梦境世界。
库腾堡的空气，是带着铁锈味的。
从踏入城门的那一刻，莱昂就已经感觉到了这座城市和拉泰截然不同的气息。
这里的石砖缝里仿佛都渗透着金属和碳灰的味道，每一个脚步都象是落在锻炉边缘。
他披着一件暗灰色斗篷，帽檐压得很低，遮住了眉眼。
腰侧佩剑，但剑鞘外包着一层暗布，没有家徽、没有花纹，既不高贵，也不寒酸，正好能在人群中悄无声息地游走。
这是必要的伪装。
库腾堡不是拉泰。
这里是波西米亚的经济命脉，是王权与权贵交错的心脏，是西格斯蒙德的爪牙盘踞之地，是卡蓬失踪后的最后线索所在。
他们在来到库腾堡城郊之后便各自分散：
凯瑟琳带着情报线索，进入城中南部的“绞索酒馆”，以酒馆侍女的身份打探街头流言与消息走向。
杰士卡则没有进城，而是前往库腾堡外围的村镇，连络他在库腾堡周边积攒多年的私人关系网至于遗命团，则由万尼克、特丽莎与库尼什率领，伪装成一支普通佣兵团驻扎在库腾堡周边，
接取杂务、运输与护卫任务，以此低调活动，同时密切关注所有与贵族交通、兵员流动有关的动向。
而莱昂自己，则选择独身入城。
他没有身份、没有名号，不属于任何组织，也不打算依靠任何人。
他需要小心，不是因为害怕，而是因为太近了。
复仇的火种不该在未准备好时提前点燃但问题是一一他不知道从哪里打探起。
“教会或酒馆是线索源头，但也最容易暴露身份—政务厅？城防厅？那更是龙潭虎穴—”
他站在一处街角小广场边，思索着，眼角的馀光留意着每一条巷口的动静。
他不敢久站，怕引人注意。
就在这时，一道声音在身后响起，带着一种异样的语调：
莱昂下意识地转身。
说话的是一个身材高挑的中年男人，红色外衣剪裁考究，肩披一袭绿色兜帽，兜帽边缘以银线绣出繁复花纹，隐约显露出非凡的出身或地位，
他身后跟着一个年轻侍从，衣着体面但神情拘谨。
中年男人脸上带着笑意，目光却盯着莱昂的腰间。
他边说边指着莱昂，似乎极为兴奋。
莱昂皱了皱眉，一只手微微抬起，挡在剑柄附近。
“你在说什么？”他用捷克语问道，语调平淡，却已下意识压低了声线。
那中年人愣了愣，随即意识到语言不通的问题，笑着摆摆手，改口道：
“我叫门哈德。来自———法兰克福。”他说得很慢，捷克语发音极不标准，“我是剑术·—大师。”
他挺直了腰杆，语气带着无法掩饰的骄傲：“在这座城里没人比我更强。”
“是吗。”莱昂点点头，依旧面无表情，“你找我有什么事？”
“你一一佩剑。”门哈德指了指他，“你是个剑土。我一眼看出来了。你站得太稳了。眼神不游移，脚下不虚。我猜你不是卫兵，也不是贵族仆从。你是练过的。”
他顿了顿，脸上浮现出一种近乎孩子般的热情：“我想——和你比试一下。”
莱昂微微挑眉：“比试？在街上？”
“当然。”门哈德张开双臂，“不是决斗，不是真的打。我们——用木剑。我看你出剑，然后，我告诉你—哪里可以更强。
这番话让莱昂忍不住轻笑。
他不是讥讽对方，只是实在觉得可笑一一但又有些有趣。
如今的他，早已不是当初那个险些命丧盗匪手下的青涩少年了。
他无数次与兽人鹰战于血与泥中，曾在维尔顿的尸山血海中斩敌如麻，而身边的战友几乎无一幸存。
他的剑术早已剥去虚饰，与死亡紧紧交织，每一式，不为华丽，只为致命。
可眼前这个德国人一一他眼神干净，步态平稳，满脸兴奋，仿佛比剑是一种节日、一场艺术、
一段音乐。
