绝对的死寂。
仿佛连时间本身，都在那场极致的、光与暗湮灭的对撞中被撕碎、凝固。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是永恒。
冰冷的触感，混合着某种……微弱的、似曾相识的温暖，渗入洛薇薇的意识深处。
那温暖如此稀薄，如此遥远，如同寒夜尽头将熄的篝火，余温将散未散，却执拗地不肯彻底熄灭，轻轻舔舐着她几近冻僵的灵魂。
她缓缓地、极其艰难地掀开沉重的眼帘。
视野模糊，光影晃动。过了好几息，才勉强聚焦。
首先映入眼帘的，是冰窟穹顶那些断裂、倒悬的冰锥，在某种不知名的、柔和的、淡蓝与淡金交织的微光映照下，闪烁着晶莹剔透却冰冷的光泽。
空气中弥漫着一种奇异的气味——之前浓烈到令人作呕的腐朽与绝望气息已经消散大半，取而代之的是一种微凉的、带着淡淡咸腥和……
某种难以形容的、仿佛余烬与新芽混合的清新感。
她躺在一块冰冷的岩面上，身体依旧虚弱无力，但那股仿佛要将灵魂都冻结的阴寒已经退去。
胸口的沉闷痛楚也减轻了许多，只是心口某个位置，空落落的，仿佛被挖走了一块最珍贵的东西，只剩下一种麻木的、钝钝的疼。
江屿……
这个名字如同一道闪电，劈开了混沌的记忆。
她猛地想要坐起，却因无力而只是徒劳地挣动了一下。
“洛小姐！您醒了！”
礁石队长带着两名队员，立刻围拢过来，脸上混杂着劫后余生的庆幸与深沉的悲戚。
他们的样子都很狼狈，身上带着冻伤和刮擦的痕迹，但精神尚可。
“江……屿……”洛薇薇的声音嘶哑得几乎无法辨认，每一个音节都牵扯着喉咙火烧般的痛。
礁石队长沉默了一瞬，侧开身子，让出了视线。
洛薇薇的目光，越过他们，投向冰窟的中心。
那个翻涌着粘稠黑液、散发着无尽恶意的恐怖黑池，消失了。
取而代之的，是一片仿佛被无形力量瞬间“冻结”又“净化”过的奇异景象。
原本黑池所在的位置，此刻是一个光滑如镜的、微微凹陷的圆形区域，地面呈现出一种温润的、半透明的乳白色，如同最上等的羊脂玉。
在这片乳白区域的中央，静静悬浮着那颗湛蓝色的水晶心脏。
然而，心脏的模样已经与之前截然不同。
那些狰狞的、污秽的灰黑色锁链，全部消失了，仿佛从未存在过。
心脏表面那些蛛网般的漆黑裂痕，也大部分消失不见，只剩下几道最深的、如同伤疤般的痕迹，颜色变成了暗沉的、接近晶石本色的深蓝，不再有邪异的能量渗出。
心脏本身，比之前更加剔透，内部淡金色的脉络清晰可见，此刻正以一种缓慢、平稳、充满生命力的节奏，柔和地搏动着。
每一次搏动，都荡漾开一圈圈纯净、温暖的湛蓝色涟漪，如同母亲安抚婴孩的摇篮曲，带着修复与净化的力量，无声地扩散到整个冰窟。
冰窟内残余的寒意和扭曲能量，在这涟漪的抚慰下，正以肉眼可见的速度消融、平复。
断裂的冰锥停止坠落，空气中那股令人不安的死寂也被一种安宁、沉静的气息取代。
星辰泪核心……被净化了。
可是，江屿呢？
洛薇薇的目光，近乎贪婪地扫视着那片乳白色的区域，扫视着心脏周围每一寸空间。
没有。
没有那个熟悉的身影，没有那团决绝燃烧的赤红火焰，没有……他。
只有在那颗缓缓搏动的水晶心脏的正下方，乳白色的地面上，残留着一小撮……灰烬。
那灰烬呈现出奇异的颜色——最外层是近乎纯白的灰，向内渐次过渡为淡金，最中心，则是几点比米粒还小的、暗红色的、仿佛依旧蕴含着微弱热度的晶莹颗粒，
