听到老头的要求，刘易心里冷笑一声。刀都架脖子上了，生死就在一瞬间，这老头还惦记着兜里的钱，真不知道他这些年是怎么在乱世里混的。
不过，这世道乱成这样，一个丢了领地的老骑土，要是再没了积蓄，以后的日子确实难熬，活下去都成问题。
刘易想了想，开口道：“你和家人的私人物品，衣服、用具，还有你的马和铠甲，都可以留着。但府库里的粮食和金币，得用来重建镇子。考克斯爵士，全镇百姓给你交税纳贡，可你却没保护好他们，你心里能踏实吗？你的良心不会痛吗？”
考克斯一听刘易提到自己的失职，火气“增”就要骂：“你———"”
“哎！”刘易猛地抬手，直指考克斯，眼神凌厉，“老家伙，说话前先掂量掂量，有些话，这辈子只能说一次。”
刘易那刀子般的眼神，让坐在城墙上的昆西·考克斯爵士心里一凉，忍不住打了个寒颤。
沉默了好一会儿，考克斯声音沙哑，带着一丝颤斗：“你要把我们赶出城堡吗？”
“不，你们还能住在这儿。我吃什么，你们就吃什么。只要你乖乖配合，你和你的家人就能有尊严地活下去。”刘易语气缓和了些，给出了承诺。
“我—我想跟家里人商量商量！”考克斯爵士还在挣扎，话里满是不甘和无奈，仿佛在抓住最后一根救命稻草。
刘易眉头一皱，看向佩里长老，无奈道：“长老，你看，不是我不想和平解决。都到这地步了，他还想拖延时间，真把我当傻子糊弄。”
刘易神情严肃，郑重地点头，高声宣布：“我，刘易·塞里斯，光明使者，金色黎明的团长，神眼联盟的盟主，在此以七神的名义立誓：只要昆西·考克斯爵士打开贝壳堡的城门，交出盐场镇的治权，他和他家人的安全将得到我的全力保护，私人财物可以保留，
生活待遇与我相同。若违此誓，愿天父降下审判之火！”
刘易话音刚落，佩里长老紧接着说道：“光明使者的誓言，已得天父见证。我，寂静岛修会的长老，愿为其作保。”
刘易和佩里长老的声音在空气中回荡。金色黎明的战士们像雕塑一样，一动不动，连呼吸都仿佛静止了，只有誓言在城墙上空盘旋。
誓言已定，考克斯爵士别无选择，只能把一家老小的性命，全交给刘易的仁慈和信用。
考克斯朝着城内喊了几声。城堡的大门“吱呀”一声，缓缓打开。
金色黎明的战士们迈着整齐的步伐，有序地走进城堡。
转眼间，刘易已经坐在城堡大厅的主位上，专注地听着部下们的汇报。
“大人，考克斯家族的粮仓里，谷物堆积如山，地下室里还有大量腌肉和鱼干。省着点吃，够所有人撑一两个月。”格雷姆拿着莎草纸，上面详细记录着盘点结果，躬敬地递给刘易。刘易接过，点点头，接着问：“他的家人怎么样？”
女眷的事一直由玛莎和贝丝负责，这也是刘易常带着她俩的原因。
玛莎上前一步，有条不紊地汇报：“考克斯爵士的两个女儿已经出嫁，不在城里。现在城里只有三个孙子，最大的十一岁，最小的才五岁，还有十几个仆人和仆妇照顾他们一家。”
“那考克斯爵士本人呢？”
“他正在门外，等你的召见。”
“让他进来吧。”
片刻后，考克斯爵士那苍老、佝偻的身影慢慢走进来。他跟跪着单膝跪地，声音颤斗：“大人，承蒙你愿意见我，真是荣幸。”
刘易见状，几步上前，轻轻扶起考克斯爵土，关切地问：“考克斯爵土，我的部下没打扰到你的家人吧？”
考克斯爵士抬起头，目光谨慎地扫过四周，缓缓摇头：“-没有，你的部下军纪严明。我和家人都没事。”
