站在堡垒二楼客房外的露台上，刘易看着下方的卡尔洛爵士在塔克爵士的引领下，威风凛凛、顾盼自雄地穿过庄园大门，不禁感慨道：“真是一条好汉子。这是谁？”
和他一起站在露台上的查尔爵士回答道：“来自施密特家族的卡尔洛爵士。”
身材也十分高大强壮，看得出是一个强悍的战士。
刘易心中暗自思量，或许卡尔洛有机会成为联军的指挥官。
选指挥官，选的是个能带兵打仗的强者，而不是一个和谁都笑呵呵的老好人。
此时，卡尔洛爵士似乎察觉到了有人在观察他，于是抬头向刘易和查尔挥了挥手。
查尔爵土脸上露出了笑容，挥手回应，但嘴上仍继续着刚才的话题：“没什么复杂的，明天本是渥德家原定的婚礼日期。虽然婚礼取消了，但该来的人都来了，应该会再组织一次讨论。在那之前，我会提前找人商量。到时候不管谁站出来提名我，你只管投我一票就行了。”
刘易点点头：“到时候看情况吧。”
他对于争夺指挥官一职兴趣不大。
大集会结束已经有一段时间，一些受到外出传教修士感召的人才陆续来到修道院，如骑士凯登·风暴或修士鲁恩师傅等。
尽管他们中许多人对于光明之道还只是一知半解，但只要在修道院住上一段时间，接受了金色黎明的理念，就会被融入逐光者的队伍中，最终成为安舍事业最忠诚的践行者和最坚强的支柱。
因此，刘易认为与其把时间浪费在指挥和训练这支部队上，不如多花点时间打造几支次级瓦雷利亚钢武器来换取资金，好养活并且武装这些人。
然而，人生的奇妙之处在于事情的发展往往难以预料。
傍晚时分，作为主人的渥德家族举行了一场宴席，招待来访的几家领主以示歉意。
酒过三巡后，没有洞房可闹，大家很自然地将话题引向了河安家族绝嗣、赫伦堡无人继承以及自己这帮遗老何以自处的问题。
讨论持续了很久，却依然没有得出结论。而查尔爵士口中提到的会帮他提名的人，也没有出现。
见用言语无法决定联军的指挥官人选，最后一个抵达渥德庄园的卡尔洛·施密特突然跳到木桌上，一手高举着木头削制的酒杯，另一手紧握着一条鸭腿，大声说道：
“领主老爷们，别像个娘们儿一样婆婆妈妈个不停！再这样谈下去，恐怕等小指头把赫伦堡拆了重建一座新城堡，你们都选不出个合适的领袖来。我毛遂自荐，当这个指挥官，你们谁支持，谁反对？嗯？！”
卡尔洛这番豪放的提议并未让众人感到惊讶。在维斯特洛，人们性格直率，想要什么就会站出来争取，哪怕明知自己可能没资格，也不会轻易放弃眼前的机会。至于之后能否把握住，会不会因此招来祸患，则很少有人在意。
不过，卡尔洛并非第一个提出此倡议的人。斯塔也随即跳出来说道：“兄弟们，我再一次提议我自己当这个指挥官。为此，我愿意多支付二十五个人的粮食！”
刘易听后不禁有些无奈，心中暗想：你们是唐朝的牙兵老爷，还是罗马的禁卫军少爷？联军指挥官的职位也能通过竞价拍卖来获得吗？他注意到下方的迪安爵士和戴恩爵土也有意站起来报价，心中明白，这支联军还没成立恐怕就要废了。
一旦竞价过高，成功拍得指挥官职位的领主就不可能公平地对待在场各个家族的要求。毕竟，谁会用自己的钱去为别人牟利呢？而失去了公平，这支队伍也就失去了存在的意义。
显然，卡尔洛也意识到了这个陷阱，他打断道：“够了，查尔爵士！这里不是奴隶拍卖场，我们要选的是一个真正的战土，一个能率领大家赢得独立和尊严的强者。你们以为能用金币和面包买到这些吗？坐回你的位置上，别再说这些蠢话了！”
不得不说，卡尔洛爵士相比其他几个领主，眼光确实要深远一些，但他的性格也确实如查尔所说，颇为目中无人。
被说成愚蠢的查尔爵士面红耳赤地站起来争辩道：“蠢话？组建联军的建议就是我提出来的！而且我已经和刘易团长结盟，完全有能力守住我的领地。你以为这个指挥官我是非当不可吗？我是为了我们这个团队着想！那好，既然你说我说的是蠢话，那你说到底要怎么选，才能是聪明的做法？！”
卡尔洛环视一周，见众人都聚精会神地看着自己，有期待也有质疑，便开口提议道：“既然是指挥官，那必须拥有强大的战斗力。我提议召开一场比武大赛，由胜者担任指挥官。”
卡尔洛看着戴恩年轻的面孔，认真地解释道：“当然，我并不是指我们亲自下场比武。优秀的指挥官魔下的战土，必然强于那些弱者的战土。因此，这场比武大赛应由我们带来的卫兵们参加。最后，哪家的护卫队赢了，他们的主人就担任这个指挥官。”
各位领主一听，觉得这个提议也不错。既避免了自己下场比武的风险，又能公平地角逐出最后的赢家。而通过这种方式选举出来的指挥官，至少具备带兵的能力，不会是一个草包。
最后，所有人的目光都聚焦在迟迟没有表态的刘易身上。
于是刘易也站起来，端起酒杯说道：
“比武大会，很好！在场的七支队伍，正好与七神的圣数相吻合，这是上天的旨意。
我在这里提议，众人以七神之名起誓，在座的所有人都必须尊重比武大会的结果。如果哪一家在比武大会结束后拒绝服从指挥官的命令，所有家族有权单独或者联合起来进攻这一家。大家是否同意？”