“不会的，不会的。”门哈德欣喜若狂地挥手示意侍从拿剑。
那侍从从身后包裹里取出两柄雕刻粗犷的木剑一一中段略宽，剑尖略重，一看就是长年训练用的真材实料。
“这里可以。”门哈德指着他们身旁的小广场，已经开始有几名市民被吸引，停下脚步围观。
莱昂握住木剑，沉了沉腕，试探着感受它的重心。
这剑略偏头重，不利于快攻，但适合稳守与防反。
门哈德已退至场中，站定姿势。
他左脚在前，右脚在后，脚尖稍稍外展，木剑自然垂在身前，剑尖微微指地，呈现出一种似乎毫无威胁的松散架势。
莱昂一眼认出一一那是“下段架势”，以弱示敌，引诱对方出手。
他走进场地，没有立即出剑，只是缓缓站定，选择了传统的“高位架势”一一木剑举过头顶，
剑尖略向后倾，随时可以向前斩击。
但他并不准备主动进攻，
他想看看一一这位所谓的“门哈德大师”，到底是不是如他自己说的那样，是库腾堡最强的剑术家之一。
门哈德没有让他等太久。
对方轻轻一转步，忽然脚下一沉，身形向前一压，右手带动木剑从肩头斜劈而下。
这一剑势沉而快，切角精准，从右上斜切至左下，力道控制极稳，明显不是虚招，而是实战中常见的先手攻击。
莱昂没有格挡，也没有闪避，只是将木剑略微下摆，让剑身以斜面迎住对方来剑的路径一一木剑与木剑的撞击声低沉而干净，没有火花，却有种硬骨摩擦的轫性。
门哈德反应极快，落点未中，立刻以剑身一旋，带起一记横扫，绕过莱昂剑脊，试图攻其腰侧这是一个经典的连招，通常用于试探敌人防守是否能跟得上节奏。
莱昂后撤一步，剑身下压，同时身体微微侧转，将这第二剑也稳稳挡下。
至始至终，他没有出剑，没有攻击。
他只是防守一一稳健、精准、冷静。
人群中有人发出一声惊叹，不是因为门哈德的攻击多快，而是因为莱昂的每一次防御都象是早已预知。
门哈德眼中闪过一丝光芒，象是猎手终于找到了值得出力一搏的猎物。
他忽然变速，脚下一滑，整个人低伏而进，木剑从下向上划出一记刺击，目标是莱昂的胸口。
一一这一次，比前两招更快、更狠。
莱昂眼中神色微变。
他不再只是等待。
左脚下压，身体略沉，木剑以一个极短的回环斜扫，将来剑挑开，接着顺势一带，剑脊扫向门哈德持剑的右腕。
这并不是攻击，而是一种“接势”，在不破坏自己防守节奏的前提下，给予对方一个小小的警告。
门哈德收势极快，闪身后撤，脚步连退两步，咧嘴而笑。
“很好。”他说。
“你不是一般的剑士。”
莱昂没有回应，只是站回原地，重新举起木剑，剑尖指天，目光沉静。
他已经准备好认真应对了。
门哈德的笑容象极了被挑畔之后变得更加兴奋的猎犬。
他重新站定，将木剑缓缓横举，微微低头，象是在行一种古老的礼仪，然后用口的捷克语慢慢说出一句话：
“我要认真了。”
莱昂没有回应，只是轻轻呼出一口气。
下一招，比前几招都快。
门哈德以几乎瞬步的速度贴近，一脚斜踏前压，木剑从左肩疾速劈来一斜劈角度低，剑身在空中略带旋转，显然刻意模糊落点，逼迫对手在瞬息之间做出选择。
莱昂几乎是本能般横剑封挡，以剑脊硬接。
未剑再度碰撞，发出闷响。
力道沉得惊人，莱昂右臂微震，但脚步未移。
门哈德不退，借助格挡的反弹力，身体向右侧转出一个半圆，在转身的同时横扫一剑，这一次，劈的是莱昂的膝。
低斩一一对所有重心稳固的剑士而言都是一场试探，
他想知道，莱昂在被迫改变姿态时，是否还能守住下盘。