“金色黎明由七神最虔诚的信徒组成，我们征战沙场，不是为了掠夺财富，而是为了创建神明期望的秩序。占据盐场镇，实在是无奈之举。要知道，你之前的所作所为，实在让人难以称赞。”刘易神色严肃，话里带着一丝惋惜。
考克斯爵士面露愧色，解释道：“没错，我有负民众的信任可实在是没办法啊。
我的长子早逝，次子带兵去了奔流城，至今没回来。养子也家里现在只剩这十几口人，还有几个年幼的孩子。那些来犯的混蛋，有三十多人，还打着勇士团的旗号。我根本不知道他们背后有没有泰温公爵或北方人的大部队撑腰。要是我贸然打开城堡大门，万一还有更多敌人冲进来，我不敢拿家人的性命冒险"”
刘易点点头，语气温和了些：“考克斯爵士，以后盐场镇的防务，就交给我们吧。”
接着，刘易又轻声安抚了老头几句，见他情绪逐渐平复，便吩咐手下，送考克斯爵土回房间休息。
“哼，全是借口。”凯文在一旁小声嘀咕，眼中闪过一丝不屑，“我父亲曾跟我说，
以前北方强盗进犯五指半岛的村庄时，他的那些同僚们，为了抵抗强盗，身先士卒，全家惨遭杀害的不在少数。考克斯爵士，不过是个贪生怕死的老头罢了。”
刘易望着门外考克斯爵士那渐行渐远、愈发偻的背影，若有所思：“富足安逸的生活，容易消磨人的意志。当一个人一无所有时，反倒无所畏惧。”
“好了，先不提他的事了。今天让战士们好好休息，明天开始收拾废墟，重建镇子。”刘易话锋一转，下达了新的指令。
接下来的一下午，除了安排战士们修筑营地，为长期驻扎做准备外，刘易还带看军官团，在盐场镇的城内城外巡查了好几圈，全身心投入到整个城镇的重建规划中。
与七国其他城市一样，盐场镇的内核建筑是考克斯家族的贝壳堡。贝壳堡规模不大，
高耸的城墙环绕四周，占地面积和刘易家乡的一个幼儿园差不多。城堡里住着领主考克斯一家，还有儿十名仆役和亲兵。
城堡外，是平民的聚居区。曾经，这里有庄严的圣堂、热闹的马、飘着酒香的啤酒屋、货品琳琅的杂货铺-—-虽然现在已成废墟，但不难想象，这里曾经繁华热闹、人来人往。可惜，由于缺乏城墙的保护，每当敌人来袭，生活在城堡外的平民就象待宰的羔羊，
毫无还手之力。
临冬城、奔流城等大城也是如此。
初来维斯特洛时，刘易对此很不理解。在他的家乡，城墙环绕着整座城市，无论城中的达官显贵、富商巨贾，还是底层的贫苦百姓，都被纳入城墙的保护范围。一旦敌军围城，全城百姓都会被组织起来，齐心协力共同抵抗。
然而，随看时间的推移，刘易渐渐明白，七国的贵族们，根本没把平民当作与自己同等的人看待。在他们眼里，平民的生死存亡，与自己毫无关系。
贵族对待平民，就象平民对待地里的芜菁，成熟了就随手摘来吃，要是长坏了，或是被野猪糟塌了，就直接拔掉扔掉。反正只要有阳光雨露，平民就象芜菁一样，会源源不断地繁衍生长。哼，可芜菁再怎么也不会拿起刀来反抗杀人啊。
圣莫尔斯修道院和其他加盟领的城堡、庄园，刘易不便随意改造。但盐场镇不同，这里就象一张白纸，任他随意描绘。
刘易决定按照自己的想法，彻底重建盐场镇。一番巡查后，刘易在绘制的简易地图上，精准地将盐场镇划分出码头区、仓库区、住宅区、商务商业区等多个功能局域。最重要的是，在他的规划中，盐场镇将修筑一圈坚固的城墙，把整个镇子围起来。
“老师，这画的是城墙吗？”凯文指着地图上的圆圈，满脸疑惑。
“没错。只有筑起城墙，把整个盐场镇围起来，才能保这里平安。”刘易目光坚定，
