在机缘巧合下获得现在的位置，为了保住这个位置，保证我们的性命，我东征西討那么多年，一些问题解决，一些问题依旧残留。如今，汗国还有三大问题：朮赤兀鲁斯，马穆鲁克，以及再次重组的察合台兀鲁斯。”
旭烈兀说著，果断折断了一根箭矢，“如今，你的西方攻势虽然过程难看，但也算是大获全胜，马穆鲁克很长时间內已不能构成威胁，可以算折断一根箭矢，但是剩下两根你打算怎么办？失去了瓦西里这种强悍的骑將，你能保证能够战胜这两者吗？要是战场上惨败不断，汗国的这群虎狼可不会坐以待毙，他们指不定时候就投奔回了原来的主人，或是干出更肆意妄为之事。”
阿八哈从父亲手里接过剩下两根箭矢，他明白，父亲这是在考验他。
“父汗，我终究得在战场上展现能力，若是完全依靠外人，纵然我再如何慷慨，若无法证明武功，在族人眼中还是低人一等。”
阿八哈的语气极其认真，直视著旭烈兀双眼。
“而您所说这两者，我也已经有应对方案。如今忽必烈叔父已经坐稳了合罕之位，现今局势说得直白些，便是铁木真合罕的其他子嗣对上我们拖雷后裔。虽说我们成功把他们逼到了中央之外，但是长期下来，在重压之下，这些黄金家族成员必然会走向团结。所以在我看来，朮赤兀鲁斯与察合台兀鲁斯的威胁看似是两个，但说到底是都是一个。”
“所以，让瓦西里去復国，便是牵制他们的最好办法，瓦西里与阔阔真的力量加起来，足以拉出近万人。只要他们到达罗斯，朮赤兀鲁斯的力量就会被牵制在北方，一时半会没法给窝阔台与察合台后裔提供帮助，而这便是我们扫清察合台兀鲁斯的机会，甚至还可以与忽必烈合罕合作，东西夹击河中，彻底扫除察合台的威胁，接著更是可以与合罕一同西进，解决杂种朮赤的后裔。”
阿八哈说完，继续盯著旭烈兀双眼，想要从中分析出信息。
而旭烈兀笑了。
“你的思路很清晰，这很好。”旭烈兀亲自给儿子的酒杯倒满了黑马奶酒，“我也可以放心继续享乐了。”
“父汗，您真的就要这样放手吗？在我看来，您还可以再掌权几年————”
面对旭烈兀的放权言论，阿八哈再次不安起来，纵然是父子，但这可是关係汗国的大权，多少父子都因此反目成仇。
“不用再多说什么，我坐在这个位置上，本来就是被迫的。”旭烈兀打断了阿八哈，眼神里浮现出回忆与忧伤，“我从来都不想要这个位置，都是在机缘巧合下，这才落在我的头上。我是被逼著做下了无数屠戮之事，被逼著深陷西方的勾心斗角，阴谋诡计。我从不喜欢这一切，我更喜欢与兄弟们在大草原上无忧无虑狩猎的日子，而非成为一方大汗。”
“所以，这样就好。反正你渴望这个位置已久不是吗？怎么我把这一切交给你，你反而开始害怕了？”
父亲的话再次把阿八哈的话语堵住，而旭烈兀的嘴还没有停。
“不过，有两件事我还是要吩咐你。”
“我知道，你不喜欢万家奴，这真是太遗憾了，这个畏兀儿人能力如此出眾”
。
对旭烈兀的观点，阿八哈虽面上没有展露，但心中满是不屑一他才不要在擅长的方面有人干涉，而且还是父亲留下的。
“所以，我劝你就是再不喜欢他，日后也別去迫害他，给他找个好点的归属吧。”
旭烈兀的意思让阿八哈颇为意外，他没想到父亲居然如此看重这个畏兀几人，明明不过是父亲麾下眾多近臣之一。
“那我就让他隨瓦西里北上吧，我需要眼睛帮我在北方传递信息。”阿八哈稍微思索，接著说道。
面对阿八哈给出的回答，旭烈兀嘆了口气，“这也好，也是给他找到归属，那个罗斯人和他关係挺好，他们应该可以成为很好的搭档。”
“接著是第二件，关於你的兄弟们，阿八哈，你要爭取他们，尤其是要束木，他是你的兄弟中最有能力的，你若是能够收復他为你所用，那你在战场上的短板也就补齐了。但若是不行————阿八哈，我要你保证，你会善待你的兄弟，我对要束木————是有亏欠的。”
这段话顷刻间使得大帐內陷入一种诡异的沉默，两人都清楚这话多天方夜谭。
但是，旭烈兀还是以一个父亲的身份发出了请求。
“我会的，父汗。”
阿八哈说道，语气是那么真诚，仿佛真的会如此行事。
“那就好，那就好啊。”
旭烈兀欣慰的说道，但语气里也满是说不清道不明的种种情绪。
两个人都对真相心知肚明，但都默契选择了装傻。