莱昂没有退，而是略一提膝，右脚地，重心上提，剑身顺势斜扫而下，恰好压住那道来自侧面的横扫。
以力克力。
两人之间的木剑在空中交缠了一瞬，擦出了短促但沉实的“咔”声。
围观的人群不再窃窃私语，他们开始专注地看。
在库腾堡这座以矿业和佣兵闻名的城市，剑术从不是一种贵族的玩物，而是真正立身之本。
人们看得懂什么是“花架子”，什么是“真东西”。
而此刻，两人都不是在演示什么套路。
他们是在搏一一不为性命，但为尊严、为技艺。
莱昂知道，门哈德的剑术源自实战。
他并非学院出身的花拳绣腿。
他的每一招都有目的，每一个步伐都试图创造破绽，
他攻击中常带牵引与压制，这种打法一一很象现实世界中“实战剑术”的变种。
尤其是刚才那一转身横斩，带着假动作的连环设局，已经不只是技术熟练，更是对战斗节奏的掌控。
但他同样也察觉到一点：门哈德的剑，虽然刁钻、迅速，却不带杀气。
这是一种表演，也是一种比拼的武技一一不象自己，在战场上磨出来的剑术，是真要人命的。
“若他真用的是铁剑，我可先一剑破他膝，再一剑封他喉。”
莱昂心中默念，却没有露出神情。
这场比试，他答应的是“技艺上的交流”，不是屠戮。
下一瞬，门哈德主动后撤，略作调整，象是在测试莱昂是否会追击。
莱昂依旧不动，只微微抬剑，转入一种近乎中正的剑势一一他没有用固定招式，而是自然地保持中段防守，左右皆可转攻为守。
门哈德稍稍点头，象是在回应对方的谨慎与沉稳。
然后，他向左踏出一步，同时剑锋从外侧绕至中线，骤然刺出一剑！
这一招一一极快极直。
正是刺击中的“闭式步刺”，靠侧移制造角度，打对手视野盲区。
莱昂微皱眉，剑势一偏，将木剑压下斜挡，同时身体微侧，剑尖顺势挑起，将来剑导偏。
这是他从父亲马丁留下的书里学来的技巧：“借势拨锋”一一不以力挡力，而是以最小角度偏转来击败最强攻击。
门哈德的眼神瞬间一亮。
“你———也会这个！”他忽然脱口而出，德语混着捷克语，语气惊讶。
莱昂没有回应，但他心中却泛起一丝波澜。
对方认得出这招？说明他们的剑术底子，确实有相通之处。
门哈德被激起了斗志。
他不再后撤，而是开始连续出招。
横扫、挑击、斜劈、短突刺、旋斩！
他一连攻出五六招，几乎不给对手喘息的机会，每一剑都精准地试图破开莱昂的守势。
可莱昂始终如磐石不动。
他移动的步伐极小，仅靠身体重心与手腕调整来应对每一次攻击。
围观的人群越来越多，有佣兵低声说道：“这不是练习剑士，这是剑术大师。”
而在连续挡下又一次侧刺后，莱昂终于开口了，声音不高，却带着一种冰冷的笃定：
“你想看我出手，是吗？”
门哈德一愣，还未作答，莱昂已经迈步上前，剑势骤转！
第一剑，直刺门哈德咽喉。
第二剑，剑尖在空中一转，横扫对方肋部。
第三剑，假劈上盘，实则逼迫对方步伐向后错乱。
门哈德不得不连连后撤，脸上的笑意渐渐收敛。
他知道一一真正的试探结束了。
对方开始进攻。
他甚至还没完全看懂。
木剑破风的声音，变了味。
门哈德本以为自己是这场比试中的引导者，是那位发现一位有趣剑士的资深“大师”，但当莱昂出剑的那一刻，他的错觉被无情打碎。
那一剑，没有花招，没有引势，没有架式上的预备动作。
直线刺喉、横扫肋骨、虚步压迫，全都是为了一个目标一一令对手败退。
不是漂亮，也不温和，而是冷静而致命。