如同尚未完全冷却的熔岩碎屑，在周围湛蓝星辉的映照下，偶尔会反射出一点极其微弱的、转瞬即逝的暖光。
灰烬旁，安静地躺着那柄黑色的短刃。刃身不再赤红，恢复了原本暗沉的黑色，只是表面似乎多了一层温润的光泽，不再冰冷刺手。
短刃旁边，还有一枚几乎完全碎裂、只剩一小块残片的、刻着扭曲星轨的玉牌——那是李玄舟的。
除此之外，再无他物。
江屿……化作了那捧灰烬？
这个认知，如同一只冰冷无情的手，狠狠攥住了洛薇薇的心脏，然后……缓缓收紧。
没有预想中的天崩地裂，没有撕心裂肺的哭喊。
她只是觉得，周围所有的声音、所有的光线、所有的色彩，都在一瞬间褪去、远去。
世界变成了一片绝对的、无声的苍白。
心口那块空落落的地方，此刻被灌满了最凛冽的寒风，冻得她连血液似乎都凝固了。
七年追寻，生死相托，并肩而战……最后，只换来一捧尚有余温的灰？
何其……荒唐。
何其……残忍。
“洛小姐……”
礁石队长的声音仿佛从极遥远的地方传来，带着不忍与担忧，
“江先生他……他以身为引，点燃了传承薪火，净化了污染核心，也……也耗尽了……”
后面的话，他说不下去了。
洛薇薇没有回应。
她的目光，死死地、一瞬不瞬地，钉在那撮灰烬上，钉在那几点暗红色的晶莹颗粒上。
那里面，是否还残留着他的一丝气息？一丝温度？
就在这时——
“咳……咳咳……”
一阵微弱而痛苦的咳嗽声，从冰窟另一侧传来。
是李玄舟。
他竟然还活着，挣扎着，用尽力气撑起半边身体，脸色灰败如死人，眼神涣散，却努力看向洛薇薇这边，
看向那颗被净化的心脏，又看向那捧灰烬，脸上露出一种极其复杂的、混合着悔恨、解脱、以及深深疲惫的神情。
“他……赢了……”
李玄舟的声音气若游丝，断断续续，“以……薪火之烬……重燃……星泪之心……我……我祖上……是当年……自愿……以身为碑……封印……第一缕……虚无裂缝的……星轨守护者……后裔……但血脉……被污染……侵蚀……扭曲了……守护的指令……变成……觊觎与……背叛……”
他艰难地抬起手指，指向那颗水晶心脏：“真正的……钥匙……是守护的……心意……与……牺牲的……纯粹……江屿……他证明了……咳咳……”
又是一阵剧烈的咳嗽，他呕出几口带着黑丝的污血，气息更加微弱。
“玄舟……愧对……先祖……更愧对……你们……”
他最后看了一眼洛薇薇，眼中似乎有泪光闪过，又似乎只是冰窟微光的反射，
“玉牌碎片……里面……有……先祖……记录的……星海之巢……最后……信标……坐标……在……”
他的声音越来越低，最终彻底消失，手臂无力地垂下，眼睛缓缓闭上，气息归于沉寂。
冰窟内，再次陷入寂静。只剩下水晶心脏平稳的搏动声，以及那温暖湛蓝的涟漪，无声地流淌。
李玄舟死了。带着满身的罪孽与最后时刻的清明，死在了这被净化的心脏之下。
礁石队长上前探了探他的鼻息和脉搏，沉默地摇了摇头。
洛薇薇依旧没有动。她的世界，依旧只有那捧灰烬。
直到，胸前的“星火泪珀”，忽然传来一阵极其清晰的、温暖而柔和的脉动。
她下意识地低头看去。
只见那枚黯淡的晶体，不知何时，表面已经恢复了温润的光泽，虽然光芒不显，但内部那点新生的星火，却比之前明亮、稳定了许多。
更奇异的是，泪珀散发的脉动频率，竟与冰窟中心那颗水晶心脏的搏动，完美地同步了。
紧接着，一丝极其微弱、却无比熟悉的温暖意念，如同风中残烛最后的摇曳，轻轻触碰了她的意识。