语气不容置疑，“城堡的防御功能已经不再必要，我们需要的是整个镇子的安全。”
“这主意不错。”克爵士点头赞同，补充道，“白港、君临城、海鸥镇，都是这么设防的。”
“可问题是，没有足够的建筑材料啊。”有人提出了担忧。
“把贝壳堡的城墙拆了。”刘易果断说道。
“啊？那城堡岂不是没了防护？”众人纷纷露出惊讶之色。
“不仅要拆城墙，我还打算把整个城堡都拆了，用拆下来的石料修筑盐场镇的城墙。”刘易自光扫过众人，语气坚决。
“那考克斯一家以后住哪儿？”文有人问。
“等盐场镇重建完毕，分给他们一套房子住就行。”
“可是，”克面露难色，提醒道，“你之前不是答应过，要保障他们的生活吗？”
“当然，我的确承诺过，会按照我的生活标准供养他们—你们难道不知道，我过的是什么样的生活？”刘易反问道。
众人脑海中浮现出刘易平日里那如苦行僧般简单朴素的生活，邓肯·贝克无奈地摇了摇头：“好吧，我无话可说了。”
重建工作，首先是清理废墟。随后，刘易与军官团们仔细规划，将废墟局域划分成六块，由六个步兵中队各自认领清理任务，安排妥当后，便宣布会议解散。
“爱丽丝小姐，你觉得我对盐场镇的规划怎么样？”刘易转头，向一直列席会议的女商人爱丽丝问道。
“你的安排很有远见，我相信，在你的治理下，盐场镇一定能发展成一座繁华的港口。”爱丽丝脸上挂着得体的笑容，言辞躬敬。
刘易微微皱眉：“爱丽丝，我就直呼你爱丽丝吧。”
“当然可以，光明使者。”爱丽丝微微欠身。
“爱丽丝，我总觉得你言不由衷。我并非贵族，你不需要对我阿识奉承。你只需坦诚相告，就你而言，这样的港口，你愿意来此做生意吗？”刘易目光灼灼，盯着爱丽丝。
“那我就直说了。”爱丽丝微微点头，神色认真起来，“七国有四大港口，北境的白港、河湾地的旧镇、君临城、东境的海鸥镇，还有西境的兰尼斯港。这些大港口，都是所在公国物资进出的关键枢钮。如果河间地只有盐场镇这一个港口，那这里的前景无疑一片光明。但最大的问题是，它离君临城太近了。
君临城作为七国的政治中心，商业往来频繁，各类资源丰富，盐场镇与之相比，在很多方面都处于劣势。就拿市场竞争来说，君临城的市场规模庞大，吸引了各地的商贾，商品种类繁多且价格相对较低。盐场镇若想在商业上崭露头角，难度极大。
再者，税收政策方面，君临城背后有强大的王权支撑，其税收政策可能更有利于自身的商业发展，而盐场镇在这方面或许难以抗衡——”
刘易原本还抱着一丝期待，听爱丽丝这么一说，愈发觉得这问题棘手。
但他依旧没有放弃，打断道：“我无意与君临城正面竞争，只需从其繁荣中分得些许利益，就足以让我的战士们衣食无忧。如果你有意在盐场镇置办产业，我可以在商业区为你预留一处位置绝佳、面积最大的店面，仓库区也会分配一间足够宽的仓库给你。只要你愿意以粮食或羊毛等物资作为货款送到这里。如果你能招揽更多商人入驻盐场镇，我定会给出优厚的优惠条件。”
“什么条件？”爱丽丝眼中闪过一丝好奇。
“更低的租金？更多样的商品种类选择权？或是其他你想要的。你尽管提，只要我能做到。”
“任何条件都能提？”爱丽丝追问道。
“当然，只要你开口，我有的，必定满足。”
爱丽丝尤豫了一下，目光小心翼翼地落在玛莎身上：“我能要她吗？”
“啊？”刘易一脸惊，完全没想到爱丽丝会提出这样的请求。