“太好了！”桔莎眼梢眉角都浸着雀跃，一手一个，拽着岩耕和慕秋瑾的衣袖就往巷外走，墨色发梢在肩头跳跃，声音清脆如铃，“西城区可热闹了！城南张记的糖蒸酥酪乃是绝味，等见了我姑姑，定要拉你们去尝尝！”
三人依着路人指点前行，刚拐过街口，一股驳杂而浓烈的生活气息便扑面而来。陈年酒香、炙烤油脂的焦香、尘土与牲畜的腥臊，还有修士身上或清灵或浑浊的各类气息，在漠风里搅成一团，构成了风原城独有的底色。
左侧“醉风楼”的木窗大敞，猜拳行令的吆喝声撞在木柱上，又反弹回来，与杯盘碰撞声混作一片。短打扮的酒保肩搭油渍麻花的汗巾，脚下生风般在桌凳间穿梭，粗陶碗里的琥珀色酒液晃出泡沫，沾湿碗沿，旋即被他用袖口一抹了事。
隔壁的“静心茶楼”则显出几分清幽。竹帘半卷，靠窗的茶座上，一位宽袖儒袍的修士正手捧茶盏，指尖夹着卷泛黄的《论语》。
茶盖轻刮碗沿的脆响，混着氤氲茶香与漠边特有的沙蒿气息飘出窗外，与酒楼的喧闹形成奇妙的平衡。
他身旁坐着个挎刀的散修，刀鞘上还沾着暗褐色的妖兽血痂，却也学样端起茶杯，只是喝得急了些，烫得龇牙，惹得那儒修抬眼一瞥，眸中带着几分书卷气的无奈。
“走这边。”桔莎忽然将两人往右侧轻轻一带，声音压低了些，指尖悄悄指向街对面，“那是贫民窟的边沿，夜里常有散修争斗，不太平。”
岩耕顺势望去，只见街尽头矮墙坍塌，露出里面东倒西歪的土坯房。几堵残墙用炭灰画着歪扭符文，似是简陋的警戒阵法。
三两个衣衫褴缕的孩童正围抢半块发霉的干粮，最小的被推倒在泥地里，哭声细弱。
与这边酒肉飘香的喧嚷相比，那里仿佛是阳光照不透的角落，连风都带着股陈腐的霉味。
他眉峰微不可察地一凝。白日穆那句“正邪只隔一线”，此刻不再是抽象的描述——繁华与破败仅一街之隔，恰如这城中修士，各自在光暗交织处谋生。
慕秋瑾也察觉异样，悄然向他靠近半步，袖中指尖有淡青灵气一闪而逝，那是戒备的姿态。
“瞧那儿。”她忽又指向街心，语气里带着几分轻快。只见一个身着彩衣的艺人正耍弄三把飞刀，红绸缠柄，刀光在日头下划出银亮弧线，引得围观者阵阵喝彩。铜盆里已散落着些许灵石铜板。那艺人瞅准时机，高声喝到：“各位瞧好这手‘流星赶月’——！”
话音未落，三把飞刀已疾射而出，稳稳钉入头顶木板，排成规整三角，刀尾红绸犹自颤动。
喝彩声中，一个黑袍汉子随手掷了块灵石过去。袍角翻飞时，岩耕瞥见他踝骨处露出一截惨白的骨饰——是个骨修。那人目光阴鸷，扫过飞刀时带着掂量的神色，仿佛在估量其杀伤之力。
再往前便是马市。几匹高头大马打着响鼻，鬃毛油亮，编着彩绳。赤膊的贩马汉子浑身汗涔涔的，古铜色的腱子肉在日光下发亮，正拍着一匹白马的臀股与客人议价：“客官看清，这可是纯种漠北踏雪驹！跑起来四蹄生风，一昼夜八百里不止，赶商队、走远路、甚或……躲仇家，都是顶好的脚力！八十下品灵石，再实惠没有！”
旁边地摊上，山羊胡散修正翻弄一捆干药材，其间杂着几株带绒的紫灵草。见人经过便扯开嗓子：“黑风岭新采的紫灵草！露水还没干呢！炼丹入药俱是上品，十块下品灵石，不还价！”