那意念里，没有具体的言语，只有一幅极其简单的“画面”——
一点微弱的赤红星火，如同归巢的倦鸟，安然地、满足地，融入了那颗湛蓝水晶心脏的核心。
星火并未熄灭，而是与心脏中残存的、纯净的星泪之力，以及那缕来自深渊守护灵的白金祝福，彻底地、水乳交融地结合在了一起，化为了一种全新的、更加温暖、更加坚韧的……
守护之光。
这光芒，此刻正从心脏内部，顺着那淡金色的脉络，缓缓流淌，滋养着这片被污染戕害了无数岁月的海域。
同时，那意念还传递来一种无比清晰、无比坚定的“感觉”——等待。
不是逝去的哀伤，而是某种……
沉淀后的守护，以及一份沉甸甸的、托付给她的……责任与希望。
仿佛在说：看，我将污秽烧尽了。我把干净的世界，留给你。别停下脚步。
泪水，毫无征兆地，汹涌而出。
这一次，不再是昏迷中无意识的滑落，而是滚烫的、带着咸涩的液体，决堤般冲出眼眶，模糊了视线，打湿了苍白的脸颊，滴落在冰冷的岩面和胸前的衣襟上。
没有声音，只有肩膀无法抑制的、细微的颤抖。
她没有去擦，任由泪水流淌。
因为她知道，这泪水，不仅是为失去而流。
更是为那份焚尽自身、照亮前路的决绝；为那份跨越生死、依旧传递温暖的守护；为那份即便化为灰烬、也依旧要“赢”的桀骜与疯狂。
江屿没有消失。
他化作了这片海域重新开始搏动的心脏里，那缕永恒不灭的……温暖星火。
他把自己，烧成了照亮她前路的……光。
不知过了多久，泪水渐渐止住。
洛薇薇抬起手，用衣袖，胡乱却用力地擦干了脸上的泪痕。动作间，带着一种属于王妃的、近乎凶狠的力道。
她扶着岩壁，艰难地，却异常坚定地，站了起来。身体依旧虚弱，双腿发软，但腰背，却挺得笔直。
她一步一步，走向那片乳白色的区域，走向那捧灰烬，走向那颗静静搏动的心脏。
每一步，都仿佛用尽了力气，却又带着某种新生的、破土而出的力量。
她在灰烬前停下，缓缓蹲下身。
没有去触碰那灰烬，也没有去捡那柄短刃。
只是伸出手，指尖，轻轻拂过乳白色的地面，感受着那从心脏传来、通过地面微微震动的、平稳而温暖的搏动。
然后，她抬起头，看向那颗湛蓝色的水晶心脏。
心脏内部，那淡金色的脉络中，仿佛有一缕极其微弱的、带着暖意的金红色光流，一闪而过，快得像是错觉。
洛薇薇的唇角，极其缓慢地，极其艰难地，向上弯起一个微小的、几乎看不见的弧度。
那弧度里，没有笑，只有一种沉淀了所有悲恸、化为了更冷硬也更坚定内核的……决意。
“江屿，”她对着那颗心脏，轻声开口，声音依旧沙哑，却清晰无比，“你赢了。”
“所以，接下来的路，该我了。”
她站起身，转向礁石队长，眼神平静无波，却带着一种不容置疑的威严：“李玄舟说的玉牌碎片，收好。检查这里还有没有其他危险或线索。然后，我们离开。”
“洛小姐，您的身体……”礁石队长担忧道。
“死不了。”
洛薇薇打断他，目光再次扫过那捧灰烬和那柄短刃，最终定格在那颗湛蓝的心脏上，仿佛要将这一幕，深深烙印在灵魂最深处，
“他给了我一条命，我就得替他，好好看着这个……他烧干净了的世界。”
她弯腰，捡起了那柄黑色的短刃。入手微温，沉甸甸的，仿佛承载了某种重量。
她将短刃仔细收好，最后看了一眼那捧灰烬和那几点暗红的晶莹，然后，决然转身，向着来时的路，迈出了第一步。
湛蓝的心脏在她身后，平稳地搏动，涟漪轻漾，如同无声的送别，也如同……永恒的守望。
薪火已燃，泪眼重光。