“同意！”
“同意，以七神之名！”
众人纷纷应和。
能活到现在的河间地领主们，多半都不是愚蠢之辈。他们也都知道，用比武大会的方式选择联军指挥官已经是最合理，也是最能让所有人信服的方式。因此，他们一起来到庄园里的小圣堂，对着残缺不全的圣象发誓，愿意遵守盟约，绝不反悔。
而最后无论是谁担任了指挥官，都必然会公平地对待所有家族，绝不会将任何家族的须求置之不理。
盟约既成，各家领主便各自向自己的护卫们传达第二天举行比武大会的命令。
他们如何向自己的部下封官许愿且不去提，临入睡之前，查尔爵士悄悄找到刘易：“光明使者，关于这场比武大会你怎么看？”
刘易跃跃欲试地说道：“我还是第一次参加比武大会，非常期待。”
查尔觉得刘易是在装傻，但也不打算戳穿：“我说的是，如果迪安或者卡尔洛的人赢得了大赛，你真的会让他们指挥联军么，你魔下的烈日行者如此珍贵，你舍得让他们拿去挥霍？”
刘易严肃地回答道：“既然在神明面前结盟了，那么我当然会遵守约定，让我的战土服从指挥官的命令。但无论是谁，刻意派我的将士去送死，那么我自然会举兵报复。”
查尔爵士想要的不是这个答案，他试探着问道：“有没有可能，你扫灭其他家族的护卫队之后，再刻意输给我？”
刘易也皱起眉头，一脸的不可思议：“恩？查尔爵士，我们可是在神明面前起誓了的，你怎么想出这种作弊的手段。”
查尔爵士摇摇头：“我记得很清楚，向神明起誓的时候，并没有说不可以作弊。”
刘易哈哈一笑，“如果你真的能走到我面前，到时候再说这件事吧。”
查尔张张嘴，想要说些什么，最后还是憋了回去。的确，他的部下能不能在决赛遇到刘易的护卫队还是个问题呢，现在想这个太早了。
在小圣堂里宣誓之后，几位家主约定了赛制。
来到这里的几个家族，护卫最多的是马林·夏普，而最少的就是刘易。其他人的护卫队人数，便在两者之间。
所以为了公平起见，上场的战士数目就以十个人为限，两两捉对厮杀，以淘汰制的方式决出最后赢家。
查尔见过琼恩和他的伙伴们的战斗力，相信作为他的老师，光明使者挑选出来的护卫实力只会更强，所以他对金色黎明能走到决赛充满信心。
相反，查尔爵士自己这一次带出来的护卫队，基本上都是他的亲戚和魔下老兵，而不属于交给刘易代为训练的五十名青年之内。
虽然相对于一般的平民，已这支卫队的实力已经是无法抵抗，但放在贵族私兵这个领域来横向比较，也就是普通水平，要想连续战胜两组敌人，在最后的决赛站到刘易的面前，并不是那么容易的事情。
于是他只能叹口气说道：“刘易团长，如果你成了联军指挥官，麻烦多照顾我一下。
？
“恩，我们是邻居，你的须求我一定优先考虑。”刘易虚言安抚了几句，查尔爵士也只能闷闷地离开。
等房间只剩下自己后，刘易躺在床上，双手垫在脑后不禁好奇，在其他房间里，是否也上演着类似的对话。
对于七国的贵族来说，以七神之名发出的誓言，其约束力似乎并不那么强。
毕竟，几百上千年来，七神的修士们并未展现过什么令人信服的神迹。而七国贵族们所目睹的最强大的超自然力量，莫过于坦格利安家族的巨龙。
而即便在教会势力最为鼎盛的时期，也未能推翻龙家的统治，反而被迫将总主教驻踏之地从旧镇迁往君临。
更令人曦嘘的是，龙家在尊崇七神之后，国势日渐衰微，最终被拜拉席恩家族夺去了王位。
因此，刘易知道，明天的比武大会必然会出现各种预料之外的情况。但他并不在意，
反而期待着这些情况的发生。
在此之前，刘易并未打算与其他贵族争夺指挥官之位，因为那时的选举更多地依赖于人脉，而刘易在这方面并无优势。
但现在，选举的标准变成了魔下将士的战斗力，刘易觉得，自己有了一争之力。他精心挑选出来的烈日行者和普通战土，是整个金色黎明中战斗力最强的几人，他们中既有来自塞外的自由民，也有河间地的老兵，战斗经验极为丰富。
即便真的在比武中失利，刘易也有后手。他可以利用能治疔伤势的光明法术，与其他家族的士兵接触，从而自然地扩展金色黎明的影响力。因此，无论谁成为指挥官，刘易都不会是输家。
按照前一晚的商议，这场比武大会将采用淘汰赛制，七支队伍中有一支会轮空。为了公平起见，大家直接通过抽签的方式决定了各自的对手。结果揭晓后，第一场战斗便是由贝内特家族的护卫对阵此地主人渥德家族的族兵。
看到抽签的结果，迪安不禁皱起了眉头，他叹了口气，对塔克爵士说道：“塔克，要不这一场你们就认输吧。我知道，自从那次被亚摩利袭击后，你的战士损失惨重，我实在不忍心看着他们再受伤害。”
塔克爵士闻言，嘴角不禁抽搐了一下，他皱眉看着迪安爵士说道：“迪安，这里是屋德家的庄园，我挑选出来的战土是整个领地上最优秀的战士。他们为了家族的荣誉而战，
为了守护这片土地而战。你怎么能如此羞辱他们？放心吧，这场战斗我们会全力以赴的。”