他近旁的石墩上，坐着个年轻僧人，灰布僧袍洗得发白，手中缓缓转着佛珠，目光平静地看着往来行人。周身那股佛修特有的祥和气息，让几个气息驳杂的散修下意识绕开了些。
“那是卖妖兽肉的李屠户！”桔莎又指向前方一个支着大铁锅的摊子，眼睛发亮，“他家的烤妖狼肉最是香辣，就是太呛人。上回我偷买了两块，辣得直掉眼泪，还被姑姑说了一顿。”
摊主是个满脸横肉的汉子，正挥着厚背砍刀，“嘭”地劈开半只血淋淋的狼腿。暗红血珠溅上油亮围裙，被他随手抹去。锅中热油滋滋作响，几块狼肉烤得金黄，油脂滴入火中，腾起带着焦香的烟雾。一个道袍修士站在摊前，指着肉块讨价还价，衣领处绣的太极图已被油烟熏得发暗。
慕秋瑾笑着捏了捏桔莎的脸颊：“回头让你姑姑给你做些解辣的酸梅汤，管够。”
正说笑间，一阵“叮当”打铁声自街角传来，混着风箱“呼哧”的声响，愈发清淅。只见一间铺子外悬着黑木招牌，红漆书就“老九锻器”四字，笔力遒劲，边角虽磨，硬朗之气不减。
铺内炉火正旺，映得四壁通红。一络腮胡汉子赤着上身，筋肉虬结，抡起人头大的铁锤，重重砸向烧得白亮的铁坯。火星“噼啪”四溅，落在青砖地上，倏忽即灭。
“老九叔手艺可好了！”桔莎拉着两人朝那边走了几步，语气钦佩，“我表哥的佩剑便是他打的，去年随商队走漠北，砍杀了一头二阶妖兽，剑刃半点不卷！”
岩耕听得“老九”二字，脚步几不可察地一顿，目光与慕秋瑾悄然一触。二人心下了然——归真老祖临行前特意叮嘱，入风原城后，需至“老九”的铁匠铺，报他的名号领取新的身份文牒。
此城鱼龙混杂，若无合规身份，可谓寸步难行。他们一路留心，未料竟这般快便遇上了。
慕秋瑾不动声色地微微颔首，袖中指尖轻敲两下，正是“暂记，容后再议”的暗号。
岩耕收回目光，继续观察四下。穿长袍的儒修与挎刀散修擦肩，彼此略一颔首；佛修弟子被孩童围着，正从布袋中摸出糖块分发，笑容温和；街角阴影里，两个黑袍人低声交谈，其中一人指尖有诡异红光一闪即逝——那是血修气息，路过的修士皆加快步伐，不愿沾染。
不远处杂货铺前，一骨修正蹲在地上打磨骨器，身旁竹框堆着不少兽骨，有的还带着血丝。一青衣女修上前，指着筐中一根狐妖胫骨，低声询问，似要定制物件。
这风原城的“包容”，在此刻展现得淋漓尽致。道、儒、佛、骨、血，乃至无数散修，皆在此杂居，各凭本事谋生。无绝对规矩，却又在碰撞中维持着脆弱的平衡。
“快些走，再晚姑姑该着急了。”桔莎见二人驻足，又轻拽衣袖，蹦跳着往前去。
三人随她穿过一条摆满小摊的窄巷。巷内百业杂陈：卖符咒的老道，摊开黄纸朱砂的驱妖符；卖灵宠的妇人，竹笼里关着毛茸茸的一阶灵兔；还有戴墨镜的瞎子算命先生，对着八卦盘，正摇头晃脑为一散修批命。
行约一炷香，桔莎忽地停步，指着前方一片民居，雀跃道：“到了！就是那座青砖黛瓦的院子！”
抬眼望去，但见一片土黄低矮房屋中，一座齐整宅院格外醒目。青灰砖墙严丝合缝，黛瓦排列如鳞，檐角铜铃在风中轻晃，泠泠作响。
门楣悬着烫金匾额，上书“温府”二字，笔力沉厚，显是名家手笔。两尊石狮镇守门侧，目蕴威仪，与方才街市的烟火喧嚣迥然不同，透出世家大族的沉稳气象。